Злодейка 99 уровня ~Может быть, я и скрытый Босс, но я не Король Демонов~ Глава 23. Осмотр территории

Я стала графиней Долкнес, но не собиралась покидать поместье, как это сделали мои родители. Однако, если мы не победим Короля Демонов и не закончим академию, мне будет трудно сосредоточиться на управлении территорией. Вот почему я должна была хотя бы раз проверить состояние своей территории.

Я летела в поместье верхом на спине Рюу. Однажды я побывала в подземелье на своей территории, но еще не посещала резиденцию моего феода после того, как побывала в Королевской столице.

- Рюу, спускайся вон в тот сад. Пожалуйста, веди себя как можно тише.

Когда Рюу опустился в сад, раздался глухой удар, и земля задрожала. Он был большим парнем, поэтому даже если мы будем стараться вести себя тихо, не было никакой гарантии, что мы сможем не издавать шума.

Услышав грохот, слуги немедленно вышли из поместья и заметили мое появление. Прошло уже два года, но я не была рада снова их видеть, так как разговаривали мы с ними крайне мало. Они удивленно глядели на меня и Рюу. Некоторые даже закричали.

Я отправила письмо за неделю до прихода, но, наверное, они были удивлены, увидев дракона впервые.

- Я дома. Давно не виделись.

- Добро пожаловать домой, госпожа.

Я слегка кивнула, а они низко поклонились и замерли. Я чувствовала их сильное нежелание разговаривать со мной. Тем не менее, я была их госпожой. Может быть, это происходило потому, что я отличалась от своих родителей?

Вскоре из той же двери торопливо вышел мужчина.

- Прошу прощения за задержку с приветствием. Я Деймон, действующий Лорд.

Исполняющий обязанности Лорда, Деймон, был мужчиной средних лет с измученной атмосферой. Я не слышала новости, что поместье находилось в руинах, должно быть, управление было в хороших руках. Правда, не помню, видела ли я его ранее.

- Приятно познакомиться, Деймон. Я бы предпочла, чтобы вы называли меня Юмиэлой.

- Как пожелаете, Леди Юмиэла. Вы, должно быть, устали после долгого путешествия, мы приготовили вам комнату для отдыха. Эмм…

Деймон посмотрел на Рюу и замолк. Он не знал, как обращаться с драконом.

- Вам не нужно заботиться о Рюу. И я еще не устала, поэтому я хотела бы кратко услышать новости о территории.

Если бы я ехала из королевской столицы каретой, пришлось бы потратить два дня на дорогу. Но поскольку я летела с Рюу, мы добрались всего за час.

- Хорошо. Позвольте проводить вас в вашу комнату

- Спасибо. Рюу, можешь отдохнуть в саду или пойти поиграть.

Рюу ответил ревом, расправил крылья и взмыл в небо. Пожалуйста, только не привози сюда никакого монстра в качестве сувенира. Деймон провел меня через поместье. Остальные слуги даже не пытались смотреть мне в глаза.

Единственная наследница, с которой обходились холодно, стала главой семьи и вернулась на драконе - конечно, это было бы страшно. Прежде всего, я должна была поработать над улучшением отношений со своими слугами.

Я не хотела, чтобы они были похожи на Риту.

- Как долго вы исполняете обязанности Лорда?

Когда мы шли по коридору, я задала вопрос Деймону.

- Я занимаю эту должность уже 18 лет.

Немало времени, еще со времен до моего рождения.

- Мои родители скоро будут здесь, но собираетесь ли вы их обслуживать?

- Моя преданность принадлежит дому Долкнес и этому поместью. Я служу главе семьи.

Я пыталась понять, как он отнесся к тому, что я унаследовала титул, но он дал мне безопасный ответ. Он выглядел как изможденный мужчина средних лет, но показался решительным человеком.

- Это ваш офис.

Я увидела, как опрятно было в комнате, оно не походило на рабочее место. Должно быть, он быстро прибрался после того, как я отправила известие о приезде неделю назад.

- Тогда не могли бы вы показать мне последнюю бухгалтерскую книгу?

- Да. Вот финансовые отчеты за последние пять лет.

А пока я просто взгляну на годовые доходы и расходы. В течение последних пяти лет налоговые поступления росли мало-помалу. Как ни странно, сумма прироста из года в год была примерно одинаковой.

- Как изменилось население феода за последние пять лет?

- Был небольшой рост, но в целом он шел ровно.

- Вы приняли какие-нибудь новые правила за последние пять лет?

- Нет, мы не можем изменять ни одну политику без согласия главы. Все так же, как и раньше.

Было странно видеть, что прибыль продолжала расти в течение последних пяти лет, когда ничего не изменилось.

- Прибыль, кажется, увеличилась за последние пять лет, как насчет того, что было раньше?

- После того, как меня назначили сюда, произошел небольшой рост.

На лбу Деймона выступили капельки пота, что означало, что он ответил мне неискренне. Я так и знала, что он подделал отчеты. Но если это так, то странно, что они продолжали расти. Если он собирался набить себе карманы, то должен был постепенно сокращать доходы и расходы.

Если меня что-то и беспокоило в уменьшении доходов и расходов, так это то, что я задавалась вопросом, насколько хороши были его способности? Но сельское хозяйство, на которое приходилась большая часть налоговых поступлений, зависела от природных аспектов, поэтому неизбежно должно быть некоторое снижение. Кто бы этого не понял?

- Эй, почему предшественник Деймона уволился с работы?

- Наши доходы уменьшились поэтому его уволили…

Ух, я так и знала. Для моего отца территория была только тем, что приносило деньги. Если действующий лорд увеличит налоговые поступления, он ничего не скажет, но если налоги уменьшатся, его уволят.

- Итак, каков же реальный баланс?

Если смена действующего лорда не повысит налоговые поступления, мой отец мог вмешаться и чрезмерно повысить налоговую ставку. Чтобы избежать этого, Деймон сделал вид, что налоговые поступления увеличивались на определенную сумму, независимо от того, росли они или падали. Мошенничество было мошенничеством, но это, вероятно, было результатом того, что он поставил территорию на первое место.

- Эмм, я не понимаю, о чем вы говорите…

Пока он притворялся невежественным, пот не прекращал стекать по его лицу.

- Я вас ни в чем не обвиняю. Я хотела бы знать, был ли у вас дефицитный год или вы где-то занимали деньги?

- ... Да, я подделывал отчеты. Я скрыл фактический баланс за хороший урожайный год, чтобы компенсировать год с плохой урожайностью. У нас нет долгов, но мы находимся в тяжелом финансовом положении.

- Было сложно, потому что вы отправляли большую часть денег моим родителям в Королевскую столицу, верно?

- Да, но я ведь подделывал отчеты…

- Деймон, спасибо вам за поддержку территории Долкнеса. Предполагалось, что именно моя семья будет ее поддерживать. Я с нетерпением жду совместной работы с вами, чтобы развивать нашу территорию.

Когда я опустила голову, Деймон продолжал смотреть вниз. Э, ты плачешь?

- Я, Деймон, клянусь делать все, что в моих силах, ради этого поместья, Леди Юмиэла.

Он делал все, что полагалось слуге. Эй, разве это не было похоже на случа с Ритой?

- Пусть прошлое останется в прошлом. И было бы еще хуже, если бы вы не подделывали эти отчеты. Давайте подумаем о будущем. У вас есть проект по оказанию государственных услуг, который вы хотите воплотить, не так ли?

- Но у нас нет сбережений, нам нужен план по накоплению капитала.

Я могла позаботиться об этой части, я была богатым человеком с обилием сырья и материалов от монстров.

- Не волнуйтесь, я достану вам деньги. Если нужна помощь, например, вырубить скалу на пути или выровнять гору, я помогу.

В интересах моего феода я не боялась выполнять тяжелые работы, ограничиваясь разрушительной деятельностью. Нет, я должна была держаться подальше от этого, чтобы открыть больше возможностей для работы?

- Потом мы построим дороги, нет, начнем с проекта по предотвращению наводнений—

Деймон начал говорить о предложениях по развитию феода, как будто пытаясь снять свое прежнее раздражение. Итак, когда же этот разговор закончится?

На следующий день мы с Деймоном решили отправиться осматривать город. Я сказала ему, что не против пойти одной, но он не стал слушать, сказав, что последует за мной.

- Леди Юмиэла, а... вы собираетесь выйти без шляпы?

- Да, я решила больше не скрывать свои волосы.

Горожане обращали на них внимание, но мне было все равно. Отныне мы должны были стремиться создать общество, в котором черноволосые люди могли бы ходить открыто.

- Ах, я соскучилась по этому месту.

Я остановилась перед одним из магазинов. Раньше я продавала им собранное сырье.

- Этот магазин не обладает большой репутацией из-за его внешнего вида.

Как и сказал Деймон, это здание было старым, а свет внутри тускло освещал помещение. Причина, по которой я решила продавать там сырье, заключалась в его внешнем виде. Потому что в респектабельном магазине никогда не купят никаких материалов с монстров, которые ребенок принес в одиночку.

Город выглядел почти так же, как и два года назад. Он не был заброшенным и обветшалым, но при этом не был и выделяющимся.

- Я имею в виду... эта территория не имеет никакой присущей только ей характеристики.

- Ну, у нас нет никакой специальности.

Мне придется подумать об этом, будь то новая отрасль или заимствование успешного метода из других территорий. Было бы неплохо, если бы мы могли использовать подземелье в целях оживить город, как это сделал Бариас.

- Леди Юмиэла очень хорошо знает этот город. Вы бывали в нем, пока жили в поместье?

К моему удивлению, они до сих пор не обнаружили, что я ускользала из особняка бесчисленное количество раз.

- Я буду честна с вами... я долго тайком выбиралась из поместья и прокачивала уровни в горах и в подземелье.

- Что вообще делали горничные... нет, это все моя вина, что я все доверил горничным.

- Нет, это ведь я сбегала, верно?

Если мы говорили о том, кто был виноват, то я беру всю ответственность на себя. Нам нужно перестать в каждом разговоре искать виновного, потому что именно я в итоге окажусь причиной беспокойств.

Мы решили, что одного визита в город недостаточно, и отправились в соседнюю деревню неподалеку от него. Когда я вошла в деревню, глаза всех жителей снова устремились на меня.

- Это Хранительница Гор.

Э, что сказал этот дедушка? Остальные жители деревни собрались  вокруг и что-то говорили о Хранительнице Гор. Некоторые даже складывали руки в молитве.

- Деймон, что все это значит?

- Я тоже не знаю что происходит…

Что за недоразумение они устроили на этот раз?

- Эм, а кто такая Хранительница Гор? Может быть, вы обознались?

Старик ответил от имени жителей деревни.

- Хранительница Гор - это богиня с черными волосами. Я был озабочен тем, что в последнее время не было никаких видений... Вы - та богиня?

Существовал ли такой бог? Необычно было слышать, что зловещий черноволосый бог мог быть божественным хранителем.

- Нет, я не это имела в виду. Что она за богиня?

- Богиня, что управляет тьмой и изгоняет монстров.

Очень воинственная богиня. Жаль, что мир будет относиться к ней как к злой за то, что она могла контролировать тьму.

- Неужели эта богиня всегда проживала на этой горе?

- Нет, впервые жители деревни увидели ее лет десять назад. В то время она была маленькой девочкой, но постепенно повзрослела.

Ух, я так и знала... в конце концов, это была я. Темный атрибут выдал меня.

- Ах, это была я. В прошлом я часто прокачивала здесь свой уровень. Я не богиня, а человек. Меня зовут Юмиэла Долкнес. Я недавно стала лордом этого феода.

Я объяснила ситуацию и подумала, не будут ли жители деревни разочарованы. Однако радостные возгласы жителей обманули мои ожидания.

- Наш Лорд - Хранительница Гор?

- Хвала Богине! Да здравствует наш Лорд! Да здравствует Леди Юмиэла!

Что это такое? Но это было лучше, чем... быть ненавистной, верно?