Хроники Первобытных Войн Глава 46. Беда

По мере того как валун, загораживающий вход в пещеру, продолжал двигаться, доносившийся извне скрежет становился все быстрее и отчетливее.

Услышав этот звук, Мао уже догадался, какое существо двигает валун снаружи.

Именно поэтому лицо Мао резко побледнело, кровь застыла в жилах, он неподвижно замер на месте, уставившись на вход в пещеру.

Шао Сюань, осмотрев вентиляционное отверстие наверху, спрыгнул вниз и хлопнул Мао по плечу, отчего тот чуть не подпрыгнул.

Дрожа губами, Мао не знал, что сказать. В конце концов, он и Шао Сюань, недавно пробудившие свою силу, никак не могли справиться с существом снаружи. Разница в силе была слишком велика, и как бы они ни были храбры, они не могли отрицать этого факта.

Шао Сюань взял нож и жестом велел Мао идти наверх. Он только что осмотрел вентиляционное отверстие и не увидел снаружи никаких опасных существ. Даже если бы они там были, лучше было идти туда, чем оставаться в пещере и быть съеденным.

Валун у входа в пещеру сдвигался все дальше, вечерний ветер задувал в пещеру, заставляя пламя костра плясать.

Мао не мог больше думать, он постарался успокоиться, взял костяной нож и последовал за Шао Сюанем, карабкаясь по стене пещеры. Хотя старые охотники говорили им, что в горном лесу опасно ночью, сейчас у них не было выбора. У них был шанс сбежать через вентиляционное отверстие наверху, но если они останутся здесь, их ждет верная смерть, бессмысленная смерть. Скорее всего, колючий черный ветер прихлопнет и проглотит их, прежде чем они успеют высвободить всю свою силу.

Вентиляционное отверстие было достаточно большим, чтобы Шао Сюань и Мао, с их небольшим телосложением, могли пролезть наружу. Если бы они были старше, то не протиснулись.

Пока Шао Сюань и Мао карабкались наверх, валун у входа в пещеру был уже сдвинут, открывая большую часть прохода.

В пещере раздавался возбужденный стук колючего черного ветра, заполняя все пространство.

Звери в горном лесу боялись огня, но не все. К тому же, костер в пещере был невелик, и для колючего черного ветра, длина которого превышала десять метров, это маленькое пламя не представляло никакой угрозы.

Казалось, колючий черный ветер удивился, не обнаружив в пещере людей. Он не спеша вошел, высунув длинный раздвоенный язык, чтобы почувствовать запахи в пещере. Его взгляд, словно радар, осмотрел каждый сантиметр пещеры. Костер показался ему помехой, и он, резко оттолкнувшись всеми четырьмя лапами, словно черный ветер, в мгновение ока оказался у костра и наступил на него.

Бах!

Толстые роговые чешуйки защитили его от жара костра, и одним ударом лапы он потушил пламя. В пещере стало темно.

В пещере не было людей, но сильно пахло мясом четырехклыкового черного кабана. Тем не менее, он все еще мог различить множество человеческих запахов, многие из которых были ему знакомы.

Вспомнив о своей последней встрече с этими людьми, он снова затрясся от ярости.

Та-та-та!

Стук был еще быстрее, чем раньше.

Шао Сюань и Мао стояли снаружи у вентиляционного отверстия, прижавшись спинами к крутому склону горы. Они надеялись, что колючий черный ветер, осмотрев пещеру и не найдя людей, уйдет, а они смогут вернуться в пещеру, дожидаясь внутри Мая и остальных.

Затаив дыхание, Шао Сюань внимательно слушал звуки из пещеры. Помимо изредка доносившегося слабого стука, они ничего не могли узнать о том, что происходит внутри. Они услышали, как костер был растоптан, и напрягли все тело, готовясь к худшему.

Прошло некоторое время, но из пещеры не доносилось никаких других звуков, и они не знали, ушел ли оттуда колючий черный ветер. Наступала ночь, и хотя еще не стемнело полностью, свет был тусклым, и из-за угла обзора они не могли видеть, что происходит у входа в пещеру.

Внезапно Шао Сюань почувствовал, как у него по коже побежали мурашки, холодок пробежал по спине, заставив его вздрогнуть.

Он быстро отошел на пару шагов от вентиляционного отверстия, потянув за собой Мао, чтобы тот не стоял слишком близко к отверстию.

Мао отвел взгляд от вентиляционного отверстия, сделал пару шагов и посмотрел на Шао Сюаня. Он поднял руку, собираясь жестом спросить Шао Сюаня, как вдруг почувствовал ветер за ухом. Резкий порыв ветра нес с собой ледяное намерение убить, и Мао почувствовал, как у него на шее встали дыбом волосы.

Дзинь!

Звериный коготь вонзился в склон горы, осколки камня отлетели в Мао, оставив на его руке несколько царапин от острых камней. Мао не обратил на эти раны никакого внимания, ему было не до этого.

В этот момент его сердце замерло.

Он даже не заметил, когда коготь появился из вентиляционного отверстия!

И он не услышал ни звука!

Все произошло слишком быстро и бесшумно. Если бы Шао Сюань не потянул его в сторону, если бы вентиляционное отверстие не было таким узким, что коготь не смог полностью пролезть, то сейчас Мао был бы пригвожден к склону горы огромной черной лапой или просто раздавлен.

Бесшумно появившаяся из вентиляционного отверстия лапа вонзилась в склон горы, а когда ее выдернули, когти вырвали большой кусок камня. Лапа сжалась, и камень мгновенно разлетелся на куски.

Не схватив никого, коготь, убираясь обратно, еще и расширил вентиляционное отверстие. Отверстие, которое раньше было достаточно большим только для одного ребенка, теперь стало в два раза больше!

Более того, звериный коготь, похоже, хотел еще больше расширить отверстие.

Было ясно, что колючий черный ветер заметил Шао Сюаня и Мао снаружи и нацелился на них.

— Бежим!!

Шао Сюань и Мао быстро побежали прочь.

Такой крутой склон горы не представлял для них большой сложности. Еще не совсем стемнело, и им нужно было только сохранять спокойствие и не делать ошибок. Один неверный шаг, и они могли скатиться вниз по склону. С их телосложением и реакцией они бы не разбились насмерть, но, скорее всего, колючий черный ветер догнал бы их.

— Куда бежим? — спросил Мао. После всего произошедшего он стал больше доверять Шао Сюаню. В конце концов, Шао Сюань несколько раз чувствовал опасность раньше, чем он сам.

— На гору, — ответил Шао Сюань.

Об этом он тоже думал.

Май и остальные, вероятно, были у подножия горы. Попросить их о помощи было хорошей идеей, но если они побегут вниз, то неизвестно, смогут ли они оторваться от колючего черного ветра. У этого огромного зверя было слишком хорошее обоняние, и Шао Сюань не был уверен, что сможет от него убежать. К тому же, Май и остальные до сих пор не смогли подняться на гору, и он не знал, как там обстоят дела. Ситуация у подножия горы была неясна, и спускаться туда сейчас было явно не лучшей идеей.

Была еще одна причина, но это было всего лишь предположение Шао Сюаня.

Убегая в гору, Шао Сюань спросил: — Колючий черный ветер боится холода?

Этот вопрос напомнил Мао о некоторых вещах: — Говорят, что колючий черный ветер редко поднимается в горы, он предпочитает теплые и влажные места.

Сказав это, Мао понял, что имел в виду Шао Сюань.

Чем выше они поднимались в горы, тем холоднее становилось. На этой горе разница температур между вершиной и подножием была огромной. Ближе к вершине лежал снег, а сама вершина была покрыта снегом круглый год. Там не обитало много опасных существ, настоящую опасность представляла холодная среда.

Если бы они спустились вниз, то, насколько он знал, колючий черный ветер был очень упорным в преследовании добычи, и у него было очень хорошее обоняние. Если он нацелится на кого-то, то не отступит. Внизу была территория колючего черного ветра, и сейчас была ночь, время, когда колючий черный ветер был наиболее активен. Спускаться вниз было все равно что идти прямо в пасть зверю.

Либо замерзнуть насмерть, либо быть съеденным. Если бы Мао пришлось выбирать, он бы предпочел подняться в горы, по крайней мере, там был шанс выжить. Если бы колючий черный ветер не выдержал холода и отступил, это было бы еще лучше.

Сзади донесся звук ломающихся камней, вероятно, вентиляционное отверстие становилось все больше. Вместе со звуком разрушения доносился частый и быстрый стук, колючий черный ветер, казалось, становился все более возбужденным.

На самом деле, колючий черный ветер мог просто выйти из пещеры и погнаться за ними, но он этого не сделал. Возможно, он не додумался до этого, а возможно, для него такое узкое вентиляционное отверстие не представляло никакой сложности, и он не хотел обходить его стороной. Или, возможно, была другая причина.

Пока Шао Сюань и Мао убегали в гору, Май и остальные у подножия горы добились успеха в своей атаке, и два колючих черных ветра начали отступать.

Май обрадовался, но затем его лицо стало мрачным.

Звук, доносившийся с середины горы, был негромким, но вокруг было тихо, и Май и остальные, обладавшие острым слухом, конечно же, услышали звук падающих камней.

Май услышал, и остальные тоже услышали, их лица резко изменились.

— Неужели это от пещеры?! — воскликнула Цяо.

— Беда! А-Сюань и Мао все еще в пещере! — рука Ланги, сжимавшая каменный нож, задрожала, он чуть не выронил нож.

— На гору!! — крикнул Май.

На этот раз два колючих черных ветра, которые уже начали отступать, не стали мешать им бежать в гору.

Не обращая внимания ни на что другое, Май и остальные быстро побежали к пещере на склоне горы.

Звук падающих камней длился недолго и вскоре прекратился. Это еще больше встревожило Мая и остальных. Пока был слышен звук, можно было надеяться, что с детьми все в порядке, но если звуки прекратились, это означало, что либо опасность миновала, либо…

Май не осмеливался думать дальше, он просто изо всех сил бежал вперед.

Когда они наконец добрались до пещеры, их лица побелели от страха.

Шао Сюаню и Мао было бы непросто сдвинуть этот валун, и даже если бы они захотели его сдвинуть, они вряд ли смогли бы открыть проход шириной почти в половину входа в пещеру. С их телосложением им было бы достаточно небольшой щели, чтобы пролезть внутрь и наружу, поэтому это явно сделали не они. К тому же, на валуне были знакомые следы когтей.

Увидев сдвинутый валун и отчетливые следы когтей на нем, у Ланги подкосились ноги, и он чуть не упал на колени.

Не тратя времени на то, чтобы взять факел для освещения, Май бросился в пещеру, но в этот момент в пещере была только подстилка из волчьей шерсти.

Холодный ветер, дующий из входа в пещеру и вентиляционного отверстия, заставил их сердца похолодеть.