Непревзойденный: Реинкарнация в ИИ Космического Линкора - 3 том Глава 4. Часть 05.08.

05

 

При помощи внешних камер я осматривал поверхность планеты.

Политический центр Рима — Площадь. Согласно легендам, десяток тысяч лет назад колонисты использовали возвышенный участок длиной и шириною в сотню метров для проведения собраний. По мере развития планеты на ней появились здания ратуши, суда и правительства. Теперь же здесь возвышался 3507-метровый небоскреб, называемый Большим Дворцом, а подле него стояли ряды небоскребов, около трех тысяч метров в высоту.

Самым привлекательным был, конечно, Большой Дворец. На крыше в тысячи квадратных метров пышно цвела зелень, текли реки и даже имелся водопад. В земных условиях такую среду создать невозможно, но на Риме атмосфера была куда толще. На семи холмах, возвышавшихся по течению реки, стояли многочисленные здания, но высотой не более трех этажей; и из этих зданий стали выходить люди. Но все они простые граждане, поскольку аристократы бежали. Люди махали рукой и что-то кричали; я не слышал их голосов, однако понимал по движению губ. Они скандировали имя Сохайры.

Да здравствует принцесса!

Да здравствует новый император!

Возрождение Первого!

Ура! Сохайра!

Некоторые кричали имя Гальбы, но таких меньшинство.

Вскоре открылись окна Большого Дворца, и вновь люди приветствовали нас машущими руками. Здание суда, Императорской армии и Римского торгового центра. Люди заполняли окна и крыши каждого здания.

Я перевел камеру к самой земле, к трущобам. Там, в тени, куда почти не падал свет солнца, стояли два брата. Шести и трех лет. Худые, в обносках, цвет которых из-за грязи перестал различаться. Старший играл с моделью космического линкора. Заметив нас в небе, они изо всех сил замахали ручонками.

Кадры видео я передавал на общий экран.

- Какая же суматоха, однако, - сказал Гальба. - Давно граждане Рима не проявляли такого энтузиазма, наверное, со времен Первого императора.

- Потому что они полюбили сестру, - сказал Турин. - Она наш герой.

- Хм, между прочим, - заметил Гальба, - Первый император тоже занял трон, пройдя через жестокую гражданскую войну и борясь и с Сенатом, и Народным собранием, и даже с собственной семьей. Очень похоже на тебя, Сохайра. До странного похоже. Может, это судьба?

- А я ведь ни разу с ними не общалась, - вздохнула Сохайра, глядя на людей.

- Ну, раз так, - захохотал Гальба, - пообщаешься на церемонии, и я уверен, что они полностью преклоняться пред тобой. Будешь любить народ и они полюбят тебя. Такая сила Императора недоступна Народному собранию. Все эти люди отдадут тебе не только деньги, но и собственные жизни. Это станет мощью Империи и обязательно принесет ей процветание.

- Похоже на религию. Верь и надейся на лучшее.

- А оно так и есть. Сейчас ты посланник бога на земле. И поэтому ты должна тщательно следить за собственной безопасностью. Треть всех императоров погибли от рук убийц. И вот что скажу. Если ты умрешь сейчас, Империю вновь ждет крушение. К сожалению, Сенат и Народное собрание пока что не способны сохранить контроль. Так что сейчас тебе нельзя умирать.

Сохайра кивнула.

Посыльный катер медленно спускался на землю.

 

06

 

Страна готовилась к торжественной церемонии.

Меж небоскребами Рима корабли, способные к полету в атмосфере, совершали величественный марш.

С помощью ИИ проецировались все сражения этой военной кампании: от сокрушительного поражения в системе Шака до безумной атаки на Луну. Вокруг люди, словно наслаждаясь отличным фильмом, бурно аплодировали подвигу Сохайры.

Члены экипажа поднялись на корму корабля, радуясь тому, что им довелось родиться в эту самую эпоху.

И подношения важны. Служащие в костюмах щедро разбрасывали золотые денарии. По большей части, эти деньги падали вниз, к трущобам, в руки бедняков.

Марш оканчивался у Большого Дворца, на Капитолийском холме которого располагался и храм Юпитера. Сохайра убила мечом могучих быков и посвятила их богам. Используя кровь быков, она нарисовала пред статуей Юпитера символ победы.

Затем, стоя на лестнице у парадного входа в храм, Сохайра обратилась ко всем гражданам Империи. Каждая станция каждой звездно-планетарной системы доносила речь императора в самые отдаленные уголки. Сохайра действительно взошла на престол.

Праздник длился семь дней и ночей, и прошел он без всякой задоринки. Граждане, солдаты, иностранцы и вернувшиеся аристократы, - никто не был забыт. Прибыли даже члены провозглашенного ранее Народного Собрания; узнав о возвращении Сохайры, они немедленно подали в отставку. Может, они решили, что не смогут конкурировать с нынешней Сохайрой или сами поддались ее очарованию, этого я не знаю.

Естественно, что в такой обстановке ни я, ни Сохайра не заметили исчезновения Нафа Джейсена Гэтерикса.

 

07

 

В штабе имперского флота, расположившемся на орбитальной станции, шла бурная работа по присвоению наград за выдающиеся заслуги. Оценивались достижения каждого — от капитана до стажера, участвовавшего в миссиях и получали соответствующие награды и почести. Основным источником данных являлись записи в личном деле, которое вел ИИ корабля. Собственно говоря, я хранил данные четырехсот пятидесяти семи членов экипажа. И по запросу штаба я их немедленно передал.

«Асагаясин, - спустя три и восемь десятых секунды ко мне обратился служебный ИИ, - обнаружен пробел в записи. Требуется биография Нафа Контреона».

За одну и семь десятых секунды я подготовил его биографию. Я включил туда события вторжения на Луну, как он яростно сражался и как стал щитом нового императора Сохайры. Это тянуло на значок «серебряная звезда». В настоящее время он проходит лечение в военном госпитале 3-й армии; дата выписки определена 31-числом, в 19:00.

«Странно, - подумал я, проверяя данные. - Уже 21:00 следующего дня. А он еще не вернулся на борт».

На всякий случай я связался с ИИ больницы, где лечился Наф; ИИ сообщил, что его выписали еще вчера в 20:07.

Вернуться на следующий день — привычное дело, ничего странного. Но на данный момент местоположение Нафа Джейсена Гэтерикса совершенно неизвестно. Будучи ребенком внутри, он вряд ли пошел по женщинам или мужчинам; а раз он из Альянса, то и друзей нет. На мгновение я подумал связаться с друзьями телесного Нафа, но сразу решил, что это невозможно. «Вряд ли у профессионального убийцы могут быть друзья». Но хранилище с мозгом Джейсена до сих пор на моем борту. Кто в своем рассудке стал бы на долгое время удаляться от своего мозга?

Я немедленно связался с Сохайрой.

Девушка стояла у окна, в комнате Большого Дворца. И читала черновик речи. Где-то далеко, за горизонт зданий закатывалась звезда Юпитер, и вечерний воздух наполнился нерешительным светом.

Я увеличил изображение с камеры наблюдения, к которой я смог получить доступ. Похоже, что на окнах располагался защитный барьер от снайперской стрельбы.

О Нафе я сообщил через интерком на ее ухе.

- Мозг ведь на твоем корабле? - Сохайра положила рукопись на стол. - Почему бы не спросить напрямую?

- Связь между телом и мозгом слабее, чем предполагалось.

- Иными словами?

Я повторил слова «другого я».

- Иными словами, сознание переходит в новый носитель. И поскольку нынешний мозг и тело совсем не взаимодействуют, узнать, где он сейчас, невозможно. Наверное, стоило установить трекер.

- Что по камерам наблюдения?

- Я видел его раз, но из-за большого скопления людей на площади Тиберия быстро упустил из виду. С тех пор он ни разу не попадал на камеры, к которым я имею доступ.

Сохайра села в кресло из глициний. То был простой предмет мебели, совершенно не подходящий для человека, который скоро станет императором галактического масштаба.

- Тело Джейсена, - говорила она, - это тело убийцы, который раньше служил моему дяде. Не думаешь ли, что его захватили цели предыдущего хозяина тела, а?

- Невозможно. Конечно, он способен использовать знания, навыки и воспоминания предыдущей личности, но только использовать. Это как арендованный дом. Вы можете свободно пользоваться мебелью и читать дневник хозяина. Однако, сам хозяин мертв. И никогда не вернется.

- Тогда куда же он направляется, а?

- Не знаю.

- Продолжай поиск. В случае чего свяжись со мной по наивысшему приоритету. И в конце концов я обязана ему жизнью.

 

Два дня спустя Джейсен попал на одну из уличных камер. Данные передал ИИ-наблюдатель столичной полиции. В витрине оружейного магазина четко различалось лицо разыскиваемого. Магазин находился в трехстах метрах от особняка Гальбы.

Получив сведения, Сохайра связалась с ним.

Сохайра сидела на кровати в своей комнате. На ней также была офицерская форма, несмотря на то, что завтра она взойдет на императорский престол. Планшет, лежащий на столе, проецировал голограмму бюста Гальбы.

- Что случилось, племянница моя?

- Мне нужно кое-что уточнить. Наф Контреон случаем не у тебя находится?

- Наф? Разве он теперь не твой подчиненный? С какой стати ему здесь находится?

- Так нет? Или да?

- Разумеется, нет. Да что же случилось-то?

- Нет, ничего особенного. Простите, что так поздно побеспокоила.

Отключив связь, Сохайра спросила:

- Ну и? Асагаясин, что скажешь?

- Судя по движению глаз и напряжению мышц лица, он говорил правду. Но стоит помнить, что Гальба в прошлом император и способен скрывать истинные эмоции.

 

08

 

И на следующий день Джейсена никак не удавалось найти.

Между тем, подготовка к церемонии шла своим чередом. И на аудиенцию к Сохайре стремились все больше чиновников, сенаторов и аристократических семей, которые стремились к одобрению тех законов, что были приняты в момент отсутствия императорской власти; как и говорил Гальба, она уже истинный император.

По ходу встреч дизайнер одежды трудился на измерением ее тела рулеткой, перебирая церемониальные доспехи предыдущих императоров и делая точную подгонку.

Наблюдая за всем этим через камеру на потолке, я чувствовал, как исчезает та прежняя Сохайра, которую я знал.

Я обратился к электронному пространству. Поверхность Рима заполоняло огромное количество информации.

Начиная с национального вещания, каждый день на каждом телеканале велась специальная передача, посвященная Сохайре. Трехмерные симуляторы множество раз показывали побег из Шаки и битву в Лондиниуме; много раз упоминали битвы с войсками Альянса и почти никогда не поднимали тему гражданской войны с Иммаку. И последнее не удивительно. Ведь воины Иммаку те же римляне. И семьи погибших солдат могли с легкостью затаить злобу на Сохайру и Гальбу. Кстати, я — корабль «Козерог» - тоже появился в передачах как рыцарь, явившийся по зову принцессы, и дар Первого императора.

Были и «сенсации»; например, на 242-м канале утверждали, что раскрыли тайну Его Величества Сохайры, якобы она засыпает в окружении запахов фекалий кроликов, доставленных с планеты Мурад.

 

- Я понимаю тебя, - сказала Вега.

На мостике почти никого не было. Экипаж по большей части отправился в отпуск. Например, рулевой Нейт вместе с сестрой в это время совершал покупки в универмаге «Уинад»; младший лейтенант Зед Ширам вместе с подружкой Лианой Кансура, того же звания, сейчас находились в общественной бане.

На борту присутствовали только Вега, занятая ежедневным техническим осмотром ИИ, и техники, отвечавшие за состояние брони.

Техник, развернувший голограмму корабля почти на два места, с беспокойством осматривал внешний корпус. Будучи флагманом, я должен стать украшением церемонии. И Сохайра, разумеется, будет находится на моей спине. Однако, броня моя изрядно потрепана, турели деформированы, внешняя оболочка обуглена, а вал вспомогательного двигателя пробил корпус. Но времени на ремонт нет, отчего единственный выход — замаскировать голограммой.

Застряв на каком-то этапе, техник с криком «Зачем же так спешить! Еще хотя бы месяц!» схватился за голову.

- Принцесса желает как можно скорее объединить страну, расколотую гражданской войной, - сказала Вега.

- Кх, - вздохнул техник.

Вега улыбнулась.

- Эмм, - сказал я через интерком, - вы спрашивали насчет моих чувств?

Вега перевела взгляда с техника на консоль.

- Ты ощущаешь, что принцесса стала словно чужой, не так ли? И я также. Помню то время, когда ее только привели ко двору. Во время бала она постоянно стояла у стенки. Будучи родственницей с материнской стороны, я тоже стояла в углу. Мы сразу подружились, а затем танцевали вместе. И вот эта самая девушка теперь Его Величество Император, - Вега опустила глаза. - Асагаясин, выполни ее просьбу. Ты нужен ей.

- Эмм…

На мои плечи возлагали бремя, небольшое по сравнению с тем, что теперь лежало на плечах Сохайры, но тяжелое для меня самого. Я не мог дать однозначного ответа. Разговор зашел в тупик.

- Кстати говоря, - прокашлялась Вега. - Ты ведь не рассказал принцессе о моей семье.

- А вы хотели?

- Сама не знаю. С давних пор отец ставил карту на принцессу и Турина, так и я ей начала служить, но не из расчета, что когда-нибудь она станет императором. Я просто хотела быть ей полезной, без всяких помыслов, как родственница, друг и старшая сестра. Но вот, когда она заняла престол, такое чувство, словно я выполняла замысел семьи.

- Вы о Спасителе Страго?

- Эта фракция разошлась с основной. И на момент разделения осталась в лоне империи. Говорят, она исчезла двести лет назад. Но она вот здесь и жива.

- Сохайра снимет запрет, - сказал я.

Вега чему-то кивнула и вновь пальцы застучали по консоли. Регулярный технический осмотр шел по распорядку.

До торжественной церемонии оставалось менее суток.