Почему ты призвала меня? Глава 211. Что он увидел во мне?

Глава 211. Что он увидел во мне?

Айя отправилась на кухню, чтобы приготовить обед, а вечно услужливая Мордред предложила ей свою помощь.

Тем временем Байи с семьёй удалились в гостиную. Он полулежал на длинном диване, а маленькая Мия, уставшая от своих игр и расслабленная после ванны, уютно устроилась рядом с ним, положив голову ему на бедро. Две стройные ножки свисали с края дивана. После знакомства с новой подругой, Мия не могла угомониться и весело болтала ногами.

Усталость Атти была более очевидной. Она погрузилась в глубокий сон, свернувшись калачиком, как кошка, с другой стороны от Байи.

Тисдейл полулежала на соседнем диване с книгой об отважных рыцарях-драконах. Она была полностью погружена в историю, читая вслух, а Летиция, лежала рядышком на животе и слушала. Очень часто она останавливала Тисдейл, чтобы спросить, что означают те или иные слова. Деревенская жительница, она была неграмотна.

Байи играл с Мией в глупую, детскую игру. Он норовил ткнуть девочку пальцами в щеки, и ребенок игриво пытался блокировать удары пальцев ладонями, посмеиваясь и перекатывалась из стороны в сторону, пытаясь избежать ударов, которые не могла блокировать.

Им было весело. Внезапно снаружи послышались звуки шагов и разговоров.

Дверь распахнулась — вошли мужчина средних лет и старик. Они были владельцами резиденции.

Сложилась неловкая ситуация, ведь на их диване расположились незнакомые люди: какой-то человек и уйма маленьких детей.

Миа подскочила, позабыв одернуть платье. Байи пришлось помочь ей, прежде чем повернулся лицом к вошедшим. Беспокойство промелькнуло на лице мужчины средних лет, но он быстро взял себя в руки и громко объявил:

— Чёрт возьми, я вообще не ожидал посетителей! Я должен был постучать!

— Ха-ха, верно подмечено! У нас уже целую вечность не было много посетителей, — невесело хохотнув, добавил старший.

Девушки перешли в другой конец комнаты, в то время как хозяева дома сели перед Байи.

Мужчина средних лет был очень прямолинеен.

— Так ты друг Айи?

Байи кивнул.

— Да. Я — Хоуп.

— Хоуп? — хозяева переглянулись и спросили в унисон: — Надежда из Изитра?

— Могу заверить вас, что люди преувеличивают. Но да, это я.

Внезапно их лица озарились радостью: они, наконец, поняли, почему Айя пригласила этого человека к себе домой. Мужчина средних лет поспешно ответил:

— Мне очень приятно и повезло встретиться с вами, мастер Хоуп! Если бы я знал, что вы придёте, я был бы более почтителен...

— Эм-м… Всё и так нормально, — только и смог неловко ответить Байи.

Все трое быстро завязали разговор, но Байи нашел время внимательно осмотреть собеседников. Мужчина средних лет был одет в армейскую форму цвета хаки, украшенную всевозможными необычными аксессуарами. Он, как догадался Байи, занимал высокое положение, в то время как исходящая от него мана противоречила его статусу бойца Легендарного или, возможно, даже Святого уровня. Однако этот человек постоянно подавлял свою ману, чтобы не выдать себя. На вид ему было около 40 лет. Впрочем, трудно оценить возраст дракона, основываясь на его человеческой форме.

Судя по его внешности, он должен быть, по крайней мере, командиром или даже самим генералом.

Между тем старец, с белоснежными волосами и бородой выглядел неземным и таинственным. Тем не менее, его аура сообщила Байи, что он был таким же драконом, как Айя.

Драконы живут гораздо дольше, чем люди, но их жизни всё равно не бесконечны. Кроме того, у тех, кто долгое время оставался в человеческом обличье фактический возраст отражался бы на их внешности. Другими словами, данный старейшина, вероятно, был очень стар.

Стало очевидно, что старейшина и Айя являлись ключами к операциям рыцарей-драконов по укрощению драконов.

— Меня зовут Кандор. Я генерал этого батальона, — представился мужчина, прежде чем указать на старшего рядом с ним. — Это мой дядя, Йосеф.

— Приятно познакомиться, — искреннее произнёс Байи.

«Старший дракон выглядит так, как будто ему по меньшей мере тысячу лет, а другой — максимум на двести! Разница в возрасте между дядей и племянником слишком велика, тебе не кажется?'»

Как раз в тот момент, когда он раздумывал над резонным вопросом, Айя распахнула кухонную дверь и закричала:

— Отец! Старший Брат! Вы вернулись!

Она резво проскакала в гостиную. Затем, она бросила взгляд на Байи и румянец расцвел на её бледных щеках, и она села рядом с Хоупом.

«Какого чёрта ты покраснела? И почему заняла место именно рядом со мной?»

— Мастер Хоуп отдыхал здесь на каникулах и увидел дикого дракона-берсерка, атакующего небесный крейсерский луч. Он решил расследовать инцидент и пришел к нам, поэтому я попросила его приехать сюда. — объяснила Айя.

Генерал Кандор внимательно слушал, но старейшина был на удивление рассеян, как будто погрузился в свои мысли.

— Отец? Ты в порядке? — спросила Айя тоном, полным беспокойства, заметив рассеянность старика и придвинувшись к нему поближе.

Внезапно похожие на бусинки веки старейшины Йосефа распахнулись, и его глаза озарились светом, который, казалось, полился из зрачков, когда в его голове промелькнули какие-то воспоминания. Он крепко схватил Айю за плечи, и его яркие глаза впились в неё. Неожиданно, к ещё большему удивлению окружающих, колено старца подогнулось к полу.

— У него что, болезнь Паркинсона? — Байи встревожило сюрреалистическое развитие событий. Айя и Кандор тоже были в ужасе.

— О-отец! Ты в порядке?

— Дядя! Что с тобой такое?!

Старик не ответил и не сдвинулся с места, когда они изо всех сил пытались поднять его на ноги. Он упрямо стоял на коленях на полу, и его грудь вздымалась, как бы синхронно с переполнявшими его эмоциями. Из глаз ручьём катились мутные слёзы. Он плакал, как ребёнок.

Старейшине потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя. Когда он, наконец, осознал собственное состояние, то быстро вытер слёзы и привёл в порядок одежду, прежде чем упасть обратно на диван.

Перво-наперво он извинился перед Байи.

— Я сожалею, мастер Хоуп, о том, что только что произошло. Однако, я должен просить вас оставить нас ненадолго.

— Понимаю. Пожалуйста, извините меня, — Пятый Ходок, не теряя времени, внял просьбе. Он вышел из гостиной, плотно закрыв за собой дверь.

После того, как он ушел, Йосеф перевел взгляд на Айю с мрачным выражением лица.

— Айя, пожалуйста, скажи мне, ты общалась с каким-нибудь человеком… Или даже встретился с таинственной, но могущественной силой?

С тех пор, как начался кризис, рыцари дракона не получали ни минуты отдыха, включая генерала Кандора, бывшего Верховного советника в отставке Йосефа и других высокопоставленных лиц. Они должны были получать информацию из внешних источников, проводить расследования инцидентов и запрашивать помощь у других сил и организаций. На самом деле они только что вернулись с совершенно секретного совещания — только для того, чтобы привести себя в порядок и отдохнуть перед очередной частной встречей с членами королевской семьи Родрителии.

Нынешнюю Верховную советницу Айю сочли слишком юной, чтобы позволить присоединиться к высшим чинам, поэтому поручили ей заниматься делами лагеря. Таким образом, с самого начала Кризиса Айя и Йосеф не могли встретиться.

— Нет. Если вы говорите об уникальных личностях — что ж, мастер Хоуп был бы единственным, кого я встретила сегодня. До него единственными людьми, с которыми я пересекалась, были сотрудники из подразделения логистики Империи, а также королевский вассал, пришедший обсудить вопросы безопасности предстоящего Фестиваля урожая.

Когда старейшина услышал ответ, выражение его лица стало ещё более непроницаемым. Кандор из беспокойства шагнул вперед и спросил:

— Дядя, что такое? Что происходит?

Пожилой дракон затаил дыхание.

— Айя… Тело Айи… Источает аромат благословения Лорда Божественного Дракона.

— Что?!

— Невозможно!

Младшие драконы оцепенели.

Они знали, что подразумевал титул «Божественный Дракон». Они также знали, что нынешний Божественный Дракон унаследовал предубеждение, которое предыдущий Божественный Дракон питал к старшим драконам, избравшим человеческие формы.

Точнее, все драконы, приближённые к Божественному Дракону, презирали таких старших драконов. Таково ядовитое наследие, оставленное Третьим Ходоком.

Йосеф, возможно, и не получил благословения Божественного Дракона, но он встречал благословенного Хрустального Дракона в молодости. Дракон посмотрел на Йосефа с таким презрением, с каким человек посмотрел бы на ничтожного муравья. Хрустальный Дракон не заговорил с ним и не удостоил его второго взгляда; он просто расправил крылья, сиявшие благословением, и взлетел в небо.

Йосеф не мог забыть этот запах. Потребовалось лишь небольшое проникновение в глубины памяти, чтобы момент из прошлого словно ожил.

— Как это возможно?! Лорд Божественный Дракон никогда бы не благословил меня! Ой благословляет лишь избранных! — вскрикнула Айя, и её сердце затрепетало.

— Меня больше волнует, как Лорд Божественный Дракон вышел на тебя. Для него ты, вероятно, ты и выеденного яйца не стоишь... — добавил Йосеф в замешательстве.

Они даже не рассматривали возможность того, что Байи может быть связан с Божественным Драконом. Хотя Церковь распространила легенду о герое, который победил Повелителя Бездны и спас весь Изитр от адских мук, этот герой никак не мог сравниться с Божественным Драконом. Байи не находится с ним на одном уровне и не может быть с ним связан.

Кроме того, они понятия не имели, как работает процесс благословения. Можно ли это сделать, просто вытянув палец и указав на цель? С силой Божественного Дракона всё возможно, но зачем ему так поступать с Айей?

Они не ошиблись в том, что Байи не мог составить конкуренцию бывшему Божественному Дракону. Потому что предпочёл бы изводить его планомерно. Учитывая, что дядя и племянник имели в виду нынешнего Божественного Дракона… Байи согласился бы дать ему бой. Его было бы гораздо труднее победить, чем Повелителя Бездны. Но если приложить немного усилий…

— Может ли нынешний Кризис иметь какое-то отношение к Лорду Божественному Дракону? — Айя начала швырять всё, что попадалось под руку, в стену, чтобы посмотреть, что прилипнет. —Может быть, Лорд Божественный Дракон хотел, чтобы мы разумно разрешили этот кризис…

Нелепая мысль. Они были изгоями среди драконов, не имея ни малейшего представления о том, где живет Божественный Дракон, и при этом не знали, что такой кризис гордое божество сочло бы тривиальным.

— М-может быть. Звучит логично, — Йосеф кивнул и решительно произнес. Он и сам не мог придумать лучшего объяснения. — Н-Но, Айя, ты не самый сильный дракон в нашем племени. Так почему же выбрали тебя?

— А вдруг он доволен какими-то моими качествами? — Айя озвучила вслух единственную мысль, которая посетила в ту секунду её разум.