Ван Пис: Оно Кусается! Глава 29.6

После череды представлений и одного разговора, во время которого я не был уверен, отреагировал ли Камакири на мое упоминание полного имени Крикета (и, черт возьми, эти очки творили чудеса с его бесстрастным лицом), пятеро Шандианцев поспешили присоединиться к своим товарищам. Остается надеяться, что пребывание с нами обойдется им не слишком дорого, хотя, учитывая тот факт, что двое из трех жрецов, с которыми они столкнулись, были измотаны, а последним был... ну, Гедацу, ублюдок терминаторского типа, я сомневался, что у них могут быть слишком большие неприятности.

После того, как они ушли, Санджи ускорил ход, и, если не считать одной или двух стычек с дикой природой и диких аттракционов (которые, естественно, полностью понравились половине обитателей лодки, включая меня), остальная часть путешествия прошла так, как и предполагалось: без конфликтов или сражений пересекающих наш путь. Наконец мы добрались до опушки леса.

- Саундбайт, отсчет сердцебиений у алтаря?- осторожно спросил я, решительно не глядя вперед.

- Ммм... тринадцать. Наша команда, Ган Фолл и пони-птица.

Я даже не отреагировала на укол в адрес Пьера; это была половина моих забот, но более насущная всё ещё оставалась. Поэтому, собравшись с духом, я медленно посмотрел на вход, чтобы увидеть жертвенный алтарь, воздвигнутый в его центре, и... такую же высокую груду тел рядом с ним!?

- КАКОГО ХРЕНА!?- недоверчиво проревел я, глядя на груду тел. Откуда, черт возьми ... ? Сладкое дерьмо, это были долбаные Небесные Акулы!

Как будто в ответ, тела на вершине кучи начали шевелиться, пока очень знакомая фигура не появилась над краем пика.

- Эй, Кэп, ребята!- Босс нетерпеливо помахал нам рукой, выглядя слегка потрепанным из-за толстой, но всё же явно окровавленной повязки, обернутой вокруг его груди. - Наконец-то вы прибыли! Рад видеть, что с вами всё в порядке!

Челюсти Лео и Донни ударились о дно палубы, когда они посмотрели вверх.

- Нам никогда не стать такими же потрясающими, как он, правда?- слабо спросил Лео.

- Похоже, что нет, - согласился Донни с легким всхлипом.

Я разинул рот в благоговейном страхе, пытаясь осмыслить то, что видел. - Босс... что... - я слабо махнул рукой. - Что за чертовщина!? Что, черт возьми, привело к этому??

Жизнерадостное поведение Босса быстро испарилось, как кубик льда в аду, взгляд почернел, когда он сложил хвост и сел на кучу. Я растерянно моргнул, когда куча, казалось, задрожала, прежде чем издать булькающий звук осознания: акулы, на которых он сидел, не были ни мертвы, ни без сознания; они были в полном сознании, но слишком напуганы своими ушибленными черепами, чтобы даже пошевелить плавником и рискнуть вызвать гнев Босса!

- Это, - Босс стукнул кулаком по акуле, на которой сидел, вызвав еще одну волну судорог. - Это конечный результат того, что я выбрасываю свой стыд и разочарование.- Дюгонь в гневе прожег треть своей сигары и выпустил сквозь стиснутые зубы зловещее облако дыма. - Я проиграл, и мне это не понравилось. Проигрывать.

- ЧТО!?

- АК!- взвизгнул я, когда Санджи протиснулся мимо меня, чтобы посмотреть на дюгоня.

- Лучше бы прелестным дамам из нашей команды не нанесли вреда, дерьмо-дюгонь!- рявкнул кок, который, казалось, был в нескольких градусах Цельсия от того, чтобы вновь вспыхнуть пламенем.

Босс фыркнул и пренебрежительно махнул ластами. -О, успокойся, Санджи. Робин могла бы справиться сразу с десятком таких как я, а Виви и Нами, хоть они и мягкие, тренировались под моим руководством. Даже если бы они были здесь, а их здесь не было, всё было бы в порядке.- Босс поморщился и покачал головой. - Нет-нет, с ними ничего не случилось. Если я чего и стыжусь, так это того, что случилось с Мерри.

Мне показалось, что в мои вены вонзился ледяной заряд. - Что случилось с Мерри, Босс??

Сигара Босса дернулась во рту, прежде чем он со вздохом ткнул большим пальцем через плечо.

Я проследил за его большим пальцем до Мерри и удивленно моргнул. Это... было не так хорошо, как я надеялся, но намного лучше, чем я боялся. Мачта всё же была обожжена и почернела, но в целом повреждения выглядели поверхностными, как и обугленные царапины, украшавшие её корпус. Кроме Босса, остальные члены команды деловито натягивали запасную парусину, так что она, вероятно, тоже обгорела. К сожалению, киль был скрыт облаками, так что мне придется спросить Мерри позже вечером, предполагая, что она снова проявит клабаутермана (дух корабля). И учитывая тяжесть её ран и тот факт, что даже с дополнительной помощью Усопп изо всех сил пытался залатать её, то событие казалось предрешенным.

Но, как я уже сказал, всё было не так уж плохо, так что—

- ЭТО ТЫ!

Крик Терри был под стать самодовольной, но элегантной ухмылке Исайи. -Это я, - поддразнил он. -Неужели тебе так не хватало моего великолепного присутствия?

- ВСЁ, ЧЕГО МНЕ НЕ ХВАТАЛО, - ЭТО МОЕГО ГОЛОСА, ПОЛНОГО МОЩИ!- крикнул Терри, каким-то образом умудряясь разминать мышцы, оставаясь в воздухе. - БЕЗ ТЕБЯ Я МОГУ ОБОЙТИСЬ! В КОНЦЕ КОНЦОВ, ТОЛЬКО СЛЕПОЙ ЧЕЛОВЕК СТАНЕТ ОТРИЦАТЬ УДИВИТЕЛЬНУЮ СИЛУ БИАР ГЛОВ!

- И всё же Сваггер остается неоспоримым лидером среди нас двоих.

- БИАР ГЛОВ!

- Сваггер.

- БИАР ГЛОВ!

- Ты ведь знаешь определение безумия, верно?

- БИАР ГЛОВ!

- Шишиши, люблю этих двоих!- Луффи хихикнул.

- Ага, - усмехнулся Лассу, заметив, как дернулся мой глаз. -Всегда целых два представления по цене одного.

Я, к слову, скорчил несчастную гримасу, глядя на кучу акул. -Интересно, смогу ли я убедить одну из этих тварей съесть меня... - уныло сказал я.

- Полагаю, что многие служащие Мирового Правительства дорого заплатили бы, чтобы найти способ воплотить это в реальности, Кросс.

Я резко перевел взгляд обратно на Мерри, где один ультра-разыскиваемый археолог ухмылялась мне сверху вниз. -Робин. Рад видеть, что большинство дел на этом конце прошли без сучка и задоринки. Не могла бы ты рассказать мне, что, черт возьми, произошло?!

Робин слегка усмехнулась, почти наверняка услышав мой раздраженный тон, и указала на участок береговой линии. -Я бы предложила вам причалить вон там, Мистер Джереми, и мы вскоре присоединимся к вам. Нам есть что обсудить.

И действительно, мы так и сделали. После того, как Нами рассказала нам, что Верхний Двор - это недостающая половина Джаи— если бы мне пришлось гадать, я бы сказал, что она была одновременно удивлена и раздосадована тем фактом, что Гранд Лайн может свободно изменять географию по собственной прихоти,—мы получили подробности о том, что случилось с Мерри.

Как и в манге, "захваченная" группа решила разделиться и немного исследовать джунгли, чтобы раскрыть некоторые тайны, которые хранили деревья. В дополнение к Робин, Зоро и Нами, Рафи, Майки, Терри, Кару и Виви также отправились на поиски приключений, в то время как Усопп и Чоппер остались присматривать за Мерри, а Босс остался присматривать за ними. Некоторое время всё шло довольно мирно…

До прибытия Суры.

Надо отдать должное корабельной охране, они действительно сумели достойно сразиться с этим ублюдком. На самом деле, они даже не дули в свисток до минуты или около того, потому что им это было не нужно. Благодаря фантастическому боевому искусству Босса, перегрузившем Мантру Суры, радиусу Взрыва Цвета Вишни Чоппера и превосходным снайперским умениям Усоппа, они могли бы действительно прогнать его.

К сожалению, такое исход стал невозможен, как только Сура начал нападать на единственного присутствующего члена команды, который не мог защитить себя: саму Гоинг Мерри. Босс, по-видимому, сумел спасти её мачту, используя Небесную Акулу в качестве живого ведра, из которой брызгал облачной водой на пламя, но несколько пылающих царапин спустя он охотно дунул в свисток сам.

К чести Небесного Рыцаря, он прибыл за считанные минуты. И как только он прибыл, положение резко поменялось. Между его собственными навыками и Пьером, обеспечивший Боссу мобильность, необходимую ему, чтобы не отставать от Фузы? Они прижали так называемого Небесного Всадника. И они бы также выбили его с ринга!

Если бы не тот факт, что Сура решил напомнить им обоим, что они сражаются на его территории. Проклятые Ракуши Струн... я сделал себе пометку во время разговора, прочесать ландшафт вокруг алтаря при первой же возможности, потому что десять к одному, что у всех священников есть специальные Облачные Ракуши, спрятанные поблизости. Я уже позволил им однажды злоупотребить преимуществом домашнего поля, забыв предупредить команду, чтобы они проверили своё окружение, и я не собирался позволить этому случиться во второй раз.

К сожалению, как только Сура поймал их в свои струны, они тут же замерли. Прижженный удар прямо в грудь Ган Фоллу, который ему глупо повезло пережить, а также 2-дюймовое глубокое проникновение через брюхо панциря Боссу. Это было немного, но в сочетании с почти 600-футовым падением, этого было достаточно, чтобы оглушить его. И вдобавок ко всему, он провел время до приезда Суры, используя Небесных Акул как боксерские груши, так что они тоже хотели немного отомстить. К счастью, задержка и ускорение событий работали в их пользу там, где это мешало нам: когда вторглись Шандийцы, Сура решил уйти, есть ли выжившие или нет.

С другой стороны, благодаря своему инстинктивно усиленному интеллекту, у Чоппера было достаточно средств, чтобы не броситься в залив, чтобы попытаться спасти своих тонущих союзников. Конечно, его гипер-логический ум вместо этого побудил его бросить кого-то еще, кто мог бы плавать, чтобы выловить эту троицу.

И действительно, когда ты тонешь в кишащих акулами водах с неестественными дырами в теле, Усопп был одним из самых последних людей, которых ты хотел бы в качестве спасителя.

После этого всё пошло как обычно: гигантские Южные Птицы оказались гораздо гостеприимнее своих Блю-морских собратьев, Босс продемонстрировал свою всё еще сильную энергию, выпустив святой ад на Небесных Акул, которые попытались съесть его, а затем команда исследователей вернулась и помогла охранникам в ремонте Мерри. Остальное стало историей.

- И всё прошло так, как ты надеялся, Кросс?- спросила Виви, когда они закончили рассказ, поскольку наступила ночь и Санджи наполовину приготовил большую кастрюлю супа.

- Эм... и да, и нет, - проворчал я.

- Первый дерьмо-жрец, которого мы встретили, Сатори, я думаю, был полным слабаком. Всё, что у него было, это способность к Мантре, и так как Кросс знал её слабые места, он и Лассу сделали большую часть работы, затем Луффи добил его, - сказал Санджи.

- Но Ом слабаком не был; Санджи был доведен до предела, и как раз в тот момент, когда Луффи получил преимущество, необходимое нам, чтобы повернуть ситуацию в нашу пользу, вторглись Шандийцы, и Ом использовал последнее средство, перед тем как сбежать, - мрачно прорычал Лассу. -Мы чуть не потеряли голову из-за этого, а могли потерять гораздо больше.

- Ишь, звучит сурово, - сочувственно поморщилась Нами. -Как же вы выжили?

Я собрался ответить, но тут же напрягся, почувствовав, как что-то острое уперлось мне в поясницу. - Слепая удача, - осторожно произнес я. Затем позволил себе расслабиться, когда острота исчезла; слепое предположение говорило, что Лео думал, что Зоро был слишком близко для его комфорта, и я не хотел проверять его.

Видели они действия дюгоня или нет, но все пожала плечами в знак согласия. С тех пор это была ночь, которая в значительной степени соответствовала курсу нормальной ночи нашей командой: раненые тренировались, как будто они были непобедимы, ленивые расслаблялись, как будто они могли выйти сухими из воды, а остальные из нас (я в частности) делали все, что хотели, чтобы скоротать время между домашними делами. Я, например, решил откинуться назад с хорошей фэнтези книгой и сделать некоторый прогресс в чтении. Честно говоря, можно было бы подумать, что фантастическая книга в таком фантастическом мире, как Блю моря, были бы несколько... творчески застойной, просто переиначивая реальность, но нет, у них действительно были чертовски приличные авторы.

Ган Фолл проснулся гораздо раньше, чем я ожидал, вероятно, из-за продвинутых медицинских возможностей Чоппера, и олень, заодно, рассказал ему о ситуации, пока мы ждали пока Санджи закончит суп. После этого, мы насладились еще одним прекрасным примером стряпни Санджи, Нами закончила свой рисунок и сообщила нам, что именно представляет собой земля, на которой мы находимся, и что Золотой Город ждет нас в другом месте на острове. Настроение было приподнятое, но как раз в тот момент, когда мы заканчивали трапезу…

- Прибыли ШАНДИАНЦЫ.

Все мгновенно насторожились, услышав объявление Саундбайта, и повернули глаза туда, куда он указал. В течение нескольких секунд не было слышно ни звука, ни движения.

- Мы открыты для переговоров и не станем нападать, если не станете вы, - крикнула Виви. Еще несколько секунд, и из-за деревьев послышался шорох, когда на свет вышли три отчетливые фигуры. Вайпер крепко держал свою базуку, нахмурившись, но на этот раз он смотрел на нас не так злобно. Камакири, казалось, был наиболее спокоен, хотя одна рука оставалась рядом с его Огненным Мечом. А рядом с ними стояла черноволосая женщина-командир Шандийцев, Лаки, возможно, самая разумная из всех, хотя тот факт, что она прижимала винтовку к груди, показывал, что она тоже была подготовлена. Я не мог сказать, что был удивлен этими тремя; самый сильный воин и два самых разумных командира среди Шандийцев были в значительной степени тем, что я ожидал. Чего я, однако, не ожидал, так это увидеть девочку в светло-коричневом платье с каштановыми волосами, видневшимися из-под матерчатой шапочки, с Огненным Лезвием в одной руке, и сидевшую на плечах Лаки.

- Я так понимаю, вы набираете молодняк?- слабо прокомментировала я, несмотря на предостерегающий взгляд Виви, брошенный на меня, как только я открыла рот. -Извини, если это неуместный вопрос, просто она кажется немного... неуместной, вот и всё.

Вайпер на секунду впился в меня взглядом, а потом с ворчанием дернул подбородком в сторону Конис, заставив ее испуганно отпрянуть. -То же самое можно сказать и о братании Скайпийцев с группой Синеморцев, которые прибыли сюда, чтобы свергнуть её Бога.

Я поспешно протянул руку к Санджи, когда он прикусил сигарету и вознамерился ударить Шандийца по голове. Он бы прошел мимо меня, если бы не... божественное вмешательство.

- Энель - не бог её народа, Вайпер.

Всё внимание переключилось на раненого Небесного Рыцаря, который сидел на своей импровизированной кровати и тяжело дышал, прижимая руку к ране. Несмотря на свою очевидную немощь, он всё же ухитрился пригвоздить Вайпера внушительно строгим взглядом.

- Не больше, чем для меня. Или тебя, если уж на то пошло, - твердо заявил старик.

Вайпер ощетинился, заметив павшего бога, а Камакири и Лаки предпочли осторожно отступить назад. -Ган Фолл...- начал рычать Берсеркер.

- Прибереги свои оскорбления, Вайпер, - выплюнул Ган Фолл с большей злобой, чем я думал физически возможно для кого-то вроде него. -Я был готов посмеяться над твоим безрассудным поведением в те дни, потому что ты был вспыльчивым юношей, и у нас еще было время, но сейчас это не так!- Старик подчеркнул свою мысль, ударив кулаком по стволу дерева, к которому он прислонился, черт возьми, кора просто раскололась! Еще раз обратите внимание: возраст здесь равен крутизне, за редким исключением.

Опираясь на Пьера для поддержки, птица перешла в форму Пегаса для большей устойчивости, Ган Фалл медленно поднялся на ноги и подошел к Вайперу, свирепо глядя на него. -Она здесь по той же причине, что и эти Синеморцы, по той же причине, что и вы, а теперь и я: чтобы свергнуть тиранию Энеля. Теперь я готов сделать всё, что в моих силах, чтобы помочь им добиться успеха, в том числе отбросить былую вражду. Но если это не так, я вполне могу показать вам, что отсутствие желания сражаться не означает отсутствие способности.

Они уставились друг на друга на несколько секунд, пока Айса неуверенно не заговорила.

- Он... он говорит правду, Вайпер.

Когда Вайпер бросил взгляд на девочку, я воспользовался случаем, чтобы вмешаться. -У тебя ведь Мантра?- спросил я.

Айса резко повернула ко мне голову с испуганным выражением лица. -Ч-что?? К-как ты—!?

- У нас она тоже есть в Блю Морях, только под другим названием, - поспешно заверил я её. - Некоторые люди способны проявлять её необычным образом, например, сверх-эмпатией к эмоциям и тому подобное. Предположу, что Вайпер привел тебя сюда, чтобы ты действовала как детектор лжи или что-то в этом роде?

Айса начала хмуриться и кивать в знак согласия, прежде чем вздрогнуть и съежиться, когда Вайпер снова уставился на неё. - Нет, мы взяли её с собой, потому что Лаки и Камакири не могли отказать ей в ее нытье, и даже если бы мы оставили её, она все равно прокралась бы сюда, - раздраженно прорычал он. -По крайней мере, так она хоть на что-то годится.