Волчья воля Глава 67. Прогулка

11 цикл. 339 год. 5 месяц

- Таак... Зелье, зелье... Противоядие... Зелье... - Лили в очередной раз невнятно перечитывала список, который раздали ее группе. Мы стояли перед аптекарской лавкой, хозяином которой была опрятная женщина лет тридцати с дрожащими коленями и повышенным потоотделением.

"Все как обычно" - подумал я. Наверняка эта аптекарша не в первый раз обслуживает людей, у которых есть питомец, но передо мной не просто сохранять самообладание. Такой уж я.

- Ррр, - я ободряюще промурчал, на что она бодро взвизгнула.

Лили отвлеклась от листочка и метнула в меня неодобрительный взгляд. Затем она показала список аптекарше и указала на некоторые пункты.

- Сколько будут стоит эти зелья? - спросила Лили. Это позволило женщине отвлечься от меня и взять себя в руки.

Пока Лили закупалась я осмотрел окрестности. Мы находились в торговом районе. В начале следующей недели у группы Лили будет что-то вроде похода. Его проводит один из преподавателей вместо экзамена по своему предмету. Он раздал студентам список необходимых в походе вещей. Большая часть пунктов была отмечена галочкой. Это означает, что эти вещи предоставит академия. Студентам оставалось лишь закупиться расходными материалами и зельями, которые будут им полезны. Зачем же тогда давать весь список? Чтобы студенты при желании могли использовать свое снаряжение, вместо выдаваемого академией. В результате довольны все. И брезгливые детишки, и академия, избежавшая износа своего имущества.

На территории академии тоже есть магазины, где можно было бы приобрести все, что требуется, но, как сказал Корин, цены там намного выше, чем в городе. Не обращать внимания на эту разницу могли лишь дети из богатых семей. Лили тоже могла себе это позволить. Вдобавок у нее осталась довольно приличная часть тех денег, которые ей выделили родители на этот год. Но поскольку Корин посоветовал Лили закупаться в городе, она выбралась за покупками сюда.

На сегодня эта лавка была последняя, потому что в ней нашлось все, что Лили еще не купила. Пока она рассчитывалась с продавцом, к нам подошел мальчик возраста Лили. Это был Саймон. Ее одногруппник. Как и Лили, он был одет в форму королевской академии магии. Он сделал крюк, чтобы не сближаться со мной и остановился возле Лили, терпеливо ожидая, пока та закончит. Наконец, уложив купленное в наплечную сумку, Лили обернулась.

- Привет. - непринужденно поздоровался Саймон и по-дружески улыбнулся, - Все купила?

Конечно же он понял, что Лили закупается к предстоящему походу. У него самого на плече висела полная сумка. Обнаружив безмолвно стоящего здесь Саймона, Лили немного удивилась.

- Привет, Саймон. Все. - кивнув ответила она.

- А ты купила еды? Феликс Ниш с четвертого курса сказал мне, что с собой следует взять готовой еды как минимум на один день. На всякий случай. Я уже купил и, если хочешь, могу показать тебе где. - Саймон заметно взволновался, пока говорил. Под конец у него даже дыхание немного сбилось.

- Спасибо, я уже купила. Братик Корин рассказал мне об этом. - беззаботно ответила Лили.

- Ох, твой брат... - пробубнил поникший мальчуган, но через мгновение приободрился и поднял голову, - В таком случае, вернемся в академию?

- Давай. - согласилась Лили, - Ты тоже готовился к нашему походу?

- Да. Заодно проведал родных. - ответил Саймон.

Эти двое продолжили мирно разговаривать, пока мы шли по шумной улице. Когда мы подходили к перекрестку, я почувствовал, что в нашу сторону приближается большое количество живых существ. Вскоре мы увидели вооруженный отряд. Не меньше пятисот всадников ровным строем шествовали по улице.

- Разойдись! Дорогу! - ведущий всадник расчищал путь.

Прохожие одарили солдат растерянными взглядами. Нечасто увидишь передвижение такого большого отряда королевской армии.

- Так много солдат... Интересно, что произошло? - задался вопросом Саймон.

Лили равнодушно пожала плечами в ответ. Лицезрение организованного шествия полтысячи вооруженных солдат не вызвало у этой юной леди какого-либо интереса... А вот Саймону мужественный вид этих вояк, по всей видимости, пришелся по душе, так как он еще несколько раз оборачивался в сторону удаляющегося отряда. Степень же моего интереса к этому отряду не сильно отличалась от таковой у моей подопечной.

***

"Солдаты, солдаты... Ну их! Дедушка говорил, что маги превосходят даже рыцарей. Что уж говорить об обычных солдатах. Когда стану магом, я буду намного сильнее чем весь этот отряд!" - решив все для себя, я больше не задумывался об увиденном.

Надо сосредоточиться на нашей небольшой прогулке. Это редкая возможность - вот так гулять вместе с Лили наедине. Ну... Не совсем наедине... Ее жуткий магический зверь тоже с нами, но это ничего.

На прошлых каникулах родители представили мне одну девочку. Ее родители - дворяне. Чуть более знатные, чем моя семья. У них имеется парочка небольших предприятий в столице, и как я понял наши семьи уже решили, что она будет моей невестой... Чееерт! Как же бесит! Из-за того, что мы не особо богаты и влиятельны, хоть и являемся дворянским родом, мои родные были рады ухватиться за эту возможность. Родители девочки скорее всего тоже были рады. Я уверен. Потому что немногие дворяне решаться обручить своего ребенка с... С ней...

Ибо она ужасна. Правда. Природа обделила ее красотой. Абсолютно. Мне кажется она ее даже наказала за что-то. Обычно мне плевать на внешний вид человека, но она... К тому же, если все пойдет своим чередом, она станет моей женой...

- Буээ...

- Тебе не хорошо? - спросила Лили, когда я непреднамеренно позволил своим эмоциям вырваться наружу. Блин.

- Да. То есть нет! Все нормально, не обращай внимания. - пришлось оправдываться.

Ухх... Как только представлю ту девчонку рядом с собой...

'Ба-дам' - внезапно раздался звук грома. Идущая рядом Лили от неожиданности вздрогнула. Я и не заметил, как небо заволокло тучами. Заморосил дождь, быстро превратившись в ливень.

- Лили... - "надо где-нибудь укрыться" хотел сказать я, как вдруг осознал, что дождь не достает меня. Я посмотрел наверх. Над нами раскинулся тонкий слой черной... Дымки? Эта дымка все время была в движении, а ее потоки вырисовывали чудные узоры. И все они исходили от магического зверя Лили, шедшего прямо за нами. Я не знал, что он способен на такое.

- Спасибо, Кошмар. - в этот момент Лили обернулась и поблагодарила его. Интересно, зачем? Разве она не сама приказала ему сделать это? Я посмотрел на нее, а она в этот момент повернулась и посмотрела на меня. А затем улыбнулась...

Как же приятно гулять с кем-то вроде нее. Это в тысячу раз лучше уготованной мне участи. Та девчонка ко всему прочему старше меня на два года, и, как я понял она хорошо осознает свое положение нежеланной невесты. Когда рядом с нами кто-нибудь был она старалась вести себя прилежно и всячески меня нахваливала. И все якобы умилялись этому, а на мое недовольное лицо всем было все равно. Но стоило нам остаться наедине, как она преображалась... Короче, она больше похожа на взрослую тетку, чем на молодую девушку. Брр.

Родители не обращали внимания на мои многочисленные протесты, и я уже было отчаялся. Но однажды, под конец того лета, отец позвал меня для разговора наедине.

- Сынок. - сказал он, - Что ты думаешь о своей невесте?

- Отец, ты знаешь, что я думаю! Я уже много раз говорил вам с мамой, что не хочу жениться на ней... - возмутился я, - Ты же ее видел!

- К сожалению видел. И прекрасно понимаю тебя, как мужчина мужчину. - сказал он.

- В таком случае... - мне показалось, что сейчас отца можно уговорить, но он прервал меня.

- Но! Я не в силах тебе помочь. Твоя мать, твои бабушки, твои тети... Все они видят в этом браке хорошую возможность укрепить благополучие своих семей. А как ты знаешь, у нас в роду, ввиду своего большинства и непробиваемого характера, женщины, во главе с твоей бабушкой, имеют очень сильное влияние на мои решения. - отец сделал паузу и прокашлялся, - Но ты мой сын. Я не могу пустить все на самотек, когда твоя жизнь может превратиться в кошмар.

- Отец!

- А ты что думал? Не могу же я обречь тебя на эту жабу. - ухмыльнулся он, - Как отец, я стал бы посмешищем в глазах всех мужиков города. Поэтому вот мое решение.

Отец убедился, что я внимательно слушаю.

- До конца своего обучения приведи домой девушку знатного происхождения, на которой бы ты хотел жениться. Естественно, она сама должна быть согласна на это, как и ее семья. И не приводи какую-нибудь посредственность. Она должна быть с характером и уметь постоять за себя, иначе наши бабы быстро обработают ее, и тогда твой брак станет тебе в тягость, а твое спасение из лап той несуразности потеряет смысл. - отец откинулся на спинку кресла и улыбнулся мне, - Сделаешь это и я все устрою.

В этот момент я очень хотел обнять отца.

- Спасибо, папа. - я бросился к нему, но остановился, - А что скажет мама? И бабушка?

- У меня есть способ управиться с ними, и ради благополучия моего сына, я его задействую. - отец произнес это крутым расслабленным тоном. В этот момент мое уважение к нему поднялось на новый уровень.

Из-за всего этого текущая прогулка с Лили для меня не просто прогулка. Это мой шанс. Шанс избежать когтистых толстых лап...

Лили - дочь виконта, но при этом очень сильно выделяется среди других девочек нашей группы. Я никогда не слышал, чтобы она сказала что-нибудь язвительное или высокомерное. С ней легко и приятно общаться. К тому же она сильна и обладает предрасположенностью к особому "темному" типу маны. Единственная в своем роде предрасположенность на всю академию. И плюс ко всему у нее есть невероятный магический зверь, который должно быть стоит целое состояние.

"Да. Я должен подружится с ней." - я снова мысленно решился, глядя на идущую рядом Лили. В этот момент я почувствовал, как на меня обрушился ливень. Я посмотрел вверх и обнаружил, что "зонт" пропал. Именно надо мной...