Берегись этих братьев! Глава 58

— Хьюберт.

Ближе к вечеру я вдруг поняла, что что-то не так, и отправилась искать Хьюберта. Естественно, Итан последовал за мной.

Он, казалось, был немного удивлён тем, что я пришла прямо к нему. Но, как опытный дворецкий, он вскоре вернул себе свой обычный вид и обратился ко мне:

— Чем могу быть полезен, госпожа Хари?

— Я хотела бы задать вопрос.

— Вы можете спросить меня о чём угодно.

— Одну из служанок, которая ухаживает за мной, зовут Сара, но я не видела её уже несколько дней.

Сара была той самой служанкой, которая однажды совершила ошибку, вылив горячую воду на мою руку в присутствии Юджина.

В тот день она была очень расстроена и напугана, и с тех пор в моём присутствии вела себя суетливо и нервно. Мне несколько раз приходилось убеждать, что всё в порядке и не стоит так волноваться, прежде чем она успокоилась.

Но сегодня, размышляя об этом, я поняла, что с того дня больше не видела её в особняке.

Но в тот самый момент, когда я произнесла её имя, воздух вокруг меня как-то слегка изменился. Я быстро уловила это. Но я не вздрогнула, а просто уставилась на человека перед собой.

Хьюберт ответил с невозмутимым лицом, как будто странная атмосфера, которую я только что почувствовала, была лишь иллюзией.

— Мисс Сара вернулась в родной город, чтобы ухаживать за больной матерью, — спокойно ответил он.

— Её мать серьёзно больна?

— Ничего опасного, — заверил Хьюберт. — Как только она решит свои дела, то вернётся, так что вам не о чём беспокоиться.

Всё выглядело безупречно, но его голос был слегка напряжённым. Я чувствовала, что Хьюберт предпочёл бы, чтобы я больше не задавала вопросов.

— Понятно. Хорошо, что болезнь несерьёзная, — с бесстрастной улыбкой ответила я, разворачиваясь.

За моей спиной я почувствовала взгляд Итана. Он, похоже, пытался понять, заметила ли я что-то необычное. Но они были не единственными, кто умел хранить секреты. Я обернулась с улыбкой на лице, как будто на сердце стало легче от ответов на мои вопросы.

Я чувствовала тёплый взгляд Итана на своей спине. Но, похоже, он не нашёл во мне ничего необычного, и вскоре я перестала чувствовать его взгляд.

Идя по коридору, я заглянула в окно, как раз вовремя, чтобы увидеть карету, подъехавшую к парадной двери. Это была та самая карета, на которой разъезжал Юджин.

Я перестала идти и замерла, наблюдая за происходящим за окном.

Только когда я увидела, что Юджин вышел из кареты и направился к особняку, я возобновила свой шаг.

— Старший брат.

Я поприветствовала Юджина с улыбкой.

— Добро пожаловать домой.

Ледяное лицо Юджина медленно преображалось, и это всегда было впечатляющим зрелищем. Всякий раз, когда он видел, как я приветствую его, его холодное, зимнее настроение, казалось, превращалось в нежную весну.

Юджин тоже улыбнулся.

— Я вернулся.

Словно это был ритуал, мы каждый день обменивались одним и тем же приветствием.

— Сегодня Эрих вернулся домой.

— Правда? А где Кэвелл?

— Кэвелл не может прийти, потому что у него дополнительные занятия. Сейчас время экзаменов, так что он готовится как сумасшедший, — сказала я, как обычно, бодро. Но почему-то Юджин на мгновение опустил глаза, ничего не сказав.

Моя улыбка на мгновение померкла, и я подумала, нет ли чего-то странного в моём выражении лица?

— Брат.

Но тут сверху за мной спустился Эрих, и я, естественно, отвернулась от взгляда Юджина.

— Быстро ты вернулся, — произнёс Эрих, слегка насмешливо.

— А ты когда приехал?

— Днём.

— Рано встал, значит.

— Я и так всегда рано встаю, это ты вечно мне не веришь, — буркнул Эрих, хотя Юджин и не упрекал его ни в чём. Брат только хитро взглянул на него.

Юджин ничего не сказал, но Эрих произнёс это так, будто его зря подкалывали. Юджин, должно быть, почувствовал то же самое, потому что, спускаясь по лестнице, он бросил на брата странный взгляд.

Но когда Эрих спустился до конца лестницы, он вдруг нахмурился и посмотрел на меня.

— Что это у тебя за выражение лица?

Я на мгновение вздрогнула, решив, что он обращается ко мне, но он смотрел не на меня.

— Сопровождающий, ты думаешь, что я смешной, поэтому делаешь такое лицо?

Итан, стоявший позади меня, моргнул от его слов.

— Вы имеете в виду моё лицо?

— Да, ты только что смеялся.

С моего места казалось, что Эрих излишне спорит.

Лицо Итана было таким же невыразительным, как и всегда. Но при следующих словах Эриха его лицо неожиданно напряглось.

— Я не улыбался.

— Конечно, нет, я же слепой, по твоему мнению.

— Вам показалось.

Повторные отрицания Итана вызвали у Эриха раздражение. Эрих был немного занудой, но реакция рыцаря была неожиданной.

— Хватит.

Затем Юджин, который попеременно смотрел на них двоих, заговорил.

— Эрих. Чего ты добиваешься? Даже если Итан скажет, что смеялся, тебе ведь не понравится.

Он был прав. Эрих обидится, если Итан признается, что действительно смеялся. Лицо Эриха слегка сморщилось при этих словах Юджина. Но он больше ничего не сказал Итану.

— Ладно, раз брат приехал, пойдёмте уже.

Я взяла за руки Юджина и Эриха, и мы вышли из холла первого этажа.

— В наши дни телохранителей выбирают по тому, насколько он хороший лжец? Он думает, что может просто врать мне в глаза?

Эрих ворчал, как будто хотел, чтобы его услышали, но Итан промолчал и пошёл за нами.

В тот вечер я сидела на диване в своей комнате, о чём-то размышляя, и почему-то мысли мои были немного путаными. Может быть, это просто моё воображение, но разговор с Хьюбертом, который я вела ранее, не давал мне покоя.

Через некоторое время я вздохнула и потянулась к столу.

Там лежала ещё одна стопка писем и приглашений. Я взяла конверт и взглянула на отправителя на обороте. Юджин сказал мне поступать так, как я хочу, так что я собиралась медленно пролистать письма и решить, что делать дальше.

В какой-то момент моя рука остановилась на имени, которое я заметила среди них.

— Ах.

Из моего рта вырвался негромкий звук.

Знакомое имя, написанное аккуратным почерком на белом конверте с позолоченной окантовкой.

Это было приглашение от Розабеллы Беллонтии, невесты Юджина.

* * *

— Зачем ты купил пианино? — мимоходом спросил Эрих, обшаривая глазами книжные полки перед собой и поворачиваясь спиной к сидящему за ним человеку.

Сейчас он находился в кабинете Юджина.

Эта комната в особняке на протяжении многих поколений принадлежала семье Эрнст, и если хорошенько поискать, то в каждом уголке можно было найти следы их покойного отца, предыдущего герцога Эрнста.

— Я подумал, что это порадует Хари, и это лучший выбор для подарка, — ответил Юджин.

Эрих провёл пальцами по небольшому серебряному изделию, которое, похоже, было любимым у его отца.

Прошлой зимой он дал брату, который мучился с выбором подарка для Хари, намёк на то, что, по его мнению, могло бы ей понравиться. Но в итоге Юджин купил что-то другое, а не то, что предложил Эрих.

— Потому что это слишком опасно для Хари, — прямо ответил Юджин на вопрос Эриха.

Обернувшись, он увидел, как Юджин достаёт из шкафа за его спиной бутылку ликёра.

— А мне кажется, что единственный, кто считает, что это опасно, — это ты, — хмыкнул Эрих, а затем добавил, как бы провоцируя: — Тогда я сам куплю ей то, что посчитаю нужным.

— Даже не думай, — твёрдо ответил Юджин, и его взгляд стал серьёзным.

Юджин не поддался на его колкость. Но взгляд Юджина на брата был суров как никогда, и это раздражало Эриха.

— Что ты собираешься делать, если я тебя не послушаю?

— Ну, тогда я буду на тебя сердиться.

Взрослый Юджин излучал какое-то едва уловимое спокойствие, что было ему не свойственно в те четырнадцать лет, когда они виделись в последний раз. Хотя даже тогда он всегда старался выглядеть перед младшими взрослым, сейчас с ним происходило что-то другое. Казалось, что его покой — это нечто укоренённое, чего в юности ему явно не хватало. В прошлом он выглядел так, словно его постоянно что-то гнало вперёд, заставляя нервничать и тревожиться.

Эрих на мгновение замолчал, наблюдая, как Юджин наполняет бокал. Ему было сложно представить, что брат может на него разозлиться. Даже когда он в детстве совершал серьёзные проступки, Юджин скорее наставлял его, но никогда не повышал голос. Однако сейчас Эрих понимал: брат говорил всерьёз, и, если он действительно пойдёт против его воли, в этот раз Юджин, возможно, впервые рассердится по-настоящему. Это не пугало его, но всё же он не хотел портить брату хорошее настроение.

Эрих подошёл к столу Юджина и сел на стул напротив него.

— Кстати, я заметил у Хари ожог на руке.

Он заметил его, когда только вернулся домой из академии сегодня.

— Хьюберт сказал, что горничная пролила ей на руку горячую воду. Как можно допустить такую оплошность?

Губы Эриха язвительно подёргивались, он не мог понять, что горничная, которая, по слухам, работала у Эрнста много лет, а не просто новичок, могла совершить такой поступок.

— Это была случайная ошибка, не будь таким чувствительным.

Но Юджин не согласился с Эрихом и заговорил спокойно. Его голос звучал так, словно он пытался успокоить вспыльчивый нрав брата.

Эрих откинулся в кресле и с недоверием наблюдал за лицом брата.

На самом деле он сразу отправился к горничной, как только ему об этом сообщил дворецкий Хьюберт, и было ясно, что Хари простила ошибку горничной без тени гнева. Поэтому он решил сам встретиться с ней лицом к лицу и высказать всё, что думает. Но человека, которого искал Эрих, уже не было в особняке.

Хьюберт сообщил, что она уехала ухаживать за больной матерью и в скором времени вернётся в Эрнст. Но Эрих заподозрил, что горничную, по сути, уволили, и сделал это, вероятно, его старший брат. Тем не менее на лице Юджина не было ни малейшего намёка на что-либо подобное.

Эрих молча смотрел на главу семейства.

Он всегда был старшим братом, даже в детстве, но сейчас он был в том возрасте, когда даже выпивка не казалась чем-то из ряда вон выходящим.

— Я выпью?

Тогда Эрих импульсивно открыл рот.

— Откуда такая дерзость? — Юджин был немного ошеломлён наглостью брата. — Ты ещё не настолько взрослый, чтобы пить.

— А сколько тебе было лет, когда ты впервые выпил?

— Ну, я тоже был довольно молод…

Юджин неопределённо нахмурил брови, словно вспоминая то время. Эрих бросил на него взгляд, а затем нетерпеливо протянул руку через стол.

— Подожди.

Без предупреждения Эрих выхватил бутылку у Юджина и с любопытством влил жидкость в горло.

Юджин: «!..»

Лицо Эриха мгновенно побелело, затем покраснело, затем почернело, затем стало мертвенно-бледным.

— Кха-кха!..

Он поспешно поставил бутылку на стол и согнулся, кашляя, как будто захлёбываясь.

— Я же сказал, подожди.

Юджин покачал головой, видя страдания брата.

— Кх…

Через несколько мгновений Эрих немного успокоился и вытер рот рукой.

— Что за хрень ты пьёшь?! Что это за алкоголь? У тебя что, хобби — убивать себя?

Стыдясь своего прежнего поведения, Эрих посмотрел на бутылку на столе и закричал. Юджин посмотрел на него так, будто ему было смешно.

Видимо, Эриху было неловко за устроенную сцену, и теперь он смотрел на бутылку как на злейшего врага. Юджин же с интересом наблюдал за его реакцией, слегка улыбаясь.

— Вот ведь невезение, — проворчал Эрих. — Сперва этот презрительный взгляд охранника, и теперь ещё и это… — Он вспомнил недавнюю встречу и раздражённо стиснул зубы. — Как его звали? Итан Бишоп, кажется? Зачем ты приставил это… ничтожество рядом с Хари?

— Просто потому, что он лучший.