Реинкарнация в мире Ведьмака/ Божественный охотник Глава 278

Глава 278

Ведьмаки толкали тележку с ведрами в заросли ворсистой травы. Они увидели на земле высохший калл, а воздух был наполнен запахом мочи.

«Вы знаете, как работают экосистемы, и поэтому знаете, что многие животные помечают свою территорию экскрементами. Сейчас мы на территории Джейкоба, но он пообедал, поэтому отдыхает в своем логове». Примерно через десять метров они увидели ослизга, прислонившегося к красному дереву, возможно, пытаясь почесаться.

«Я покажу вам еще один экземпляр» – Линус попрощался с ослизгом и повел их в зону, заполненную песком и камнями. В центре площадки стоял явно измененный валун, а на нем – два треугольных гнезда. Линус свистнул в направлении гнезд, и из них высунулись две остроконечные головы. Пара гигантских существ спрыгнула с валуна, волоча за собой крылья, и быстро приблизилась к Линусу.

У одного из существ была густая черная грива, а у другого – белая. У них были тела, когти и хвосты львов, а клювы и крылья орлов.

«Семейство грифонов?» – ведьмаки были шокированы. Они не могли представить, как грифоны могут ужиться с ослизгом. По их словам, грифоны были особенными существами. Они обладали достоинствами, которых не было у большинства людей. Например, храбрость. Они не боялись сражений. Еще одна добродетель – верность. У грифонов была только одна пара на всю жизнь. Если их партнер умирал, они боролись с убийцей до последнего вздоха, или же переставали есть и умирали вместе со своим партнером. Однако они также были импульсивны и опасны.

«Старайтесь не встречаться с ним взглядом слишком долго. Они воспримут это как вызов и начнут дуэль», – предупредил их Линус, хотя и скрывал это за юмором. Он подтолкнул ведра к грифонам. Они были полностью приручены и не имели ни малейшего понятия о безопасности собственной пищи. Они сгрудились вокруг Линуса и стали клевать еду, которую он держал в руках. Линус погладил грифонов. Благодаря невероятному обмену веществ у них была высокая температура.

Рой наблюдал, как грифоны общаются с Линусом. Он никогда не думал, что увидит такого же прирученного грифона, как Грифон. Не говоря уже о том, что они были взрослыми. Эти грифоны были способны сражаться.

'Грифон

Возраст: три года

Пол: Самец

HP: 300

Сила: 30

Ловкость: 18

Выносливость: 30

Восприятие: 13

Воля: 9

Харизма: 6

Дух: 7

Навыки:

Химера (пассивное): Грифоны обладают лучшими качествами львов и орлов. Их способности к пищеварению и восстановлению улучшены. Взрослые грифоны имеют +8 к Ловкости, Силе и Выносливости.

Хищник (пассивный): Грифоны – высшие хищники. Их когти и клювы имеют особое строение. Раны, которые они наносят, никогда не перестают кровоточить. Зрение и обоняние у них лучше, чем у большинства животных. Взрослые грифоны имеют +6 к Восприятию'

***

Ведьмаки наблюдали издалека. Карл выглядел удивленным, а Кантилла выглядела так, словно нашла свою добычу. Она потирала татуировку на шее, ее глаза блестели от желания сражаться. Лето, Эган, Зеррит и Феликс уже видели грифонов. Они убили их довольно много, поэтому были гораздо спокойнее остальных.

«Вы тоже хотите попробовать?» – Линус похлопал грифонов и улыбнулся. – «Хотите покормить Блейка и Челси? Все будет хорошо, пока я здесь»

«Я попробую», – вызвался Рой. Он подошел к грифонам и опустил голову, как велел ему Линус. Он медленно поднял мясо и положил его перед ними.

Грифоны некоторое время смотрели на мясо и взяли его, когда профессор разрешил.

Они начали есть. Рой начал завидовать Линусу. Он был обычным человеком, но приручил ослизга и целую семью грифонов. У Роя было Принудительное укрощение, но все, что он сделал, – это приручил коня и ездовое животное, которое было бесполезно, кроме как в качестве талисмана. ‘Мне предстоит пройти долгий путь, прежде чем я смогу парить в небесах. Хм... Интересно, смогу ли я одолжить грифонов профессора, если мне удастся с ними подружиться?’

Пока Рой обдумывал свой маленький план, Грифон начала ерзать на месте. Она почувствовала, что её собратья рядом. В конце концов она выбралась из балахона и упала на землю, а затем, как мячик, покатилась прямо к грифонам.

Грифоны перестали есть и уставились на маленького склизкого водяного. Они мурлыкали, с любопытством глядя на него.

«Не волнуйтесь. По какой-то причине Блейку и Челси нравится это маленькое существо. Они хотят поиграть с ним» – Линус задержал Роя, его глаза удивленно блестели.

«Ты уверен, что они просто хотят поиграть?»

Блейк толкнул Грифона к Челси, а Челси толкнула её обратно. Они подтолкнули маленького водяного около дюжины раз, как будто это был клубок пряжи. Под конец у Грифона закружилась голова. В конце концов грифоны удовлетворенно завыли и перестали толкать Грифона. Они лизали её брюхо, как будто расчесывали шерсть своих собратьев.

Грифон гневно раскинула свои перепончатые руки и схватила когтями грифона. Одновременно она набросилась на них с пузырями, но Линус тут же отдернул её. Он похлопал грифонов по шее и велел им вернуться в свои гнезда. «Это водяной, не так ли? И очень храбрый» – Линус с любопытством посмотрел на Грифона. – «Он даже не боится грифонов»

Рой взял Грифона за хвост и подвесил её вверх ногами. Он щелкнул её по животу в качестве небольшого наказания и позволил ей пускать пузыри. Грифон начала закатывать истерику, видя, что её хозяин ничего не собирается делать. «Это долгая история. Происхождение Грифона может быть немного сложным» – Рой сменил тему. – «Вы тоже вырастили этих грифонов, мастер Питт?» ‘Ему удалось приручить грифона только благодаря Принудительному укрощению, и ему было интересно, как это сделал обычный человек, такой как Линус’

«Один лесной сторож украл их обоих, когда они были еще яйцами. Он продавал их на рынке в Оксенфурте, и я наткнулся на них. Я сразу понял, что это за яйца, и выкупил их. После этого я сделал для них несколько гнезд, в которых они вылупились. С тех пор прошло три года» – Линус с гордостью пощипал свою щетину. – «Как и большинство существ, грифоны образуют связь с первым живым существом, которое они видят после вылупления»

«Тогда вы, должно быть, много знаете о воспитании грифонов. Например, как сделать их более здоровыми и быстро растущими?» – Рой ущипнул Грифона за живот. Его глаза были полны ожидания.

«Конечно. Вырастить ребенка легче, чем грифона, особенно в течение шести месяцев после вылупления. Их питание, гнездо, дегельминтизация и количество физических упражнений требуют много времени. Если тебе интересно, мы можем поговорить об этом после экскурсии»

***

У Линуса было больше животных, чем думали ведьмаки. Кроме ослизгов и грифонов, они встретили василиска. Он выглядел глупым, но на самом деле был очень опасным видом. Конечно, они также увидели кейрана, который был заперт в пруду. Были и животные не столь опасные. Здесь было около пятнадцати-шестнадцати особей исчезающих видов. Линус растил и приручал их с самого детства. Большинство из них, во всяком случае. В отличие от своих диких собратьев, они были менее агрессивны. Благодаря этому им удавалось жить вместе в мире.

Некоторых, наиболее непокорных, он запирал в клетке или заковывал в цепи, а потом потихоньку дрессировал.

Рой произвел расчеты в своей голове. Если он уничтожит всех здешних существ, то сможет заполнить почти всю шкалу опыта, а полученных мутагенов хватит на испытание Школы Мантикоры. ‘Но я не могу убить его питомцев, не после того, как он взял нас на эту экскурсию. Я лучше оставлю их в качестве запасных ездовых животных. В конце концов, у меня будет такая возможность’

***

Даже такой много знающий ведьмак, как Эган, решил, что он кое-что узнал из этой экскурсии. Он подтрунивал: «Мастер Питт, может быть, вы на самом деле друид, который только притворяется лектором по естественной истории?»

«Ты шутишь, ведьмак. Я бы пошел в круг друидов Скеллиге, если бы у меня была хоть капля таланта к магии» – Линус усмехнулся. – «Жаль, что я обычный человек, который не может даже почувствовать энергию хаоса. Я никогда не смогу стать друидом. Все, что я могу делать, это исследовать исчезающие виды согласно записям и обучать существ, чтобы они стали более послушной версией своих одичавших собратьев. Я потратил более двух десятилетий, чтобы построить это маленькое место»

Все посмотрели на Линуса с уважением. Может быть, это и глупое начинание, но впечатляет, что он продержался так долго.

«Ты собираешься держать этих существ на своем складе вечно?» – спросил Зеррит.

Линус покачал головой: «Я искал подходящее место, чтобы выпустить их на волю, и я готов провести адаптивное обучение, если наступит день их освобождения. У меня есть работа по поддержанию баланса экосистемы, помнишь? Жаль, что мир кишит людьми. Единственным непокоренным местом будет бесплодная пустошь. Не думаю, что животные переживут это. И нам не хватает людей. Это звучит невероятно, но людей, имеющих решимость защищать редких животных, меньше, чем самих редких животных. Так что мне нужна помощь...». Линус прищурился и посмотрел на ведьмаков. Он сказал: «Вы видели маленький лес. Что вы думаете о нем?»

«Теперь ты можешь перейти к делу»

Ведьмаки обменялись взглядами.

«Мне нужна ваша помощь. У меня здесь есть одна маленькая ассоциация. Она называется "Общество защиты животных, находящихся под угрозой исчезновения"»

«Что это?» – Эган был немного шокирован.

«Общество защиты животных, находящихся под угрозой исчезновения, или сокращенно ОЗЖ. Мастер Доррегарай и я пришли к этой идее после долгого обсуждения. Основные цели...»

«Нет!» – единодушно сказали ведьмаки. Даже Кантилла покачала головой. Они были охотниками, а не защитниками.

«Я уважаю ваши действия и идеи, мастер Питт, но вы воспринимаете всё неправильно. Ведьмаки зарабатывают на жизнь, убивая опасных монстров» – Лето спросил. – «Вы ожидаете, что мы отвернемся от наших традиций?»

«Даже мини-экосистема не смогла изменить ваше мнение?» – Линус начинал волноваться, и он жалобно сказал. – «Я только что доказал, что даже таких опасных существ, как грифоны, ослизги и василиски, можно приручить, приложив усилия. Почему вы не можете попытаться выполнить свои заказы более мягким способом, вместо того чтобы каждый раз убивать монстра?»

«Что ты имеешь в виду?» – Эган начинал терять терпение. Он ненавидел лекции.

«Я перейду к делу. Например, если кто-то хочет, чтобы вы избавились от василиска, вам не обязательно убивать его. Вы можете усмирить его и поселить в другом месте, и это будет то же самое, что выполнить заказ. Если у вас не хватит терпения на это, вы можете вернуть особь обратно в Оксенфурт. Ко мне, в частности. Я обучу это существо. Я хорошо заплачу вам. Вдвое или даже втрое больше, чем они заплатят вам. Вы не будете разочарованы»

Ведьмаки замолчали. Рой стоял перед дилеммой. ‘Если мы оставим чудовищ в живых только ради денег, у меня не будет возможности получить опыт. Мне останется только убивать скот и людей. Я не могу на это согласиться’

«Битвы всегда непредсказуемы. Ваши "вымирающие животные" чаще всего смертельно опасны. Проявление милосердия к ним в бою будет стоить нам жизни», – сурово сказал Лето.

«Это всего лишь отговорка, ведьмаки. Вы более чем способны подчинить себе существо, не убивая его. Вы просто должны работать вместе»

«Мы не можем отказаться от нашей традиции», – возразил Феликс.

Карл кивнул.

«Традиции?» – Линус глубоко вздохнул и попытался объяснить спокойно. – «Я знаю все об этом. Ведьмаков называли убийцами чудовищ. После того, как произошло Слияние, ведьмаки путешествовали по землям и зарабатывали на жизнь, избавляясь от монстров, которые угрожали человечеству. Но теперь все изменилось. Вы убили слишком много этих монстров. Василиски, виверны, куролиски... Все они находятся под угрозой исчезновения. Те, кому удалось выжить, вынуждены жить на бесплодных пустошах и страдать всю жизнь»

Линус замолчал и мрачно сказал: «Большинство монстров убивают не потому, что они вторгаются на человеческую территорию. Все происходит наоборот. Люди вторгаются в их жизненное пространство. Разве вы не можете проявить к ним милосердие? Дать им шанс вырасти?»

Последовало долгое молчание. Ведьмаки по-прежнему выглядели напряженными. Они все еще не соглашались с этой идеей.

Рой вздохнул и сменил тему: «Мы подумаем над вашим предложением, мастер Питт. Давайте отложим его в сторону»

«Хорошо»

«У меня вопрос. Сколько вам приходится тратить на этих существ? Это должно стоить дорого». Ведра были наполнены едой, когда они только пришли, но существа съели их все в мгновение ока. Если ему придется кормить их каждый день... Рой был потрясен тем, сколько денег это будет стоить. ‘Всех денег, которые у меня есть, хватит не больше чем на несколько лет’. «Ты хоть зарабатываешь достаточно денег, чтобы покрыть расходы?»

Линус пожал плечами. Он не задумывался о деньгах. «Ты помнишь торговый район перед Вратами Философов?»

«Торговля процветает, да»

«Моя семья владеет двадцатью процентами тамошних магазинов»

‘Оу’

Линус бесстрастно сказал: «Когда академия только строилась, мои предки заметили, какой потенциал у этого места, и прикупили немного земли. Но не ожидали, что она вырастет настолько большой»

‘Значит, ты рожден при деньгах. Неудивительно, что ты придумал эту глупую ассоциацию. Нет, подожди. У тебя просто слишком много денег, чтобы их тратить’, – подумал Рой.

«Уже поздно» – все посмотрели на небо. – «Почему бы нам не поговорить обо всем за ужином?»

«Конечно. В Оксенфурте много редких деликатесов. Я угощу вас ими», – сказал Линус. – «И еще мне нужна ваша помощь в одном деле»