Реинкарнация в мире Ведьмака/ Божественный охотник Глава 266

Глава 266

«Передумал? Наконец-то готов торговать?» – Гюнтер холодно смотрел на ведьмака, как паук, ожидающий, когда добыча попадет в его паутину.

Рой с отвращением покачал головой: «И связаться с тобой на всю жизнь? Нет уж, спасибо. Это будет просто кошмар. У меня есть встречное предложение – ты оставишь меня навсегда. Давай поспорим». У Роя были смешанные чувства по этому поводу. Он боялся, но притворялся, что не боится, и в то же время чувствовал, как адреналин бурлит в его жилах.

Заключить пари с Господином Зеркалом было все равно что заключить сделку с дьяволом. Какими бы грандиозными ни казались его обещания, они были ничто по сравнению с платой, которую он требовал. Вивьен рассказала ему, как важны и незаменимы души. Они стоили больше, чем любое желание. Не говоря уже о том, что он не знал, что Гюнтер делает с душами своих клиентов. Возможно, он поглотит их, вместо того чтобы взять с собой в "великое приключение".

Рой не собирался пробовать, поэтому отказался от предложения. Проблема заключалась в том, что Гюнтер угрожал его друзьям, семье и родителям, которые жили в Новиграде. Он хотел просто бросить все и делать все, что захочет, но это был не вариант. Он еще не был достаточно силен, чтобы освободиться от каких-либо ограничений, поэтому он пошел на конфронтацию. Бегство привело бы к еще большим неприятностям.

В этом споре победитель получает все. Проигравший не получает ничего: «Хочешь заключить со мной пари, Господин Зеркало? Если ты выиграешь, то сможешь забрать мою душу»

«Пари? Это что, вызов? Впервые за тридцать лет кто-то обратился с такой просьбой. Я аплодирую твоей смелости, дитя. Что же ты просишь?»

«Если я выиграю, то мне нужен весь процесс Испытания Травами Школы Мантикоры, включая рецепт зелья и пошаговую инструкцию по мутации и изменению тела участника испытания, но не ограничиваясь этим. А еще мне понадобится проверенное и испытанное руководство по усилению моей Старшей крови»

Рой опасался, что Гюнтер может однажды забрать назад дарованные им силы и сокровища, если Рой загадает это желание после победы, но если все, о чем он просит, – это путь к могуществу, то плоды его труда будут принадлежать только ему и никому другому.

«Минутку, пожалуйста» – Гюнтер растворился в воздухе, как туман, унесенный ветром. Остался лишь желтый след.

Рой замер, и у него отвисла челюсть. ‘Что это? Телепортация?’

Через пару мгновений Гюнтер появился снова. Он улыбнулся Рою, извиняясь: «Спасибо, что подождал. Работа над материалами для Старшей Крови заняла больше времени, чем я думал, но я справился. Я согласен с этими просьбами. Что-нибудь еще нужно?»

Рой пристально посмотрел в глаза Гюнтеру, сделав глубокий вдох, чтобы успокоиться: «Если я выиграю это пари, то тебе придется покинуть этот мир и никогда не возвращаться. И ты не сможешь использовать любую из своих сил, чтобы приблизиться к этому миру или навредить ему»

«Извини, приятель», – перебил его Гюнтер, и ухмылка скривила его губы. – «Это немного чересчур, тебе не кажется? Да, ты отличный клиент, но ты не единственный клиент. Этот мир полон людей, которыми движут только их желания. Их больше, чем я могу даже сосчитать». Он насмехался: «Ты думаешь, я отдам целый лес за дерево? Отказаться от целого сада ради одного цветка? Отказаться от бесчисленных клиентов ради одной уникальной души? Ты ждешь, что я отправлю себя в изгнание? Ни за что». Гюнтер ткнул пальцем, явно отказываясь от предложения.

«Ты только что сказал, что можешь исполнить любое мое желание. Так быстро берешь назад свое слово?»

«Ах, но я никогда не говорил, что не могу торговаться. Это важная часть бизнеса», – легко объяснил Гюнтер. – «Ты ценен лишь настолько, насколько ценна твоя душа, а твои условия сейчас стоят больше. Я не могу заключить контракт, если рискую понести убытки»

Ведьмак на мгновение встретился с ним взглядом, но Гюнтер не отступал. Он тихо вздохнул и уступил. «Хорошо. Изменим условия. Это не будет вечным изгнанием» – Рой на мгновение замолчал, пытаясь придумать наилучшее продолжение. – «Если я выиграю, ты будешь держаться подальше от этого мира в течение ста лет. И тебе запрещено торговать со мной или моими друзьями и семьей»

‘Ста лет должно быть достаточно, чтобы моя семья прожила всю свою жизнь в мире. Большинство людей, которых я знаю, все равно не проживут так долго. И если я буду жив через сто лет, то, вероятно, буду достаточно силен, чтобы сразиться с ним’

Гюнтер потер подбородок. Он взвешивал варианты, и Рой ждал его ответа.

«Молодой ведьмак и душа Ариана, да?» – Гюнтер потер руки и кивнул. – «Меняем условия. Если я проиграю, то никогда не приближусь к тем, кто тебе дорог. Навсегда. Я могу прописать это в контракте, но не буду навязывать самоизгнание. Что касается тебя, у тебя будет десять лет передышки. Ни я, ни другие... торговцы не будут вступать с тобой в контакт»

«Десять лет?» – Рой помассировал виски и погрузился в свои мысли. ‘Я беру на себя все риски. Смогу ли я стать достаточно сильным, чтобы сражаться с этим парнем через десять лет? Тем не менее, по крайней мере, люди, которые мне дороги, теперь не будут втянуты в сделки Гюнтера’. «У меня есть еще одно предло...»

«Так не торгуются, ведьмак»

«Правда? Неужели моя душа стоит столько? Кроме того, ты сказал, что торг – важная часть бизнеса», – настаивал Рой. – «Я уступил, так что теперь твоя очередь, Гюнтер. Или все ставки отменяются»

«Хорошо. Назови свой срок. Но не переходите черту. Ты знаешь, о чем я говорю» – Гюнтер всё же уступил. – «Оставайся в разумных приделах»

Рой посмотрел на молодого человека на кровати: «Речь идет об Ариане. Если ты проиграешь, тебе придется аннулировать его контракт и вернуть всё обратно, прежде чем ты покинешь этот мир»

«Как пожелаешь, самаритянин» – Гюнтер кивнул, и его ухмылка расширилась. – «Итак, мы заключили сделку. Во что будем играть? В Гвинт?»

«Нет. Испытание. Ты наблюдал за мной всё это время. Ты должен знать, что я специализируюсь на выполнении сложных заказов. Дай мне заказ» – Рой старался, чтобы его голос не дрожал. – «Но он должен быть в пределах моего уровня мастерства. Ты не можешь обращаться с такими нелепыми заказами, как заставить форель плавать в огне или охота на кита в морских глубинах. Ничего похожего на достать луну или звезды с неба. Всё должно быть разумно»

«Так много условий» – Гюнтер размышлял некоторое время. – «Но это нормально. Испытание, которое не выполнимо – это скучное испытание в любом случае. Тогда давай заключим сделку». Гюнтер взмахнул рукой, и в воздухе вспыхнуло золотое пламя. Пожелтевший пергамент появился из ниоткуда и упал в руки Роя.

В то же время Гюнтер писал в воздухе, и на пергаменте появились строки рун и слов. В нем были подробно описаны все условия пари. Договор был написан на четырех разных языках. Здесь была старшая речь, обычная северная речь и некий письменный язык, которого Рой раньше не знал. Это было похоже на эзотерические руны. Он понятия не имел, что означают слова, но мог понять их, когда они складывались в предложение. ‘Язык демонов? Богов?’. Четвертый и последний язык был не что иное, как английский, который Рой знал хорошо. Хм, значит, этот контракт видит сквозь мое существо. Он видит мою душу.

«Просто дружеское напоминание, ведьмак, смотри очень внимательно. Не пропусти ни одного слова. Я не хочу, чтобы ты назвал это нечестной игрой и испортил сделку»

Рой несколько раз перечитал контракт, включая мелкий шрифт. Когда он убедился, что нет никаких лазеек, которыми мог бы воспользоваться Гюнтер, он написал свое имя. Затем он укусил свой палец и поставил кровавый отпечаток.

Сразу после того, как он поставил отпечаток, он почувствовал, что связан с контрактом, как будто в нем было заперто что-то важное для него. Гюнтер позвал его, и контракт влетел в его руку, свернувшись в свиток. Он спрятал его.

«Разве я не могу получить копию? И разве ты не должен подписать его?»

«Нет. Это единственная копия, а я – сам контракт. Я не могу предать себя»

Рой на мгновение погрузился в молчание: «Разве ты не должен поставить на мне клеймо или что-то в этом роде?»

«Силы контракта более чем достаточно. Клеймо не нужно» – Гюнтер улыбнулся. – «Но я могу помочь тебе, если ты хочешь. Может быть, клеймо победителя, если ты выиграешь?»

«Нет» – Рой покачал головой. Он положил кота Грифона и кровавый камень в карман Лето.

«Интересная трансфигурация, и эта душа у тебя тоже хорошая», - прокомментировал Гюнтер.

Рой собирался что-то сказать, но последнее, что он услышал, были два хлопка, и все вокруг потемнело. Он даже не мог видеть перед собой. Сам мир начал вращаться, как будто он падал в глубокую, темную пропасть. Он почувствовал, что кружится, и Рою захотелось блевать. Он чувствовал, как мимо него проносится мощный, удушающий поток воздуха. ‘Хм. Похоже на то, как я впервые прошел через портал’. «Началось?»

У него не было времени на раздумья. Через несколько мгновений темноту пронзил свет, и Рой снова смог видеть, но он оказался в странном месте. Рой находился на убогом участке земли. Ночное небо над головой было пасмурным, тусклый лунный свет освещал пустынную пустошь. Место было усеяно кустарником, пожухлыми деревьями и угловатыми каменными образованиями.

«Что это за место?» – крикнул Рой в небо. Он поднялся, с трудом сдерживая головокружение в голове.

Голос Гюнтера гремел повсюду вокруг него. «Хочешь поиграть? Давай поиграем» – он звучал как шут, вступающий в игру. В нем был намек на волнение. – «У меня есть для тебя загадка. Разгадай ее и возьми ответ в руки. Сделай это, и вы с Арианом будете освобождены. А также я буду держаться от тебя подальше десять лет»

«А что, если я потерплю неудачу?» – Рой оглядел себя. Он знал, что никогда не бывал в подобных местах и не видел ничего похожего на эту пустошь. Тем не менее, это была бесплодная земля, и он чувствовал себя здесь подавленным.

Маниакальный смех Гюнтера гремел вокруг него: «Тогда нас, весельчаков, ждет безумное и красочное приключение. Ты ведь так сказал, не так ли?»

«Тогда задавай загадку» – Рой глубоко вздохнул и полностью сосредоточился.

«Есть я у мужа, у зверя, у мертвого камня, у облака», – сказал Гюнтер, как будто он пел. Как будто он читал поэму.

«В душу не лезу, ловлю изменения облика.

Дева, взглянув на меня, приосанится.

Старец нахмурится, дитятко расхулиганится. Кто я?»

***

Рой уставился на землю и задумался на несколько мгновений. Он улыбнулся: «Ты проигрываешь это пари»

«Неужели? Я не был бы так в этом уверен. Но если ты так уверен, то найди меня, пока в песочных часах не кончился песок»

С неба в руку ведьмака упали маленькие песочные часы. Он схватил их и прижал к себе.

«Прежде чем мы начнем, у меня есть для тебя небольшой подарок. Чтобы все было по-честному. Ты и так весь израненный»

Рой почувствовал теплое ощущение, наполняющее его правую грудь, как будто массажист разгружал его забитые вены. Он чуть не застонал от ощущения комфорта. Со временем тепло ушло, и Рой потрогал свои ребра. К его удивлению, травма, полученная в битве с Хозяйками, исчезла, и ребра были как новенькие. Он вытянул руки и пошевелился. Его суставы хрустели. Молодой ведьмак достал из инвентаря Гвихир и Арондит и пристегнул их к спине.

Он собирался сделать что-то еще, но Гюнтер рассмеялся и остановил его: «Я вижу, ты уже готов. Давай начнем! Я припрятал много сюрпризов в этом путешествии. Веселись, и никакого жульничества!»