Когда я перестала быть злой свекровью, все стали мной одержимы Глава 90.

Между тем Алексей, услышав её ответ, явно почувствовал облегчение. Похоже, тему нужно сменить. Анриш торопливо встала со своего места. 

— Что ж, мы почти закончили трапезу.  

— А?.. 

— Поедим в лодке? 

От предложения Анриш глаза детей заблестели. 

— Я рада, что вам нравится, – Герцогиня испытала глубокое облегчение. — Я давно хотела покататься на этой лодке. 

— Мама, мы правда поедем на ней? 

— Папа, я хочу грести вёсла! 

Эллиот и Лилиана трещали, как цыплята. Алексей на мгновение нахмурил брови, затем кивнул. 

* * *

Супруги Валлиос неторопливо шагнули к озеру. Лилиана и Эллиот расхохотались и побежали впереди родителей. 

— Ребята, смотрите вперёд! А что, если вы упадёте? – Анриш не нравилось всё это. 

Затем послышались ответы, смешанные с детским смехом. 

— Да-а! 

— Мама, папа, идите быстрее! 

Дети стояли перед скульптурной лодкой и махали руками, громко крича. Анриш невольно открыла рот: 

— Им так нравится? 

— Дети всегда такие, – Алексей слегка пожал плечами. — В молодости меня интересовали модели кораблей и экипажей. 

— Боже мой, и Герцога? 

При этих неожиданных слова глаза Анриш загорелись. 

Должно быть, Герцог не казался взрослым с самого рождения. 

Даже такой Алексей в детстве любил игрушки. Будто увидев его новую сторону, Анриш была немного взволнована. С другой стороны, Алексей воспринял её реакцию несколько иначе. 

— ...Это странно? 

Его лицо вдруг стало застенчивым. 

— Нет, нисколько, – Анриш покачала головой и широко улыбнулась. — Скорее, мило? 

Глаза Алексея слегка расширились. Потом он потер затылок и отвернулся:

— Благодарю вас. 

Ух ты, он стесняется? Сегодня Герцог ведёт себя немного неожиданно, не так ли? 

В это время Анриш безучастно смотрела на покрасневший затылок. 

— Мама! – Эллиот закричал ещё громче, чем раньше. 

Анриш, внезапно придя в себя, повернулась к сыну: 

— Да? Эллиот, что случилось? 

— Я не могу сесть в лодку, – Эллиот надулся, облизывая губы. 

— Ах, да, – Анриш быстро сообразила, что происходит. 

Между озером, по которому плыла лодка, и землей была небольшая пропасть. Маленькими шагами дети не могли попасть на лодку, не намочив ноги. 

— Что ж, я тоже не помогу... – Анриш озадаченно посмотрела на край объёмного платья. — Подождите минутку. 

Что, если мои ноги промокнут? 

Анриш с закатанной юбкой попыталась войти в озеро с решительным лицом. Она хотела взять детей на руки и посадить в лодку. Но тут Алексей остановил её. 

— Не нужно. 

— А?.. 

— Я сам, – сказав это, Алексей снял ботинки. 

Анриш растерянно спросила: 

— Правда? Всё в порядке? 

— Да, я не хочу, чтобы моя жена промокла. 

Видимо, Алексей говорил искренне. Избегая брызг, он вошел в воду, затем широко раскрыл объятия сыну. 

— Эллиот, иди сюда. 

— Да! 

Эллиот и Лилиана сели в лодку. И, наконец, настала очередь Анриш. 

— Мадам, сюда, – Алексей потянулся к ней. 

Анриш широко улыбнулась. 

— Ах, спасибо, – до этого момента она не ожидала найти такую поддержку, однако Алекей действительно превзошёл все возможные ожидания. — Ай! 

Герцогиня вдруг закричала, сама того не осознавая, когда Алексей обнял её за талию и приподнял, чтобы поставить в лодку. Анриш рефлекторно схватила его за шею и обняла. 

— Герцог?! 

При этом её ноги уже достигли дна лодки. Анриш подняла голову с озадаченным видом. Алексей вдруг улыбнулся жене: 

— Разве это не нормально – помогать жене, чтобы она не намочила ноги? 

— Это... Но... 

Почему вдруг так резко?! 

Анриш не могла радоваться, когда секунду назад чуть не получила сердечный приступ и не умерла. Более того... 

Почему это улыбающееся лицо такое красивое? 

Анриш вдруг покраснела. Но Алексей, казалось, совсем не замечал эту неловкость между ними. Он лишь небрежно взял в руки весло. 

— Все, пожалуйста, садитесь. 

Анриш поспешно усадила детей на места. Дождавшись, когда все сядут, Алексей начал грести. Лодка направилась к центру озера. Анриш устремила взгляд на водную гладь, словно одержимая. 

— Вау, какой живописный пейзаж! 

Было ощущение, что ты находишься внутри открытки. На озере лежали тени деревьев, окрашенных в красные и жёлтые цвета. Опавшие листья плыли по воде, оставляя изящный остаточный образ. 

— Это действительно красиво. 

— Я рад, что вам нравится, – любезно ответил Алексей. 

Анриш улыбнулась ему в ответ и ещё раз посмотрела на окружающий пейзаж. 

Всё это время я только бежала вперёд, как сумасшедшая. Не думаю, что у меня вообще было время на отдых и на себя. 

Дождавшись, когда лодка остановится посреди озера, Эллиот потянулся к отцу: 

— Папа, а мне нельзя погрести? 

— Ну, это будет немного сложно, – с игривым выражением лица Алексей дал сыну весло. 

Затем Эллиот решительно повернулся к Лилиане: 

— Лили, смотри! 

— Да? 

— Я умею грести! – Эллиот пытался хорошо грести, как отец, но... — Ой! 

В конце концов, Эллиот просто отпустил весло, которое со звуком ударилось о воду. Лилиана сузила глаза и посмотрела на него: 

— И это "умею грести"? 

— Эй, я могу! 

Эллиот снова вцепился в весло, но тщетно. Оно лишь напрасно крутилось, создавая брызги. Весло то и дело выскальзывало из рук. Эллиот, в конце концов, став свирепым, сделал глубокий вздох. 

— Эллиот, остановись и присядь, – Анриш позвала его серьёзным голосом. — Что ты будешь делать, если вдруг упадёшь? 

— Но... 

— Когда Эллиот немного подрастёт, станет таким же сильным, как папа, и сможет хорошо грести. 

Когда Анриш успокоила Эллиота, он сел, надув щёки. Алексей подавил взрыв смеха и повернулся к жене: 

— Хотите двигаться дальше? 

— Нет, думаю, неплохо остаться здесь на некоторое время, – Анриш широко улыбнулась. — Пейзаж такой красивый, что не стоит уезжать, пока мы не насладимся им. 

— Это правда так, – Алексей отложил весло и сел. 

Наступило мирное время. Осенний ветер нежно развивал волосы. Температура не слишком холодная, но и не слишком жаркая. Свежий воздух. Это идеальная погода для катания на лодке. 

Тем временем... 

— Хм? 

Эллиот вцепился в перила лодки и расширил глаза: 

— Мама, папа! Лили! 

— Что? 

— Боже мой, если ты будешь так облокачиваться на край, точно упадёшь! 

Анриш и Алексей вдруг одновременно пытались уберечь Эллиота от падения. Однако он, одержимый увиденным, не слушал слова родителей: 

— Это рыба! Она огромная и переливается всеми цветами радуги! 

— Эллиот, отойди от... 

— Ой! 

В одно мгновение с губ Эллиота сорвался крик. 

Когда он слишком сильно оперся на перила, его тело потеряло равновесие. Тело Эллиот с брызгами упало в озеро. В одно мгновение Анриш, даже не думая, вскочила со своего места: 

— Эллиот! 

В ужасе он барахтался в воде: 

— Ах... Я!.. 

Ледяная вода заливалась внутрь рта и носа. Слова невозможно было разобрать. Эллиоту казалось, словно его кто-то упорно тянет вниз. 

— Помогите!.. 

Каждый раз, когда он сопротивлялся, вода лишь сильнее давила на тело. 

А потом... 

Вода бурно забурлила. Анриш без колебаний прыгнула в воду. 

— Мама! – закричала Лилиана.