Слишком крут для сюжета этого НТР-ного мира Глава 22

Чарльз Юджин, глава благородного дома Юджинов и капитан Имперских Небесных Рыцарей, не мог поверить в то, что видит.

Когда он впервые услышал, что герой-неудачник - как его стали называть после события "Призыва и Сошествия Богини" - пришел в его крепость в Имперской столице в поисках виверны для путешествий, он подумал, что это шутка.

Но когда прибежал другой рыцарь и сказал, что - герой - Клауд приручил виверну, Чарльз отправился туда, чтобы напугать этого сопляка за то, что он думает, будто может требовать что-либо от его рыцарского ордена.

Но когда он пришел на место происшествия, он увидел, что его люди в страхе отступили назад, и понял, почему.

Виверна, которую Герой Клауд оседлал, чтобы отправиться в путь, была одной из старших виверн с очень злобным характером. Дугал был в три раза крупнее обычной виверны. Это был лишь полуприрученный зверь, которого рыцарский орден захватил давным-давно, но не мог полностью контролировать.

Он был полезен для устрашения новобранцев, и был достаточно послушен, чтобы ему можно было приказать выполнять простые задания. Зверь был скорее украшением, способным расчленить человека, и козырной картой, на случай, если рыцари будут в отчаянии и им понадобится последний, пусть и не контролируемый довод.

(Виверна - Дугал)

Самое важное, что следует отметить, - это то, что у Дугала не было своего наездника.

Так почему же он так послушен Герою Клауду?

- Ох, посмотри на себя! Ты моя очаровательная машина для убийств! Хочешь перекусить бандитами? Хочешь? Хочешь устроить резню? - Земля грохотала от того, что Дугал трясся и бил хвостом по земле.

- Хочешь~ Хочешь, мой хороший~. Смотри, как ты пускаешь слюни при одной мысли об этом, маленький обжора. - Клауд почесывал шею и челюсть Дугала, а виверна издала сердитый рык, но при этом уперлась в его руки. - Но тебе не придется долго ждать. Неподалеку есть место, куда мы можем отправиться прямо сейчас. Давай-ка оседлаем тебя.

- К-капитан, - растерянный и обеспокоенный тон второго командира Шарля и последние слова Клауда, наконец-то дошедшие до него, вывели его из состояния ошеломленного удивления.

- Что здесь происходит? - Чарльз направился к "герою" решительной раздраженной походкой. Он не ждал, что Клауд впадет в свою обычную робость, но вновь обретенная уверенность, по какой бы причине она не возникла, не устоит, если её сразу же проверят на прочность. - Герой Клауд, я надеюсь, вы понимаете, что это место - не какой-то магазин домашних животных, а казармы Имперского Небесного Рыцарского Ор-

- И вот так. Это сюда, а это туда, - Клауд надел гигантское седло на Дугала, и крылатое чудовище выглядело до странности послушным, если учесть, как оно обычно себя ведет.

- Эй, стой спокойно. - сказал Клауд, уворачиваясь от удара крыла виверны. - Я понимаю, ты взволнован, но успокойся на минутку, и мы отправимся в путь.

- -орден, ты не можешь приходить сюда и мешать моим людям исполнять их долг... --ТЫ СЛУШАЕШЬ МЕНЯ, ГЕРОЙ КЛАУД? - Чарльз не мог в это поверить. Из всех реакций, что он ожидал от Клауда, откровенное игнорирование было непостижимо.

- Да?

На капитана Небесных Рыцарей, а вместе с ним и на весь отряд, обрушилось давление. Убийственное намерение, которое он ощущал только в присутствии Героя Гиса, когда тот вместе с ним однажды отправился на задание по уничтожению гигантской летающей химеры. Тогда Гис с неутомимой кровожадностью высвобождал свою мощь и убийственную силу, вгрызаясь в прочные конечности этого выносливого монстра, который, казалось, продолжал сражаться, невзирая на раны, прежде чем пал от ядовитого оружия Гиса.

И все же, Чарльз чувствовал нечто подобное, просто от того, что Клауд обратил на него внимание?

- Ты уже некоторое время твердишь об этом. Но я думал, что капитан Бла-Бла

летающих рыцарей или как там вас называют, знает, что Героям предоставляется любая помощь, которую они пожелают, со стороны Империи и их собственного королевства, а также любое жилье, которое они пожелают получить от других королевств, если это необходимо для выполнения их обязанностей. - Клауд улыбнулся, и хотя давление ослабло, оно не исчезло полностью. Как бы говоря, что он не в милосердном настроении.

Пока Клауд рассказывал это, он умело разместил седло, и, к удивлению рыцарей и капитана, Дугал даже опустил голову, чтобы помочь Герою натянуть поводья.

- Возможно, так оно и есть, но Дугал - неотъемлемая часть обороны крепости. - заявил Чарльз.

- Вы не использовали его ни для каких целей, и, опять же, это не имеет значения. Вы обязаны помогать герою, - бесстрастно сказал Клауд.

- Церковь все еще решает, как относиться к тебе, герой Клауд. Мы не обязаны протягивать тебе руку помощи.

- Ух ты, я и не знал, что ты настолько набожен, что твои обязанности перед Церковью превыше твоих обязанностей перед Его Императорским Величеством? - сказал Клауд с веселой ухмылкой, заставив Чарльза вздрогнуть от оплошности. Конечно, он не мог сказать, что ставит Церковь выше своего долга и верности Императору. Он мысленно проклял сопляка за то, что тот указал на это.

- Я не могу просто позволить Герою Клауду использовать важные военные активы, которые могут быть потеряны. - Ультимативно воскликнул Чарльз, но тут же ухмыльнулся. - Если ты действительно настаиваешь, то почему бы тебе не доказать...

- Доставай свой меч. - сказал Клауд.

- Ч-что? - Чарльз моргнул от неожиданного ответа.

Прежний напор вернулся, только теперь Клауд улыбался не веселой улыбкой, а смотрел на него ледяным раздраженным взглядом.

- Я здесь не для того, чтобы "показать себя", или чтобы погладить твое эго. У меня плотный график. Поскольку все вы, слабаки, все равно действуете по принципу "сила есть право", это должно быстро решить подобный вопрос. - Клауд говорил с ледяной яростью, которую капитан-рыцарь никогда ранее не слышал от него.

Это блеф. сказал себе Чарльз. Он подражает Герою Гису, вот и все.

- Тогда хорошо, - сказал Чарльз с ободряющей улыбкой. - Раз уж Герой Клауд так настаивает, кто я такой, чтобы возражать. Однако, - он достал меч, высвобождая свою ауру и сразу же используя навык магического меча. - Мне придется преподать тебя урок, Герой, о том, насколько огромен мир. - Чарльз принял боевую стойку, а Герой Клауд... просто начал идти к нему. Как высокомерно. Чарльз бросился вперед, его рыцари закричали, но он не собирался останавливаться. Чарльз был полон решимости поставить этого Героя-неудачника на место.

- Я был капитаном рыцарей тридцать лет, мальчик. Позволь мне показать тебе, как высоко я парю в небе...

ХРУСТЬ!

Чарльз не успел и глазом моргнуть. Он не понял, что произошло. Он заметил лишь то, что герой Клауд стоял перед ним со сжатыми кулаками, а его меч разбился о его руку.

Клауд не нанес прямого удара. Он сломал меч Чарльза, покрыв руку маной, крутанулся на середине движения и врезался кулаком ему в грудь, пробив пластинчатую броню.

С грохотом он врезался в стену напротив, во внутреннем дворе, а его рыцари бросились к нему.

- Насколько же высоко ты паришь? - услышал он Клауда, когда его сознание угасало. - Как мило. Ты похож на лягушку на дне колодца, которая думает, что повидала весь мир, потому что однажды добралась до его края.

Капитан Чарльз Юджин погрузился в блаженную темноту, его последним воспоминанием была спина Клауда, когда он направился к стоящему на коленях Дугалу, позволившему Герою забраться на него.

________________________________________