Хроники Первобытных Войн Глава 47. Отвратительная среда

— Проклятье!

— Это тот самый из прошлого раза! Это он, точно он! Те двое у подножия горы, он их привел!

Вспоминая предыдущую встречу у подножия горы, все уже начали догадываться. Они и представить не могли, что тот, с кем столкнулись в прошлый раз, будет настолько одержим местью!

Раньше они знали только, что колючий чёрный ветер жестко защищает свою территорию, но не ожидали, что он сможет найти себе помощников, чтобы напасть на них. Как говорится, легко призвать богов, но трудно от них избавиться.

Тот колючий чёрный ветер из прошлого раза предпочёл потерять часть своей территории, но отомстить им!

— Я так и знала... я так и знала, что он не сдастся просто так, — Цяо смотрела на волчье логово в пещере, её голос был полон подавленности.

Во время прошлой охоты Мао и Фэй, естественно, присоединились к отряду Мая. С ними был ещё один ребёнок, и все они находились под присмотром нескольких воинов среднего ранга из отряда.

По старым правилам, если воины среднего ранга брали с собой новичков, Май ничего не говорил, так поступали и другие отряды.

Позже, во время охоты в котловине, Фэй напал на одинокого детёныша колючего чёрного ветра. Дело было днём, возможно, взрослый колючий чёрный ветер спал у водоёма, а детёныш не спал, ему было любопытно, и он выбежал.

Так Фэй на него наткнулся.

По сравнению со взрослым колючим чёрным ветром, новорождённый детёныш, естественно, был более лёгкой добычей.

В племени новопробуждённые воины на следующий год, во время снежного фестиваля жертвоприношения, надевали трофеи, добытые за прошедший год, и сравнивали их. Хотя шаман и вождь не включали это в программу праздника, это стало общепринятым обычаем. Возможность добыть колючего чёрного ветра, пусть даже детёныша, очень радовала Фэя.

И тут возникла проблема.

Фэй настаивал на атаке и с помощью других воинов они убили детёныша, но тут появился взрослый.

И начались неприятности.

Детёныш был убит, люди были пойманы на месте преступления. Взрослый колючий чёрный ветер взбесился, словно обезумел, и бросился в погоню. Несколько воинов среднего ранга, которые защищали детей, не смогли справиться с разъярённым взрослым колючим чёрным ветром и бросились за помощью. Несколько человек получили ранения, прежде чем им удалось оттеснить взрослого. Фэй не смог забрать тело убитого детеныша — если бы они не оставили тело, взрослый продолжил бы преследовать их.

Двое тяжелораненых с прошлой охоты пострадали именно во время этого инцидента. Если бы Май и остальные не подоспели вовремя, эти двое, вероятно, погибли бы.

Именно поэтому в этот раз, кроме Мао, не взяли ни одного из детей, которые участвовали в прошлой охоте — боялись повторения подобной ситуации. Шао Сюань был исключением. Май ценил способности Сюаня и хотел, чтобы тот поскорее адаптировался.

К тому же, по мнению Мая, Шао Сюань был достаточно разумным и послушным, поэтому его взяли с собой. В итоге, в этот раз во всём охотничьем отряде было только двое детей, и оба оказались в их отряде. Если с ними что-то случится...

Один из них был тем, на кого возлагал надежды шаман, пробудившимся раньше времени, другой обладал высоким талантом и был внуком вождя, сыном главы охотничьего отряда. Потеря любого из них стала бы тяжёлым ударом, а если бы что-то случилось с обоими, им было бы стыдно возвращаться в племя, не зная, как отчитаться перед вождём и шаманом.

— Он всё это спланировал, чтобы добраться до двух детей в нашем отряде, — один воин с досадой ударил кулаком по скале.

В прошлый раз они убили его детёныша, в этот раз он собирался убить детёнышей людей. Он был готов рискнуть потерять свою территорию, средь бела дня вышел из укрытия и даже забрался в горы, куда обычно не ходил.

И правда, ни одного свирепого зверя нельзя недооценивать.

— Не нужно было идти этим путём, — Май сейчас очень сожалел. Он недооценил колючего чёрного ветра. Новый маршрут мог таить в себе другие неизвестные опасности, но если бы он знал, что столкнётся с таким, он бы предпочёл рискнуть и выбрать новый путь!

Однако сейчас у них не было времени на сожаления. Осмотрев следы, все разделились на несколько групп и начали подниматься в гору. Но сейчас была ночь, искать людей было неудобно, к тому же приходилось остерегаться других угроз.

...

Шао Сюань и Мао бежали изо всех сил, спасая свои жизни.

Для Мао, даже с усиленным зрением благодаря силе тотема, ночью всё равно было трудно разглядеть горную тропу. Облака на небе плотно закрывали два полумесяца, вокруг царила кромешная тьма.

Шао Сюань бежал впереди, он велел Мао идти след в след за ним. Так хотя бы можно было избежать ям в пещерах и мест, где легко споткнуться.

Ходить след в след — это игра, в которую дети племени начинают играть с раннего возраста. Особенно дети, живущие в горах, для них это было своего рода предварительной тренировкой. Идти по следам впереди идущего для них не составляло большого труда.

Сейчас Мао бежал за Шао Сюанем, наступая прямо на его следы. Шао Сюань прыгал — и он прыгал, Шао Сюань прыгал далеко — и он прыгал далеко, Шао Сюань обходил препятствие слева — и он обходил слева. Он мог по шагам Шао Сюаня определить, какой рельеф впереди. Это была игра, в которую он играл с детства, поэтому справляться с ней было несложно.

Если бы это было днём, то можно было бы заметить, что на снегу остались следы только одного человека, никаких признаков бега двух людей.

У Мао в голове было много вопросов. Он не понимал, почему Шао Сюань так хорошо чувствует опасность и как ему удаётся различать ямы в такой темноте. В горах было много неровностей и ям, он слышал, как колючий чёрный ветер позади то и дело попадал в ямы, издавая характерный звук. Сейчас эти звуки стали чаще, и Мао начал подозревать, что Шао Сюань специально выбирает такой маршрут, чтобы заманить преследователя в ловушку. Сам же он, бежа за Шао Сюанем, ни разу не оступился!

Но сейчас было не время размышлять.

Шао Сюань всё время бежал вверх по горе. Его зрение не воспринимало мир как кромешную тьму, он видел картину, состоящую из оттенков серого. Он видел, где выступают камни, где есть углубления, даже если земля была покрыта снегом.

В этот момент Шао Сюань был очень рад своей способности, иначе, если бы он постоянно попадал в ямы и спотыкался, колючий чёрный ветер давно бы его догнал.

Снег под ногами становился всё глубже, скоро он должен был дойти до колен, температура падала, с неба начал идти снег.

Шао Сюань чувствовал, что его лицо онемело от холода, двигаться становилось всё труднее. Если бы не сила тотема, его конечности давно бы окоченели. Но так продолжаться не могло, нужно было что-то придумать, иначе, когда он окончательно выбьется из сил, будет поздно. В такой холодной среде долго находиться было опасно.

Хорошо, что колючий чёрный ветер позади значительно замедлился. Очевидно, он не был приспособлен к снегу и льду. Даже его знаменитая способность бесшумного передвижения перестала работать. Если прислушаться, можно было услышать, как он пробирается по снегу.

Расстояние между ними увеличивалось, и Шао Сюань перестал бежать вверх, вместо этого он побежал поперёк склона. Подниматься выше, возможно, и остановило бы колючего чёрного ветра, но Шао Сюань рисковал замёрзнуть насмерть.

С каждым шагом вверх температура заметно падала. Раз уж здесь колючий чёрный ветер заметно замедлился и его движения стали скованными, Шао Сюань не стал рисковать и подниматься выше.

Шао Сюань вздохнул с облегчением. Если он ещё немного пробежит, то, вероятно, сможет оторваться от преследователя.

Однако, едва он успел перевести дух, как понял, что что-то не так. Колючий чёрный ветер позади внезапно ускорился и бросился на них, быстро сокращая разделяющее их расстояние.

Колючий чёрный ветер понял, что эта среда ему совершенно не нравится и хочется отступить. Здесь было не только холодно, но и постоянно шёл снег, клонило в сон, не было ни травы, ни деревьев, одни ямы, полные снега! Сплошные снежные ямы! Холод пробирал до костей, хотелось немедленно скатиться с горы.

Шипы на теле колючего чёрного ветра плотно прижались к коже, чтобы лучше защитить от ветра, снега и холода. Движения стали намного медленнее, он не мог двигаться даже с половинной своей обычной скорости, он даже язык боялся высунуть!

Он не ожидал, что эти два человеческих детёныша окажутся такими хитрыми и побегут в гору. Он впервые узнал, что в горах может быть такая отвратительная среда, неудивительно, что другие из его рода не поднимаются сюда!

Но сдаваться сейчас он не хотел. Здесь ему было трудно улавливать запахи, если он позволит этим двум мальчишкам бежать дальше, он может потерять их след!

Нет!

Он не может их отпустить!

С взрослыми он ничего не мог поделать, но этих двоих он должен был разорвать на части и бросить перед теми взрослыми!

При этой мысли ненависть в его сердце усилилась, под влиянием эмоций даже прижатые к телу шипы начали подрагивать.