Древо Вечности (Исекай история) Закрытые сады

*Внеочередная глава благодаря скромному спонсору. Огромная благодарность всем, кто поддерживает эту интересную книгу. Без вашей поддержки проект давно бы ушел в брошенные.

 

Год 145-й

 

Война Восточного континента против демонов становилась все интенсивнее. Герои вернулись, а вместе с ними и превосходящая их огневая мощь на основе звездной маны. Герои могли справиться с большими рейсами дрейков, а это означало, что война начинает переходить в пользу местных жителей.

 

Мы знаем это, потому что пропагандистская машина храмовников работает полным ходом, хвастаясь успехами героев в победе над демонами. Итак, способности трех героев стали достоянием общественности. Кей, по сути, была мобильной зенитной крепостью. Элвин был мобильной ракетной площадкой и выпускал магические ракеты тысячами. Ганс был мобильным лучевым оружием и дронами. Странно, что боги выбрали наземные противовоздушные средства, вместо того чтобы наделить героев полетом и способностью сражаться в воздухе.

 

С их способностями дрейки не были проблемой. Они просто не могли быть везде одновременно. Было слишком много фронтов, слишком много городов и поселков, подвергшихся нападению дрейков.

 

За последние несколько лет дрейки сильно размножились, и теперь стаи из 50-300 гигантских дрейков были обычным явлением. Лозанна описала их как передвижные летающие крепости, и они были очень похожи на драконов, которых она видела в своих многочисленных снах. Я ожидал, что война скоро закончится. Герои победят, я думаю.

 

---

 

На Центральном континенте правящий класс в целом считал, что король демонов погиб. Они не думали, что герои потерпят поражение во второй раз, даже если это будет вторая партия. Лично я думаю, что они преуспеют, просто потому что король демонов должен быть в более слабом состоянии, возможно, из-за повреждений, полученных в предыдущих битвах с первой партией героев.

 

Итак, мы сосредоточились в основном на восстановлении торговых связей, которые были утрачены за последнее десятилетие войны, и это становилось все легче. В частности, несколько островных государств - вулканические островные государства, расположенные ближе к центру океанов, - охотно поддержали нас и, по сути, стали нашими посредниками.

 

В отличие от континентальных королевств, где влияние Храма очень сильно, эти вулканические острова могли получить гораздо больше, а потерять, честно говоря, не так уж много.

 

Тем не менее, поскольку большинство наших кораблей замаскировались под пиратские суда, под каперов, у них было множество морских сражений с флотами этих континентальных королевств. Мы потеряли довольно много кораблей, но все обошлось.

 

На Северном континенте, который часто называют Северными островами, несколько независимых королевств пошли на то, чтобы разрешить нашим торговым кораблям причаливать, без необходимости менять флаги. В целом, это хороший знак, что торговля и глобальные отношения несколько оттаивают. Я действительно не вижу смысла в бессмысленных сражениях.

 

Решение проблемы короля демонов в долгосрочной перспективе было более важной задачей.

 

---

 

Центральный континент велик, и хотя почти все королевства и страны на континенте сейчас находятся в официальном или косвенном союзе со мной, все еще есть места, где моя корневая сеть и деревья имеют лишь небольшой охват.

 

Поскольку многие из этих новых королевств являются относительно новыми членами моей растущей федерации, мы сосредоточили наши дочерние деревья в обитаемых зонах. Это соответствовало нашей поддержке социальной и благотворительной деятельности жрецов-древолюдов. Это было бы похоже на сеть скоростных дорог, соединяющих все крупные обитаемые зоны, поскольку сеть деревьев была мне нужна и для того, чтобы "пробиваться" через разрушенные Ротландские земли, а также служить маяками для жуков-грузовиков.

 

Поэтому, несмотря на мою обширную сеть, в ней все еще есть пробелы. А там, где есть пробелы, есть тайны, которые нужно объяснить, и монстры, с которыми мне еще предстоит встретиться.

 

Так, в северных районах Центрального континента, в лесу, который я недавно расширил, мы услышали существо, взывающее к нам. - Я чувствую духа среди нас, - говорил большой гигантский волк, он выглядел как обычный гигантский волк, но сам факт того, что он говорил, означал, что он совсем не обычный.

 

Казалось, что он с чем-то или с кем-то разговаривает.

 

- Ты прав, возможно, он нас слышит, - как-то сказал волк. - Итак, дух, покажись.

 

Я задумался на мгновение и решил говорить телепатически. Было что-то странное в его форме волка, возможно, это не совсем волк. - Приветствую.

 

Волк сделал паузу и огляделся. - Ясно. Дух земли?

 

- Я Эон, Духовное Древо.

 

- Акренаф, Волк Охоты, - я понятия не имел, что это такое.

 

- Похоже, ты говоришь на общем языке?

 

- Ах, я и волк, и человек, и нас двое в нашем теле, пока мы говорим, - мое духовное зрение, казалось, прояснилось, и тогда я увидел волка… и что-то похожее на человека? Но это не совсем разделилось. - Человек во мне - это Варик Храбрый, человеческий шаман, который умер сто лет назад.

 

- Понятно.

 

- Ты…  - он сделал паузу, а затем, казалось, озадачился. - Где твое тело?

 

- Далеко, далеко.

 

- Так… странно.

 

- Не так странно, как две души в одном теле, - не припоминаю, чтобы такое было возможно. Одна душа должна была очистить другую. Я сфокусировал свою энергию, мои корни соединились с большим количеством деревьев. Все окружающие деревья добавили к моему духовному чувству.

 

- Ах, на самом деле мы не две души. Наши души слились, и мы едины, но у нас два разума, - ах раздвоение личности. Это гораздо легче переварить.

 

- Как?

 

- У Варика [шамана] есть уникальный ритуальный навык под названием [Живая память]. Он превратил свою душу в память, способную зацепиться за что угодно, или, в данном случае, за меня, - сказал Акренаф. - Я, волк, убил его сто лет назад. Тогда я был обычным волком, - воспоминание изменило волка, и с тех пор он приобрел новые уровни. Теперь он стал намного сильнее, чем раньше, и все же он отказался покинуть свой лес.

 

- Ах.

 

- Я доминирую, но его воспоминания, голоса, магия и мысли остаются во мне. Он живет через меня.

 

- Очаровательно. Хорошо встретились, Акренаф, Волк Охоты.

 

Он завыл.

 

Акренаф был волком, охранявшим этот лес, и, будучи волком, он во многих отношениях такой же монстр, как и я. Но у него была память о мире, и он мыслил, и поэтому он набирал уровни. По мере того, как мои корни распространялись по лесу… Это был молодой лес. Ему было не больше 50 лет.

 

- Этот лес, он был уничтожен раньше?

 

- Да. Пришли демоны, мы были бессильны остановить их, поэтому мы прятались в горах, пока они не ушли. Когда они ушли, силы Варика [шамана] помогли восстановить землю и вернуть лес.

 

- Понятно, - это объясняло, почему лес не казался особенным. Он не был древним, и у него не было истории. Неудивительно, что он выпал из поля нашего зрения.

 

Этот класс [шамана] интересен, поэтому я быстро просмотрел свои запасы. У меня есть несколько штук, но я никому их не давал. Это, безусловно, ритуальный класс, с упором на руны, жертвоприношения, церемонии и шествия.

 

---

 

Исследование [Ядра испорченного демона] продолжается. Еще испытания, и я все еще борюсь. Мне пришлось использовать как обычную ману, так и каким-то образом создавать демоническую ману, чтобы разблокировать его. Это ни к чему не привело.

 

---

 

Арлисе было 5 лет, и она быстро росла. Её телосложение было по крайней мере на 20-30% больше, чем у полуэльфов её возраста, и, несмотря на миниатюрную фигуру, её тело было исключительно сильным. Это было потому, что её унаследованный класс трансформировался в [Благословение Древа Души (продвинутый)], и она открыла [Усиление силы] и [Устойчивое тело].

 

Странно, но она, как и Лозанна, вполне разделяла себя. Лауфен наконец-то смогла получить удовольствие от поддразнивания Лозанны. - Ты была совсем как она. Мы не могли справиться с тобой, когда ты становилась слишком сильной.

 

- Она еще даже не приступила к снам! - запротестовала Лозанна.

 

Арлиса сделала озорное лицо и убежала. Найти её было непросто, она еще не открыла ни одного класса, но у нее уже есть навык [Малая скрытность].

 

- Я не знаю никого, у кого была бы малая скрытность в 5! - пожаловалась Лозанна, когда поймала свою дочь, прячущуюся на верхушках деревьев во Фрешке. - Лучше бы она не воровала!

 

---

 

[Король демонов Раджа-Нага был убит].

 

Никто из героев не погиб, и весть об их победе быстро распространилась. Война с королем демонов закончилась… по крайней мере, на это десятилетие. Герои потратили два месяца на то, чтобы зачистить оставшихся демонов с Восточного континента, а затем… все они разошлись по своим дорогам.

 

После этого… Кей вернулась на Центральный континент. Одна, и она сразу же отправилась к Фрешке.

 

- Мне нужна аудиенция с Эоном, - она встретилась взглядом с Джурой, и в её словах прозвучала серьезность. - Никаких "но", - я хочу его видеть, иначе я сама ворвусь в долину, - Джура пожал плечами и кивнул. Если она выиграла у короля демонов, то Джура уже ничего не сможет сделать, чтобы остановить её. Не на его уровне.

 

Мы снова привели её к Гигантскому Дереву Аттенданту, где она в последний раз выбирала свой предмет героя. Оказавшись внутри, она тут же села и потребовала. - Я хочу чаю, - ну что ж.

 

Чай есть. Она насыпала в котелок исключительно большое количество листьев и сделала густую заварку. Она произнесла заклинание, чтобы остудить его, и быстро выпила чашку.

 

Затем она крикнула. - ФУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУХ!, -к счастью, она была в помещении. Она налила себе еще одну чашку чая и выпила её.

 

- К ЧЕРТУ ЭТО ДЕРЬМО! ПОЧЕМУ МЫ БЫЛИ ТАКИМИ ГЛУПЫМИ!

 

- Могу я спросить, что случилось?

 

Она глубоко вздохнула. - Эти гребаные боги… Трах-трах-трах-трах-трах-трах.

 

Затем она, казалось, боролась с какой-то фантомной болью. Она быстро выпила чашку чая.

 

- Вы победили, да?

 

- Нам не пришлось убивать короля демонов! - крикнул Кей. - Мы не должны были убивать слабого, беззащитного короля демонов!

 

Что? Я подождал. Это звучало абсурдно. Король демонов убил стольких людей. Конечно, убить короля демонов - это правильно… подождите. Она пытается сказать мне что-то еще.

- Но боги. К черту их, они что-то сделали со всеми нами. Со всеми тремя из нас. Мы сломали печать, которую сделали предыдущие герои, и убили ослабленного и искалеченного короля демонов. Это было жалко с нашей стороны. В убийстве ослабленного короля демонов не было ничего сложного.

 

Чем больше я обращал внимание, тем более странным было заявление Кей. Например, что значит "нет вызова"? Это все, о чем она заботилась? Нет. Она пытается сказать что-то без слов.

 

Она села и начала говорить. - Нам следовало уйти, а не позволять силе в наших руках завладеть нашей головой. Предыдущие герои не были достаточно сильны, чтобы убить короля демонов, но печать, которую они оставили в свои последние часы, оставила короля демонов в вечно обезоруженном состоянии, запертым в магическом торнадо и магической паутине, поддерживаемой героической маной.

 

- В таком состоянии король демонов не мог причинить вреда даже мухе, и все же мы подошли к нему и убили его! Это было жалко! Мы должны были дождаться нормального боя.

 

Хм.

 

- Почему? - она продолжила. - Я тоже ни хрена не знаю, но что бы это ни было, я должна была дать пощечину двум своим друзьям и сказать им, чтобы они уходили. Но я этого не сделала. Жажда крови победила. Нахуй богов. Они так издевались над моим разумом. Я хочу нормальной драки!

 

Она не такая. У нее снова болела голова. Еще одна чашка. - Даже сейчас они издеваются надо мной, - Нет.

 

Она пытается сказать… что.

 

- Подумай об этом. Если бы мы только убили всех остальных демонов, а короля демонов оставили там и подождали, пока он восстановится, мы могли бы устроить нормальную битву. Мы могли бы подождать 100 лет, если понадобится, чтобы получить достойную битву.

 

100 лет? О. О.

 

У нее случился душевный срыв, разболелась голова, и она начала плакать.

 

- Почему, Эон? Почему?

 

Честно говоря, понятия не имею. Но умно.

 

- Неужели боги втайне садисты? Они боги войны, как Арес, которые наслаждаются победой? Они просто хотят смерти короля демонов, вот и все? Даже если он беззащитен? Разве их не волнует борьба? Удовольствие и удовлетворение от тяжело выигранной битвы?

 

Кей села. - К черту богов. К черту их, и к черту двух моих друзей с промытыми мозгами, которые, похоже, не могут контролировать разум. Мой ответ прост. Эон, мне нужна твоя помощь. Я верю, что во всем мире сейчас только ты можешь мне помочь. Даже если в конце концов я умру, - Еще одна чашка. Итак, я хочу как следует сразиться с королем демонов.

 

Затем она закричала от боли.

 

- И…

 

- Ты дерево, волшебное дерево, и, насколько я могу судить, одно из сильнейших существ, существующих в этом мире. Если я отдам тебе всю звездную ману, которая у меня есть, включая мою душу, если она тебе понадобится, сможешь ли ты…

 

Она не успела договорить, как упала на пол и стала бороться. Казалось, что её голова испытывает сильную боль, и она дергала себя за волосы.

 

Для меня это было слишком тяжело, и если бы я был человеком, я бы запаниковал. К счастью, дерево не паникует. Она боролась около часа, а когда пришла в себя, её глаза были пустыми, а лицо смертельно бледным.

 

Она просто сидела и допивала чай. Потом она попросила дневник, но я не стал ей ничего говорить. Она казалась не в себе.

 

Она несколько часов смотрела на дневник, потом, наконец, внесла в него несколько дополнительных записей. В тот день она спала в той комнате, а затем провела несколько последующих недель, создавая еще больше оружия из звездной маны.

 

---

 

Несмотря на одержимость и разочарование Кей по поводу убийства ослабленного короля демонов, я думаю, что на самом деле она пыталась сказать мне что-то еще, не приводя в действие все более и более чрезмерное ментальное влияние бога.

 

Не идя до конца и заставляя меня додумывать за себя то, что она не могла сказать, она просто… придумала, как обмануть богов?

 

Её заявление об ослабленном, обезоруженном короле демонов открыло моему разуму целый мир возможностей.

 

Запечатать короля демонов. И, возможно, героев тоже. Печать, которая может продержаться столетие. А может, и больше.

 

Странно думать, что вся эта проблема может быть решена таким простым способом. Запечатать короля демонов, запереть его, сохранить его живым, но безвредным. По сути, это заклинит металлический ключ в шестеренке. Гораздо проще справиться с другими демонами, без короля демонов.

 

Мир. Типа того.

 

Но как?

 

Это было предложение в правильных намерениях, но нам не хватает инструментов. Если это будет сделано, потребуется несколько десятилетий подготовки, и гораздо больше уровней, чем те, что у нас есть сейчас.

 

Я собрал свои искусственные разумы.

 

- Герой Кей была почти в правильном направлении. Если мы сможем как-то понять, как отключить и героя, и короля демонов, мы сможем отложить цикл, пока они оба будут отключены. Неудача - это, к сожалению, смерть, так как если кто-то из них обратится против нас, наша способность пережить их прямо сейчас невелика.

- Это можно сделать, если герой будет на нашей стороне. По нашим расчетам и нашим нынешним возможностям, я думаю, у нас крайне мало шансов, что это удастся. Я рекомендую значительно усилить подготовку, - прокомментировал Патрик, и я, естественно, согласился. Это было противостояние небесам и аду одновременно.

 

- Чтобы запечатать короля демонов и одновременно героя, потребуется заклинание, гораздо более мощное, чем все, что у нас есть, возможно, даже более высокого уровня, чем суперхексобомба.

 

- Но это не невозможно, и, как сказал герой, 100 лет мира могут того стоить, и это даст нам все необходимое время, чтобы подготовиться к возможному провалу печати. Мы единственные, кто может остановить это. Только мы, с помощью наших долгих жизней. Возможно, мы и Лилии. Вместе.

 

Тишина от моих искусственных разумов.

 

- Нам придется убедить Лилии поддержать это начинание, это рискованно, так как герои ополчатся против нас, поскольку наши планы предполагают запечатывание обеих сторон. Мы также не знаем, как далеко могут зайти способности бога по изменению сознания. Если кто-нибудь из героев восстанет так открыто, смогут ли боги включить свои силы на полную мощность и превратить её в свою марионетку?

 

Я считаю, что боги точно не позволят мне запечатать короля демонов. Иначе зачем они загрузили разум героев таким количеством ментальных изменений? Я полагаю, что боги могут сделать их марионетками, если захотят, возможно, ценой больших усилий.

 

- Если так, Хозяин, конфликт с героями…

 

- Неизбежен.

 

Я вспомнил слова Кей. Когда она увидела короля демонов, её охватила сильная жажда крови. Герои, которые поддерживали и работали с нами, могут предать нас в этот решающий момент, и все может пойти очень плохо, очень быстро. Тогда нам понадобятся очень специфические контрмеры для героев.

 

Война с храмовниками приняла бы гораздо более неприятный оборот, если бы это случилось.

 

Тем не менее, я хотел поблагодарить Кей. Она подала мысль, шанс, как весь этот конфликт может закончиться. Вечное перемирие.

 

Возможно, при её жизни это не удастся, но у меня есть время подготовиться. Мне понадобится все время, чтобы подготовиться на этом пути, который сделает богов и демонов моими врагами.

 

- Хозяин,  - проговорил Патрик. - Возможно, заманчиво рассматривать предложение Кей как нечто достижимое, но в то же время, возможно, что ты можешь получить достаточно силы, чтобы изменить божественное расположение самостоятельно, без необходимости прямого запечатывания обоих участников этого конфликта.

 

- Хммм?

 

- Я имею в виду… герои и демоны - существа из другого мира, верно? Если бы ты мог… запечатать этот мир, скрыть его от их глаз, они бы все равно пришли?

 

- О?

 

- Это как силы древнего исчезающего леса, переходящие на новый уровень. Исчезающий мир, вдали от любопытных взглядов демонов и богов. Глобальный генератор саванов.

 

Другой вариант. Встать на путь божественности, а потом сбежать и забрать с собой весь этот мир. Есть и другие варианты, которые могут появиться, чем выше я буду подниматься, по мере того, как я буду лучше понимать силы божественного.

 

Варианты. Внезапно я почувствовал, что из этой глупой игры есть выход.

 

- Ты прав. Мы должны попробовать все, что в наших силах.