Восхождение Темного Лорда Глава 30. Взгляд из тени

(Империя Кадоган, восточные равнины, подземелье Торндарк, несколькими часами ранее)

 

Вот уже несколько часов к ряду Императорская Тень следовала за группой знакомых ей авантюристов по подземному лабиринту на достаточной для сокрытия своего присутствия дистанции. К ее небольшому сожалению, больше эта странная парочка ничего подозрительного так и не выкинула. Эльфийка уже начала корить себя за то, что как какой-то повернутый сталкер прицепилась к этим двоим.

В основном они шли молча, лишь изредка зверокошка нарушала тишину, пытаясь тем или иным образом обратить на себя внимание своего спутника.

— Ксееен, хоть у кошек и девять жизней, мне кажется, что как минимум пять из них я уже потратила, то и дело умирая тут со скуки...

Она моляще уперлась жалостливым взглядом в шедшего параллельно с ней молчаливого воина.

— Потерпи. Скоро мы доберемся до тридцатых этажей, там сможешь занять себя выполнением гильдейского задания.

Криво улыбнувшись ему в ответ, она ясно дала понять, что имела ввиду совсем не это. Эльфийка только посочувствовала девушке, что объект ее нескрываемого обожания такой черствый и невнимательный. Однако из этого короткого диалога она подчеркнула для себя причину их непрерывного движения вниз по этажам. При этом еще больше коря себя за подозрения из-за глупого предчувствия.

Как уже и ожидала Тень, начиная с тридцатого этажа, преследуемая ей команда начала шерстить по всем встречающимся комнатам в поисках каких-то магических ингредиентов. На тридцать четвертом этаже с помещения, в которое они вошли, послышались женские крики.

— Ай-ай-ай-ааай!!! Ксенос, я не чувствую своего носика!

— Поздравляю, твой хваленый нюх все же привел нас к искомым морозным лилиям.

Уловив суть криков чудаковатой зверокошки, эльфийка расслабилась. На какое-то время группа задержалась в этой самой комнате, занимаясь сбором искомых ими семян. Спустя примерно пятнадцать минут они вышли и отправились в сторону спуска на следующий этаж. Беловолосая эльфийка ненадолго застопорилась на месте в раздумьях. Она пришла к выводу, что, скорей всего, им все еще не хватает требуемых для выполнения задания растений. Придя к этому умозаключению, она уже хотела было отказаться от своего преследования, как вдруг по всему этажу прошел выброс какой-то энергии.

Эльфы по своей сути были очень чувствительными к магии существами, и она не могла не заметить повышающийся после этого выброса магический фон. Подземелье снова начало наполняться маной, как если бы у него было живое ядро. Тускло-красный свет от кристаллитов на потолке начал медленно заливать собой весь этаж. Оторвавшись от своих раздумий, Тень бросила свой взгляд в сторону уже скрывшихся за очередным поворотом Амелию и Ксеноса.

— Что-то тут не так… Нужно их предупредить, чтобы не совались на нижние этажи. Это может быть небезопасно. Сымпровизировать случайную встречу?

Не теряя времени даром, она отправилась им вслед. Почти добравшись до поворота, она остановилась, заслышав женский голос, явно не принадлежавший Амелии.

— Нечего делить, говоришь? Просто разойтись, говоришь?

Тень аккуратно выглянула из-за угла и увидела тройку неизвестных напротив ее знакомых авантюристов.

[Оценка]

Эльфийка не верящими глазами оценила магическую ауру стоявшей во главе той троицы девушки. Она видела подобное лишь единожды за всю свою жизнь, когда использовала навык оценки на самом могущественном из известных ей магов — имперском архимаге Пиреллие Сореусе.

— Да как ты смеешь говорить мне, Лорду Демонов, такое в лицо, ты... Жалкий человек!!

//ВЖЖЖЖИНЬ//

— Вы двое, за той зверодевкой, живо!

Эльфийка мгновенно выпала из прострации. Картина, которую она наблюдала теперь уже своим обычным зрением, ужалила ее прямо в сердце. Из спины Ксеноса торчало лезвие пробившего его насквозь меча, а Амелия, преследуемая двумя, на полной скорости неслась в сторону эльфийки. Если она попытается помочь зверодевушке сейчас, то обнаружит себя перед хозяйкой той монструозной ауры, и им обеим живыми отсюда не уйти.

Нырнув за выступ в стене, она пропустила мимо бегущую со всех ног Амелию, а затем и ее преследователей. Отпустив их на некоторое расстояние, эльфийка устремилась вслед убегающим. Она прикинула, что больше всего шансов помочь зверодевушке будет, когда та уведет сидящих у нее на хвосте подальше от убившей Ксеноса личности.

Пробежав несколько этажей и установив зрительный контакт со своими целями, Тень вдруг заметила, что у одной из комнат группа преследователей разделилась. Один вошел в комнату, а второй двинулся дальше по коридору. Оба этих пути вели к тупиковым веткам подземелья, так что им уже не нужно было сломя голову нестись вслед за своей жертвой, и они перешли на размеренный шаг. Загвоздка была лишь в одном — она не знала в какую из сторон убежала зверокошка.

Решив, что шансы пятьдесят на пятьдесят и гадать смысла не имеет: либо им повезет и они дадут бой два на одного, либо у Амелии будет хотя бы всего один противник вместо пары.

[Поступь Ветра 8ур.]

Тень использовала свой шумоподавляющий навык и устремилась мимо комнаты дальше по коридору вслед за одним из рыскающих в поисках зверолюдки неизвестных. Однако, пройдя пару-тройку поворотов, она внезапно потеряла свою цель из виду. За одним из поворотов эльфийка уперлась во вход в какое-то помещение с множеством свисающих с потолка шипованных лиан. Она сделала несколько шагов вглубь комнаты.

//ФФЬЮХХХХ//

Отдавшись воле инстинктов, заставивших отскочить ее в сторону, она все же получила неглубокий порез левой руки от прилетевшего по ней удара коротким мечом. Крутящим движением она перехватила свои клинки обратным хватом и встала в боевую стойку, попутно активируя навык, повышающий ловкость и реакцию.

[Грация Зверя 10ур.]

//ВЖЫНННЬ// //ВЖЫНННЬ// //ВЖЫНННЬ//

Грациозно парируя удар за ударом, ей наконец удалось рассмотреть нападавшего. Красноватый оттенок кожи лица, витиеватые короткие рога на синеволосой голове и черные как смоль глаза. Она без всяких сомнений опознала в нем представителя демонической расы.

— Что вы тут забыли, рогоносцы? В пустошах демоницы кончились? Решили в имперских подземельях за юбками побегать?

Не прекращая обмен ударами, ее задетый подобной дерзостью оппонент ответил той же монетой.

//ВЖЫНННЬ// //ВЖЫНННЬ// //ВЖЫНННЬ//

— А в эльфийских лесах перевелись способные удовлетворять женщин мужчины? Зачем бы еще понадобилось остроухой покидать свои земли?

//ВЖЫНННЬ// //ВЖЫНННЬ// //ВЖЫНННЬ//

По части мастерства ближнего боя они оба стоили друг друга. Никто не желал уступать, в воздух каждую секунду летели искры от то и дело сталкивающихся друг с другом танцующих клинков. В какой-то момент демон разорвал дистанцию и в приседе хлопнул по земле ладонью.

[Морозные Пики 9ур.]

//ТРЕСК// //ТРЕСК// //ТРЕСК// //ТРЕСК// //ТРЕСК//

На полу по конусу от его ладони в сторону эльфийки начали с огромной скоростью вырастать ледяные полуметровые в длину шипы. Вынужденная уклоняться, Тень со всех сил оттолкнулась от земли и отпрыгнула назад. Из-за наспех выполненного маневра она не рассчитала прилагаемых усилий и поднялась слишком высоко в воздух.

//ХВАТТЬЬ//

Эльфийка угодила прямиком в свисающие с потолка шипованные лианы. Ощутив на себе чье-то прикосновение, растения начали обвивать своими хваткими отростками шею эльфийки. Резким взмахом одного из клинков она перерубила часть лиан. С ударом второго, она окончательно освободилась от смертельно опасного захвата и начала свое падение на землю.

//БДУМММ//

Ударом ноги по животу прямо в воздухе с увесистой подачи демона, Тень была отправлена в неконтролируемый полет вдоль каменного пола. Ей казалось, что вот-вот она выплеснет наружу изо рта своё нутро. Затем последовало жесткое приземление.

//БАЦЦЦЦ//

Она просчиталась. Нельзя было позволять этому противнику разрывать дистанцию. Бросив взор на приближающегося врага, ей на секунду показалось, что у нее в глазах задвоилось. Нет. В комнату вошел второй демон. Оппонент эльфийки одарил его боковым взглядом. Вошедший имел довольно потрепанный вид, указывающий на имевшую место схватку.

— Убил зверолюдку?

Вошедший коротко кивнул и начал подходить к своему товарищу, который после получения ответа вернул взгляд на лежащую на полу эльфийку.

— Отлично, госпожа Аниксандра будет довольна. Я тут наткнулся на еще одну заблудшую ове…

//ВЖЖЖЖУУХ//

Перед глазами Тени предстала немыслимая картина. Второй демон с безразличием в глазах вонзил свой короткий меч по самую рукоять в затылок первому. Тот лишь на миг успел неверяще свести глаза к вышедшему из его рта окровавленному лезвию, а затем испустил дух и замертво повалился наземь.

— Мира?

В проходе показалась знакомая эльфийке зверодевушка с многочисленными разрезами по всей своей одежде.