Древо Вечности (Исекай история) Остановить прилив

*Внеочередная глава благодаря скромному спонсору. Огромная благодарность всем, кто поддерживает эту интересную книгу. Без вашей поддержки проект давно бы ушел в брошенные.

 

Год 159-й

 

- Следующего короля демонов здесь не будет, - уверенно сказала Эдна. - Судя по историческим записям, до сих пор было только два случая смены королей демонов на одном континенте за последние 500 лет.

 

На самом деле это не так уж и мало, не так ли? 2 последовательных короля демонов означают 4 короля демона на одном континенте, а каждые 10 лет означают 50 королей демонов за этот период времени. Примерно чуть меньше 10%? По крайней мере, так подсказывает мой примитивный разум.

 

Не самые лучшие шансы, и все же может случиться. Эдна, спасибо, не тот флаг, который я оценил.

 

- Не думаю, что я настолько невезучая, - ответила Эдна. Эдна просто пыталась убедить меня, что у нас еще есть время. Наши исследования и разработки в области создания более мощных магических бомб и оружия продвигались вперед, но все еще слишком медленно, чтобы действительно склонить чашу весов.

 

За последние два года мы начали обучать больше [чародеев] и больше [лапидаров], чтобы создавать более сильные и мощные магические бомбы. Забавно, что я снова занимаюсь тем же, чем занимался Харрис.

Тогда ему нужны были огромные кристаллические матрицы для хранения моих навыков. Сейчас я пытаюсь сделать огромные кристаллические матрицы для хранения бомб. Бомбы. Много-много бомб. Исследование бомб связано с моим текущим исследованием хексобомб и идеей "чистой" хексобомбы.

 

Это казалось грязным словом, идея о том, что существует такая вещь, как "чистая" хексобомба. Как будто скрученный клубок фрагментов души, вещи, сделанные через кровавую жертву, могут быть 'чистыми'.

 

Мой обычный процесс "сбора урожая" душ также порождает фрагменты душ. Мне не нравится термин "сбор урожая", поскольку моя работа, как древа душ и духов, на самом деле заключается в том, чтобы способствовать переходу душ в неизвестность, чтобы они могли реинкарнировать в жизни. Однако мне все чаще становится любопытно, что же на самом деле происходит после их отправки.

 

В любом случае, это еще один предмет для изучения. Пока же фрагменты душ умерших - это то, что я использую для создания искусственных душ и разумов. Сплавить их таким образом, чтобы получилась бомба, и при этом остаться "чистым", - это действительно одна из оксюморонных задач, потому что сама моя природа как дерева души и дерева духа заключается в том, чтобы "ремонтировать" все эти повреждения души, а не искать способы превратить фрагменты души в бомбы.

 

Мы возобновили эксперименты с фрагментами душ и установили для этого большие батареи маны вокруг Гнилых земель. Эксперименты с душами по-прежнему требовали много энергии, но уже не так много, как раньше. Казалось, что мой более высокий уровень и способности домена способствовали "скидке".

 

Мы попытались провести несколько различных видов "исследований". Одним из них было ручное сшивание фрагментов души вместе и выяснение, какая форма создает тот или иной эффект. Мы точно знаем, что хексобомбы - это несовершенно соединенные фрагменты души, но почему? Это неправильная форма, или тип соединения, или базовая природа фрагментов? Имеет ли значение тип фрагментов?

 

Сначала я думал, что нет, но потом, по мере продолжения исследований, стало ясно, что существуют некоторые различия в природе этих фрагментов, особенно в "типе смерти". Если это так, то это плохой знак, потому что сила магии крови по своей природе связана с природой жертвы, что фрагменты должны быть сделаны таким образом, чтобы генерировать этот уровень силы.

 

Я считаю, что можно отделить эмоции от фрагментов, но если эмоции и есть фрагменты, то…

 

Мы проанализировали наш опыт очистки заклятых земель, и потребовалось много мозговой силы, в основном, чтобы распутать заклятие. Интересно, как это сработало, это "вытягивание" негативных эмоций, чтобы они могли рассеяться, поддерживает ли это мнение о том, что эмоции и фрагменты разделены, или это было и то, и другое?

 

В то же время, известно, что некоторые чрезвычайно травмирующие смерти могут порождать "призраков" и "призрачных" монстров, так вот, являются ли эти призраки и призрачные существа продуктом фрагментации души человека после смерти, и эти фрагменты затем трансформировались или создали призрака?

 

Здесь должно быть что-то. Смерть и магия крови должны быть связаны.

 

---

 

Арлиса отправилась в тур по городам и местам Центрального континента. Несмотря на то, что она была средней ученицей из-за недостатка стараний, она с энтузиазмом восприняла возможность уехать от родителей.

 

- Похоже, вы очень хотите побывать в других городах, леди Арлиса, - сказал сокурсник примерно её возраста. Теоретически Арлиса должна была закончить колледж, но она решила остаться. В колледже Фрешлендс Тритиари есть "основной" учебный план, который призван повторить 4-5-летний университетский опыт, но есть много "необязательных" предметов, и даже основной учебный план меняется из года в год.

 

Арлиса кивнула. - Да, Иркания, - в группе были в основном простолюдины. У большинства студентов благородного происхождения уже были свои собственные "континентальные туры", но Фрешлендский Триитичный колледж хотел воссоздать подобную образовательную экспозицию для своих простолюдинов, поэтому для них был организован тур. Были и другие дворяне, большинство из них были менее богаты. Тем не менее, в экскурсии не было ничего постыдного, поскольку в ней участвовали многие из академической группы. - Я давно хотела посетить прибрежные города.

 

- Вы участвовали в прошлогоднем туре?

 

- Нет, - Арлиса покачала головой. - Я хотела, но что-то случилось.

 

- Ах, - Иркания была людоящером, жительницей одного из приречных городов. Раньше они были относительно редки, но несколько десятилетий стабильности помогли их популяции возродиться. - Вы когда-нибудь были там в прошлом?

 

- Нет. Может быть, мама водила меня туда, когда я была маленькой крошечной девочкой, но я ничего этого не помню.

 

Они обе улыбнулись. - Ну, я надеялась, что вы знаете дорогу. Мне нужно навестить родственников и передать им несколько сувениров. Но, наверное, мне придется просто ходить и спрашивать, не видели ли они людоящеров.

 

Арлиса усмехнулась и пошутила, что было бы неуместно в более социально развитых обществах. - Значит, все стереотипы верны! Все людоящеры связаны между собой!

 

Иркания тоже засмеялась. - Ну, в какой-то степени. Мы - маленький вид, - правда, когда-то они были более распространены, их города были сосредоточены вокруг болот внутренних озер. Большинство этих озер и болот были сравнены с землей, когда взорвался Сабнок. Так что все, что осталось от людоящеров, которые вернули себе утраченные земли, произошло от небольшого числа выживших и из отдаленных деревень.

 

Они получили большую пользу от социальных служб валторн, особенно от [инкубационных капсул], специализированных [центров по уходу за детьми] и питательных деревьев. Молодые людоящеры часто испытывали недостаток питательных веществ, и казалось, что у них относительно низкий уровень выживаемости. Это было особенно неприятно, так как младенцы-людоящеры были практически животными и обладали очень монстроподобной агрессией, а их разум и сознание, казалось, появлялись только по достижении ими 2-го года жизни.

 

В случае с молодыми людоящерами было особенно важно предотвратить их побег. У их общества очень странные отношения с детьми: для них дети без чувств были монстрами, а их собственные люди без стеснения убивали молодых людоящеров, если те были исключительно агрессивны. Для них ребенок становится ребенком людоящера только тогда, когда он обретает волю и разум. До этого - монстры.

 

У них также нет понятия родителей, и они практикуют совместное воспитание, когда каждый вносит свой вклад в воспитание новых разумных детей. Все были практически родственниками, и самки откладывали все оплодотворенные яйца в центральное место в их деревне.

 

До сих пор я не могу понять, что они способны эмоционально отдалиться от своего потомства на первые два года.

 

- Кузены?

 

- Да. У каждого есть двоюродный брат или дядя. Хотя у нас есть свои собственные слова для этого, - Иркания улыбнулась. Программа заселения людоящерами была одним из немногих успешных примеров на Центральном континенте, но о ней редко говорят. Людоящеры обычно сталкиваются с дискриминацией чуть больше, чем другие, особенно потому, что людоящеры предпочитают работать и играть ночью. Днем их часто замечают бездельничающими, и поэтому у них репутация ленивых. Тем не менее, они являются одними из лучших ночных стражей и очень хорошими контрналетчиками, благодаря своему чрезвычайно острому чувству пространства и движения. - Но я полагаю, что они на два поколения раньше нас.

 

- Ах, - каждая деревня - семья, каждое поколение - партия. Арлиса кивнула.

 

Экскурсия была большой. В этой партии было около 500 учеников. Для простолюдинов их разделили примерно на 6 разных партий, чтобы каждый получил свой шанс на экскурсию. В ротации участвовал преподавательский состав, а также группа из валторн и древолюдей.

 

В качестве транспорта использовались самые большие жуки, ведь после включения всего остального вспомогательного персонала, эта экскурсия была рассчитана на 1000 человек. Для туристов были зарезервированы целые трактиры. Это говорило об эволюции Фрешки от никому не известного городка до духовной столицы континента. О мягкой и жесткой силе, которую она теперь контролирует.

 

Море. Арлиса провела около получаса у моря, прежде чем уехать. Немного с отвращением.

 

- Море везде одинаковое, - сказала Иркания. - Порты тоже. Вечно грязные, наполненные запахом соли, тухлой рыбы и людей, которые неделями не принимали душ.

 

- Я думала, людоящеры не принимают душ.

 

- Мы принимаем. Некоторые из нас, - Иркания улыбнулась. - Вы ожидали чего-то другого?

 

- Вообще-то, я не знаю, - сказала Арлиса.

 

- Может быть, вам нужно пространство. Подальше от того, что занимало твои мысли. Может быть, подальше от матери?

 

Арлиса пожала плечами. - Возможно.

 

---

 

Общение с разумом рифа продолжалось, и постепенно я начал чувствовать, что его разум формируется. Больше не было ощущения, что это невежественная тварь, беспорядочно бьющая когтями. Все образы и сцены, которые он вызывал, были новыми, разными, и он повторял их, как бы получая подтверждение.

 

Примерно через 2 с лишним года после того, как мы установили контакт с разумом рифа, он, наконец, попытался начать свой первый разговор.

 

> Риф. Приветствую. <

 

Я услышал его голос, моя группа искусственных разумов позволила ему связаться со мной.

 

<Дерево. Приветствую. > ответил я. Однажды я надеюсь установить связь с Лилией, а также с Валласирой. Возможно, Валласира сможет посетить его напрямую.

 

> Риф. Счастлив. < Он счастлив?

 

< Я рад. >

 

> Язык. Трудный. <

 

< С практикой становится легким. >

 

Что это за рифовый разум? Это ядро подземелья? Или, возможно, просто коллекция рифов и кораллов, которые каким-то образом обрели сознание и душу?

 

Наступила пауза. Некоторое время Рифи не пытался говорить, но я чувствовал, как множество мыслей плавает вокруг, эти мысли иногда смутно касаются корней по краям рифа. Я подумал, уместно ли мне обращаться к нему как к Рифи.

 

---

 

Я присвоил свой 2-й специальный класс, [ Полевой ученый Эона], гному-алхимику средних лет по имени Алька.

 

Алька был всего лишь [Общий алхимик 39 уровня], и последние 40 лет он работал над выращиванием очень мощных кристаллов из простого сырья. Он добился определенных успехов, но, как и в случае с исследованиями, это часто вопрос ресурсов, так же как и знаний. Чтобы попробовать все и увидеть, что работает, нужно иметь возможность позволить себе все. Если исследователь испытывает финансовые затруднения, его исследования обычно не продвигаются.

 

Материалы, необходимые для лабораторий, стоят дорого, особенно если речь идет о предметах, обладающих магическим потенциалом.

 

Поэтому, когда Патрик составил список подрядчиков и исследователей, которые поддерживали наши попытки разработать более мощные кристаллические бомбы, Алька как-то всплыл. Я взял у него интервью, и каким-то образом, возможно, инстинкт или чутье подсказали мне, что он подойдет.

 

- Я буду спонсировать твои исследования, и у тебя будет определенный фонд. Офис канцлера Брандака займется этим.

 

- И все, что я должен делать, это искать способы создания больших, сильных, магических кристаллов-накопителей, - он не был уверен в себе, то есть я мог читать его мысли и знал, что он действует, но он все равно пытался сделать уверенное лицо. Но, как оказалось, ему следовало быть более уверенным в себе.

 

- Да.

 

Я уведомил канцлера Брандака, чтобы он установил разумный бюджет, но что-то поменьше. Через два месяца он продемонстрировал первую многослойную кристаллическую бомбу. Короче говоря, двухступенчатую кристаллическую бомбу. Её характеристики были впечатляющими. Это было коварно простое решение, и я задавался вопросом, почему мы так одержимы идеей получить лучшие кристаллы. Набор взаимосвязанных кристаллических бомб с взаимно усиливающими заклинаниями можно было сделать мощнее, чем одно большое суперзаклинание.

 

Честно говоря, когда я увидел это, я почувствовал себя идиотом. Что мешает нам сделать целую суперрешетку из кристаллических драгоценных камней, настроенных так, чтобы вызвать мощную цепную реакцию?

 

- Кристаллы хранят магию и ману и предназначены для того, чтобы срабатывать по сигналу. Цепочка кристаллов, которая должна сработать, когда сработают другие, расположенная с такой высокой плотностью, взорвется от плотности маны и переплетения различных типов заклинаний. Вы хотите, чтобы заклинания взаимодействовали только тогда, когда вы этого хотите, но кристаллам также нужна защита от заклинаний, чтобы они не взаимодействовали преждевременно. Видите проблему? Больше кристаллов - больше защиты. Больше щитов, сложнее вызвать и менее эффективно.

 

Алька, освободившись от финансовых проблем, полным ходом занялся исследованиями, и поэтому я решил присвоить ему свой особый класс. Просто потому, что мне нужен был человек, который бы работал над этим. Я был готов создать массивные ядерные бомбы, если бы это означало, что я смогу легко покончить с королями демонов.

 

Если он сможет решить эту головоломку с многокристальным усилением-контейнером, мы будем на пути к магическим ядерным бомбам.

 

Как только у меня будут магические ядерные бомбы, я попытаюсь отправить несколько штук через разломы. Простите, "Тихоокеанский рубеж" и "Мстители", я знаю, что ядерные бомбы через порталы - это не новость.

 

---

 

Итак, вдоль линии порталов, Стелла, или Астия, смогла получить специальный класс.

 

[Маг Пустоты]. Это произошло после того, как она случайно поранила себя в общей сложности 73 раза и прокляла себя в процессе. Этот процесс был в целом полезен и для меня.

 

Я приобрел довольно специфический навык, чтобы справиться с воздействием маны пустоты Стеллы.

 

[Навык: Большое сопротивление проклятиям - получен]

 

[Навык: Проклятие - получен].

 

Магия пустоты. Прогресс!

Это было хорошим подтверждением и развеяло одно из моих прежних опасений. Меня беспокоило, существует ли эта магия пустоты вне "системы", - Это было не редкостью, по крайней мере, по моим воспоминаниям, когда определенные виды магии существовали вне системы. Магия пустоты казалась одной из таких вещей.

 

Навыки Стеллы были довольно скудными. [Кулак пустоты], [Удар пустоты] и [Ходьба пустоты]. Похоже, силы пустоты действительно были мощными, но это не выглядело особенно необычно. Но под всем этим, когда я заглянул в источник души Стеллы, различия стали очевидны.

 

Некогда чистый источник души Стеллы теперь был…, абсолютно черным. Словно черное масло лилось из её источника, её душа теперь была проводником пустоты. Навыки, существовавшие в её душе, были матово-черными блоками вещей и напоминали проклятия, которые она имела, но теперь в твердой форме.

 

За все это пришлось заплатить высокую цену. Она потеряла все свои прежние уровни художника или администратора. Но каким-то образом она все еще делала это. Зов дома был для нее намного сильнее.

 

- Я бы не смогла вернуться домой. Не в такой форме, - сказала Кей. - Земля разбомбила бы меня к чертям собачьим или отправила бы на какую-нибудь выставку.

 

Кей получала все новые уровни, и одной из её необычных способностей стала способность менять поверхность и цвет своего кристаллического тела, что позволяло ей на самом деле выдавать себя за мраморную или каменную статую.

 

Стеллу это не особо волновало. - Я получила класс [мага пустоты], но где мой портал?

 

- Возможно, это то, что тебе нужно открыть.

 

- Я продолжаю пытаться…

 

- Может быть, это простой эквивалент заклинания "телепортация" в пустоте, - и вот Стелла попыталась научиться телепортации, но с помощью пустотной маны.

 

Первые 5 раз все вышло не очень хорошо. Это привело к тому, что она разорвала пружину души, и ей потребовался специальный ремонт. После одного из таких инцидентов Стелла потеряла сознание и пролежала в коме неделю. Странно, но, несмотря на то, что её пружина души теперь полностью черная, она все еще может произносить обычные заклинания и использовать обычную ману. Странно. Откуда она взялась?

 

Если бы мне удалось заполучить семя класса [мага пустоты], я бы смог серьезно заняться производством маны пустоты. Я подозревал, что пустотная мана может привести меня к новому цвету для моей кузницы душ. Я также хотел узнать, смогу ли я создавать специализированные [пустотные деревья]. Я предположил, что это возможно, точно так же, как я могу иметь листья, производящие звездную ману.

 

Возможно, конечной целью является одна большая объединяющая теорема о мане и душе. Что-то, что позволит перейти от звездной маны, гекса и магии крови к этой пустотной мане.

 

---

 

- Мы должны разработать план ответных действий, если на другие континенты когда-нибудь нападет король демонов, - предложила Лозанна однажды валторнам. - Я видела разрушение Восточного континента воочию, и мы тоже пострадали от разрушения, как пример Гнилые земли. Хотя, возможно, приятно видеть, как они страдают за свои прошлые преступления в виде агрессии против нас, подавляющее большинство населения не является соучастниками их преступлений. Мы должны оказать помощь.

 

- Помощь не бывает бесплатной, и если мы должны оказать помощь, то, при всем уважении к леди Лозанна, мы должны использовать эту возможность для распространения его божественной веры. Веру Эона.

 

- Это вызовет войну, - предположил дипломат. - По крайней мере, со стороны более агрессивных государств.

 

Лозанна кивнула. - Понятно, поэтому у нас должен быть план. Должны быть страны, с которыми мы можем заключить союз или дружбу, и которые могут стать нашим плацдармом. Где-то, куда обычные люди смогут отступить, и где-то, где мы сможем оттеснить демонов и остановить разрушения. Спасти жизни.

 

- Я считаю, что главная проблема в том, что Эон неподвижен и прочно укоренился на нашем континенте. Именно его милость и божественная защита позволяют нам вести этот разговор. Это наша удача и везение, и их несчастье, - некоторые из лордов действительно переходят на новый уровень подлизывания обуви и задниц. Самое страшное, что из-за многолетнего "промывания мозгов" и "пропаганды" из Фрешлендского колледжа древоводства и древологии, они действительно верят в это.

 

Это нервирует, но это результат моих собственных действий. Интересно, что чувствовал Император Человечества, когда спустя тысячелетия его последователи поклонялись ему, вместо того чтобы говорить с ним так, как он хотел.

 

- Можем ли мы пересадить деревья Эона? - спросила одна леди. - Ведь именно этим занимались друиды, пересаживая деревья с помощью магии.

 

Нет, блядь. Еще столетие или около того я не перееду.

 

- Я имею в виду, только малые деревья.

 

- Это то, что стоит рассмотреть, и заслуживает обсуждения с самим Эоном, - ответил Кавио. Канцлер Брандак, Алька, Эдна присутствовали при этом предложении.

 

- У нас есть, по крайней мере, шесть лет, чтобы спланировать ответ, - сказала Лозанна. - Я предлагаю определить дружественные страны на каждом континенте и начать делать необходимые приготовления. Мы можем перевезти саженцы и более мелкие растения.

 

- Но переносится ли божественность и присутствие Эона? У меня сложилось впечатление, что его сила распространяется только на центральный континент.

 

- Может быть, это вопрос количества. С достаточным количеством деревьев и саженцев он мог бы проецировать силу? - это была интересная дискуссия, но я не собирался раскрывать, что все деревья, которые я контролировал до сих пор, связаны между собой массивной сетью корней.

 

Были определенные группы жрецов, которые считали, что мы слишком зациклены на центральном континенте и хотели проповедовать на других континентах. Они были бы в восторге от этой новости.

 

Как сделать так, чтобы мое божественное присутствие стало ощутимым?

 

Может быть, портал, с корнями? Вроде того, как я временно вторгся в мир демонов?