Древо Вечности (Исекай история) Попкорн

Год 139-й

 

Герои отправились в путешествие на Восточный континент. По крайней мере, это была официальная версия.

 

- Мисс Стелла, о Великая, вы там! Где вы? Вы в порядке? - один из героев спросил через заклинание дальнего действия, что-то вроде защищенной службы обмена сообщениями.

 

Астия, или Стелла, была удивлена, но как-то быстро состроила гримасу. - О, рада снова тебя видеть, Том. Как дела? - в этот момент чтение мыслей Патрик раскрыло больше информации. Она знала большинство детей, которые погибли вместе с ней! Она была административным помощником в школе для подростков! Она играла роль. Роль милой, поддерживающей административной помощницы учителя.

 

- Я… э, я в порядке. Я думаю.

 

- Вы все вместе? - я чувствовал, как она заставляет себя завести этот разговор.

 

- О, э… Некоторые из нас на Южном континенте, а некоторые здесь, на Севере. Но мы все планируем встретиться на Восточном континенте. В конце концов, мы герои, так что мы должны делать то, ради чего пришли сюда.

 

- Это хорошо.

 

- Мисс Стелла мисс Стелла, вообще-то мы просто хотели проверить, все ли у вас в порядке. Я имею в виду… после того случая с богами мы… расстались. Где вы находитесь, мисс Стелла?

 

- Вообще-то я на центральном континенте, в городе Фрешка.

 

- Проклятый континент? Вы уверены, что там безопасно? Они делают что-то опасное или вредное? Я слышала, что там едят детей! - быстро сказали герои.

 

Вот дерьмо. Что за пропаганда, которой храмовники кормят героев?

 

Стелла улыбнулась. Я чувствовал, что она заставляет себя это делать, но она также неплохо играет.

 

- Правда?

 

- Да! Вы должны выбраться оттуда! - сказали герои. - Это небезопасно для тебя.

 

- Ох, - Стелла вела себя размыто. - Я чувствую, что нахожусь в безопасной части города. Я должна быть в порядке. Куда вы все идете? Вы в безопасности?

 

- Мы в порядке. Мы собираемся сражаться с королем демонов, и у нас есть все эти силы. Мы уже давно сражаемся с обычными монстрами, и мы сильны!

 

- А. Это так. Удачи.

 

- Хорошо! Берегите себя, мисс Стелла. Мы придем и заберем вас, как только все закончится.

 

- Хорошо. До свидания.

 

Астия вздохнула с облегчением, когда волшебный видеозвонок исчез. Она быстро свернулась калачиком в своей постели. Этот поступок отнял у нее немало душевной энергии, и ей нужно было вздремнуть. Как она вообще умудряется работать в школе, до сих пор остается для меня загадкой.

 

-

 

Качество новостей, которые мы получали с других континентов, неуклонно снижалось. Мы получаем только общие фрагменты новостей, пропаганду и тому подобное. То, что мы можем получить в обычном трактире или таверне.

 

Герои прибыли на Восточный континент после месячного путешествия с магической помощью и начали сражаться с летающими демонами.

 

К этому времени, по слухам, Восточный континент потерял 50% своего населения из-за атак демонов, а еще 20% были загнаны в подполье, живя в подземных сетях. Опять же, правда? Это пропаганда?

 

-

 

- На самом деле это не наша проблема, не так ли? - заявили дворяне Центрального континента на собрании. Мы создали еще один совет своего рода. Лично я хотел бы назвать их Нацией Друзей Деревьев, но на самом деле они не друзья, а просто временные союзники из-за целенаправленного вбросов и пренебрежения со стороны четырех храмов.

 

- Если король демонов останется на Восточном континенте, это хорошо для нас. У нас есть свои проблемы, и теперь, после блокады, у нас еще меньше причин для беспокойства. Они нацелились на нас, так почему мы должны добровольно помогать им?

 

Справедливое мнение, и я ему сочувствую. Некоторые дворяне радовались тому, что король демонов сохранил свое господство на Восточном континенте. Они чувствовали, что это было наказанием за их действия.

 

- Когда Центральный континент сталкивался с королями демонов, другие континенты оказывали свою помощь? Народов, которые это сделали, я могу сосчитать, меньше, чем моих ветвей! - пожаловался древовидный дворянин. Древовидные дворяне были странными существами, они напоминали мини-треантов, и они быстро переходили на мою сторону, как только становилось ясно, что храмы больше не хотят им помогать. Странный момент видового поведения, пусть и в мою пользу. - Итак, пусть Восточный континент горит. Я сочувствую этому периоду, но решения правителей имеют последствия.

 

Вот каково это - наблюдать за ужасной войной, разворачивающейся за морем? Это немного похоже на меня, наблюдающего по телевизору за нападением на чужую территорию. Это не моя проблема. Жаль их, и это им на руку.

 

-

Прошло несколько лет с начала работы ФТК, и мы наконец-то получили первую партию выпускников. Это заняло немного больше времени, чем ожидалось, но звездным студентом стал молодой дворянин из северной части Центрального континента. Молодой смешанный гном, он начал программу с 3-го уровня [Лордлинг], а закончил курс с 19-м уровнем [Лорд], 6-м уровнем [Рыцарь] и 10-м уровнем [Торговец]. Хорошее начало, и рост был довольно неплохим для 4-5 лет работы. Особенно класс [Лорд], в котором были условия, при которых студент занимался "правящими" - делами, например, принимал решения о земле и развитии.

 

Тем не менее, мне интересно, как работает [семя опыта], если у человека несколько классов? Переходит ли уровень в тот класс, который они хотят? Очевидно, что "семя опыта" - слишком мощное в том смысле, что оно давало гарантированное повышение уровня, независимо от уровня. Именно поэтому я хранил его вечно.

 

Недостаток, конечно, в том, что уровни не всегда покрывают недостатки реального опыта на поле боя.

 

В любом случае, вернемся к молодому гномьему лорду. Как и обещал, я дал ему семя особого класса, класс [Торговый лорд], слияние классов [Лорд] и [Торговец]. Если он возьмет его, это почти гарантирует слияние двух классов. Конечно, он мог отдать его кому-то другому в семье, и тот начнет с первого уровня [Торговый лорд].

 

Гном тут же съел его, несмотря на возражения своей семьи. На заднем плане была какая-то сложная семейная борьба за власть, что меня не интересовало. Это был типичный "бесполезный сын, внезапно проявивший себя в жизни, и теперь семья хочет заявить о его успехе", - Другими словами, он был четвертым сыном, который, как думали родители, будет никчемным, а теперь преуспевает.

 

После окончания школы он обратился к Кавио и в совет фрешканов.

 

- Я хотел бы работать на Совет и управлять землей от имени Фрешканов, вместо того чтобы заниматься владениями моей семьи.

 

Они не могли решить, так как вопросы назначения земель, особенно новых, обычно были моей прерогативой. Я одобрил небольшой участок. Это неровный, недавно отвоеванный кусок земли, где почти нет населения. Этому молодому лорду придется руководить и строить его с нуля, но он, похоже, воспринял это положительно.

 

Однако этот поступок, похоже, стимулировал интерес к Колледжу Трехлистника Фрешлендса среди младших сыновей и дочерей вне обычной линии наследования. Шанс, благодаря "заслугам", заработать свои собственные земли. Вдобавок к другим существующим способам стать рыцарем, добиться заслуг в бою и получить от короля новый кусок земли.

 

Полагаю, я усугубил семейную драму, но внутренняя конкуренция всегда необходима.

 

-

 

- Это дерьмовая работа, - сказала Эдна Фарису. У группы повышающих класс было что-то вроде ежемесячной попойки. Это была довольно большая группа.

 

Фарис просто пожал плечами. - Она явно ненормальная. Вещи, которые она знает, очень странные.

 

- Слава богу, я могу чередоваться с другими [Великими Рыцарями]. Я сойду с ума, если останусь с ней слишком долго.

 

- Эон дает ей какие-то… эээ… травы? Я слышала, что Патриарх пытался применить к ней некоторые навыки, но, похоже, это не помогло, - сказала Эдна. - Она… как ребенок. Иногда.

 

- Но ты не старше её. Она выглядит примерно на один возраст с тобой, - поддразнил Фарис. - Но да, я понимаю, что ты имеешь в виду.

 

- Она… как человек, на котором лежит проклятие или магическая травма. Таких ты видела, когда случалось что-то очень плохое. Но это другое, - жаловалась Эдна за кружкой пива. Им обоим сейчас около тридцати, и они хорошие друзья, потому что оба они - первородные повышенного класса.

 

- Что Эон хочет с ней сделать? - спросил Фарис. - Эон рассказал тебе? Или это просто нянька, потому что она из того же мира, что и герои?

 

Эдна пожала плечами. Ловис, [Мастер копья] просто кивнул. - Я никогда бы не подумал, что боги могут призвать кого-то, кто не является героем.

 

К счастью, это был личный бар Валторнов, расположенный глубоко внутри Владения Валторн. Все здесь были Валторнами. - Действительно. Тем более, если это несчастный случай, - Эдна вздохнула. - Она сама сказала, что её присутствие в этом мире - случайность богов.

 

- Боги тоже могут совершать ошибки, - Фарис пожал плечами.

 

- Интересно, будет ли это включено в Томос Эонических Заповедей, который составляют Пентадекархи?

 

Группа повысивших класс коллективно застонала. - Если вы не возражаете, если я буду абсолютно честен, это, честно говоря, самый большой кусок целования задницы, который я когда-либо видел, - сказал один из присутствующих [Великих Рыцарей].

 

- А что еще делают священники, кроме как воспевают хвалу Божеству? - ответил Ловис. - Просто улыбаются и кивают, а мы смеемся над тем, как они почитают Эона.

 

- Это то, о чем говорят нации внешнего круга? - спросила Эдна. Валторны внутренне разделили соседей на круги, подобно тому, как деревья имеют кольца. Сами Свежие Земли - это Сердце, ближайшие соседи - народы внутреннего круга, а те, что дальше, - народы внешнего круга. Опять же, это академическое упражнение, есть много, много способов нарезать классификации наций и их отношений с нами. Можно также использовать расу для быстрой классификации. Например, нации древолюдов, какими бы маленькими они ни были, имеют гораздо более высокую "естественную" - лояльность к Свежим землям, чем остальные нации. Это просто потому, что древолюды, когда они находятся в присутствии [дерева молитвы] или любого из моих деревьев, могут быстро почувствовать мою силу, текущую через землю, и поэтому они не сомневаются в масштабах моей силы. С другой стороны, человеческие народы гораздо более настороженны, поскольку у них более долгая история веры в четыре храма.

 

-

 

Пришла знакомая посетительница. У нее даже была коса. Охотница на друидов.

 

- Мы снова встретились, Эон, - Лейтия была пожилой дамой, сейчас ей за 90, но для меня она выглядела так, будто не сильно изменилась за последние 40 лет. Скорее всего, это влияние её класса, поэтому её старение происходит медленнее. Она была палачом Совета Хутан. Совет Хутанов, теперь стал гораздо меньше, чем был раньше. Многие из них умерли во время долгого периода Гнилых земель, а рост Фрешлендов и Валторн также постепенно уменьшил их влияние до гораздо, гораздо более слабого.

 

В конце концов, с Фарис, моим [Великим Друидом] и моей группой усовершенствованных друидов, Совет Хутана больше не имеет сильных претензий как лучшее место для обучения ремеслу друида.

 

Она посетила обитель Валторн и получила аудиенцию у Валторн. Они быстро отправили её в специальную зону, где у меня было несколько [деревьев молитв]. - Наверное, это странно, но… не могли бы вы нанять меня?

 

Я ненадолго задумался. - Да. Но не в качестве охотника, ты будешь одним из военных инструкторов Валторн.

 

Она согласилась.

 

Забавно, что, спустя десятилетия, наши пути снова пересеклись.

 

-

 

- Рад видеть, что ты еще жива, палач, - Джура улыбнулся: - И века были добрыми. Ты, конечно, не выглядишь постаревшей, в отличие от меня.

 

- Мне приятно, что ты все еще помнишь меня, советник Джура, - Лейтия слегка поклонилась. Они сидели в небольшом кафе в самой Фрешке. - Но это богато, когда речь идет об эльфе, которому от природы дана долгая жизнь. Кажется, я видела и советницу Ивону?

 

- Она теперь директор, - Джура потягивал чай. - И безусловно. Нужно помнить человека, который ворвался в наш город и публично убил четырех друидов.

 

Лейтия мягко, по-бабушкиному улыбнулась.

 

- Итак, расскажи мне о Совете Хутана. Как они пали так далеко? Потерять даже своего самого страшного палача?

 

- Это был типичный путь, на самом деле. Жадность, некомпетентность, высокомерие и самоуверенность, - Лейтия пожала плечами. - Как вообще друиды могут конкурировать с несколькими [великими друидами]? Даже наш самый старший [архидруид] - всего один человек, и уж точно путь друидов в Хутане бессистемный, беспорядочный, совсем не похожий на структуру Валторн.

 

- Некоторые говорят, что таков путь природы. Я слышал, что в Хутане говорят, что то, как мы обучаем наших друидов, "искусственно", типа - это скорее похоже на ферму, чем на дикую природу.

 

- Так они говорят, - Лейтия кивнула. - Но перед лицом королей демонов ферма превосходит их по скорости. Большое количество компетентных друидов, которых мы можем выпускать каждый год, означает, что Валторны могут потерять 10 человек на каждого одного, которого мы подготовим. Архидруид может быть чертовски хорошим друидом, и я уважаю его за это, но он не смог провести нас через постоянный, регулярный муссон демонов.

 

- Тогда что привело тебя к нам? Я слышал от Эона, что он согласился.

 

- Может быть, я и стара, но я тоже хотела увидеть своими глазами эту смесь веры, конституции и силы. В легендах былых времен есть времена, когда люди должны узнавать людей и существ, которые меняют мир.

 

- Я бы никогда не представил тебя в роли человека, которого могут вдохновить легенды, Палач, - Они оба захихикали.

 

- Ну…

 

- Тебе нравится то, что ты видишь?

 

- Слишком рано судить.

 

-

 

Вернувшись в Коллегию Третиари, присутствие простолюдинов стало неоспоримым. Однако между детьми благородного происхождения и присоединившимися к ним простолюдинами явно существует большой социальный разрыв.

Это объясняется тем, что по своей сути Третичный колледж является высшим учебным заведением. Там подразумевается определенный уровень понимания, а у простолюдинов нет этих "базовых знаний", - В отличие от Валторн, которых обучают с юности, и в отличие от священства, где жрецы сами занимаются обучением на путях веры, ФТК сразу же занялись управлением, военным делом и экономикой.

 

Довольно большая часть поступивших простолюдинов даже не умела писать, поэтому они не могли заниматься самообразованием, даже если бы захотели. Большинство из них, поскольку их спонсируют дворяне, также должны выполнять поручения дворян, поэтому количество учебного времени у них очень ограничено. Некоторые, не знают таких вещей, как математика, и имеют ограниченные знания о мире за пределами своих задач.

Когда я открыл слоты и для простолюдинов, казалось, что большинство дворян просто назначают и спонсируют своих надсмотрщиков, чтобы те помогали им. В некоторых случаях некоторые дворяне назначали надсмотрщиков, которые умели читать и писать, чтобы они могли делать заметки. В большинстве случаев, однако, дворяне просто назначали либо телохранителей, которые умели драться, либо обычных служанок.

 

Это, конечно, не входило в мои планы. Я хотел создать административный класс. Бюрократию.

 

Эти простолюдины очень старались. В каком-то смысле они напомнили мне моих друзей, которым приходилось работать полный рабочий день, а учиться неполный. Конечно, есть какие-то знания, но они не такие эффективные и не такие глубокие, как при очном обучении.

 

Не помогло и то, что сами преподаватели настолько привыкли обучать дворян, что некоторые даже не утруждают себя помощью своим простолюдинам.

 

Так что этот разрыв в результатах также создавал и усиливал чувство превосходства, которое было у дворян.

 

Мне пришлось вмешаться, и я быстро потребовал, чтобы Тордрок добавил коррекционные классы для простолюдинов, предназначенные для обучения их основам чтения, письма, языка и математики, что он и сделал.

 

-

 

По мере того, как год приближался к концу, я задавался вопросом, делают ли герои успехи. Надеюсь, что да.

 

Честно говоря, у нас было не так много информации. Блокада была болью, и флоту по-прежнему требовалось больше времени. Строительство боевых кораблей и обучение мореходных солдат занимало гораздо больше времени, чем ожидалось.

 

Так что, если мы прорвем блокаду?

 

Если ни одна из других стран не захочет торговать с нами, какой смысл прорывать блокаду?

 

Нам нужна была стратегия, которая смотрела бы на это сквозь пальцы, поэтому, прежде всего, нам нужен был способ общения с другими королевствами на всех этих континентах. Некоторые из них могут быть открыты для торговли и общаться с нами незаметно, а также способы наладить торговлю.

 

В качестве альтернативы, если мы прорвем блокаду, у нас должны быть морские силы, способные переправить значительную армию, чтобы захватить и удержать порт на одном из других континентов. Только оттуда мы сможем восстановить связь и нашу разведывательную сеть.

 

-

 

В прекрасный день, ближе к концу года…

 

[Эванс Лейк умер. Вы получили фрагмент]

 

[Агнес Анг умерла. Вы получили фрагмент]

 

[Сорайя Махмуд умерла. Вы получили фрагмент].

 

Э… у героев не все гладко, да?