Первый Американский Магнат! Глава 162

В результате большой ошибки, которую недавно совершили восточные газеты, они необдуманно опубликовали то, что имело очевидные лазейки и тут же либо сделали вид, что ничего не заметили, либо стали играть в игру «У нас есть надежные источники новостей, но мы не можем вам сказать».

Это плохое выступление, естественно, привело к серьезному сдвигу в общественном мнении, и хотя местные газеты по-прежнему не могли противостоять нью-йоркским «таким-то и таким-то» из-за тиражей и т.д., по крайней мере, теперь произошел сдвиг в нападении и защите.

Раньше было так, что нью-йоркские газеты кидались грязью, а сан-францисские газеты чистили себя, но согласно второму закону термодинамики, кидаться грязью всегда менее сложно, чем ее чистить.

Теперь, однако, столы перевернулись, и настала очередь Запада поливать грязью, а Востока — мыть себя, и небольшие западные газеты постепенно переломили ход событий, что видно по резкому росту продаж этих газет. Так, даже такие газеты, как The Sun, проигрывают «Игре Скруджа и маленькой Доротеи», «Скорби двенадцатилетней девочки из Юга» и «Морскому празднику Джей-Пи Моргана», которая нравится широкой публике.

Воспользовавшись возможностью очистить свое имя, Стэнфорд встречался с журналистами, чтобы опровергнуть всевозможные клеветнические измышления против него, но, конечно, ничего достойного опровержения не было. В любом случае, за последнюю неделю или около того Стэнфорд был на грани того, чтобы вымыть себя до бела и хорошо пахнуть. Это также привело Стэнфорда в гораздо лучшее настроение в последнее время, но в любом случае, раунд атак, предпринятых вампирами с Уолл-стрит, вызвал некоторые сбои в процессе строительства железной дороги. Размышляя об этом, изначально солнечное настроение Стэнфорда оказалось не без туч.

В этот момент ворвался его секретарь с большой стопкой газет в руках и крикнул ему: «Мистер Стэнфорд, у нас большая проблема!».

«Что такое! Из-за чего так суетиться?». — спросил Стэнфорд.

«Мистер Стэнфорд, вот сегодняшняя «Нью-Йорк Дейли Таймс». — судорожно вздохнул секретарь: «С целой страницей… новых доказательств о китайском рабочем корабле».

«Что?». — Стэнфорд выхватил газету и прочитал ее.

«С помощью некоторых праведных сотрудников американского Бюро по борьбе с контрабандными судами, мы получили возможность прямо в море подняться на борт корабля, перевозящего китайских рабочих…».

Стэнфорд чувствовал только горечь во рту, а его ноги начали слегка дрожать. Он был не в силах стоять, уперся рукой в стол и медленно сел, и только через минуту вновь обрел самообладание и взял газету, чтобы прочитать ее полностью.

«Нас вел капитан Дуэйн. Он рассказал нам, что на момент отплытия у него на борту было 352 китайца, но его корабль был не пассажирским, а грузовым, и условия были очень тяжелыми. Много людей погибло по пути. К этому времени на борту остался только 101 выживший. Остальные после смерти были выброшены за борт, как это принято в море. Я смог посмотреть вахтенный журнал, и там было четко записано, сколько людей каждый день выбрасывалось в море. Это было ужасно (сопровождалось фотографиями соответствующих записей в журнале), и судовой врач также сказал нам, что из-за недостаточной подготовки и отсутствия лекарств они вообще не смогли оказать медицинскую помощь этим китайцам. Они просто вытащили пациента из толпы, изолировали его и, когда он умирал, бросали в море. С другой стороны, китайцы, находившиеся на борту, сказали нам через переводчика, что они подозревают, что некоторые пациенты были выброшены в море до своей смерти. Конечно, их держали в грузовом отсеке, поэтому они не видели, как это произошло. Кроме того, у них произошла стычка с экипажем из-за недопонимания, вызванного языковым барьером, так что это их заявление согласуется с Полом.

Понятно, что большинство этих китайцев были арестованы во время последнего восстания, которое пыталось свергнуть маньчжурскую династию. Китайские чиновники вынесли им смертные приговоры, а затем продали их Центральной Тихоокеанской железной дороге.

Теперь истина очевидна: после того, как мы окончательно и полностью похоронили варварскую и отсталую систему рабства через годы кровопролития, новый росток рабства спокойно растет на Западе, и если позволить ему буйно разрастаться, то через много лет нам, возможно, придется столкнуться с новой войной против рабства. То, что подобное происходит, есть не что иное, как попрание духа основания Америки, попрание мечты Соединенных Штатов Америки и осквернение памяти тех воинов, которые погибли, сражаясь за свободу Америки!

Мы отмечаем, что всего несколько дней назад председатель Центральной Тихоокеанской железной дороги, образцовый моралист, гуманист, христианин мистер Стэнфорд, выступил перед прессой и заверил нас, во имя Святого Бога, что Центральная Тихоокеанская железная дорога никогда не делала ничего, чтобы приобрести рабов у маньчжурских чиновников за деньги; он заверил нас, что Центральная Тихоокеанская железная дорога не делала, не делает и не будет делать ничего подобного против духа Америки. Интересно, что теперь скажет нам наш мистер Стэнфорд? Перед лицом такой горы неопровержимых доказательств, что он скажет нам во имя святого Бога? Скажет ли он нам, что он был рабовладельцем во имя Бога, или скажет, что он ничего не знал обо всем этом? Или он просто закроет глаза, заткнет уши и крикнет: «Я ничего не видел»?».

Если мистер Стэнфорд утверждает, что он ничего не знал обо всем этом, тогда мы должны спросить, что мистер Стэнфорд делает на посту президента компании? Почему он не встал со своего кресла и не передал его тому, кто действительно может эффективно управлять компанией? Если мистер Стэнфорд готов признать, что он обманул весь американский народ и Бога, то, хотя он делает это только перед лицом неопровержимых и неопровержимых доказательств, можно сказать, что он, по крайней мере, имеет мужество признать свои преступления. Но любое преступление должно быть наказано, и такой работорговец, такой лицемер, конечно же, не должен больше занимать кресло начальника Центральной Тихоокеанской железной дороги, где на карту поставлено бесчисленное количество жизней и будущее Америки. Федеральное правительство и Конгресс должны принять срочные меры по реорганизации Центральной Тихоокеанской железной дороги и предотвращению повторения подобного!».

Газета выскользнула из рук Стэнфорда, что стало абсолютно сокрушительным, смертельным ударом как для Стэнфорда, так и для Центральной Тихоокеанской железной дороги.

Стэнфорд откинулся в кресле и беспомощно закрыл глаза. Он знал, что проиграл. Скорее всего, шансов на возвращение уже не будет. Все те парни, которые сплотились вокруг него, видя, что ситуация не правильная, без колебаний оставят его позади, и все они будут чисты от него, а местные СМИ, которые выступали за него вчера, наверняка нападут на него более жестким и злобным тоном, чем восточные СМИ, чтобы доказать, что их просто обманули.

***

«Стэнфорд объявил о своей отставке». — Скрудж помахал газетой и улыбнулся Доротее, которая сидела неподалеку и занималась математикой.

«Оставь меня в покое! Остался последний шаг… Вот, я сделала это!». — Доротея развеселилась, а потом спросила в замешательстве: «Что ты сказал?».

«Стэнфорд объявил о своей отставке».

«Тот сукин сын, который выдумал о нас мерзкие истории?!». — Глаза Доротеи расширились, и Скруджу показалось, что температура в комнате упала на два градуса.

«Он этого заслуживает! Он сам напрашивался на свою смерть! Кстати, Скрудж, акции Центральной Тихоокеанской железной дороги уже должны были упасть, верно? Не стоит ли нам поторопиться и собрать их?».