Брачный бизнес Глава 46.

***

Как оказалось, даже вместо прогулки, осматривать ежедневно большую замковую территорию было совсем непросто. За день Бьянка никак не успевала обойти все, поэтому в итоге решила поделить зоны осмотра на части и обходить их по очереди. Тем не менее, это не многим улучшило ситуацию, к тому времени, как она заканчивала осмотр, например, восточной стороны, солнце уже обычно клонилось к закату.

Каждый раз после такой прогулки, она чувствовала себя жутко уставшей, хотя только осматривалась по сторонам, не делая ничего особенного.

И все же Бьянка считала, что эти изнурительные прогулки стоили того. Как бы тяжело это ни было для неё, места, по которым она прогуливалась, находились на территории замка. Если она уставала, то всегда могла остановиться и передохнуть, а когда была не в силах идти дальше, могла просто вызвать карету, чтобы её довезли до центральной части замка.

Ах, какая благословенная среда!

В прошлом Бьянка прошла очень долгий путь, усеянный жесткими камнями, больно коловшими ноги, пока подошвы ее стоп не стерлись в кровь, чтобы только найти место, где её приняли. Во время этого путешествия ходьба по дорогам была настоящей мучительной пыткой, которая, казалось, будет длиться целую вечность. Слезы постоянно лились из её глаз, но она была не в силах их остановить.

По сравнению с тем, что она пережила тогда, текущие тяготы были просто ничем.

Скорее, Бьянке приходилось нелегко с трудностями иного рода. А именно с отторжением слуг и крепостных, так как все они по-прежнему сторонились её. Всякий раз, когда она появлялась, разговоры тут же смолкали, а если хотела подойти к ним поближе, они моментально разбегались.

Тогда она решила попробовать иной подход, и стала подзывать их к себе, но это нисколько не улучшило ситуацию. Несмотря на то, что они послушно подходили к ней и вежливо кланялись, она не могла сказать, какое выражение было у них на лицах, потому что они никогда не поднимали головы и смотрели только в пол.

Бьянка решительно отсекла лишние мысли и придала своему лицу выражение спокойного достоинства. Не было необходимости думать о таких вещах, поскольку это не могло причинить ей реальной боли. Однако то, что это не причиняло боли, не означало, что ей легко давалось игнорировать враждебные взгляды, которые то и дело вонзались в неё, словно иглы в кожу, или делать вид, что она не слышит негодование, пронизывающее голоса людей. Все это вызывало в её сердце сложные эмоции, нарушавшие душевное равновесие.

Враждебность толпы постоянно кружилась вокруг Бьянки, превращаясь то в острое копье, направленное на неё, то в колючий щит, отгораживавший людей от неё.

Безусловно, она была придирчивой и требовательной хозяйкой, но Бьянка была уверена, что никогда не делала ничего настолько ужасного, чтобы заслужить такую враждебность.

Что же их так разозлило?

Бьянка выяснила причину, только когда однажды совершенно случайно услышала разговор слуг. Посреди болтовни тех, кто проклинал её, не предполагая, что она может их слышать, всплыло неожиданное имя - Анте.

Сама Бьянка уже давным-давно позабыла, кто такая Анте. То, что она била горничную до тех пор, пока не распухла рука, за то, что та её оскорбила, не имело никакого значения для неё. Потому что та девушка в конце концов была просто прислугой. И если бы Ивонна, которая подслушивала разговор слуг рядом с ней, не сказала, кем была эта Анте, она бы до конца своей жизни не вспомнила, о ком идет речь.

Хотя замок Арно был довольно большим, его границы простирались недостаточно далеко, чтобы все, кто в нем жил, не знали друг друга. Поэтому не было ничего удивительного в том, что все знали об Анте.

Но с тех пор, как она уехала, прошло уже несколько месяцев. Да и инцидент с ней не был чем-то настолько примечательным, чтобы о ней упоминали по прошествии такого времени.

Бьянка не понимала, почему люди продолжали говорить об этом.

Разве изначально это не была пустяковая история о том, как мадам выгнала горничную, пытающуюся соблазнить графа?

Кроме того, если говорить о деталях, то именно граф, которого все так восхваляли, изгнал из замка Анте, а не она.

Впрочем, детали, казалось, никого не интересовали.

Люди твердо верили, что бедняжка Анте, находившаяся в том же положении, что и они, была принесена в жертву из-за ревности графини, являвшейся членом установленной элиты. Только тогда Бьянка поняла, что инцидент с Анте, был преувеличен или искажен.

Нет. Такая враждебность к ней не могла появиться только из-за какой-то горничной. Изгнание Анте было лишь искрой, которая зажгла в сердцах людей пламя ненависти к ней, из-за действий, которые она совершала раньше.

Но самым забавным в этой ситуации было то, что среди всеобщей враждебности, находились те, кто бросал на неё заискивающие взгляды. Как позже выяснилось, причина этого заключалась в том, что она подарила Ивонн беличий мех. Этот поступок они попросту расценили как то, что она не жалеет денег на своих людей, поэтому стали вести себя более дружелюбно, думая, что так смогут сблизиться с ней.

Конечно, даже в этом случае тех, кто боялся Бьянки, было гораздо больше.

Судя по всему, они опасались, что их могут вышвырнуть точно так же, как Анте, если однажды они чем-нибудь разозлят мадам, которая отличалась переменчивым настроением.

Бьянка глубоко вздохнула и выглянула в окно, задумавшись над тем, как будет лучше поступить. В данный момент атмосфера, окружавшая её в замке Арно, была беспокойной и достаточно напряженной. Что в свою очередь заставляло усомниться в том, будет ли эффективным в долгосрочной перспективе продолжать появляться в остальных частях замка и пытаться контактировать с людьми.

В настоящее время большая часть общественного мнения на территории замка Арно называла действия Бьянки не иначе, как: - «Она просто хочет поважничать, при этом ничего не делая.»

На самом деле, отчасти они были правы. В первый раз, когда она осматривала территорию, то делала это только для того, чтобы показать, что в какой-то степени интересуется делами семьи Арно, как графиня. Разумеется, вникнуть в суть дел замка и обучиться его управлению, было бы неплохо, но это не значит, что она хотела забрать себе обязанности Винсента, за которые он был ответственен.

Потому что все эти действия, в конечном итоге, были направлены только на то, чтобы родить ребенка от Закари, и в то же время ради защиты собственной жизни.

В текущей ситуации терпеливый и настойчивый человек продолжил бы дальше идти к цели, игнорируя чужие взгляды, но Бьянка была из тех, кто не любит тратить время на те занятия, где не получалось сразу добиться быстрых результатов.

По сути, всё, что от неё требовалось, это показать свою преданность семье Арно и прикладывать усилия для её развития.

«Возможно, я изначально выбрала не тот путь. Может быть, есть еще какой-то способ...» - Бьянка медленно шла по коридору, размышляя, что еще могла бы сделать своими собственными силами.

Достигнув середины коридора, она услышала, как переговариваются между собой горничные.

Бьянка посмотрела в ту сторону, откуда раздавались голоса, и увидела около пяти девушек. Они сидели на пустыре прямо у коридора и вышивали на солнышке.

Судя по качеству ткани, они вышивали что-то на её одежде.

Бьянка остановилась и стала наблюдать, как умело работали горничные. Особенно хорошо вышивала служанка с черными волосами.

«С такими отменными навыками вышивания можно было бы сплести первоклассное кружево……»

Как только эта мысль мелькнула в голове Бьянки, она в один момент пришла в себя.

«Точно, кружево!»

Обрадовавшись, что наконец придумала что-то, она в спешке перегнулась через перила и позвала их. Это было так срочно, что она даже не подумала спуститься по лестнице, что была рядом с ней.

- Отвлекитесь от работы и подой...

- М-мадам?! Это опасно!!! - Воскликнула Ивонн, перепугавшись за неё.

- Ой, просим прощения за шум, мадам! Пожалуйста, простите нас!

Как только она позвала их, служанки вскочили со своих мест с побледневшими лицами. Затем они извинились, и, поклонившись Бьянке, поспешно сбежали.

Казалось, служанки были убеждены, что она непременно отругает их за то, что они разговаривали посреди работы.

Она, конечно, предполагала, что они не сильно обрадуются её появлению, однако такой реакции она совершенно не ожидала. Застыв на месте, она с растерянным выражением лица стояла и смотрела на их удаляющиеся спины.

Спустя несколько мгновений Бьянка наконец смогла преодолеть смущение и тихонько вздохнула. Её лицо вновь стало таким же спокойным, как и прежде, словно ничего этого не было.

Ивонна, стоявшая рядом с Бьянкой, с тревогой посмотрела на нее. С одной стороны, ей очень хотелось как-нибудь утешить свою госпожу, с другой же, она не знала вправе ли сделать это.

Тем временем, пока Ивонна лихорадочно размышляла, как поступить, Бьянка улыбнулась как ни в чем не бывало и заговорила с ней, чтобы скрыть неловкость.

- У меня возник вопрос, но, кажется, получить ответ будет сложнее, чем я думала.

- Ч-что такое вы хотели узнать? Можете спрашивать меня о чем угодно, я отвечу вам. Я расскажу все, что знаю! – Пылко заверила Ивонна, повысив голос.

Только договорив, она осознала, что почти кричала, и смущенно заулыбалась.

Атмосфера, которая еще совсем недавно была напряженной, в мгновение ока разрядилась из-за её звонкого голоса.

- Я хотела спросить о черноволосой горничной...

- Бьянка.

Но стоило Бьянке заговорить, как сзади ее окликнули по имени. Её тело мгновенно напряглось. В этом замке был только один человек, который мог называть её по имени.