Мутант с Системой Глава 73

— О! Смотрите! Начинается!.. 

Предположительно мужская ладонь ткнула в сторону поднявшегося занавеса. Пред взором богато разодетой толпы появилось около двадцати человек с музыкальными инструментами. Мне отчётливо удалось разглядеть скрипки и духовые, остальное, увы, скрывалось за спинами трубачей, к тому же меня и сцену разделяло внушительно расстояние, что никоим образом не облегчало задачу рассмотреть всё в подробностях.

«Хотя, а на кой чёрт оно мне надо? — И правда, зачем обращать внимание на такие мелочи? — Так... соберись. Соберись!»

На сцену вышла закутанная в чёрный балахон фигура, что медленно вытянула из складок своего костюма расцарапанную дощечку — зрители зааплодировали. Один я, как идиот, стоял и ничего не понимал. Фигура удалилась, и местные представители искусства принялись изливать на нас своё творчество.

Вкусы у всех разные: одному нравится курятина, второму бобы, а третий любую органику будет лопать за милую душу, лишь бы заполнить Резерв Плоти. Я — квинтэссенция толерантности и терпимости к ближнему своему, возведённая в абсолют. Но даже такой великий и прекрасный я, решительно не мог понять, нахрена было так уродовать классическое произведения Камиля Сен-Санса — Пляску Смерти? Я не до конца рехнулся и осознавал, что нахожусь в другом мире, но сходство в ритме и мелодии оказались столь сильны, что поневоле начал подозревать иномирян в плагиате, ужасном и отвратительном во всех смыслах.

В очередной раз, вместо плавного перехода, музыканты синхронно резанули по бедным скрипкам. Я лишь чудом удержал рвущийся из глотки вопль:

«Бездарность!!!»

В зеркальном потолке причудливо смешивался и переливался свет от множества люстр; кружилось белоснежное человеческое море в танце, напоминающим классический вальс, и всё это под изуродованную Пляску Смерти. Бомбардировка из странных образов, звуков и ощущений была такой силы, что смогла пробиться сквозь нечувствительность Пожирателя.

Продолжая пялиться во всё и во вся, я пытался совладать с разбегающимися мыслями и даже не заметил, как ко мне подошла милая особа... или милый особ. Тут уж как повезёт.

Элегантное белое платье, что своей простотой выделяло эту милую даму из толпы; почти полное отсутствие украшений, даже браслетов или серёжек; хрупкая фигурка, которая дезориентировала и повышала шансы на то, что это всё-таки «особ», а не особа. В качестве приятного бонуса шла маска серебристого цвета с почти полным отсутствием гравировки, которая идеально дополняла эстетически простой и минималистичный облик незнакомки. 

Слова были не нужны, она просто протянула свою тонкую кисть и слегка склонила голову, словно спрашивая: «Не откажу ли я милой даме?..» 

Подавив в себе подозрения, я осторожно приобнял это желанное чудо и закружился в немного рваном танце. Поначалу было тяжело подстроиться под местный вальс — там, где должны были быть плавные движения, приходилось наоборот, чуть ли не делать рывок, дабы поспеть за своим партнёром. Это чуть-чуть злило. Но не даром я улучшал Тело Пожирателя, которое буквально за минуту выработало нужные рефлексы, подстроилось под танец и позволило двигаться на автомате. 

Освоившись, я даже начал получать удовольствие от несвойственного мне вида развлечения. Было в нём что-то волшебное, сказочное. Оно всколыхнуло воспоминания бывшего владельца этого тела... далёкие воспоминания, когда он был ещё мал и грезил сказочным средневековьем, желая стать в нём рыцарем и рубить на куски недоброжелателей своей дамы сердца.

«Интересно, а он бы действительно смог кого-нибудь выпотрошить, или проблевался бы от одного вида выпадающих внутренностей и разливающегося зловония дерьма? — Ещё несколько найденных воспоминаний, дали однозначный ответ: — Да, проблевался бы»

Прозвенел колокольчик, и волшебный танец остановился. Девушка стояла ко мне слишком близко, едва не касаясь, и глубоко дышала. Может, потому что ей тяжело дался темп странного вальса, а может, потому что от меня смердело кровью, и она старалась удержать рвотные позывы... кто знает.

Сделав последний глубокий вдох, дивная леди мягко взяла меня за руку и повела к воротам, которые прямо перед нами распахнули услужливые дворецкие.

«Дворецкие... — Чёрный фрак, чёрный жилет, чёрные брюки. — Одежда, поведение, порядки и речь. Я зашёл в город позднего средневековья, и в этом городе зашёл в замок девятнадцатого века. Почему такой огромный разброс в развитии? Тут есть технологии и заводы?»

Отбросив формирующиеся догадки и множившиеся вопросы, я влился в поток гостей. Часть из них осталась в предыдущем зале и продолжила танцевать, но большинство всё-таки прошло через врата. Из-за суматохи я не смог расспросить мою леди о предстоящем развлечении, но из обрывков разговоров уловил, что будут проходить некие состязания... или бои на арене.

Долго гадать не пришлось. 

Менее чем через минуту неспешной ходьбы по тесноватым коридорам, мы добрались до ещё одного зала, чуть поменьше, но «глубже». Своей планировкой это помещение действительно напоминало Колизей или какой-нибудь античный театр.

Внизу располагалась площадка с жёлтым песком и двумя железными решётками, а над этим великолепием, полукругом возвышались каменные выступы, словно гигантские ступеньки, уложенные мягкими подушками. 

Едва мы успели занять свободное место, как раздался новый звонок колокольчика. Гости повернули головы вправо-вверх. Я повторил за ними и нашёл взглядом укрытое ложе. Там, на подушках, развалилась чета барона с ним самим во главе. 

Грузный мужчина лежал на животе; приподнявшись на локтях, он заговорил глубоким баритоном:

— Дамы и господа! Сыны и дочери великих Сафо'Ипархон, защитников рода людского. Я рад приветствовать каждого из вас в моей вотчине, и искренне надеюсь, что смогу поделиться с вами праздником и счастьем, что царит в моей душе!

Слова эхом разносились по арене, разгоняя звенящую тишину.

— Моему любимому и единственному сыну сегодня исполняется четыре года! В честь этого знаменательного события, я объявляю Казнь Павших!

И вновь — оглушающая тишина была единственной реакцией гостей. Но было что-то ещё... я чувствовал что-то знакомое...

«Бешенство? Ярость? Желание пустить кровь? — Скосив взгляд, заметил, как у моей девушки подрагивают ладони. — Интересненько, что это вас заставило так взбеситься? Слова барона?»

Поднялись решётки, и на арену вышли два создания, сильно отличающиеся от уже виденных мной людей.

Аристократы синхронно дёрнулись вперёд, а мужик рядом и вовсе чуть не упал на сидящих впереди гостей. Точнее, упал — ткнулся лицом в худую спину. Но обладатель или обладательница тщедушного телосложения как будто ничего не заметила.

— Сегодня, в память о Великом Предательстве, будут биться отловленные чудовища из-за Фино Веллум! Наши дети, братья и отцы продолжают кровопролитную войну. Они отдают свои жизни великим Заклинателям, чтобы жили мы. Насладимся же страданием этих тварей.

Закончив на мрачной ноте, барон вновь развалился на подушках. Я перевёл взгляд на арену, на будущих трупов:

Длинное вытянутое туловище, с не менее длинными конечностями и странной зелёной кожей с рубцами. Глаза и лицо первого гладиатора разглядеть не удалось из-за разделяющего нас расстояния, но даже так, было очевидно, что это существо не принадлежало к человеческой расе. 

Предположение, что кроме людей в этом мире есть и другие виды разумных существ — подтвердилось. 

Второй гладиатор был намного массивней своего оппонента, с серой, почти чёрной кожей и какими-то шипами по всему телу.

Помимо предположения, подтвердились и слова Ринглара — барон с его малолетним ребёнком оказались теми ещё психами. По крайней мере, мне было дико наблюдать как четырёхлетнее дитё прыгает и едва ли не слюни пускает, ожидая, когда гладиаторы начнут убивать друг друга.

«Хотя, чего ещё ожидать? Ты дитя своей эпохи. Но план по захвату власти и поглощению памяти менять не стану. — Я немного расслабился и намеревался просто посидеть и посмотреть на силу и мастерство гладиаторов. Однако, в следующий миг, в голове раздался смутно знакомый голос. Мой голос: — Но намерение — материя изменчивая»

Мир сжался до маленькой точки, и этой точкой была оплетённая серебристыми нитями фигура.

— Нормально поработал. Может, в будущем ещё пригодишься. А теперь вали, у меня тут много дел.