Первый Американский Магнат! Глава 2: Идея бросить школу

«Знаешь, Джон, ситуация в нашей семье может быть немного более щедрой, чем в твоей, но и 40 долларов для нас не маленькая сумма. У меня лично нет столько денег, и мне придётся просить помощи у родителей. Я не знаю, сколько они смогут дать, но я постараюсь убедить их настолько, насколько смогу. Но, Джон, сначала ты должен рассказать мне, как ты планируешь вернуть эти деньги, если получишь их и после того, как закончишь бизнес-школу». — немного подумав ответил Скрудж.

«Малыш Скрудж, ты действительно изменился. Я не мог думать о стольких вещах, когда был в твоем возрасте». — Джон улыбнулся: «В будущем, если я буду сам себе хозяином и создам компанию, я обязательно возьму тебя в партнеры. Я провел исследование, и сейчас открывается так много новых компаний, что существует нехватка сотрудников, которые могут вести бухгалтерский учет, поэтому у меня не будет проблем с поиском работы, если я закончу бизнес-школу. Сегодня человек, освоивший базовые навыки ведения бухгалтерского учета, обычно может зарабатывать от 5 до 6 долларов в месяц в течение первого года. Я трачу не больше двух долларов в месяц, так что мне понадобится всего год или около того, чтобы выплатить долг».

«Звучит неплохо». — Скрудж кивнул: «Я поговорю с родителями».

К этому времени на небольшом расстоянии перед ними показалась средняя школа. Двое прошли через двери и поднялись по лестнице, где Джон передал Скруджу сумку, которую помогал ему нести: «Ну, вот мы и пришли. Кстати, держи то, что я тебе сказал, в секрете, ладно?».

Скрудж кивнул и вошел в класс. К этому времени в классе уже было несколько детей, только учитель еще не пришел. Как только все увидели вошедшего Скруджа, в классе сразу же началась бурная деятельность.

«Эй, Скрудж! Я слышал, ты упал с дерева, ты теперь идиот?». — Первым крикнул мальчик с маленькими рыжими веснушками на носу.

«Скрудж, похоже, что череп у тебя прочный». — Светловолосый мальчик протянул руку, ткнул в лоб Скруджа и подтвердил: «Да, очень прочный».

«Прекрати, Том!». — видя это, низкий мальчик резко встал с места.

Светловолосый по имени Том посмотрел на мальчика поменьше, немного поморщился, а потом сказал: «Картер, ты не понимаешь юмора, я просто пошутил».

«Ты издеваешься над Скруджем!». — мальчик по имени Картер холодно сказал: «И ты, Саймон, тоже молчи!».

«Но я же просто спросил! Брат говорил, что он точно поглупеет после падения!». — мальчик с веснушками на носу обиженно воскликнул.

Проигнорировав его, низкий мальчик посмотрел на Скруджа: «После падения некоторые вещи ты плохо помнишь. Это так?»

«Да». — Скрудж ответил честно.

«Ты помнишь нас?».

На это Скрудж покачал головой.

«Ничего не помнишь?». — Картер ужаснулся: «А помнишь, как решать эти чертовы задачи по математике?».

«Надо постараться забыть такое». — Скрудж всё ещё был уверен, что решит задачи по математике средней школы этой эпохи.

«Здорово!». — Картер показал облегчение на лице: «Догоняй то, что не выучил — через месяц выпускные экзамены. И ребята, нам нужно представиться Скруджу. Начнем с меня. Меня зовут Картер, и у меня странное заболевание, которое означает, что у я не чувствую боли».

После того, как Картер закончил представляться, он оглядел класс и сказал: «Том, ты следующий».

«Ну, меня зовут Том, и мы с тобой на самом деле старые друзья».

«Джессика».

«Меня зовут Джессика, а моего папу…»

***

Возможно, это было связано с тем, что в то время было не так много образованых, и хотя дети прибывали один за другим, общее число его одноклассников было не очень большим. Поэтому такие знакомства заканчивались перед самым началом занятий.

Первым уроком была математика, в которой Скрудж был лучшим. Как и ожидалось, математика средней школы в ту эпоху была настолько проста, что Скрудж мог просто взглянуть и дать ответ. На таких занятиях он неизбежно отвлекался, поэтому он подпер щеку одной рукой и смотрел на доску, а в уме начал думать о своем будущем пути.

'Гражданская война в Америке вот-вот разразится, не так ли? Если я хорошо помню, это будет примерно в 1861 году. Война является прекрасной возможностью сколотить состояние, но какие были способы сколотить это состояние? Во-первых, спекуляция. Если мне не изменяет память, разве Морган не сделал свое первое незаконно нажитое состояние продавая золото во время Гражданской войны? Но… в отличие от Моргана, у меня нет такого социального происхождения, которое позволило бы мне узнать всю инсайдерскую информацию'.

… Масло должно быть хорошим вариантом. Когда началась Гражданская война, без сельского хозяйства Юга не было лампового масла для освещения в городах, все корабли использовались в войне, и китобойные суда не были исключением, поэтому не было ворвани для смазки, и почти все это пришлось добывать и перерабатывать из нефти.

Рокфеллер сделал на этом свое состояние, и, вцепившись за его ногу, он должен получить часть этого пирога, но этот Рокфеллер… кажется, исторически он лучше всех умеет выгонять партнеров из своей компаний, верно? Нет гарантии, что однажды его тоже не выгонят…

Почему бы просто не создавать оружие?

До перехода сюда он работал инженером в Northern Industries, и хотя проекты, над которыми Скрудж работал, казались слишком продвинутыми для нынешней эпохи, он все равно разбирался в огнестрельном оружии. Он был хорошо знаком со снайперскими винтовками, помповыми ружьями, всевозможными копиями автоматических пистолетов и револьверов. Копировать такие вещи не невозможно, пока есть первый стартовый капитал, но он не знает, каков материальный уровень в эту эпоху, но учитывая, что в 1866 году немцы сделали винтовку Маузера, даже если трудно создать автоматическую винтовку, все равно можно создать старомодный маузер, и даже если это старомодный маузер 1871 года, он все равно намного лучше, чем винтовки, использовавшиеся американцами в Гражданской войне.

Однако, похоже, что казнозарядное ружье всегда отвергалось некоторыми старомодными людьми, и помнится, что в Европе какой-то большой человек даже заявил, что он скорее проиграет войну, чем будет использовать такое «немужское» оружие… Как насчет того, чтобы продать это южанам первыми? Пока южане смогут выбить дерьмо из янки этими штуками, северяне, безусловно, будут покупать товар в больших количествах… как там говорится? 'Торговец оружием, который не продает оружие для борьбы со своей родиной, не является настоящим торговцем оружием'.

«Скрудж, ответь на этот вопрос… Скрудж? Скрудж! Что ты делаешь!». — Как раз в тот момент, когда Скрудж размышлял, в его ушах раздался голос.

Учитель математики Родригес стоял рядом. На самом деле, поскольку Скрудж смотрел на доску, мистер Родригес не сразу заметил, что Скрудж отвлекся, и, написав на доске немного сложный вопрос, он подозвал нескольких учеников, которые не смогли на него ответить. Только после этого мистер Родригес понял, что Скрудж не слушает его.

«А, я… я задумался». — Скрудж вернулся в реальность.

Отношение мистера Родригеса смягчилось, потому что он знал, что Скруджа недавно упал, и у него, похоже, проблемы с памятью, к тому же он пропустил так много занятий, что на такую тему он не сможет ответить сразу. Его гнев сейчас был просто привычным жестом — было просто невозможно усмирить маленьких ублюдков, если не делать перед ними привычное сердитое лицо.

«О, Скрудж, понял ли ты, что было сказано сегодня?». — на этот раз Родригес спросил мягко.

«Конечно».

«А можешь выполнить задачу на доске?».

Скрудж поспешно взглянул на доску, где была самая обычная прикладная задача на скорость, расстояние и время.

'Один час и 15 минут'. — Скрудж нашей ответ почти мгновенно, но вместо того, чтобы сказать, он отрицательно покачал головой — сейчас он не хотел вести себя слишком необычно.

«Ничего страшного, Скрудж, в конце концов, ты пропустил много занятий. Просто слушай внимательно».

Первый день занятий прошел без проблем, и в отличие от обычных путешественников по мирам, Скрудж вел себя замкнуто и не сделал ничего, чтобы удивить своих маленьких друзей.

Потому что Скрудж знал, что это бессмысленно, что его этап не здесь, что до страшной Гражданской войны осталось всего пять с половиной лет, что у него не так много времени, чтобы терять его в такой школе, и что, возможно, ему стоит бросить учебу и начать свой собственный бизнес, как Рокфеллер.

***

В сентябре 1887 года немецкий изобретатель Эмиль Берлинер запатентовал новое записывающее и воспроизводящее звук устройство — граммофон. Берлинер считается не только изобретателем первого граммофона, но и создателем музыкальной индустрии. Он предложил выплачивать гонорары исполнителям за то, что они записывают свои композиции на пластинках.