Когда я перестала быть злой свекровью, все стали мной одержимы Глава 145.

— Ричи... 

— Меня больше расстраивает то, что у Алексея такое хмурое лицо. 

Словно утешая Алексея, Анриш похлопала его по спине. Поколебавшись мгновение, он обнял её. 

— Мне жаль, что муж выглядит таким уставшим. 

Анриш неосознанно обняла его сильнее и тихо прошептала:

— На этот раз наш противник – первый принц?

— Да. 

— Это не самый безопасный путь для нашей семьи…

Алексей на мгновение потерял дар речи, а после вздохнул. Вероятно, он хотел задать вопрос, но промолчал. Голубые глаза, которые всегда были спокойными, задрожали. 

— Если мы пойдем дальше, Ричи оставит меня?

Алексей коротко усмехнулся. Перед императором он с гордостью сказал:

— Разве вы не говорили, что безоговорочно проведете расследование?

Он был уверен в своих действиях, но спрашивал мнение жены. 

— Я не хочу обременять Ричи. 

Анриш, глядя на него, покачала головой:

— Нет.

— Могу я спросить, почему ты говоришь так?

— Да. Я не хочу стать был постыдными примером для Эллиота, – Анриш лучезарно улыбнулась. — Вспомни, о чем мы говорили раньше. 

— О чем мы говорили?

— Да, – она широко кивнула. — Разве не помнишь? 

— Что ты имеешь в виду?

— Я хочу сделать все возможное в бизнесе. 

Её улыбка немного потемнела.

— Тогда дети будут гордиться мной. 

Алексей удивленно моргнул. Анриш говорила о времени, когда император вызвал её для обсуждения дальнейшего плана бизнеса. Не пора ли перестать работать и проводить время с детьми? В то время у Анриш были проблемы. 

— И до сих пор я не поменяла мнение. 

— Ричи…

— Ты поступаешь правильно, так что постарайся. 

Анриш похлопала его по спине, словно придавая сил. 

— Я хочу, чтобы ты был прекрасным взрослым, которым Эллиот и Лилиана могли бы гордиться. 

— Ты правда думаешь так?

— Конечно. 

Как ни странно, когда Алексей услышал ответ, его плечи немного полегчали. Как будто кто-то помог ему и дал кров, в котором он так нуждался.

— У тебя… – Анриш, внимательно всматриваясь в выражение лица Алексея, озорно заговорила. — Улучшился цвет лица. 

— Может, все из-за заботы Ричи?

— Если ты говоришь подобное, мне нечего ответить. 

— Я серьезно. 

Алексей расхохотался. Его смятенный разум успокоился, как озеро. 

— Это так странно. 

Только если она рядом… Я могу преодолеть любые невзгоды. 

* * *

Спустя несколько дней. 

Дело вступило в новую фазу, потому что внезапно на графа Абретта была подана жалоба. Жалобу подали Рондини, дочь павшего виконта. 

* * *

Мирный полдень. 

Анриш сидела с Дельфиной в гостиной, проверяя почту. Её глаза вдруг расширились. 

— О чем вы, черт возьми?

Дельфина, стоявшая рядом с невесткой, была сбита с толку:

— Что-то случилось?

При этом вопросе Анриш рефлекторно огляделась. 

— Это из-за детей?

— Я иду в игровую, – Анриш повернулась к Дельфине. — Посмотри на это, мама. 

— Что за черт? 

Дельфина, приняв письмо без особых раздумий, на мгновение поразилась. 

— Почему мы получили уведомление из суда?

В уведомлении было сказано о поданной жалобе. Дельфина быстро просмотрела письмо. Через некоторое время её лицо исказилось. 

— Что это!

Подана жалоба на графа за изготовление и распространение фальшивых денег. 

— Я думаю, что жалоба переросла в обвинение. 

— Не могу поверить! Граф ведь уже погиб!

Дельфина, сама того не осознавая, повысила голос. 

— К тому же Лилиане всего семь лет. Она никогда не могла сделать подобное!

Анриш сочувствовала её удивленному сердцу. Она продолжила объяснение подавленным голосом:

— В обвинительном заключении говорится, что раскрыто дело графа и графини при жизни. 

— Нет, как это!.. – Дельфина вновь разозлилась. 

— Мама, – послышался тонкий голос Лилианы. 

Анриш и Дельфина, пораженные, поспешно оглянулись. 

— Лили?!

— Нет, моя дорогая!

Лилиана смотрела на двоих с бледным лицом. Она выглядела настолько ненадежной, что, казалось, вот-вот рухнет, если вдруг дунет ветер. 

— Их обвинили? – спросила Лилиана дрожащим голосом. 

— Лили, это…

— Фальшивые деньги? – Лили продолжила заикаться. 

Анриш мысленно вздохнула. Она никогда больше не хотела видеть это выражение на лице Лилианы. Как тогда, в приюте Рондини – напуганное и растерянное. 

— Нет, не может быть. Родители не могли…

— Да, все так, – Анриш поспешно встала со своего места и обняла Лилиану.

Ребенок отчаянно обнял Анриш в ответ. Слезы наполнили бледно-голубые глаза. 

— Должно быть, это недоразумение, верно?

— Да. Я уверена, что все так и есть. 

Анриш, которая заботилась о ребенке, оглянулась на Дельфину:

— Мама, могу я попросить?

— Да?

— Я хочу встретиться с Алексеем, чтобы все обсудить.

— Конечно. 

Дельфина кивнула, а Анриш поспешно вышла из комнаты.

* * *

Алексей, похороненный в куче бумаг в имперском замке, получил неожиданное известие. 

— Герцог, приехала герцогиня.

— Ричи?

Новость о том, что Анриш приехала во дворец и ищет его. Алексей озадаченно кивнул. 

— Приведите её сюда прямо сейчас. 

— Да, герцог. 

Через некоторое время Анриш вошла в кабинет торопливой походкой. 

— Ричи, что происходит…

— На графа подали жалобу! – закричала она, увидев Алексея. 

Он замер в недоумении и спросил:

— Жалобу? Что ты хочешь этим сказать?

Как только она услышала вопрос, Анриш поняла, что Алексей не в курсе дела. 

Невероятно. 

Анриш плотно сжала губы. 

— Посмотри на это. 

Она вручила ему уведомление, принесенное с собой. Алексей быстро прочитал его. Спустя некоторое время его лицо ожесточилось. Жалоба застигла его врасплох. Анриш молчала все это время, пока взгляд Алексея не переместился на самый конец заявления. 

— Заявитель… Рондини?

Уточнив имя, Алексей скривился. 

— Смешно.

Алексей был единственным герцогом империи и доверенной правой рукой императора. Кто-то достаточно умен, что помешал новостям достигнуть Алексея. Это само по себе странно, ведь обычный человек не мог этого сделать. Кроме того, Рондини уже давно обижены на Лилиану. 

Даже обвинение уже умершего графа, как субъекта производства фальшивых монет… 

Голубые глаза стали холодными, как ледяное озеро. 

Кто выиграет больше всего от этого иска?

Первый принц и императрица. 

Алексей крепко сжал челюсти.