Бог Грома Глава 11

Глава клана в крепости Клыка Тигра – это не какой-то деспот. Ему приходится много с кем договариваться. Конечно, в случае чего, он представляет интересы крепости, но в обычное время у него нет никаких особых прав. Единственное его преимущество: каждая охотничья группа, возвращаясь с добычей, отдает клану часть улова. Часть этой добычи достается самому клану, а остальное раздается бедным семьям в крепости Клыка Тигра.

Глава клана меняется каждые несколько лет. Обычно это кто-то из уважаемых старых охотников из семей Ху или Кэ. В общем, человек с авторитетом в крепости Клыка Тигра. Нынешний глава — старый охотник из семьи Ху, его зовут Ху Цанъя. В свое время он был известным охотником в крепости Клыка Тигра. Сейчас ему почти пятьдесят.

Время здесь течет иначе, чем в прежней жизни Лэй Синфэна. В сутках, по его прикидкам, тридцать часов. И год не 365 дней: теплый сезон длится около трехсот дней, а холодный — двести с лишним. Получается, что местный год — это примерно полтора года в его прежней жизни. Пятьдесят лет по-здешнему – это как почти восемьдесят по-старому. Но люди здесь крепкие, в пятьдесят еще полны сил. Хотя охотиться уже не получается.

Все-таки реакция у пожилых медленнее, да и с непредвиденными ситуациями труднее справляться. Поэтому-то Ху Цанъя и стал главой клана в крепости Клыка Тигра.

В этот раз, узнав, что команды Кэ Дашаня и Ху Данюя смогли поймать аж двух быков, он не смог усидеть на месте и, едва услышав новость, поспешил к Лэй Синфэну.

Ху Цанъя с несколькими людьми отправился в дом Лэй Синфэна. Как глава клана, он заботился об этой семье. Хотя семья Лэй была пришлой, из-за малонаселенности этих мест любая осевшая семья считалась ценным ресурсом. Поэтому в самые трудные времена для семьи Лэй он протянул руку помощи.

Все вышли встречать Ху Цанъюя и его спутников во двор. В воздухе витал стойкий запах крови. На огромном деревянном каркасе висели две туши быков без шкуры. В деревянном тазу лежало большое количество мяса, и все собравшиеся во дворе выглядели очень довольными.

Кэ Дашань и Ху Даню руководили разделением мяса. Конечно, Лэй Синфэн получил самый большой кусок – в конце концов, именно он добыл этих диких быков.

Вскоре Ху Цанъя узнал о заслуге Лэй Синфэна. Он казался чрезвычайно воодушевлённым. Охотник, способный сбить быка, везде считался лучшим. Он сказал:

- А Фэн, урожай в крепости Хуя в этом году… не очень высок, хе-хе, не мог бы ты всем помочь?

Гроза вдруг помрачнел. Раньше он был чрезвычайно вспыльчивым, но сейчас стал спокойнее. Он ответил:

- Глава клана, моему внуку всего шестнадцать лет. Он впервые вышел на охоту. Как вы можете просить его помочь?

Ху Цанъя улыбнулся и сказал:

- Брат Лэй, твой внук просто удивительный. Первая охота, и он смог добыть диких быков. Это величайшее достижение в крепости Хуя. Хе-хе, брат, ты ведь знаешь, что в этом году охотничьи отряды собрали неважный урожай, а скоро наступит зима. Я изначально планировал собрать все охотничьи отряды для крупной коллективной охоты, но не ожидал, что А Фэн окажется настолько способным.

Гроза почувствовал лёгкое раздражение, он понял, что имеет в виду Ху Цанъя, и спросил:

- Ты хочешь, чтобы А Фэн стал основным охотником?

Ху Цанъя улыбнулся и ответил:

- Брат, если А Фэн будет основным охотником, ему не придётся беспокоиться о других вещах, и он сможет рассчитывать на свою долю!

Охотники, которые там были, вдруг обрадовались. Быка подстрелить очень непросто. Не потому, что он такой уж сильный, а потому, что оружие охотников плохо пробивает его шкуру. Даже попав в ловушку, бык все равно с трудом умирает.

Но самое главное – это мясо быка. Оно очень питательное. Охотнику нужно съесть пять-шесть фунтов другого мяса, чтобы наесться, а мяса быка хватает всего двух фунтов. К тому же, оно очень полезно для здоровья. Из шкуры можно сделать доспехи, а из рогов – крепкий лук. Получается, бык – это просто клад. Для охотников это самая желанная добыча.

В крепости Тигровый Утёс больше трехсот молодых и взрослых мужчин, способных ходить на охоту. Команд – десятки. Самая большая – пятнадцать человек, самая маленькая – команда Кэ Дашаня из трех человек. Конечно, после того как к ним присоединился Лэй Синфэн,

В этой команде стало четверо, и теперь она не самая маленькая. В крепости Тигровый Утёс только настоящие мастера-охотники решатся пойти на охоту втроем.

Лэй Синфэн тихонько вздохнул и сказал: – Ну что же, А Фэн все это время получал помощь от всех, и теперь настало время отплатить.

Лицо Ху Цанъя чуть-чуть покраснело, ему показалось, что речь идет о возвращении долгов.

Лэй Синфэн ответил: – Все в порядке, дедушка. Я готов быть главным охотником. – Он не сопротивлялся. В прошлой жизни он насмотрелся на интриги и всегда был благодарен этим людям за их простоту. Многие вещи удивляли и радовали его. Теперь, когда у него есть силы, конечно, он должен отплатить.

Ху Цанъя с радостью сказал: – Отлично, А Фэн! Ты отдохни денек, а я пойду соберу охотников. Жаль, что многие команды еще не вернулись. На этот раз мы, возможно, сможем собрать сотню человек и начать завтра.

…

Масштабная охота, особенно такая специфическая, требует предельного мастерства. Это не облава, а целенаправленное выслеживание одного типа добычи. Такое под силу лишь немногим, самым сильным охотникам – группе из нескольких или даже дюжины человек, чья задача – добыть крупное животное. Остальные не охотятся, а занимаются транспортировкой уже добытого.

В Тигровой Скале никогда не было главного охотника. И уж тем более никто не ожидал, что первым станет шестнадцатилетний мальчик.

Стоит знать, что, продемонстрировав свою силу и получив признание всех собратьев по ремеслу, главный охотник обретает величайшее уважение на своей земле. В дикой местности он получает право командовать любым встретившимся отрядом охотников, разумеется, если тот не превосходит его по силе. И если Лэй Синфэн станет главным охотником, все отряды Тигровой Скалы будут подчиняться ему.

Охотники Тигровой Скалы собрались, и патриарх Ху Цанъя объявил о новом статусе Лэй Синфэна – первого главного охотника крепости. Узнав, что тот с легкостью одолел дикого мальчишку, большинство охотников, имевших опыт столкновений с варварами и знавших, насколько они опасны, не стали возражать. Однако в глубине души у многих оставалось сомнение: неужели этот мальчик на самом деле так силен?

Подготовка завершилась быстро. В этой охоте участвовали не только мужчины-охотники, но и множество молодых и зрелых женщин. Они не занимались охотой, их роль заключалась в разделке туш и помощи с переноской добычи. Здешние женщины тоже крепкие и сильные. Хоть они уступали мужчинам, их сила была сравнима с силой тираннозавра из прошлой жизни Лэй Синфэна. Женщина, не способная поднять пару сотен фунтов, просто не показывалась на людях.

Рано утром, когда небо затянуло темными тучами и мир погрузился в полумрак, все собрались и точно по расписанию выдвинулись из Тигровой Скалы.

Из крепости Хуя вышли с размахом, во главе шел сам старейшина Ху Цанъя. Его задача была управлять всем, координировать действия, а не охотиться лично, поэтому никаких споров с ним не было.

Капитаны команд распределяли задачи: кто-то охраняет периметр, кто-то идет сзади. Лэй Синфэн молча следил и отмечал, что Ху Цанъя – хороший организатор. Охотников было больше сотни, женщин – более шестидесяти, всего почти двести человек. Шли вперед организованно, направляясь к тому же пруду, – излюбленному водопою диких быков, самому удобному месту для охоты.

Лэй Синфэн шел в центре отряда. Впереди двигались две охотничьи группы, человек по двенадцать, их задачей было отпугивать диких зверей.

Пруд издавна славился в крепости Хуя как хорошее место для охоты, но сюда приходили только сильные группы. Добычи здесь много, но и опасностей достаточно. Даже если удается выследить мелкое животное, его не так-то просто отыскать. К тому же можно нарваться на хищника, пришедшего на водопой.

Вдруг раздался резкий свист из передней группы. Лицо Ху Цанъя мгновенно изменилось.

– Быстро! Поддержите! Это Вожак Орлов напал! – громко воскликнул он.

Сразу же из отряда выдвинулись более дюжины охотников – все опытные бойцы крепости. Лэй Синфэн тоже бросился вперед, сжимая в руках черный лук.

Кэ Дашань громко выругался. Он сразу понял, что это, скорее всего, месть Вожака Орлов. Он махнул рукой, призывая за собой Конаньшаня и Кэ Чжи, и ринулся вперед.

Ху Цанъя крикнул громко:

– Остальные, будьте начеку! Не дайте им всем пройти, держите оборону!

С ним было больше шестидесяти женщин – все из крепости Хуя, они составляли костяк семьи. Если бы с ними что-то случилось, это была бы беда. В горах женщины очень ценны, они – опора семьи. Ху Цанъя уже сильно рисковал, взяв их с собой.

Большинство охотников окружили женщин. Еще бы! Здесь было много их жен и сестер. Если их окружат и убьют, как они это переживут?

Ощущения Лэй Синфэна были гораздо острее, чем у обычного охотника. Он ясно чувствовал врагов впереди: примерно двадцать человек. Позади было еще около десятка. Точное число он не знал, но чувствовал, что его оценка близка к правде.

После нескольких криков из крепости Хуя раздался голос охотника:

– Все осторожно, у них есть лучники!

Лучники – это особенные охотники. Они охотятся в целом, но их цель – люди или дикари. Сила луков и стрел в этом мире кажется небольшой против зверей. Конечно, лук Лэй Синфэна, его черный лук, не в счет. Его натяжение превышало силу обычного человека.

Услышав о лучниках, все охотники из крепости Хуя тут же спрятались за деревьями и камнями, прекратив наступать в одиночку. Двое уже получили ранения от стрел, неизвестно, живы ли они. Все они были опытными охотниками, и никто не хотел стать мишенью.

Кэ Дашань спрятался за толстым деревом. Он натянул тетиву лука, держа стрелу наготове, но никак не мог понять, где прячется враг. Лес здесь густой, обзор плохой. Охотники из Крепости Тигровой Скалы уже потеряли одного человека, но это было неожиданное нападение. Остальные успели укрыться. На какое-то время все затихли, лишь изредка охотники пускали стрелы наугад.