Волчья воля Глава 69. Факультет магического призыва

Мы выехали на улицы столицы. Единственная карета двигалась впереди и задавала темп всей процессии. За ней следовала вереница студентов на лошадях, затем я с Лили на спине, а замыкал это дело профессор Рэкхес. Земля все еще была сырая после недавнего ливня, поэтому пыли от впереди идущих не поднималось. Выданное студентам снаряжение было окрашено в цвета академии, поэтому вопросов наподобие "Откуда взялась эта толпа малолетних всадников?" у прохожих не возникало. А их на улицах хватало. Рабочий день начинается с рассвета. Уличные торговцы готовились к открытию своих лавок, городские стражники сменяли свои смены, а некоторые люди, как и мы, двигались в сторону южных городских врат. Гринфол, кстати говоря, находиться на севере.

После того как Рэкхес переговорил со стражником, мы без каких-либо проволочек преодолели ворота. Перед нами открылся замечательный вид на рассекающую бесконечные поля дорогу.

- Смотрите. - профессор привлек внимание студентов, - Отсюда можно увидеть нашу конечную цель.

Там, куда он указывал, виднелся лес.

- Мосширский лес. До него полдня пути. Если по дороге вас будет что-то беспокоить, обращайтесь ко мне. Я буду в конце колонны. - Рэкхес раздал указания, - Мартин, двигай. Легкой рысью. Чтобы мелочь не попадала...

Поездка прошла спокойно. Каждый встречный подолгу провожал взглядом колонну из двух десятков детей и затесавшегося среди них гигантского черного волка, но не более. Дети немного волновались во время своей первой совместной, и в тоже время относительно дальней, поездки, поэтому порядок никто не нарушал и колонну не покидал. Большую роль сыграли приученные к подобному ездовые лошади, выращенные в академии.

Спустя несколько часов мы свернули с основного тракта на слегка заросшую, но тем не менее хорошо просматриваемую дорогу. Лес был перед нами, но мы продолжали двигаться вдоль его границы. По моим ощущениям это был небольшой лес. Как минимум раз в двести меньше Темнолесья. И не такой дремучий. В Темнолесье для неподготовленного даже воздух будет казаться тяжелее, а тут все тихо и спокойно. Солнечный свет легко проникает в чащу. Цветочный сад, не иначе.

Наконец, дорога свернула и повела нас меж деревьями в глубины Мосширского леса. Спустя пятнадцать минут мы оказались на небольшой площадке, свободной от растительности и оборудованной ямой для костра. Заметно, что это место часто используется для стоянки. Неподалеку среди невысокой травы виднелось около десятка высохших пней. Полагаю, это место специально подготовлено академией для таких вот походов. Может и сам лес принадлежит ей?

- Вот и добрались. - сообщил всем Рэкхес и обвел взглядом студентов, озирающихся по сторонам, - Чего ждете? Давайте, спешиваемся, спешиваемся.

Он слез со своей лошади и начал криком и хлопками подгонять детей.

- Мартин, позаботься о лошадях. - приказал Рэкхес своему помощнику, - А мы пока займемся обустройством лагеря, да?

Переглянувшись, студенты неуверенно закивали. Для них все происходящее в новинку.

- Так, есть ли среди вас те, кто уже выбирался вот так на природу? Может с родителями или еще с кем? - профессор обвел взглядом своих студентов и не услышав ответа, продолжил, - Ну, ничего страшного. Слушайте внимательно. Перенесите свое снаряжение сюда, затем достаньте...

Лили вместе с остальными под руководством своего профессора принялась за работу. Для всех этих детей обустройство лагеря новое, прежде невиданное ими занятие. Некоторым было тяжело влиться в процесс, но никто не жаловался. Все они наверняка очень ждали своей первой вылазки, в качестве студентов королевской академии магов. А Рэкхес ловко использовал их воодушевленное состояние, чтобы как можно скорее состряпать их ночлег на ближайшие дни. Впрочем, парочка изнеженных детишек, которые были недовольны тем, что им приходится таким заниматься, все же нашлась. Но вслух они ничего не говорили. Рэкхес был шумным и прямолинейным преподавателем, отчего в их детских глазах он выглядел устрашающе.

Лагерь выглядел просто. Не было никаких палаток. Студенты будут спать рядом друг с другом в выданных им спальных мешках. От них лишь требовалось расчистить место, придавить растительность, где это требуется, расстелить ткань и разложить мешки. В отдалении от лагеря были обозначены кустарники, за которым детишки могли справлять нужду. Недовольству дворянских отпрысков не было предела. Хе-хе...

Затем они под присмотром Рэкхеса и Мартина натаскали веток для костра. Лес не опасный и легко просматриваемый, так что за это время никто не потерялся и не поранился. Правда Мартину все равно пришлось самому принести ветки поприличнее, иначе костер не получится.

Так же Рэкхес приказал натянуть вокруг лагеря веревки и подвесить на них колокольчики, аргументируя это возможностью обнаружения бандитов и хищных зверей, приблизившихся к лагерю. Я не чувствую, что в этом лесу есть животные крупнее домашней кошки, как и не ощущаю присутствия других людей. Но на ничего не подозревающих детей это подействовало очень сильно. Атмосфера изменилась с "похода на природу" на "опасные приключения". А Рэкхес тем временем незаметно для остальных применил какое-то заклинание. Судя по эффектам - разведывательное. Убедившись, что в лесу нет ничего представляющего для них опасность, он лукаво улыбнулся.

По окончанию установки лагеря Рэкхес выделил детям время покушать.

- Вы ведь купили еды? - с сомнением спросил он, - Я вам не говорил, но ведь это поход. Запастись провиантом - это нечто само собой разумеющееся.

Как по мне, его намерения были на поверхности, но дети восприняли это по-своему.

Среди всей группы оказалось девять человек, у которых не было ничего съестного. Они озадаченно вертелись по сторонам, а в их взгляде читался вопрос "Эээ? Неужели вы купили?" Профессор наигранно-разочарованно качая головой подошел к карете и достал из багажного отделения пару предусмотрительно заготовленных коробок с провиантом.

После трапезы он вновь собрал своих студентов.

- У нас есть еще пару часов до того, как начнет темнеть, поэтому займемся тем, ради чего мы сюда и приехали. - сказал он. Среди послышались шепотки "А разве это не просто поход? Он вам не говорил? Ты не знаешь...".

- Я вам говорил, что эта вылазка проводиться вместо экзамена по моему предмету. - Рэкхес продолжил речь после того, как взглядом прекратил перешептывания, - Какой предмет я у вас веду?

- Приручение. - ответили студенты хором.

- Верно. А что такое "приручение", мистер Немек? - он обратился к одному из мальчишек.

- Эм. Приручение - это обращение призывателем какого-либо существа в персонально-призываемое существо. - ответил тот после коротких раздумий.

- Правильно. А каких существ можно приручить, мисс Флетчер? - профессор задал еще один вопрос.

- Приручить можно существ, имеющих магический кристалл или обладающих магической природой. - отчеканила студентка.

- Очень хорошо. А теперь я расскажу вам кое-что об этом лесе. Раньше, на месте Мосширского леса были обычные сельхозугодия. Не было и намека на то, что здесь вырастут тысячи деревьев и прочих кустарников. Но однажды у руководства факультета магического призыва появилась идея. Создать место, где они могли бы проводить для студентов практические занятия без какого-либо риска или неудобств. Директор факультета обратился к директору академии, а тот обратился к королю. В те времена факультет магического призыва был в самом расцвете, ничем не уступая даже факультетам атакующей или защитной магии, поэтому король удовлетворил просьбу академии и подарил ей эти земли. - Рэкхес указал на лес вокруг, - Тщательно отобрав виды деревьев и других растений, факультет магического призыва взрастил этот лес и заселил его. Заселил не абы кем, а магическими зверьми.

После этих слов раздались вздохи. Студенты были приятно удивлены историей, рассказанной профессором. Мало того, что их факультет, у которого каждый год набирается всего одна группа, в прежние времена мог потягаться с самыми популярными нынче факультетами, так они еще могли взрастить целый лес и заселить его магическими зверьми. Некоторые из детишек неосознанно повернулись в мою сторону. Рэкхес заметил эти взгляды.

- Хахаха. Можете не смотреть на него. Факультет не стал бы заселять лес опасными существами, это противоречило бы их изначальной идее безопасного места для практики. - он усмехнулся, - Магические звери, населяющие этот лес, были выведены в стенах академии. Они не опасны и не обладали никакими особыми способностями, но имели магический кристалл. Белки, мыши, лягушки, кролики и прочие мелкие животные. Вот кем были те магические звери. И все они обитают здесь все это время.

Он указал на деревья за спинами студентов, отчего те начали приглядываться к лесной чаще, но Рэкхес вновь привлек их внимание.

- Со временем некоторые их этих животных развили способности. Ничего особенного, лишь безобидные умения, облегчающие жизнь в природе. Не о чем беспокоиться. Факультет внимательно следит за обитателями леса. - сказал он.

"Учитывая, что здесь нет хищников, которые проживали бы здесь все время, у местной живности не было причин, которые подтолкнули бы их к развитию каких-либо сильных способностей." - я додумал то, что не высказал Рэкхес. Он не сделал этого, чтобы студенты не слишком расслаблялись. Не зря ведь они натягивали веревки вокруг лагеря.

- Итак, если нам ничего не помешает, то к концу нашего похода у каждого из вас появится первое прирученное существо. - Рэкхес с улыбкой раскрыл цель этой поездки. Дети тут же переполошились. У них наконец появится первый в их бытие призывателем питомец. Больше не было недовольных. От радости все прыгали и хлопали. Дети ведь.

Я же в это время думал о моем сородиче, заточенном в моей тени.