Кузнец Апокалипсиса Глава 484. Живописная пещера влюбленных

Джесс и Джеймс последовали за Лидией и остальными членами третьей команды к главному выходу из Минас-Мара. Пройдя мимо большого моста и проходной, они оказались посреди пустыни.

Ворота вели куда-то в горы под Дельтой, в сторону от основных улиц и шоссе.

— Это она? — заинтересованно спросила Джесс, указывая на красивую женщину, казалось, не особо уверенную в причине своего присутствия.

С кожей цвета светло-коричневого дерева и зелеными волосами, она выделялась на фоне этого пейзажа из камня и снега. Она осматривалась вокруг, будто не зная, что ей делать, но лицо у нее казалось довольно добрым, как будто она часто улыбалась.

В отличие от игроков, облачённых в доспехи и мантии, она носила толстое зимнее пальто, защищающее от холода.

— Наверное она? — с любопытством ответил ей Джеймс.

Им предстояло сопровождать дриаду Карину до города Нас'Корн. Многие уже знали о ее дружелюбном характере и о том, как редко она появлялась в башне, поэтому большая часть членов клуба проявляли интерес к этой труднодоступной представительнице Минас-Мара.

С тех пор, как Джесс и Джеймс стали членами полевой команды, они видели ее лишь пару раз, и то издалека. И уж тем более, они никогда не общались, только слышали от третьих лиц о ее добром нраве.

— Пойдем поговорим с ней, — предложила Джесс, но их уже опередили.

— Карина, сюда! — позвала ее Лидия, лидер их команды.

С удивлением и облегчением на лице дриада подошла, чтобы вступить в разговор с Лидией. Однако они оставались на месте.

— Как ты думаешь, чего мы ждем? —пробормотал Джеймс, обращаясь к Джесс.

Иногда он сетовал на особенности системы. Их "экспедицию" на самом деле он с большой натяжкой так бы назвал - ни повозок с пайками и снаряжением, ни большого отряда охранников. Все это благодаря инвентарю. Они могли просто взять с собой все необходимое.

Это и лишало его ощущения большого путешествия. С другой стороны, он только радовался возможности не тащить все снаряжение на спине. Они могли путешествовать небольшой командой на лошадях.

Впрочем, возвращаясь к изначальной теме – чего они ждали?

— Дичайше извиняюсь за опоздание, — ответил голос на его вопрос.

Они ждали не чего-то, а кого-то. Из ворот позади них внезапно вышел мастер башни.

Он что, собирался их сопровождать? Джесс и Джеймс удивленно посмотрели друг на друга.

— Мастер башни?

— Это действительно он! — пробормотали члены команд Клятвенной стражи, идущие с ними. Его время от времени можно было увидеть в столовой, но обычные члены группы не осмеливались так просто к нему подойти.

— Я - Лидия, лидер третьей команды и руководитель вашей экспедиции. Сет, мастер башни, будет нас сопровождать. Он займется очисткой подземелий по пути, так что радуйтесь, он снимает с вас часть работы.

По пути им встречались подземелья, обнаруженные химерами. Места для привалов специально спланировали рядом с подземельями. Изначально их проинструктировали, что им потребуется взять на себя задачу по очистке подземелий за то время, что потребуется для роста корней.

Услышав, что это задание возьмет на себя мастер башни, все вздохнули с облегчением, понимая, что им не придется пробивать себе дорогу через подземелья.

— Я рада, что ты идешь со мной, — поприветствовала его Карина доброй улыбкой.

— Тебе не кажется, что она выглядит слегка более расслабленной? —шепнула Джесс Джеймсу. Хотя Карина с радостью вступила в диалог с Лидией, ей, казалось, стало куда спокойнее, когда рядом появился Сет.

— Думаешь, у них роман? — спросил Джеймс, нахмурив брови.

— Я бы не удивилась, - вмешался в их сплетни третий человек.

— Откуда ты знаешь? — спросила Джесс у новенькой группы – разбойницы, приехавшей с мастером башни из Хроны.

—Я... я... — Фенис яростно покраснела.

— Ах да, разве не ты заперлась в спальне с Миной и мастером башни той ночью. Неужели...? —Джесс коварно улыбнулась.

— Я не хочу об этом говорить! Ничего не было! — попыталась она выйти из положения.

Но Джесс не позволила ей. Она схватила бандитку за плечи и зашептала на ухо, как будто они что-то замышляли.

— Ну же! Между нами, девочками. Как все прошло?

— Ну, с Миной мне было страшно, а вот насчет мастера башни…

— Продолжай, — прервал их Сет, появившийся у них за спинами, пока они шептались. Фенис вздрогнула

— Мы ни о чем таком не разговаривали.

— Значит я «ни о чем»? Тогда, может, зайдешь ко мне в палатку сегодня ночью и мы посмотрим, правдивы ли твои слова?

— Нет-нет, я имела в виду, что мастер башни большой и сильный, — застенчиво поправила она себя.

— Хм, и то верно. Я слежу за тобой, — предупредил он и вернулся к разговору с Лидией.

— Похоже, у вас все прошло очень весело, — прокомментировал Джеймс, когда он ушел.

— Заткнись, —сказала Феанис, красная, как помидор.

— Приготовьтесь! Мы отправляемся! — услышали они призыв Лидии.

Прекратив беседу, Джесс и Джеймс вызвали по мохнатой лошади-монстру под названием Альпека. Некоторые укротители в Дельте начали разводить их, поскольку они очень подходили для путешествий в суровом горном климате.

Пара приобрела их со скидкой у местного укротителя, как члены Минас-Мара - люди не забыли их помощь во время кризиса после турнира.

Как ни гордились они своей покупкой, оба выглядели озадаченными, когда Фенис вызвала своего огромного медведя, величиной с холм, со спиной, покрытой мхом и лишайником. Он выглядел почти как маленькая шагающая гора.

Она посмотрела на них с довольной ухмылкой и помчалась вслед за Лидией и Сетом, ведущих за собой Алпеку и Пуфа соответственно. Даже издалека они могли видеть пышную зеленую гриву на спине гигантской сороконожки. Карина ехала с Мастером Башни.

В смятении они поняли, что пропустили сигнал к отъезду, и подстегнули своих лошадей, чтобы догнать толпу экспедиции. Пока они ехали через ледяную горную цепь, они не разговаривали.

Хотя с ними было довольно много людей, готовых к бою, на первом этапе их путешествия произошло лишь несколько незначительных инцидентов. Их путь пролегал по старому шоссе, использовавшемуся во время постройки Дельты.

Про него уже все давно забыли, отчего дорога начала медленно разрушаться. До недавнего времени вся горная цепь кишела монстрами, но химеры тщательно уничтожили все на своем пути. Они встретили лишь небольшие популяции монстров и отдельных зверей из случайных порталов, появившихся в этом регионе за последние недели.

Их первой остановкой стало подземелье в нескольких часах пути. Оно находилось в стороне от заброшенного шоссе в месте, когда-то бывшем естественной пещерой. "Живописная пещера влюбленных" - так называли ее старые и ржавые указатели, стоявшие между деревьями и кустами, где когда-то могла быть тропа.

Пока мастер башни следовал по указателям к этому якобы "замечательному туристическому месту", Джесс, Джеймс и остальные члены команды остались на развалившейся улице вместе с Кариной, чтобы разбить лагерь и охранять дриаду, пока она будет делать все необходимое, чтобы вырастить дерево.

Никто толком не знал, как это должно было работать. Джесс наблюдала, как Карина села, скрестив ноги, на одну из больших плит асфальта. Там она начала тихо напевать и медитировать, и все еще продолжала это делать несколько часов спустя, когда все закончили разбивать лагерь и готовить еду.

Солнце уже село, и люди начали сомневаться в том, что то, что она делает, имело хоть какой-то эффект. Оставалось только надеяться, что она закончит к тому времени, когда Мастер Башни разберется с подземельем.