Тирания стали Глава 309 . За короля и отечество!

Беренгар проснулся от громоподобного эха пушечного огня, доносившегося из его лагеря. Оружие выстрелило в тот момент, когда солнце поднялось в небе над городом Верона. В его армии из 50 000 человек Беренгар имел целых три бригады, посвящённые артиллерии, которая в общей сложности составляла 12 000 человек и 210 полевых орудий.

Если принять во внимание всю его армию, то у Беренгара было в общей сложности пять артиллерийских бригад, две из которых в настоящее время находились в Швейцарской конфедерации вместе с Адельбрандом и остальными его войсками. Из 75 000 человек 20 000 были посвящены артиллерии. Оставшиеся 55 000 это смесь пехоты и кавалерии.

Это означало, что Беренгар имел в общей сложности 350 артиллерийских орудий во всей своей армии, большинство из которых были 12-фунтовыми пушками образца 1417. С этими 210 пушками, выставленными в нынешней армии Беренгара, которая имела скорострельность один выстрел в минуту, он был способен бомбардировать регион 12 600 разрывными снарядами в час (или 210 выстрелов в минуту).

Таким образом, городские стены Вероны пали ещё до того, как население, живущее внутри, успело позавтракать. Когда северная стена рухнула на землю от адской бомбардировки, Беренгар стоял среди своих войск, одетый в свои позолоченные чёрные трёхчетвертные пластинчатые доспехи. Он держал свой бургонет под мышкой, обращаясь к своим солдатам, собравшимся в поле.

- Жители Австрии! У нас много целей здесь, в Италии, и это не просто заставить императора признать независимость отечества! С этой войной нам была предоставлена возможность для расширения богатства и процветания нашего народа. В этом городе, и в каждом городе, подобном этому здесь, в Северной Италии, лежит кладезь богатств, которые когда-либо собирали немногие страны. Есть золото, есть серебро, и мы возьмём всё это! Сейчас мои правила войны всё ещё применимы к каждому из вас. Однако я прошу вас здесь, в Вероне, забрать из этого города всё ценное и доставить в Австрию! Мы переплавим серебро и золото в нашу валюту и будем стимулировать рост нашей экономики, которая уже начала стагнировать! Любой, кто пытается остановить вас в ваших действиях, должен считаться противником, и к нему следует относиться как к таковому! Gott mit uns! (Господь с нами!)

В тот момент, когда Беренгар закончил свою страстную речь, армия из 50 000 солдат, собравшихся вокруг него, начала петь свой боевой клич.

- Gott mit uns! Gott mit uns! Gott mit uns! (Господь с нами!)

Сказав это, Беренгар положил свой бургонет на голову и обнажил меч, прежде чем возглавить атаку на обломки, которые когда-то были Северной стеной города. Бросаясь в бой, он заметил несколько тысяч защитников, собравшихся среди обломков, готовясь отдать свои жизни, защищая город и людей в нём.

Беренгар остановился и позволил своим солдатам выстроиться в шеренги, где батальон гренадёров выстрелил в толпу. В тот момент, когда они это сделали, свинцовые снаряды нашли свой путь вниз и в людей, которые собрались перед ними, пронзая их железные доспехи, как будто это был нож, проходящий через масло, и вместе с ним превращая их доспехи в кровавые сита.

На всякий случай гренадёры следовали за залпом, забрасывая врага своими гранатами, после того, как 1000 гранат полетели в тех, что остались стоять, либо были разорваны на части вместе с павшими товарищами, либо приведены в непригодное для боя состояние.

В считанные секунды единственное, что стояло на пути австрийцев, было жестоко побеждено. В ответ на это батальон, который произвёл свои выстрелы, перезарядил оружие, в то время как другие пехотные батальоны бросились в бой.

Беренгар отошёл от своих гренадёров, позволив им в считанные секунды перезарядить оружие своими быстрозарядными трубками. После этого они двинулись через груды изуродованных трупов в город Верона, где развернулась хаотическая сцена.

Хотя войска Бернегара были дисциплинированы до такой степени, что убивать или насиловать мирных жителей было строго запрещено, им было приказано разграбить город, и поэтому они вели себя как орда варваров.

Вышибая двери и разрывая дома в поисках чего-нибудь ценного. Те немногие граждане, которые осмеливались сопротивляться, были застрелены или пронзены штыками. В это хаотическое время жители Вероны в ужасе смотрели, как их город разрывает на части орда австрийских солдат.

Беренгар лично повёл свои войска в район, где, как он знал, было спрятано самое значительное количество богатств, и это был городской собор. Когда он вышиб дверь церкви, священники и горожане, укрывшиеся внутри, с ужасом смотрели на австрийцев, как будто это были те самые варвары, которые разрушили Рим много веков назад.

Священник немедленно подошёл к Беренгару и встал у него на пути, когда тот вошёл в здание, держа перед лицом крест и провозглашая собор неприступным.

- Это святая земля, вы, дьяволы, не можете быть здесь, идите вон или столкнитесь с гневом Божьим!

На шее этого жреца висело золотое распятие, стоившее солидную сумму, и в этом виде Беренгар посмотрел на людей с лукавой улыбкой, прежде чем схватить его за ожерелье. При этом он пристально посмотрел в глаза священника, прежде чем насмехаться над ним.

- Успокойся, я здесь не ради твоих никчемных жизней, а только ради богатства, которое ты украл.

С этими словами Беренгар сорвал золотое распятие с шеи Священника, прежде чем вырубить его сильным ударом. Стальная перчатка на руке Беренгара способствовала желаемому эффекту. Когда священник рухнул на землю, Беренгар подхватил его, чтобы не разбить череп о деревянные скамьи, и осторожно опустил на землю.

Когда он сделал это, толпа гражданских закричала в ужасе, однако Беренгар просто проигнорировал их, прежде чем приказать своим гренадёрам лишить Собор его богатств.

- Возьмите всё ценное и оставьте людей в покое, если они не покушаются на вашу жизнь, не причиняйте им вреда.

С этими словами австрийские солдаты начали срывать распятия, прятать чаши и даже снесли золотую статую самого Христа, прежде чем унести её. После того, как всё ценное из церкви было изъято, Беренгар и его войска покинули собор оставив его голом состоянии, а гражданские внутри оставались кричать, как дети.

Армии 50 000 человек не потребовалось много времени, чтобы разграбить всё ценное в городе Верона, и они перевернули город вверх дном в процессе. Собрав каждый кусочек золота и серебра и сложив его в гигантскую кучу за городом, Беренгар стоял перед своими войсками и смотрел на богатства, спрятанные Вероной.

Алчная ухмылка появилась на лице молодого монарха, когда он увидел военные трофеи. Но этого было недостаточно, истинная награда была в городе Флоренции, ибо там жила исключительно богатая семья банкиров, которая имела состояние соперничать даже с Беренгаром.

Эта семья ещё не была знатной, и всё же у них было достаточно богатства, чтобы финансировать врагов Беренгара, то есть всю католическую церковь. Истинная цель Беренгара в этой войне была не такой простой, как независимость, а состояла в том, чтобы забрать всё золото и серебро, спрятанные Медичами, и подорвать способность Ватикана финансировать крестовый поход против него.

(Ме́дичи (итал. Mèdici) — олигархическое семейство, представители которого с XIII по XVIII век неоднократно становились правителями Флоренции. Наиболее известны как меценаты самых выдающихся художников и архитекторов эпохи Возрождения. В общей сложности, правили Флорентийской республикой, а затем герцогством Тосканским, с 1434 по 1737 год, с перерывами в 1494—1512 и 1527—1530 годах. Среди представителей семьи Медичи — четыре римских папы (Лев X, Пий IV, Климент VII, Лев XI) и две королевы Франции (Екатерина Медичи и Мария Медичи). Именно Медичи развили архитектурную культуру Флоренции, спонсировали многих известных художников и подарили миру их великие шедевры искусства.)

Австрийская независимость и создание отдельного Северного Итальянского королевства в качестве протектората под его сюзеренитетом были вторичными по отношению к приобретению огромного состояния Медичей. Однако это были планы на ближайшее будущее, а сейчас у Беренгара были другие мысли.

С этими думами он произнёс ещё одну страстную речь перед своими войсками, с жадностью взиравшими на богатства, которые они приобрели в Венеции.

- Любой из вас, кто в минуту слабости припрятал какую-то добычу, добытую в этой битве, сделайте шаг вперёд и добавьте её в кучу, и я дарую вам безнаказанность! Я знаю сердца людей, у меня тоже есть инстинкт спрятать эту кучу золота в каком-нибудь уголке Австрии, никогда не позволяя ей увидеть свет! И всё же я достаточно твёрд в своём убеждении, чтобы использовать каждую крупицу богатства, которое мы приобрели здесь в этот день, и в нашей грядущей кампании в Италии для одной единственной цели! Чеканка валюты! Я не буду лгать вам, наше королевство сталкивается с экономической стагнацией, не хватает золота и серебра, чтобы идти в будущее, чтобы наполнить карманы народа Австрии, который каждый день работает для лучшего будущего! Это богатство предназначено не для моего личного состояния, а для процветания всех австрийцев! Итак, те из вас, кто припрятал кое-что из того, что вы нашли в этом городе, я умоляю вас ещё раз сделать шаг вперёд и добавьте это в кучу, если не для себя, то для блага Королевства!

Некоторое время стояла тишина, пока один человек, в частности, не вышел вперёд. Этот человек был капитан Арнвальд, он был человеком, уважаемым солдатами под его командованием, как сказал Беренгар в минуту слабости, он спрятал маленький мешочек, наполненный золотыми монетами, в контианерах своего пояса.

После того, как человек высыпал мешочек с монетами в огромную кучу, прошло совсем немного времени, прежде чем другие люди последовали его примеру и высыпали свои спрятанные богатства в кучу, и вскоре более половины армии сделали это, пока ни одна недостающая часть сокровищ не осталась в руках его солдат.

Увидев это, Беренгар кивнул головой и улыбнулся своим людям, дав им торжественную клятву.

- За вашу верность и веру в своё отечество я обещаю вам здесь в этот день, что каждая крупица этого сокровища будет использована для вложения в будущее Австрийского королевства, вместе с ним вы и ваши семьи сможете увидеть большие высоты процветания, не заблуждайтесь, вы все увидите свою справедливую долю трофеев, которые мы получаем в этой войне!

Сказав это, Арнвальд отдал честь Беренгару и произнёс свою песнь.

- Für König und Vaterland! (За короля и отечество!)

Сказав это, вся армия повторила эти слова в унисон.

(«Mit Gott für König und Vaterland» (с нем. — «С Богом за Короля и Отечество») — военный девиз Королевства Пруссия. Прусский (немецкий) аналог русского девиза «За Веру, Царя и Отечество». Первоначально являлся девизом прусского короля Фридриха Вильгельма III. С 1813 года стал использоваться на эмблемах второочередных войсковых формирований (ландверов). После этого многократно использовался на военной амуниции, на пикельхельмах и пряжках.)

После того, как эта речь была закончена, Беренгар записал все сокровища, которые были собраны в кучу, а затем послал конвой из 5000 человек, чтобы обеспечить их безопасное возвращение в королевскую казну Австрии.

Беренгар останется верен своей клятве и использует огромные запасы золота и серебра, переплавляя их в чистую валюту, которую он установил. Тем самым он смог временно приостановить проблемы застоя, с которыми в настоящее время столкнулась его экономика, и принести большее процветание всей Австрии.