Древо Вечности (Исекай история) Разветвленные мысли

Год 132-й

 

- Это третья партия будущих священников и студентов, - священник жестом указал на Патреарха, когда группа из 50 человек вошла в комнату. Все они поклонились и быстро прошли короткое собеседование. Проверка их веры, поскольку Патреарх заставил их прочесть конституцию Свежих земель. Затем викторина о моих способностях.

 

Это было странное чувство, но в то же время я был оцепеневшим, Школа Древологии должна была быстро расширяться, чтобы удовлетворить потребность в социальном и "культурном" влиянии в регионе, поэтому эта школа должна была быстро расти.

 

Естественно, возникли конфликты и путаница. Скорость означала отсутствие должного планирования, и, похоже, у 10-ти декархов быстро появились разные мнения о том, как расширять школу. Вскоре они начали спорить о том, как правильно молиться, как правильно поступать и о своих методах. Декархи, потому что это было 10 Патриархов и Матриархов.

 

Я созвал их всех, и все они представили свои доводы. Каждый Патриарх происходил из разных мест, и в расах тоже было некоторое разнообразие. Один из них был полуэльфом, другой - кентавром, третий - трифолком. Поэтому у каждого из них были свои области, которые они считали важными в своей вере.

 

Для некоторых это была забота о земле. Это означало, что они были и жрецами, и друидами. Для другого это было связано с рождением и смертью душ и церемониями. Хотя казалось, что они могут сосуществовать друг с другом, их споры переходили в споры о том, что имеет большую ценность или семантику.

 

Например, один из них, почитая умерших, закапывал тело в землю и сажал на нем дерево. Тем не менее, поскольку тела смертных иногда несут в себе болезни или яд. С одной стороны, хоронить их все равно правильно. Для другого забота о земле превыше всего, поэтому больной или отравленный труп должен быть сожжен или, по крайней мере, обработан перед захоронением.

 

Часто именно небольшие, но фундаментальные различия в том, какие ценности являются главными, порождают эти конфликты. Это "маленькие" конфликты, в том смысле, что они могут жить друг с другом и действовать на одной территории, но, безусловно, это идеологическая разница. В каком-то смысле это как разные учителя в школе, каждый из которых считает свой предмет самым важным.

 

Но в то же время я не хотел подавлять эти различия во мнениях. Я не видел себя основателем ортодоксии, в которой существует только один источник истины или мнения, это, конечно, не соответствовало тому, как растения развивались и приспосабливались к окружающей среде.

 

Таким образом, вера, которую я имел, должна была быть способна развиваться, и было бы правильно, если бы готовность принимать различия во мнениях была заложена с самого начала. Но в то же время, вера, которая может развиваться, должна быть и такой, которая будет спорить и в конце концов распадется. И все же, когда я размышлял над этой проблемой, я понял, что независимо от того, установил я это или нет, вера будет естественным образом развиваться, поскольку жадность и инстинкты человека подразумевают, что правила будут меняться со временем. Вполне естественно, что я создал механизм для этого на раннем этапе и доработал его, поскольку я, в конце концов, их "божество".

 

Итак, для десяти Декархов я решил позволить каждому из них возглавить свои собственные "факультеты". За 2-3 года обучения священства студент должен был пройти через все из них. Десять декархов должны были принимать решения на основе дебатов и системы голосования. Со временем я понял, что, возможно, расширю декархи до полноценного совета первосвященников, но это будет в ближайшем или отдаленном будущем.

 

Пока же лучше использовать ведомственный подход. То есть, теоретически я мог бы согласиться с любым из десяти и принять это как канон, но дерево существует в реальном мире, и правильный способ - позволить жрецам проводить его в жизнь и наблюдать за последствиями таких убеждений. Затем, по мере необходимости, применять корректирующие указания.

 

Среди смертных этого мира я быстро заметил одну вещь: они не верили ни во всемогущество, ни во всеведение бога. Концепция единого бога всего сущего не существует, просто из-за видимой божественности низших божеств и высших богов.

 

Поэтому мне кажется довольно странным, что в этом аспекте эти люди прогрессивны. Они могут принять то, что боги могут передумать, и часто, в своих молитвах к божественному, часто пытаются договориться с богами. Даже если это бесполезно. Может быть, это потому, что они всегда жили в мире, где существует ожидание пантеона богов? И они, кажется, без особых оговорок признают, что у богов ограниченный круг полномочий.

 

Тем не менее, различия возникают из-за их разных интерпретаций и приоритетов. Это вполне естественно, и я должен позволить этому идти своим чередом.

 

---

 

В этот период напряженного мира, когда храмовники все еще планировали второй крестовый поход, я продолжал совершенствовать наших жуков и пауков. Новые варианты ассасинов и античеловеков, а также увеличенный радиус действия для моих новых артиллерийских жуков-бомбардировщиков. Они больше, размером с гигантского жука, и двигаются гораздо медленнее. Но они могут выстрелить кислотным снарядом, который может пролететь несколько сотен метров, так что это делает их подходящими дальнобойными нападающими. Даже если в остальном они абсолютно беззащитны.

 

Неважно. Маленькое секретное оружие, которое я могу использовать в следующем крестовом походе. Лучше всего держать их в тайне и раскрывать только в случае крайней необходимости.

 

Хорнсу нравилось все, что связано с жуками, но я заметил, что он больше заботился о жуках. Тревор и другие искусственные разумы были теми, кто внес изменения в пауков-ассасинов. Я подумал, что мне следует создать больше искусственных разумов "пауков-убийц", чтобы они действовали как мои генералы-убийцы.

 

Жасмин быстро поддержала эту идею и посоветовала поручить их ей, поскольку она и Патрик координировали наблюдение и мониторинг за обитателями Свежих земель.

 

Я задумался, правильная ли это идея. Что если Жасмин и Патрик ошиблись и убили кого-то, толком не проверив? Что если они убьют кого-то, кого убивать не следовало?

 

Я не думал, что передача дела убийства на аутсорсинг - это то, что я готов сделать. Не раньше, чем я смогу доверять их суждениям, даже если они составляли список и компиляцию преступлений на наших жителей. Я довольно сильно чувствовал, что именно я должен решать, жить им или умереть. По крайней мере, в ситуациях убийства.

 

В ситуации войны, когда все присутствующие были комбатантами, я более готов предоставить моим помощникам свободу выбора. Но в более скрытых и субъективных ситуациях, я не думаю, что это справедливо. У многих людей есть мятежные и предательские мысли, но это не значит, что все они восстали бы или были бы нелояльны. На самом деле, я бы заподозрил любого, у кого вообще никогда не было таких мыслей, потому что это означает, что они никогда внутренне не думали об этом. Это означает, что их лояльность никогда не проверялась, и поэтому они могут изменить, даже если все это время казались лояльными.

 

Поэтому я потребовал досье на каждого подозреваемого. Они были оценены по рамкам и рейтингу риска. Мне казалось, что это что-то вроде рейтинга риска для кредитов, или немного похожее на баллы социального кредита, но… если я единственный, кому я доверяю принимать такие решения, то это лучший способ снизить риск.

 

- Или мы можем сосредоточиться на Фрешке и близлежащих странах? - предложил Тревор. - Судя по потенциальному ущербу, который эти неблагоприятные люди могут нанести в далеких местах, он довольно ограничен.

 

А, весовой коэффициент расстояния. Это хорошая мысль. - Тогда давайте сделаем так. Отметим только тех, кто действует в зоне ближней долины. Для тех, кто дальше, отмечать только тех, кто подвергается высокому риску, является крупным движением или обладает высокой магической силой.

 

С этим список значительно сократился.

 

----

 

Трент, моя искусственная душа, отвечающая за мой межконтинентальный торговый маршрут, еженедельно подводил итоги торгов. Потребовался год, но базовая инфраструктура для торговли была наконец готова, и торговцы начали принимать сделки.

 

Им еще предстояло решить вопрос с припасами и ресурсами, чтобы совершить многомесячное путешествие через центральную часть континента. Пока что путешествие совершали только купцы с нужным набором навыков или команды. Это было похоже на прошлое, когда Новая Фрика только была создана. Местность тогда была неблагоприятной, многие города были разрушены демонами. Поэтому купцы, путешествовавшие из одного города в другой, обычно обладали навыками, позволявшими им растягивать запасы на более долгий срок или ускорять путь по менее благоприятной местности, или торговцы могли усилить или улучшить своих лошадей и повозки, чтобы они могли доехать до следующего города.

 

Когда вдоль маршрута строилось больше "остановок для отдыха", объемы торговли естественным образом возрастали, поскольку сам маршрут становился "легче". Естественная эволюция торговли.

 

На самом деле, железнодорожное сообщение из одного конца в другой тоже могло бы работать, и я мог бы естественно поручить жукам действовать как дальнобойным трейлерам, чтобы перевозить товары из одного конца в другой.

 

Ведь они уже были средством передвижения во времена Новой Фрике, и настало время возобновить их службу. Я решил попросить Хорнса начать исследования по созданию специальных жуков-грузовиков и жуков-прицепов. Это просто имело смысл. Гигантские жуки-грузовики, которые будут перевозить товары через весь континент. Я только надеюсь, что они случайно не врежутся в кого-нибудь и не отправят его в другой мир.

 

Тем не менее, межконтинентальная служба перевозки жуков спонсируется государством. Конечно, за это нужно было платить! Ведь Валтрийский орден должен финансироваться. В качестве альтернативы, жуки могли бы выступать в качестве грузовиков снабжения, чтобы обеспечивать продовольствием купцов на маршруте.

 

- Мы должны установить высокую цену на услуги жука. Мы не хотим обогнать партию торговцев-первопроходцев, - быстро предложил Кавио. - Я созову гильдию торговцев, и мы разработаем какой-нибудь график цен. Со временем, когда маршрут созреет, мы сможем снизить цены. Но мы все равно должны позволить партии первопроходцев получить некоторую прибыль.

 

Я немного поразмыслил и решил согласиться. Я подумал, не стоит ли мне подпитать капиталистические элементы этого мира и позволить им набрать силу? Но тогда, в этом мире, торговцы действительно рискуют своими жизнями. Защита таких жуков, как мой собственный, - это во многом отклонение от нормы.

 

- Хозяин, вы не думали использовать нашу сеть деревьев по всему континенту для торгового арбитража? Мы могли бы легко получать прибыль, используя разницу в ценах между Свежими Землями и теми далекими королевствами.

 

Я задумался об этом на мгновение и решил, что не хочу конкурировать с купцами. По крайней мере, не в данный момент. Я - дерево, и в то же время я - единственная точка в растущем правительстве. Я вижу свою роль как посредника и поставщика инфраструктуры, которая не может быть воспроизведена отдельными людьми. Я также довольно скептически отношусь к тому, что правительство играет роль бизнеса, хотя Валтрийский орден и занимался различными видами бизнеса, чтобы зарабатывать деньги и поддерживать свои расходы.

 

- Нет. В конце концов, мы - управляющая организация, а не бизнес. Мы просто будем взимать плату и налоги.

 

Первое, что мне нужно было сделать, это организовать 3 жуколовных пункта, каждый на границах трех выбранных союзных государств. Эти будущие жуки-грузовики не смогут общаться, поэтому мне понадобятся представители Валтрийского ордена, чтобы записывать приказы и инструкции, обрабатывать их… подождите.

 

Как они будут получать заказы? Купцы не могут общаться с жуками.

 

- Может быть, у нас есть деревья, которые принимают сообщения?"

 

Я задумался над этим вопросом на мгновение. Все это время я полагался на искусственные разумы в своих операциях, и, по сути, жукам могут приказывать только Хорнс и другие жуким-генералы. Они реагируют, шпионя и наблюдая, а во времена Новой Фрике жуки передвигались по регулярным маршрутам и делали запланированные остановки, по сути, как автобусы.

 

Я, конечно, могу повторить это. Если так, я мог бы настроить жуков на регулярное отправление по расписанию и заставить торговцев работать по графику. Представители Валтриана и Фрешленда просто выполняют роль координаторов "бронирования" и распределяют или подбирают пустых жуков для торговцев.

 

Пока Кавио вел переговоры с купцами, я увеличил масштаб новых запланированных пограничных городов. Каждая из трех наций начала создавать небольшие экспедиционные силы: строители, фермеры и торговцы первыми отправились в путь, вместе с небольшой военной свитой.

 

Жуки есть, но пока что они прячутся в дочерних деревьях. В конце концов, у них нет причин для появления, если только гибридные демоны не нападут.

 

В этих обозначенных "городских" зонах территория, которую я "отвоевал" у демонического разложения, больше, намного больше, чтобы позволить вести сельское хозяйство, строить здания и укрепления, если эти нации сочтут их необходимыми.

 

По сути, я разрезал Гнилые земли на множество кусочков этим длинным маршрутом через Гнилые земли, и это стало возможным только благодаря ослаблению демонических энергий.

 

- Есть возможность использовать [Корневые туннели] для создания секретного контрабандного маршрута, - предположил Патрик.

 

- Мы отложим это до необходимости, - ответил я. - Я уверен, что у некоторых из них есть навыки обнаружения туннелей и тому подобного.

 

На стороне Фрешленда мы также быстро строим новое поселение на краю существующего сегмента. Оно должно стать стартовой площадкой для торговли по новому маршруту, и есть те, кто готов принять этот вызов и возможность.

 

Пока что первая партия торговцев привозит в основном дорогостоящие, высокодоходные товары. Это означает ювелирные изделия, произведения искусства и артефакты. На такие товары всегда найдется покупатель, а для торговцев, которым приходится путешествовать налегке и быстро, это был лучший выбор. У этой партии торговцев много дел, и часть их путешествия спонсируется купеческими гильдиями их родных городов. Это исследовательский пробег, эти торговцы возвращались с отзывами о сложности путешествия, о ценах и спросе на различные товары, а также о том, что еще они могут купить.

 

В Свежих землях много еды, так что это то, что мы можем продавать оптом. Мы как… Свежие продукты.

 

----

 

- Эон, - патриарх Эонической веры говорил наедине. Близится конец года.

- Да?

 

- Некоторые из нас обсуждали, следует ли нам расширить некоторые миссии на новые земли в результате новых торговых путей. Мы спросили об этом Кавио, но он не смог дать твердого заключения о том, включает ли торговое соглашение миссии веры. Мы считаем, что будет правильно, если мы распространим нашу веру среди этих новых союзников, но в то же время мы не слишком уверены, что наши попытки будут восприняты положительно.

 

- Может быть? Поговорить с торговцами?

 

- А. Это хорошая мысль, - патриарх кивнул, и он организовал встречу с приезжими купцами из дальних королевств.

 

Я вспомнил, как я учился в давние времена? Должен ли я использовать браки и королевские "обращения" в веру как способ расширить свою власть? Я вспомнил, что некоторые королевства заключали браки со своей знатью и обращали другие королевства в свою религию.

 

Не слишком ли это "манипулятивно" для религии? Стоит ли мне туда идти?

 

Я сделал паузу. Это не первое из многих сложных решений, которые мне предстоит принять. Все эти решения - компромиссы, так или иначе. Мне не нравятся короли, но я не могу отрицать влияние унаследованных способностей или их силы влиять на огромное количество людей. Наличие королевского одобрения облегчило бы нашим священникам и проповедникам победу в этой культурной войне.

 

Но в то же время, не лицемерю ли я? Мне не нравились короли, и все же, если я соглашусь на все эти королевские браки, то, по сути, дам им рычаг власти.

 

Лицемер.

 

В некоторых местах, возможно, меня назвали бы прагматиком, принимающим решения, исходя из того, какую выгоду я могу извлечь. Если бы я был человеком в это время, я бы отправился на длинную пробежку или сделал несколько растяжек. Я инстинктивно потянулся, и мне показалось, что мои чувства растянулись, чтобы охватить все Свежие земли, как бы подавляюще и запутанно это ни звучало. Это как… вынырнуть из шумного города и посмотреть на него с высоты, как с самолета.

 

Я долго и упорно думал. Вопрос вмешательства в наследственные способности и навыки попахивал генной инженерией, и не лишаю ли я маленького ребенка права выбора? Точно так же, объединяя королевские семьи в пары для получения преимущества в навыках, а также для прозелитизма этих королевских семей в мою веру, я чувствовал себя как преступление против этого выбора.

 

Но я тоже не был последовательным. Конечно, я менял свое мнение. Предоставил ли я Валторнам выбор? Не совсем, я знаю об огромных этических проблемах, связанных с детским оружием. Готов ли я грешить до самого ада и обратно ради шанса найти путь в рай? Есть ли средний путь, который я могу выбрать, но который все равно приведет меня к цели?

 

- Мастер? - спросил Тревор. - Мы обнаружили много магической активности… от вас.

 

Ах. Похоже, что при увеличении масштаба я также использовал магическую энергию Свежих земель. Это было странное ощущение, но с такого расстояния я чувствовал, что… может быть, мне стоит продолжить. Конечно, это лицемерно…

 

- Нет, - это неправильно. У меня должна быть черта, которую я не могу переступить. Я должен. В противном случае я в конце концов скачусь к тому, что все жизни, которыми я пожертвовал, будут рассматриваться не более чем статистика. Я заставил себя исправить свой прежний ход мыслей.

 

Это было трудно, но я быстро обратился к своим воспоминаниям о боли. О разрушении. О смерти. Воспоминания о тех, кто умер вокруг меня.

 

Затем воспоминания, которые я не узнавал, начали наводнять мой разум. Это были воспоминания о тех, кто жил здесь, боль от потери супруга, ребенка, ноги, друга. Так много новых странных воспоминаний.

 

Это было похоже на тот момент, когда я обрабатывал гекс, только более реальный, более яркий и в то же время более тонкий. Я чувствовал сильные эмоции, страх, гнев, беспомощность, горечь, разочарование. Это было сильно, и из долины… из Фрешки.

 

- Хозяин, вы активировали мои способности, - сказал Патрик, и я понял, что это были воспоминания тех, кто был во Фрешке. Их история и прошлое. Я видел их вспышки, и все же это не ошеломило меня. Просто в нужном темпе, в нужном количестве, чтобы я все еще мог воспринимать эти чувства.

 

Это заняло некоторое время, было так много воспоминаний, которые нужно было пережить. У первого поколения поселенцев Фрешленда была тяжелая жизнь. Голод, охота на чудовищ были вполне нормальным явлением. Для многих эта боль до сих пор не прошла бесследно. Даже если это было всего несколько десятилетий назад.

 

- Мастер… - вмешался Тревор. - Население Фрешки ведет себя странно, - все они находились в состоянии оцепенения. Внезапная "перетяжка сознания" была похожа на психическую атаку.

 

- Ах. Виноват, - я расслабился и отпустил свою психическую хватку. Я почувствовал, как моя связь с ними исчезла. В некотором смысле, в этом не было ничего необычного.

 

Как дерево в центре огромного леса деревьев, раскинувшегося по всему континенту, каждое нормальное дерево - это как собственный мозг. У него есть свои органы чувств, и очень редко - свои мысли. Они часто отфильтровываются моим ментальным брандмауэром, так как в основном они бессмысленны. Это было похоже на добавление новых деревьев в сеть, только у этих деревьев более развитый мыслительный процесс и больше воспоминаний.

 

Я снова сделал паузу. Я должен идти по среднему пути, между деревом и человеком. Аспект дерева может стать слишком макро, а аспект человека имеет тенденцию быть эмоциональным и микро.

 

Но я задаюсь вопросом… Это прагматизм? Или форма просвещенной диктатуры, которую позволяет осуществлять постоянное наблюдение и способность читать мысли? Может быть, для храмов за океаном, для них я вполне могу быть ульем, который держит в страхе весь Фрешлендс.