Я стала соперницей главных героев (Переведено) Глава 52. Поддельные похороны.

Похороны Феликса были великолепны. То, что он был Чемберленом, сыграло свою роль, но более того, все выразили свои искренние соболезнования в связи с его смертью. Была бесконечная процессия в память о Феликсе, который не был ни героем, ни великим святым. Так много цветов было прислано со всех концов Империи, заполнив похоронный зал и улицы. Дело в том, что на похоронах могли присутствовать только некоторые знакомые колдуна и известные личности. Однако на всем пути от дворца к храму и от храма к кладбищу на каждой улице толпились люди, присоединявшиеся к похоронной процессии. Все они добровольно собрались, потому что восхищались приветливостью Феликса или сожалели о том, что потеряли его еще до того, как он успел расцвести. Среди людей распространился слух, что восходящая звезда Империи упала. В глубине души я верила, что люди хотят называть его солнцем, но солнце было символом императора, поэтому они хоть как-то попытались изменить выражение.

Хотя Феликс был невосполнимо потерян, он навсегда останется в наших сердцах…атмосфера была примерно такой.

Поскольку я присутствовала на похоронах с легким сердцем, я не могла не покрыться холодным потом. Не ожидала, что влияние Феликса будет столь велико. Конечно, у меня была грубая идея, я была уверена в своем знании его характера.

Однако Феликс появился в романе только как брат героини, так что осознать это острое чувство реальности можно было только после непосредственного участия. Это почему - то пугало.

Похороны должны были состояться сначала во дворце, а затем в храме. После этого фальшивые останки будут перевезены и похоронены на кладбище. У меня было очень сильное предчувствие, что во время процесса я встречусь с людьми, которых знаю, а также с другими персонажами романа. Это может быть либо шанс, либо кризис. В любом случае, я планировала относиться к этому как к скрытому благословению.

Я плотнее натянула на голову черную вуаль. У меня были бы большие неприятности, если бы я не воспользовалась ей. Выражение моего лица показало бы, что я не искренне скорблю о смерти близкого человека.

Трудно было заподозрить, что Феликс все еще жив.

Лукас был просто дураком, так что это не имело значения.

Бенджамин обладал умом, достигавшим небес, сложно сказать, что у него на уме, пока он не открыл рот, поэтому мне пришлось быть осторожной.

Константин, честно говоря, я не уверена. Согласно роману, он не был бестактным, но я еще не встречалась с ним лично. По крайней мере, он знал, как подражать людям, и ценил лицо и честь, чтобы не разговаривать со мной в этом месте без предупреждения.

- Хлоя, ты хорошо играешь?- тайком прошептала я на ухо Клодии, делая вид, что вытираю платочком слезы.

Теперь пришло время действовать.

- Я уверена, что все будет в порядке.

Какой бы беспомощной подруга ни была, ее актерские способности были на удивление не так уж плохи, поскольку когда-то она была цветком высшего общества.

- Хных-хек, брат...

Клодия, которая некоторое время колебалась, задрожала и притворилась, что плачет слабым голосом. Нет, тебя бы точно поймали. Однако такая реакция свойственна первоначальной героине, но не нынешней Клодии. Я вспомнила ее реакцию, когда она впервые услышала о решении Феликса, и когда он вернулся живым.

- Я думаю, что лучше быть злой.

- Злой?

- Я так злюсь на Феликса за то, что он все решает сам и жертвует собой. Я злюсь на себя за то, что ничего не знала, пока он не принял это решение.- Произнесла подруга.

Конечно, Клодия отругала и меня за то, что я не сказала ей об этом раньше. Я размышляла над своими действиями... Я не должна была думать, что она была той самой слабой героиней из оригинала.

Затем, после минутного молчания, словно погрузившись в раздумья, она заколебалась и спросила меня: - Чтобы я делала, если бы Феликс на самом деле умер?

Такое чувство, будто она пытается получить разрешение проявить признаки гнева на похоронах. Я верила, что это возможно. Кто решил, что нужно плакать, когда грустно или больно? У каждого человека была своя манера глотать и терпеть пустоту. Кроме того, никто не будет знать, что происходило между этим человеком и покойным. Конечно, это не означало, что кто-то может быть жестоким на церемонии.

- Пожалуйста, покажи мне, как отреагирует Хлоя, если Феликс действительно мертв, и ты больше никогда его не увидишь. Этого будет достаточно.

- Ладно.

На этот раз, в отличие от предыдущего, пришел четкий ответ. На лице подруги читалось облегчение, словно она приняла решение, и немного нервничала, но все будет в порядке.

… Все ведь будет в порядке, правда?

* * *

Проехав в карете вдоль похоронной процессии, мы вышли у императорского дворца и направились в похоронный зал. Море толпы, которое я видела на своем пути, все еще было замечательным. Если бы люди из других стран увидели это, они бы подумали, что герой, спасший Империю, скончался.

- Мой брат должен был это видеть.

Мне было искренне жаль тех, кто пришел оплакивать его смерть, но я думала, что это было впечатляюще. Мне вдруг стало интересно, как высоко колдун мог бы взлететь и как ярко бы сиял, если бы смог жить как Феликс еще долгое время. Хотя сейчас это бессмысленное любопытство. Вот почему я не могла отказаться от своего затянувшегося сожаления и продолжала размышлять.

- Должно быть, он наблюдает с небес.- Раздался голос, от которого у меня мурашки побежали по спине, как только я его услышала. Я медленно повернула голову к источнику жуткого звука.

Лукас стоял прямо за нами с Клодией с ничего не выражающим лицом.

- С таким количеством людей, оплакивающих его смерть, дорога в загробную жизнь не была бы скучной. Поскольку он прожил свою жизнь в доброй вере со всеми этими людьми, Бог будет держать его рядом и лелеять.

Его замечания были презрительны. Ух ты, я думаю, это было то, что вы бы называли зверем с человеческим лицом. Кишки этого человека были полны неисцелимой дряни. Если бы эти слова прозвучали из чужих уст, я бы так не сказала, но в них не было даже следа совести. К счастью, Феликс жив. Если бы мужчина действительно умер, и принц появился с такими словами, я бы заколола его без озарения совести.

Он притворялся серьезным, но не мог скрыть равнодушных, лишенных всяких эмоций глаз. Как и Бенджамин с Константином, которые следовали за Лукасом, как за кормом для золотых рыбок.

Три бесполезных брата! Это были три бесполезных брата!

Я чуть было не ткнула в них пальцем и не закричала, но сумела прикусить губу и подавить этот порыв. Как и ожидалось, эти люди пришли, чтобы сделать свой ход, в то время как Клодия была опечалена потерей Феликса.

- Какого черта вы пошли за мной? Мне нужно кое-что сказать Клодии, так что проваливайте.

Лукас оглядел толпу и произнес: - Только тогда невинные вельможи вздрогнули и разбежались, как перед Моисеем, рассекающим море.

Я, Бенджамин и Константин, которых Лукас действительно хотел убрать с глаз долой, просто остались на своих местах и тупо смотрели на него. Я не подчинилась, но мне показалось забавным, что другие подданные также откровенно игнорируют императорский приказ.

Наследный принц ...

…был соседским барабаном (1)?

Это не особо сильно было заметно в романе, но, похоже, он был тем, кто получал больше всего нападок среди трех братьев. Удивительно, как наплевательски они относились к человеку с настолько высоким авторитетом.

- Я знаю, о чем вы думаете,- произнес Бенджамин, не скрывая горечи,- но я не могу просто так это оставить.

- Хватит. Разве ты не можешь иногда просто забыть об этом и не совать нос в чужие дела? Я устал от всего этого.

- Вы не можете винить игрока, Ваше Высочество. Делать что – то за кулисами, так хитро.

- Ты закончил?

- Хм, хорошо, я просто буду присматривать за вами сегодня,- сказал Бенджамин, делая шаг назад и ухмыляясь.

Похоже, сегодня он вообще не собирался вмешиваться. Когда герцог, чье существование само по себе было вредно, невинно улыбнулся, Лукас окинул его взглядом полным отвращения, а затем вздохнул и сказал: - Ха, сэр Константин, отойдите тоже.

Паладин нахмурился, как будто ему это не нравилось, и ответил, не моргнув глазом:

- Я не хочу.

- …

Действительно, принц был соседским барабаном. Эти двое были выдающимися людьми, каждый из которых управлял районом, на который имперские власти никогда не могли оказать давления. У Бенджамина был подпольный мир, а у Константина - храм. Три брата поссорились и вовсе не были единодушны. Они действительно решили работать вместе?

Тем не менее на похоронах все трое выглядели безупречно. Герцог, который, вероятно, курил, даже когда засыпал, не стал доставать сигарету. Он был аккуратно одет в черный как смоль костюм. Было довольно удивительно думать, что он был таким же бесстыдным и потакающим своим желаниям человеком.

Вот почему это еще страшнее ...

Мужчина явился на похороны убитого в аккуратном костюме. А потом бесцеремонно произнес молитвы за душу Феликса. Откуда, черт возьми, взялся этот психопат? На самом деле, разве он не был демоном, выползшим со дна ада? Если я сообщу об этом храму, получу ли я награду?

Пока моя голова пульсировала от этих обжигающих саркастических мыслей, Клодия вскочила и встала перед Лукасом.

- А?

Я не могла адекватно отреагировать на неожиданную ситуацию и тупо моргала, наблюдая за ней. В тот же момент девушка подняла кулак.

Понимайте, кулак.

Нет, только не говорите мне...

Пааак!...

Лукас с ужасом повернул голову, услышав болезненный звук сталкивающихся костей.

Ах, измена!

(1) Соседский барабан – идиома обозначающая человека, над которым все насмехаются.