Реинкарнация в мире Ведьмака/ Божественный охотник Глава 255

Глава 255

Ливень продолжался день и ночь, но в конце концов прекратился. Небо было почти прозрачно-лазурного цвета, и если бы кто-нибудь посмотрел вниз, то увидел бы огромную толпу, стоящую вокруг нависающей крепости рядом с рекой Понтар. Четыре гигантские прочные стены высотой более шестидесяти пяти футов возвышались с четырех сторон крепости, а внутри нее спал прекрасный город. Линия обороны проходила по всему востоку Темерии, занимая почти пятую часть территории королевства. Длинная тень стен, нависшая над рекой Понтар, была похожа на зверя, прячущегося во тьме и ждущего удобного случая, чтобы наброситься на свою добычу.

Городские ворота под стенами были пастью зверя, пожирающей протискивающуюся через неё толпу. Группа элитных солдат в тяжелых доспехах стояла на страже у ворот. На их груди был отпечатан герб Ла Валетт. На стенах стояло бесчисленное количество арбалетчиков, сурово глядящих на входящих в крепость людей.

Ведьмаки позволили солдатам проверить их. Лето спрятал их оружие в своё кольцо, чтобы они смогли пройти проверку.

«Четыре Змеи и Кот со своим учеником. Вы пришли из Вызимы?» – молодой солдат посмотрел на группу из шести человек, особенно на амулеты, висевшие у них на шее. Солдат на мгновение приостановился, увидев коричневого коня ведьмака. Жеребец смотрел прямо ему в глаза, как будто знал, о чем говорит солдат. ‘Это невозможно’

Он почувствовал холодок по позвоночнику. Солдат и раньше видел ведьмаков, но те, кого он видел, были одиночками. Впервые он видел, чтобы они двигались группой. ‘Пять ведьмаков передвигаются вместе? Я о таком даже не слышал. Они невероятно искусные бойцы по одиночке. А если их пятеро – это сила, с которой уже нужно считаться. Все будет хорошо, если они не будут делать глупостей, но если они начнут что-то затевать в городе... И один из них – Кот. Все знают, что Коты в основном сумасшедшие. Если этот парень сорвется...’

‘Я должен остановить эту катастрофу еще до того, как она произойдет’ У молодого солдата побежали мурашки по коже, и он сурово сказал: «Назовите мне ваши имена, возраст, причину и продолжительность вашего визита». Писарь позади него крепко сжимал перо, готовый делать записи.

Это был первый раз, когда ведьмаки столкнулись с процессом регистрации такого уровня. Это было еще хлопотнее, чем когда они приехали в Вызиму, но их можно было понять. Земли Ла Валетт были последней линией обороны между Реданией и Вызимой. Это место было стратегически важным, и им приходилось остерегаться вражеских шпионов.

Ведьмаки дали запрошенную информацию, до этого договорившись, что говорить, а что нет.

«Мы пришли из Вызимы. Мы собираемся остаться на полмесяца и осмотреть некоторые достопримечательности. Потом мы отправимся в Новиград через Белый мост»

«Большинство купцов направляются в вольный город», – нетерпеливо сказал солдат. – «К сожалению, по приказу барона Белый мост закрыт до дальнейших распоряжений. Никто не сможет пройти по нему, если у него нет специального разрешения. Если вы хотите пересечь реку, вы можете взять лодку в Велене. Это на западе»

«Ты просто не хочешь нас впускать, да?» – пробормотал Лето.

Молодой солдат признал: «По приказу барона город находится на военном положении. Мы не можем впустить в город подозрительных личностей. Вам придется уйти»

«Почему так долго?» – пожаловался торговец позади них. – «Если вы не проходите, то убирайтесь! Вы тратите мое время!»

Рой обернулся и окинул тучного торговца убивающим взглядом. Это заставило его замолчать. Затем он достал белый конверт с золотыми контурами и протянул его солдату: «Возможно, ты захочешь увидеть это письмо. Оно может изменить твое мнение»

Солдат взглянул на конверт, и увидев на нем Темерскую лилию, замер. Когда он закончил читать письмо, он повернулся к нему лицом. «Простите меня за мое невежество, господа» – солдат заставил себя улыбнуться, опасаясь за свою жизнь. – «Я не знал, что господин Велерад – ваш знакомый»

Фольтест наградил ведьмаков большим количеством монет в благодарность за их помощь в борьбе с проклятием Адды. Адда дала им это письмо перед их отъездом. Градоправитель Вызимы написал его сам, и на нем стояла его печать. Он разрешил Рою и его спутникам пройти во все города Темерии.

Как старший администратор Темерии, Велерад обладал властью. С его письмом барон пропустил бы ведьмаков, если бы они не преступали черту и не нарушали закон.

«Теперь мы можем пройти?» – Эган скрестил руки и ухмыльнулся.

«Конечно!» – стражник поклонился и передал письмо обратно. Он был всего лишь рядовым солдатом во фьефе. Не выполнение указа градоправителя столицы означало бы для него смерть. «Кстати говоря, барон дружит с господином Велерадом. Он будет более чем счастлив принять вас»

Ведьмаки обменялись взглядами.

«А как насчет Белого моста? Может ли это разрешение позволить нам пройти?»

«В любой момент» – стражник бросил взгляд на солдата, стоявшего позади него, и скрещенные алебарды, преграждавшие ворота, разошлись, открывая путь вперед.

«И еще кое-что...» – прежде чем они вошли в крепость, Рой сказал. – «Ты упомянул, что барон приказал оцепить Белый мост и объявил в городе военное положение. Почему?»

Стражник выглядел удивленным. Он колебался некоторое время и сказал: «Пойдемте со мной. Я расскажу вам об этом». Он привел ведьмаков в уголок за городскими воротами и объяснил: «Леди Луиза родила вторую дочь барона около месяца назад. Это должно было стать праздником, но...»

«Ты имеешь в виду дочь старого барона?»

Стражник кивнул и продолжил: «Да, барона Ла Валетт, нашего господина. В этом году ему исполнилось пятьдесят четыре года, и он только что был благословлен дочерью. В честь ее рождения он помиловал некоторых мелких преступников. Он назвал свою дочь Анаис Ла Валетт». Стражник выглядел немного счастливым. Он действительно был рад за своего господина.

Рой внимательно посмотрел на его лицо. Он убедился, что стражник не насмехается над бароном и не язвит. Похоже, он был уверен, что девочка – настоящая дочь барона.

‘Странно’ Рой был немного озадачен. ‘Даже пара крестьян на постоялом дворе за городом знают об этом скандале. Анаис – ребёнок Марии-Луизы и Фольтеста. Плод интрижки. Почему солдаты не знают? И если все идет так, как я помню, Луиза через несколько лет благословит этого парня сыном’. «Продолжай рассказывать»

«Вскоре после рождения леди Анаис старший сын барона, сэр Ариан заболел. Странная болезнь. Он долгое время был без сознания, но не подает признаков выздоровления и не просыпается» – Солдат вздохнул. – «Барон разбирался в этом и выяснил, что исполнитель из другого города наложил на сэра Ариана сонное проклятие. Близлежащие знахари и целители старались изо всех сил, но ничего не смогли сделать с состоянием сэра Ариана. По этой причине барон объявил военное положение и закрыл Белый мост. Он хочет поймать преступника и спасти сэра Ариана»

Стражник заскрежетал зубами. Он вдруг указал на стену башни. Там висел плакат о розыске, и человек, изображённый на нем выглядел не примечательным. На его голове был коричневый платок, и он был одет в белый шелковый халат. Нос у него был кривой, губы тонкие, а выражение лица мрачное. Он выглядел как человек, пришедший из другой земли.

Всех, кто пытался войти или выйти, проверяли. Солдаты доходили до того, что проверяли, не замаскировались ли они.

«Барон объявил о бессрочном закрытии Белого моста до тех пор, пока преступник не будет пойман. Он щедро вознаградит любого, если тот сможет дать какие-либо подсказки о преступнике или если он сможет исцелить сэра Ариана». Так как ведьмаки уже вошли в город, стражник сказал: «Вы выглядите сильными, господа. Если вы умеете выслеживать цель или снимать проклятия, вы можете попробовать»

«У меня нет на это времени. Мне нужно обучать своего ученика», – отказался Феликс.

«Эй, мы пробудем здесь около полумесяца, пока Рой выздоравливает. Нужно будет найти чем заняться», – не согласился Эган.

Лето уставился на плакат и с любопытством сказал: «Хм, почему-то он кажется знакомым. Мы видели его раньше?»

Сердце стражника учащенно забилось.

Лето заметил, как Рой посмотрел на него, и махнул солдату рукой: «О, прошу прощения. Не тот человек. Глазами и носом похож на одного нашего знакомого. Все остальное не совпадает. Рот слишком большой, а глаза всё-таки слишком вытянуты»

«Посмотрите внимательнее, господа», – предложил стражник. – «Вы можете посетить площадь, если все еще не уверены. Там пытают сообщников преступника»

***

Ведьмаки прошли внутрь, где находился центр земель Ла Валетт. Он был огражден высокими толстыми мраморными стенами, и снаружи ничего не было видно. Однако внутри было нечто иное. Назвать это место замком было сильным преуменьшением. Точнее говоря, это была гигантская семья зданий, сформировавшаяся после многих поколений, проливших пот и кровь. Это было огромное место, окруженное бесчисленным количеством орудийных башен и главным замком высотой более шестидесяти пяти футов. Это была неприступная крепость. В реальности город был гораздо больше, чем представлял себе Рой.

Круг высоких домов, сложенных из камней, прилепился к городским стенам. Крыши были коническими и острыми. Снаружи не было никаких лишних украшений. Большинство из них были серовато-желтого цвета, и они были строгими. Что еще важнее, их стены были невероятно прочными. Рой подумал, не сделаны ли они из того же материала, что и стены.

Улицы были заполнены людьми и животными, тянущими тяжелые грузы. Земля была покрыта слоем гальки и песка. На ней были следы ног и колес. Дорога была неровной, а на обочине стояла повозка без крыши. В центре дороги был колодец, и ведьмаки заметили дерьмо и мочу животных, загрязняющие дорогу. Сам воздух пах прогорклым.

Город кипел жизнью. Они слышали мужской смех, женский шепот и плач младенцев. По городу ходили солдаты и кричали на всех, кто нарушал дисциплину. Крепость Ла Валетт была грязным, беспорядочным местом. Торговый квартал Вызимы был намного чище и опрятнее этого места, хотя и этот город был полон жизни.

Ведьмаки посмотрели вдаль. На вершине соседней с рекой Понтар стены стояли катапульты и баллисты. Они предназначались для отражения угроз со стороны Редании.

Группа ведьмаков пробралась сквозь толпу и свернула за несколько углов. Город был разделен на несколько районов, и между каждым из них стояли стены. На востоке находились жилой квартал, торговый квартал и монастырь, а на севере – башня. Там находилась резиденция барона.

Примерно через пятнадцать минут они вышли на круглую площадь. Толпа ревела, и каждый, кто проходил мимо этого места, останавливался, чтобы посмотреть, что за суматоха. Они шептались между собой о том, что происходило на площади в центре.

Рой посмотрел мимо фонтана, украшенного статуей Креве. Его взгляд остановился на четырех колах на помосте. Его сердце упало, когда он увидел преступника, привязанного к самому правому колу. Это была женщина. Ее одежда была в лохмотьях, но изгибы ее тела были идеальны, а уши заострены. Она была ранена, но это не скрывало ее красоты.

Рядом с ней была женщина с ирокезом. Ее кожа была загорелой, а тело мускулистым. Слева от нее был уродливый мужчина средних лет ростом с карлика. Все они подвергались порке и пыткам. Они были покрыты ранами и выглядели изможденными. Преступники изо всех сил пытались сохранить сознание.

«Я знал, что мы уже видели этого парня раньше» – Лето скрестил руки, и тут его осенило. – «Это исполнитель Гвинта из труппы "Морской скорпион". Амос, верно?»

«Да, это они» – Рой вздохнул. Он вспомнил бывшего лидера той труппы. Он был проклят и пожертвовал собой, чтобы спасти своих детей. Преступники, привязанные к кольям, были другими членами той труппы: Эвелина – эльфийская танцовщица, Кантилла – танцовщица на клинках из Зеррикании, и Ферроз – шут.

Тот, кто был рядом с Феррозом, должен был быть Коллинзом, Поглотителем Пламени. Сейчас он был лишь обугленным, холодным и вздутым трупом. Он был сожжен дотла.

Рой сделал глубокий вдох. Он почувствовал, как начинают болеть ребра, и почему-то услышал тихий шепот. Эвелина открыла глаза, в них не было ничего, но потом они встретились с золотыми глазами Роя, несмотря на то, что он был в толпе.