Восхождение Темного Лорда Глава 1. И грянул гром

(Империя Кадоган, повсеместно)

 

Этой ночью сотни многокилометровых туч сошлись в громогласной пляске, извергая на земли империи тысячи смертоносных электрических разрядов. Будто сами небеса ополчились на землю, всеми силами пытаясь нещадно сокрушить ее. Один за другим удары молний обрушивались на вековые деревья, после чего те попросту разлетались в щепки. 

Не обошло стороной бедствие и разного рода монстров, диких животных и даже запоздалых путников из числа разумных рас, что лопались как мыльные пузыри практически сразу после встречи с гневом небес. Грозы такой силы мир не видел уже более тысячи лет.

 //ВЖЖ-ЖЖЖ-ЖЖЖ//

Разряд молнии поразил трясущегося от страха перед стихией лесного тролля, так и не нашедшего себе укрытия от природного бедствия. Практически мгновенно он покрылся светящимися бело-голубыми трещинами по всему своему телу. Трещины синхронно замерцали, а затем…

//БДУММММ//

Со смачным хлопком тело тролля разорвалось на куски, что разлетелись на десятки метров по округе.

//ВЖЖ-ЖЖЖ-ЖЖЖ//

В другой части империи нисходящий на невообразимой скорости с небес электроразряд встретился со спешившим в город Рага авантюристом медного ранга.

//БДУММММ//

Как и у нескольких тысяч существ до этого, тело авантюриста оказалось слишком слабо для того, чтобы стать сосудом для некой массивной духовной сущности, недавно прорвавшейся сквозь границы этого мира. Все его снаряжение вперемешку с внутренними органами фейерверком разлетелись по ближайшей местности.

В течение нескольких часов по всей территории империи Кадоган произошли тысячи подобных случаев. Под горячую руку разбушевавшихся небес попадал всяк, кто имел неосторожность оказаться на открытом воздухе без надежного укрытия над головой. От лесных волков до огров, от крестьян до авантюристов. Тем временем некое существо заметило кое-что примечательное в этой яростной буре.

 

(Империя Кадоган, восточные равнины, окрестности подземелья Торндарк)

 

Ядро одного древнего подземелья почувствовало нечто любопытное после утери пары своих подопечных, встретивших конец от соприкосновения с небесными электрическими щупальцами.

Два скелета воина, стороживших вход на поверхности, практически мгновенно превратились в костную муку. Однако прямо перед этим тесно связанное со своими созданиями подземелье ощутило, как они пытались вместить в себя огромное количество чужеродной духовной энергии.

Это не простое стихийное бедствие — к такому выводу пришло ядро. Судя по всему, его миньоны оказались слишком слабы, чтобы поглотить этот небесный дар. Но в контролируемом им подземелье обитают и гораздо более высокоуровневые монстры. А это значит, что шанс заполучить эту силу небес был далеко не призрачным. Ядро не теряя ни секунды отдало команду. На поверхность отправился один из сильнейших его подчиненных — страж сокровищницы, рыцарь смерти пятидесятого уровня.

Массивная груда костей ростом под два с половиной метра была закована в тяжелую железную броню. Пластины доспеха рыцаря смерти достигали целых пары сантиметров толщины, что делало его практически неуязвимым для физических атак. От его грозной поступи содрогался выложенный грубой каменной кладкой пол подземелья. Машина для убийств весом в пять сотен килограмм двигалась в сторону верхних этажей.

Выйдя наружу, рыцарь смерти обратил свои пустые глазницы в сторону бушующего черного неба. Как и прочие стражи этажей, рыцарь смерти не был бездумной марионеткой. Он обладал собственной волей, однако не был свободен. Ядро даровало ему жизнь, создав однажды из собственных запасов маны. Именно поэтому оно имело власть удерживать это существо в своих владениях словно какого-то раба. 

Около пятисот лет рыцарь смерти не покидал охраняемую им зону, вынужденный довольствоваться сражениями с редкими неудачливыми авантюристами. Однако сегодня ядро обещало ему силу и дало разрешение на выход из своей обители, слегка ослабив веками натянутый поводок.

Он терпеливо продолжал выжидающе смотреть ввысь. Эта сила могла бы даровать ему долгожданную свободу от ставших ненавистными стен родного подземелья. Свободу, которую он никогда не знал, но инстинктивно жаждал. Внезапно в его пустых глазницах зажглись два ярко-красных огонька. Как нежить он не мог не заметить сгущающиеся над ним потоки некой жизненной энергии, словно помечающие его своей целью. 

С громогласным ревом рыцарь смерти вскинул над собой свой массивный двухметровый железный меч, направив острием прямо к небу. Он приглашал. Бросал вызов. Был в предвкушении.

//ВЖЖ-ЖЖЖ-ЖЖЖ//

Невероятная мощь начала распространяться по всему его телу. Бывшие до того момента пустыми глазницы вспыхнули алым пламенем. Он прочувствовал эту энергию всем своим естеством. Эту непомерную силу, что вцепилась в его тело, словно дикий зверь, и вливалась неудержимым потоком в каждую его клетку. Но в какой-то момент он начал ощущать, что в потоках этой силы постепенно теряет самого себя. 

Его тело пошло быстро разрастающимися светящимися трещинами. Впервые за все свое существование рыцарь смерти почувствовал себя невероятно хрупким. Эта энергия попросту начала разрывать его изнутри!

//БДУММММ//

 

(Империя Кадоган, восточные равнины, подземелье Торндарк)

 

Невероятно. Даже такое грозное существо с натяжкой смогло вобрать в себя лишь четверть той мощи, что так неистово искала себе обитель. Ядро погрузилось в раздумья. Рыцарь смерти был одним из сильнейших его стражей. Если даже он не подошел в качестве вместилища, то и у остальных его стражей нет на то никаких шансов. 

Нужно создать нечто способное вместить в себя всю эту энергию. И в памяти у ядра было подобное существо. Проблема заключалась лишь в том, что по расчетам ядра, его текущих личных запасов маны не хватит на создание этого сосуда. Однако у него было решение.

На пятидесятом этаже подземелья Торндарк начался процесс созидания. Ядро подземелья извергало всю накопленную им за последние несколько десятков лет ману, формируя существо с поистине чудовищным потенциалом для развития.

[Создание Стража 10ур.]

Как и ожидалось, в середине процесса создания сосуда для неведомой энергии, запасы маны ядра предательски просели до одной пятой от своего изначального объема. Тем не менее, у ядра был целый пятидесятиэтажный резерв, накопленный за последние сотни лет. Без каких-либо колебаний этот самый резерв тут же был пущен в расход. 

По всем этажам раздавались вопли существ, некогда порожденных подземельем. Оно насильно расщепляло сотни своих миньонов на чистую магическую энергию, забирая назад то, чему когда-то дало жизнь. Мана, образовавшаяся от нескольких сотен миньонов, напрямую перекачивалась в формирующийся сосуд.

Спустя всего каких-то пару минут девяносто процентов всех обитателей подземелья были расщеплены. Однако, как оказалось, оставшихся десяти процентов вкупе с остатками маны самого ядра не хватало на завершение создания его нового стража. Осознав это ядро прекратило утерявшую смысл переработку своих слуг. 

Оставался лишь один вариант. Поглотить высокоуровнего стража, забрать его жизненную силу и тем самым закончить формирование своего творения. Однако, в отличие от прочих существ порожденных подземельем, высокоуровневые стражи имели собственную волю и ни за что не позволили бы ему себя поглотить. Не позволили бы, пока были живы.

[Ментальный Поводок 10ур.]

Страж десятого этажа взревел словно загнанный в угол зверь. Морозный василиск сразу понял намерения своего создателя. Невидимый поводок с огромной силой тянул его из собственной обители в сторону помещения с ловушкой “магматический пол”. Когти на его мощных лапах буквально вгрызались в каменный пол помещения. Тем не менее василиск не мог в полной мере сопротивляться воле ядра.

Его тело сотрясалось от страха и ощущения безысходности. Он медленно, но верно приближался к комнате с ловушкой магмового пола. Огонь был естественной немезидой его морозного элемента. Шаг за шагом рев существа становился все громче и отчаянней. И спустя каких-то полминуты он уже был на месте - в центре самой ненавистной ему комнаты во всем подземелье Торндарк.

[Магматическая ловушка 8ур.]

//БУЛЬК-БУЛЬК-БУЛЬК//

Из-под решетчатого железного пола помещения начала медленно подниматься магма. Василиск взревел в дичайшей агонии. Его лапы, хвост и брюхо, войдя в контакт с огненной лужей, постепенно начали оплавляться.

Тело василиска объяло обжигающее до костей пламя. Дикий рев превратился в отчаянный скулеж. Он хотел бежать, спасать свою жизнь, но из-за ментального контроля ядра тело совершенно его не слушалось. Ядро всеми силами подавляло волю и ограничивало движения своего стража. Спустя пару десятков секунд от некогда грозного стража не осталось и следа. Со своей смертью василиск изверг огромное количество чистой энергии, которая сразу же была подхвачена и перенаправлена в уже практически завершенный сосуд.

Ценой сотен жизней и практически полного осушения ядра, пусть и со скрипом, но процесс был завершен. Однако подземелье понимало, что еще не время ликовать. Созданный им страж являлся лишь пустой оболочкой, целью которой было стать вместилищем той необузданной силы, что бушевала снаружи подземелья. Остался последний шаг — доставить эту бездушную оболочку на поверхность.

Группа из четырех гоблинов неслась сломя голову по коридорам своего родного подземелья. Пробегая комнату за комнатой, они бежали без оглядки к самым верхним этажам — к выходу на поверхность. И бежали они далеко не с пустыми руками. Ядро приказало им, не щадя своих сил, тащить на поверхность не способное самостоятельно двигаться существо. На первый взгляд, это был обычный человекоподобный скелет. Однако если присмотреться, то от обычного скелета его все же отличали некоторые детали.

Костяная маска на лице имела более острые, нежели обычный человеческий череп, грани. В отличие от обычных круглых глазниц его были слегка прищурены и плавно сужались к переносице. Создавалось впечатление весьма недоброго, в какой-то мере даже гневного взгляда. Сверху череп украшали две дорожки из коротких полуторасантиметровых шипов. Помимо этого, сами кости имели невероятную плотность и по прочности с уверенностью могли бы поспорить даже с адамантием. Впрочем, как и по весу.

По прошествии доброй четверти часа четверка гоблинов, стоптав ноги в кровь, наконец, добралась до выхода из подземелья. Их целью было вынести свой груз на расстояние пятнадцати метров от входа, являющегося по сути обычной пещерой в скалистых горах.

[Расширение Области 9ур.]

Дабы случайно не потерять контроль над своим новым стражем, ядру потребовалось расширить зону своего ментального влияния за пределы подземелья. Это стоило ему больших затрат и без того стремящейся к нулевой отметке маны.

Любое другое ядро уже давно сдалось бы на его месте. Держать свои магические запасы в таком крайне истощенном состоянии было смертельно опасно — на грани самоубийства. Однако это ядро было поглощено своей непомерной жадностью. 

Имея подобное существо в своем распоряжении, подземелье получит огромное преимущество для дальнейшего своего развития и расширения. Большинство сдерживающих факторов в виде нескончаемых рейдов авантюристов и прочих внешних угроз можно было бы нивелировать лишь одним этим стражем.

//ВЖЖ-ЖЖЖ-ЖЖЖ//

Внезапно, даже не дав гоблинам донести тело оболочки до намеченной точки, грянул гром. Целых три электрических дуги мертвой хваткой вцепились в костлявое тело, испепелив между делом четыре гоблинские тушки.

Тело скелета медленно начало покрываться паутиной светящихся ярким белым светом прожилок. 

В абсолютно безжизненных до этого глазницах начали загораться кроваво-красные огоньки.

Паутина белого света полностью оплела тело, которое со страшным гулом начало вибрировать. Казалось бы, еще немного и оно взорвется, как и тысячи перегруженных сосудов до этого. Однако этого не произошло. Небесные щупальца впитались этим сосудом словно вода губкой, а затем ядро ощутило, что в его страже забурлила жизнь.

+ [Повелитель 1ур.]

Ядро ликовало. Хоть пока это всего-навсего и первоуровневая нежить, однако ее потенциал на голову превосходит любого когда-либо созданного им стража! Осталось лишь вернуть свое создание обратно в подземелье, чтобы удержать расширение области своего влияния.

[Ментальный Поводок 10ур.]

[Ментальная атака нейтрализована]

Совершенно неожиданно для подземелья у его нового создания оказался невероятно высокий резист к ментальным атакам, в раздел которых и входил Ментальный Поводок. Обычно всегда спокойное и рассудительное, ядро буквально взбесилось от подобного поворота событий.

[Ментальный Поводок 10ур.]

[Ментальная атака нейтрализована]

[Ментальный Поводок 10ур.]

[Ментальная атака нейтрализована]

[Ментальный Поводок 10ур.]

[Ментальная атака нейтрализована]

… … …

[Ментальный Поводок 10ур.]

[Ментальная атака нейтрализована]

В порыве гнева, не чувствуя ничего кроме ненависти, злобы и обиды, ядро даже не заметило, как осушило последнюю каплю своей маны.

//ТРЕСК-К-К-К//