Годы работы супергероем в Marvel Глава 140

Глава 140. Всё ещё герой

Нападение на последнюю базу Сопротивления в Мексике было начато рано утром. Под руководством Логана Джаггернаут и другие без проблем нашли место, которое выглядело как разрушенная крепость.

"Готовьте заряды", - скомандовал Джаггернаут по рации. В задней части автоколонны была поднята крыша у нескольких бронеавтомобилей, ответственных за нападение. На машинах была загружены портативные штурмовые ракеты класса "земля-земля", специально разработанные для использования против укреплённых бункеров или подземных сооружений.

Джаггернаут привёл элиту, около четырёхсот обученных мутантов с превосходными боевыми навыками или особыми способностями. По уровню взаимодействия между собой и оружием, которое они использовали, они вполне соответствовали боевой мощи нескольких бронированных дивизий, сформированных обычными людьми, а, возможно, и сильнее.

Одна за другой взлетели ракеты, забираясь на заданную высоту, откуда устремлялись вниз, атакуя зоны расположения предполагаемых укрытий противника. Сначала они проникали на глубину, затем уже взрывались.

Пламя и ударные волны, взорвали безмолвное ночное небо, столбы огня и гравия поднялись в воздух. Самый великолепный фейерверк в мире не мог бы сравниться с сиянием, созданным взрывом ракеты. Это был огонь смерти, а вокруг него танцевали и пели посланцы ада, пожинавшие души людей.

Логан отвернулся, он не хотел смотреть на происходящее.

- Простите, - тихо произнёс, Логан, его сердце было полно сожаления, но у него не было выбора.

Джаггернаут с презрением посмотрел на Логана.

После ракетной атаки в земле оказался большой проход в подземелье и началась атака. Сотни вооружённых до зубов воинов-мутантов, носящих силовые скелеты, адаптированные к их способностям мутантов, упорядоченно продвигались по направлению ко входу в базу Сопротивления под командованием Джаггернаута.

***

В момент попадания ракет Тони Старк был занят производством и программированием робота Часовой. Его время ограничено, бесконечная сыворотка сможет поддерживать его только полгода. Это был единственный способ получить это время, чтобы его мозг работал на высокой скорости, как 50 лет назад, когда он строил броню Железного Воина. И вот прошло три месяца, а производство робота "Часовой" было завершено лишь на сорок процентов.

Тони чувствовал цейтнот, как никогда раньше. Когда закончится время, подаренное бесконечной сывороткой, его мозг начнёт стареть чрезвычайно быстро, и он уже не сможет прочитать сложные данные на этих чертежах и различные плотные формулы.

Он работал сверхурочно. Потому что сейчас не мозг Тони замедлял весь рабочий процесс, а нехватка ресурсов и ограниченность технических кадров. Ныне - не так, как пятьдесят лет назад, у Тони не было средств, чтобы управлять всеми видами ресурсов, как это было, когда он был Железным Человеком. Тогда у него была Старк Индастриз и огромное количество сырья в его распоряжении. С помощью искина Джарвиса, и полностью автоматизированного завода, работавшего под его виллой, он мог бы в одиночку создать первый прототип всего лишь за неделю. А за три - построить не менее двух улучшенных моделей. А на этой базе в Мексике, где у него не было ни ресурсов, ни квалифицированной рабочей силы, то, как бы восторженно все не относились к своей работе, это не решало проблему их недостаточной технической квалификации.

Тони отрегулировал систему жизнеобеспечения на максимум. Он увеличил подачу в респиратор. Большое количество кислорода попало через лёгкие в кровоток. Он транспортировался кровью ко всем органам тела, особенно к мозгу.

Высокое содержание кислорода принесло более чем достаточную стимуляцию мозгу Тони. Кровь, богатая кислородом, принесла достаточно питательных волос в мозг, поддерживая Тони в постоянном состоянии душевной тревоги.

В какой-то момент он почувствовал себя так, как будто вернулся в юность, в то время, когда ещё учился в Массачусетсе, и когда у него всегда было неисчерпаемое количество энергии. Но теперь Массачусетский технологический институт превратился в место, где господствовали мутанты. Тони чувствовал себя неловко из-за того, чем стала его собственная альма-матер.

- Тебе пора спать, - Ночной Преследователь и Ястребиный Глаз зашли в лабораторию Тони. - Тебе почти девяносто, Тони, а ты не спишь допоздна, это нехорошо для тебя. Ты сжигаешь свою жизнь. Если ты будете продолжать делать это, бесконечная сыворотка не может продержаться шесть месяцев до того, как она потеряет свою эффективность.

Слова Ястребиного Глаза не были алармистскими. Тони практически не спал в течение последнего месяца. Хотя он был ещё полон духа, его тело начало сокращаться. Тело, которое стало несколько сильнее из-за бесконечной сыворотки, снова усохло. Это был плохой знак, потому что это означало, что сила бесконечной сыворотки начинает ослабевать всё быстрее.

- Не могу остановиться, ребята. У меня осталось мало времени. Я подробно распишу весь процесс производства Часового и оставлю инструкцию. Вы решили, кто будет руководить этими молодыми людьми в этой сложной работе в будущем? - Тони даже головы не поднял. Он быстро нажимал на клавиатуру компьютера, делая различные сложные вычисления. - Я хочу, чтобы это было сделано как можно быстрее!

Ночной Преследователь и Ястребиный Глаз посмотрели друг на друга. В действительности, они очень хорошо знали, что это действительно зависит от удачи, может ли проект "Часовой" быть завершён или нет. Потому что им критически не хватало различных материалов. То, что они оказались способны выполнить сорок процентов производственных работ, можно было считать выигрышем джекпота. И даже если бы Часовой был закончен, сможет ли этот проект действительно оправдать все ожидания по уничтожению мутантов?

Может быть? Но, одного, определённо, будет недостаточно, нужно хотя бы чуть больше. Может, понадобились бы сотни единиц. Но если так много усилий, чтобы построить один, смогут ли они построить сотни? На самом деле все, от Ночного Преследователя до Ястребиного Глаза и Человека-Паука и даже самого Тони. Все они несут в себе чувство неверия и даже намерение сдаться. И тем не менее, они всё ещё настойчивы в этом. Потому что они хотят поднять моральный дух остальных в базе сопротивления. Самое страшное в Темных Веках — это не материальный дефицит, а потеря надежды. Эта группа стариков очень хорошо это понимала, поэтому у них было молчаливое понимание, но никто не высказался.

Ночной Преследователь и Ястребиный Глаз посмотрели на Тони и перестали с ним спорить ни о чём. Двое мужчин нашли место, где можно было спокойно посидеть и посмотреть, как Тони проверяет формулу. Фактически, все этапы проектирования и производства близились к завершению, так как Тони теперь работал сверхурочно. Теперь он просто делал финальные проверки и расчёты. После этого нужно было найти подходящую USB-флешку или что-то подобное, чтобы скопировать все файлы разом.

Пока трое стариков тихо занимались своими делами в лаборатории, базу поразил ракетный удар с неба. Огромный взрыв и ударная волна сбросили Тони с кресла.

- Тони! - закричал Ночной Преследователь, бросившись вперед, чтобы защитить Тони от падающих с высоты обломков.

- Нас атаковали! Это Джаггернаут! Он идет с Первым Элитным Батальоном Магнето! Наша база раскрыта! - Человек-паук ворвался в трясущуюся от сильного взрыва лабораторию, сообщив всем плохие новости.

- Проклятье! Как Магнето узнал об этом?! - Ястребиный Глаз держался за стену, чтобы не упасть.

Взрывы ракет длились почти минуту, лаборатория Тони находилась на дне подземелья и именно это не позволило бомбам разрушить помещение. Но на верхних уровни подземелья уже были убитые и раненые. Дроид "Часовой", завершённый на сорок процентов, также был уничтожен во время сильного взрыва.

- Взрыв прекратились! Они собираются начать атаку, - крикнул Ночной Преследователь.

Первый Элитный батальон был лучшей группой мутантов, имевшейся в распоряжении Магнето. Даже в неповрежденном состоянии база Сопротивления не соответствовала этой вооруженной силе по боевым возможностям, не говоря уже о том, что их застали врасплох.

Тони похлопал Ночному Преследователю, чтобы он отпустил его:

- Ястребиный Глаз поторопись и приведи сюда Авраама, Милли и остальных. У нас нет времени! Ночник, помоги мне встать. У меня осталось несколько последних формул, и мне нужно закончить этот код! - Тони закричал со всей громкостью, которую он мог собрать. - Быстрее! У нас осталось всего несколько минут!

***

Логан не смотрел, как люди Джаггернаута атаковали эту единственную оставшуюся базу Сопротивления, и не хотел знать, что случится потом. Он просто отвернулся, вытащил из кармана бутылку джина и сделал глоток.

Но Джаггернаут не отказался от провоцирования Логана. Он окликнул Логаном и ухмыльнулся:

- Логан, тебе интересно, кто здесь руководит базой?

Логан даже не посмотрел в его сторону, отхлёбывая джин, как воду.

Джаггернаут покачал головой, как будто выступление Логана его разочаровало и он продолжил:

- Ах, тебе все это безразлично. Хочешь покончить с этим, чтобы ты мог забрать своего внука и внучку в Канаду и продолжить рубить дрова, так?

- Ты прав, тебе действительно не нужно заботиться обо всём этом, даже если лидеры здесь - Тони Старк, Ночной Преследователь, Ястребиный Глаз Бартон и Человек-паук. О да, и профессор Икс Чарльз Ксавье! - небрежно говорил Джаггернаут.

И пока имена зачитывались один за другим, зрачки Логана резко сократились. Его рука, державшая бутылку, бессознательно сжалась, с силой раздавив её. Янтарная жидкость стекала на пол из разбитой бутылки.

По ладони Логана текла кровь от острых осколков, которые изрезали всю его руку, но Логан не чувствовал этого.

***

Ястребиный Глаз привел нескольких молодых мужчин и женщин в лабораторию Тони. Это были тщательно отобранные семена, группа ребят постарше, они уже давно подготовились к худшему. Всего было около двадцати мужчин и женщин, обычные молодые люди, которым только что исполнилось двадцать лет. У них проявлялись сверхспособности, и они были подвергнутыми гонениям со стороны Магнето.

Ночной Преследователь и другие взяли этих людей и обучали. Помимо боевых навыков, их учили и различным другим вещам, включая науку, за которую отвечал Тони. Руководителями этой команды были Авраам и Милли. Лидеры мужчин и женщин соответственно. Тони подозвал этих двоих к себе.

- Послушайте, нет времени на этих детей. Вы должны знать, что с нами сейчас происходит, Магнето нашел нас, - сказал Тони, глядя им в лицо.

- Они в страхе. Магнето боится нас. Вот почему он не может дождаться, когда избавится от нас. Особенно сейчас, когда у нас есть кое-что, что может стереть его режим, - Тони показал флешку.

- Это содержит весь метод создания Часовых вместе с некоторыми улучшениями, которые я предложил. Вам, ребята, нужно беречь его. Когда вы наступит подходящее время, вы построите эти машины! Не забывайте, чтобы никто о вас не узнал! - лица Авраама и Милли были наполнены печалью.

На лицах других молодых людей было такое же выражение. Они знали, что это значит. Ночной Преследователь рассказал им, какой будет худший исход задолго до того, как их начали тренировать.

- Нет, я не хочу вас бросать, ребята! - Милли всхлипнула.

Она была спасена Ночным Преследователем в самое опасное время. Для нее, бывшей в бегах с семи или восьми лет, Ночник и Тони были семьей, а эта база Сопротивления была её последним домом. Теперь они сказали ей, что её семья разбита. Это было больно, она прошла через это однажды, когда была совсем маленькой, и она не хотела проходить через это во второй раз.

- Нет времени, дети. Уходите отсюда быстрее! Человек-паук, профессор здесь? Отпусти его с детьми! - командовал Ночной Преследователь.

Вместо Паучка ответил сам профессор:

- Не нужно этим детям тащить с собой меня. Лучше я помогу задержать нападающих, мои старые кости больше не нужны, - профессор боролся за то, чтобы затолкать свое инвалидное кресло в лабораторию. - Я видел, как умирает слишком много студентов. Я не хочу больше видеть смертей молодых. Так что я лучше останусь.

Ночной ползунок, Тони, Человек-паук и Ястребиный Глаз посмотрели друг на друга, никто из них не высказался против.

Они вытащили Авраама и Милли в секретный проход, который уже давно был подготовлен вместе с молодыми людьми из их группы, позволив им сбежать через него.

Когда воины-мутанты предстали перед Ходящим в Ночи и другими в своей прекрасной экипировке, уже старый Ночник извлёк свой Громовой клинок. Хотя его руки дрожали, он обратился к остальным твёрдым голосом:

- Господа, это для меня большая честь - сражаться в конце жизни бок о бок с настоящими героями.

- Не говори слишком много дерьма Ночной Преследователь. Ты всю свою жизнь говоришь слишком много дерьма. Лучше держи под контролем свои дрожащие руки и убей ещё несколько врагов, - у Ястребиного Глаза уже был в руках лук, а стрела лежала на тетиве.

- По крайней мере, я умру на поле боя, а не на больничной койке, это честь для меня, - сказал Тони в инвалидном кресле.

Рядом с Тони профессор Чарльз Ксавье кивнул и сказал:

- Для меня тоже.

- Не забывайте обо мне, - Человек-паук наконец-то натянул свой наряд. - Мы всегда были героями, начиная ещё пятьдесят лет назад. И до сих пор это так. Джентльмены, давайте опустим идеальный занавес над нашей героической карьерой!

Этими словами Человек-паук атаковал врага, за ним последовал Ястребиный Глаз, Ночной Преследователь, Профессор Икс и Тони. Эта группа постаревших героев начала яростный штурм в последние мгновения своей жизни.

Возможно, вначале они не ожидали многого от проекта "Часовой". Возможно, задолго до этого эта группа старых героев отчаялась от этого тёмного мира, но они всё равно боролись с тьмой со своими старыми и согнутыми спинами. Эти спины несли за собой последние надежды бесчисленного множества людей.

Даже в это тёмное время, когда не было света в поле зрения, они всё равно сделали свой выбор. Они сохранили все свое отчаяние для себя, и дали всю свою надежду другим. Это были те, кто ободрял своим духом молодых людей, которые бежали сейчас с пламенем надежды в тайных проходах.

Боевой заряд группы стариков был уж не столь героическим, как когда-то, но он научил всех мужчин одной вещи: герой в смерти — это всё равно герой!