Почему ты призвала меня? Глава 217. Никто не избежит наказания

Глава 217. Никто не избежит наказания

Была созвана величайшая исследовательская группа в истории человечества.

Эта исследовательская группа, носящая название «Пан-Гувианское исследовательское общество Царства» (сокращенно ПГИОЦ), возглавлялась могущественной Империей Родрителия и Братством Огненных Виверн. К ней вскорости присоединились другие гувианские нации и организации с единственной, всеобъемлющей целью расследования странных происшествий в окружающей среде. В состав группы входили ведущие специалисты различных направлений и областей: колдуны, священнослужители, ученые, укротители зверей, и даже Ассоциация Бойцов предоставила своих людей в качестве охраны для исследователей.

Байи находился в команде на положении очень уважаемого консультанта. У него не было реальной власти, но из-за вакуума появилась свобода действий.

Церковь никого не посылала следить за его деятельностью, в то время как рыцари-драконы безоговорочно доверяли ему. Конечно, ничто из этого не должно удивлять. Следить за Байи? Это было бы актом недоверия к уважаемому мастеру; герою, спасшему Изитр, и верному спутнику апостола Святого Ноэля... Церковь достаточно разумна, чтобы воздержаться от слежки.

Началось грандиозное расследование. Одна за другой подгруппы отправлялись в разные уголки королевства Гувиан с целью сбора данных о температуре, давлении воздуха, влажности и других заметных переменных окружающей среды, известных как «гипотеза Байи». Заметив, что, как и сказал мастер Хоуп, разницы температур не наблюдалось, они приложили больше усилий, чтобы найти какое-либо подобие сбивающей с толку переменной и пришли к выводу о том, что аномалия сохранялась по всему Гуву. Однако, на этом и остановились. Происхождение и причина аномалии до сих пор оставались загадкой. Выдвигались различные теории, но ни одной из них не удалось выйти за рамки предположений. Расследование являлось, по сути, безрезультатным, но некоторые команды обнаружили несколько неисследованных месторождений полезных ископаемых на далеких плавучих островах, что можно было рассматривать как неожиданный выигрыш.

Со стороны Байи тоже не было заметно особого прогресса. Закон всегда был невыразим, и даже Ходящие по Пустоте на самом деле не были в курсе. Иногда они соперничали между собой под видом интеллектуальных дебатов, но не приняли никакого конкретного решения; некоторые начали подозревать Бога Войны в розыгрыше. Байи не разделял их беспечности. Бог Войны не настолько ленив ленив, чтобы выкинуть дурацкий розыгрыш. А будь это правдой, Байи мог бы отомстить, облапошив его хорошенько. На данный момент Пятый Ходок был всё ещё очень далек от разочарования.

Он брал с собой красавицу-дракона Айю, когда отправлялся на расследование; привычка, которая не оставалась незамеченной рыцарями-драконами, сформировалась за неделю. Они вели себя как пара влюбленных голубков — поползли слухи, что Байи женился на девушке и стал частью семьи. Другие задавались вопросом, могут ли Практик и дракон вообще произвести на свет ребёнка. Байи никогда не интересовали слухи, но Айя была явно встревожена ими. Вначале она разъясняла ситуацию, но позже оставила попытки оправдаться.

Таинственный, сильный, зрелый и отважный мужчина, как Байи, был естественно привлекателен для такой молодой женщины вроде Айи. Возможно, им было не о чем поговорить на задании, но энциклопедические знания Пятого Ходока, его красноречие в сочетании с привычкой поддразнивать и намекать очаровали леди-дракона.

Тем не менее, это была небольшая влюбленность. Вот почему Айя очень беспокоилась из-за слухов. И она была не единственной, кому это надоело. Байи был так же раздражен тщетностью своих усилий. Но были те, кого ситуация радовала — девочки.

Байи всегда был очень строгим отцом, помешанным на правилах в роде: «не носить слишком короткие юбки и обтягивающую одежду, не есть слишком много нездоровой пищи, всегда помогать по хозяйству». С другой стороны, Айя не была такой податливой, как многие думали; она всегда применяла строгие аристократические стандарты воспитания Мордреду. Что в итоге? Девушкам не всегда было весело…

Теперь, когда двое взрослых все время куда-то ходили, дети оставались одни. С карманными деньгами. Мышки плясали самозабвенно, пока кошка была слишком занята.

Девочкам так понравилось, что они почти забыли собственные имена. Их видели в каждом уголке Родрителии, они посетили каждое интересное место и попробовали каждое диковинное блюдо, а ещё удостоились того, чтобы отметиться в авиационном журнале. Сколько одежды они купили! Сумки для хранения перестали справляться с задачей. Репутация главной скромницы Летиции, была основательно испорчена.

И однажды девочки пошли ещё дальше — от легкомысленных трат к бездумным забавам. Байи вернулся домой раньше, чем планировалось, и когда понял, что девочки отсутствуют, вызвал служанок. В тот момент молодой дракон приземлился во дворе Командного пункта. Затем Практик увидел детей: перепачканные в грязи они помогали маленькой Мии спуститься со спины дракона.

Байи должен был увидеть это, чтобы поверить! Девочки выглядели как обезьяны, упавшие в лужу, но у маленькой Мии даже виднелись иссиня-черные пятна на локте и ногах, а ещё кровавый порез на левом бедре! Она побледнела, ноги едва держали её — малышку поддерживали Тисдейл и Летиция. В её глазах застыли свежие слёзы. Глядя на Мию в таком состоянии, Байи пришёл в ярость. Не помня себя, он подлетел к Мии, затем высоко поднял руку — увертюра к сильному удару.

Мия крепко зажмурилась, вжала шею и затихла — ни единого звука не издала, ожидая наказания.

Рука безвольно упала назад. Он не мог этого сделать.

— М-мистер Х-Хоуп... — глаза Мии снова наполнились слезами, и она тихо позвала своего приёмного отца. Она выглядела такой жалкой…

Якорь Души вздохнул. Он опустился на одно колено перед девочкой и начал осматривать раны. К счастью, они оказались поверхностными. Он осторожно вытер слезы Мии, а затем приготовил для неё целебное зелье. Две старшие девочки в группе стояли в стороне и угрюмо молчали — как кошки, понявшие, что попали в беду. Они опустили головы, ожидая решения Байи.

Байи повернулся к Айе.

— Пожалуйста, сначала отведи их в душ, — помолчав, он добавил: —У вас есть метелка из перьев? Я хотел бы одолжить…

Звуки рыданий молодых девушек эхом разносились по Командному блоку в тот вечер. Проходившие мимо горничные не сводили глаз с плотно закрытой двери комнаты Байи, и задавались вопросом, не выпустил ли, наконец, своих демонов наружу всегда сдержанный мастер Хоуп…

Что ж, всё проще некуда: девочки развлекались без присмотра взрослых. Девочкам стало скучно. Девочки решили отправиться на поиски приключений. Девочка-дракон злоупотребила своим статусом и призвала молодого дракона в качестве верхового животного. Девочки отправились на необитаемый плавучий остров с голой горой. Мия поскользнулась. Мия скатилась с холма. Миа оказалась в нынешнем состоянии.

История закончилась, и началось наказание: Байи высоко поднял метелку из перьев и отшлепал девочек по очереди.

Двум старшим девочкам полагалось по пять шлепков, в то время как младшим — по три. Тем временем лидер этой мятежной группы был заперт в комнате Айи, откуда слышались громкие рыдания. Ей, вероятно, тоже приходилось нелегко.

— Оу-у! Оу-у! Извините! Оу-у-у!.. Я больше никогда этого не сделаю, сэр! — Тисдейл была первой. Она почти рыдала.

Сначала Байи не хотел бить так сильно. Когда Тисдейл легла на его колено, он заметил, что на девушке очень, очень короткая юбка — явное нарушение правил. Затем, когда последовали первые три удара, Байи напрягся — девочка почти не реагировала, лишь низко опустила голову.

Неужели он был слишком легкомыслен с ней? Нет, он понял… Фигура Тисдейл раньше выглядела и так. Байи сделал паузу, а потом его рука скользнула под юбку и резко дернула.

Тисдейл закричала, когда из-под юбки вывалилось банное полотенце.

«О, на этот раз вы действительно проявили сообразительность юная леди. Хитришь, зная, что тебя вот-вот отшлепают?!»

Остальные два удара были продиктованы родительской яростью, и Тисдейл немедленно выдала соответствующий ответ.

Закончив, он отпустил девушку и отбросил полотенце в сторону. Затем пристально посмотрел на оставшихся троих.

Раскрасневшиеся, они вытаскивали полотенца из-под юбок.

— Чья это идея? — холодно спросил Байи.

Никто не ответил, так как девушки одновременно решили защитить друг друга. Однако не потребовалось много времени, чтобы найти виновницу, поскольку лицо этой дьяволицы становилось всё краснее и краснее, пока она не призналась.

— И у кого ты этому научилась? — снова спросил Байи, голосом холодным, как сталь.

— Д-д-друзья… из… ц-церкви... — Летиция ответила так тихо, что её мог услышать только комар. Она не ждала команды, послушно прислонившись к его бедру и готовясь к наказанию.

Из комнаты снова донесся пронзительный крик.

— Ох... мистер Хоуп... мне… так... тяжело... — Летиция потёрла свой зад, плача от горя.

Атти лучше переносила боль и не кричала.

Маленькая Мия была последней. Рана быстро заживала после приема зелья. Тем не менее, она по-прежнему плакала после трёх ударов. После наказания она крепко обняла Байи и потерлась лицом о его бандану, всхлипывая:

— Мистер Хоуп, я виновата! Это всё м-м-моя вина! Пожалуйста, не злись больше!

Что ж, Якорь Души и впрямь успокоился. Он подозвал девушек к себе и дал каждой из них целебное зелье.

— Играйте, как вам нравится, девочки. Я не запрещаю. Вы даже можете тратить деньги так, как вам нравится. Разве я вам не говорил?! Никогда. Играйте в опасных местах! Я много раз говорил всем вам просто быть осторожными. Кто-нибудь из вас вообще слушал?! — вот тут-то и последовало обязательное родительское ворчание после физического наказания.

Девочек отпустили только тогда, когда ужин был готов. Когда они вошли в столовую, то встретили зарёванную Мордред.

— Мне так, так жаль, Мия... — стыдливо произнесла она.

— Всё в порядке... — Мия нежно взяла Модреда за руку, подвинулась к ней и прошептала: — Нас тоже отшлёпал мистер Хоуп...

Мордред почувствовала, как к горлу подступил комок, но ничего не сказала.

Ела она, сидя на пышной подушке.

«Ого. Похоже, леди-дракон ещё суровее, чем я!» — только и мог подумать Байи.