Рандеву с жизнью: на бис Тока после (плюс-версия)

Примечание переводчика

Что за «плюс-версия» в названии? Изначально этот рассказ входил в сборник Date A Live Encore 10, который вышел в августе 2020 года. Однако по какой-то причине Тачибана Коши опубликовал расширенную версию в мартовском выпуске журнала Dragon Magazine (который вышел в январе 2021 года). Журнальная версия называлась Tohka After Plus и содержала несколько дополнительных эпизодов и несколько изменений в тексте. Самые значимые из них я буду отмечать либо по ходу повествования, либо в примечаниях. 

Приятного чтения!

---

Апрель. На кухне дома семьи Ицука, расположенного в восточном районе города Тенгу, его хозяин, Ицука Шидо, с ритмичным звуком работал кухонным ножом.

Он переложил тонко нарезанную капусту на тарелку, а сверху положил помидоры и крабовые крокеты с соусом.

— Так… Ну вроде достаточно, — вздохнул Шидо, снял фартук и отнес тарелку с крокетами на обеденный стол.

Тот уже ломился от гамбургских стейков, тушеного мяса и клаб-сэндвичей. Он как будто готовился праздновать чей-то день рождения.

Конечно же, для одного человека еды было слишком много, но у Шидо была причина наготовить столько. Потому что…

— Я вернулась, Шидо!

В этот момент из коридора донеслись чьи-то шаги, а затем дверь резко распахнулась и на пороге показалась девушка. Ее длинные волосы цвета ночи мягко порхали в воздухе, а глаза, излучаюшие радость, были как хрусталь. На ее прекрасном, чарующем лице сейчас играла дружелюбная улыбка.

При виде ее облика, ее лица, услышав ее голос, Шидо не смог сдержать улыбку. Его можно было понять. Перед ним стояла девушка, по которой он тосковал весь предыдущий год.

— Ага, с возвращением, Тока, — Шидо вложил все чувства в этот короткий ответ.

Тока. Ятогами Тока. «Дух», с которым однажды повстречался Шидо и силу которого запечатал; незаменимый товарищ, поддерживавший его и помогавший ему много раз… и девушка, которая исчезла год назад.

Шидо уже думал, что никогда больше не увидит ее, но теперь она стояла здесь, прямо перед ним. Это чудо чуть не заставило Шидо снова прослезиться.

— М, что случилось, Шидо?

— …А, ничего. Просто подумал, что осмотр затянулся сильнее, чем ожидалось. Ладно, лучше гляди — я приготовил обед! Полный набор всех твоих запросов! — уклонился от ответа Шидо и указал на стол.

— О-о! — Тока широко распахнула глаза с видом, как будто она собиралась вцепиться зубами в стол. — Ничего себе!.. Неужели ты приготовил все, что я хотела съесть?! Я думала, что ты сделаешь что-то одно.

— Хм? Перебор? — с озорной улыбкой спросил Шидо, и Тока помотала головой. Этот комичный жест заставил его снова рассмеяться. — Ешь, пока горячее. И не забудь помыть руки.

— Угу!

Тока энергично кивнула, быстро сбегала в ванную и вернулась к столу. Шидо сел напротив нее и сложил ладони вместе.

— Хорошо, приятного аппетита.

— Приятного аппетита!

Одновременно пожелав друг другу приятного аппетита, они приступили к еде.

Сегодня — будний день. Остальные духи ушли в школу или на работу, так что в доме никого, кроме их двоих, не было. Строго говоря, у Шидо тоже была лекция в университете, но он решил взять особый выходной: в конце концов, сегодня — день, когда Тока возвращается домой после долгого отсутствия.

…Несколькими днями ранее, 10 апреля, Тока показалась перед Шидо. По словам Нии, существо, которое стоило бы назвать «волей мира», воссоздало информацию о Токе, которая растворилась в мире в виде маны. Но для «Рататоска», само собой, подобный случай представлял из себя серьезную аномалию.

Сколько бы Ниа ни заверяла, «Рататоск» обязан убедиться, что Тока и мир в безопасности. Как и следовало ожидать, девушка проходила детальное обследование, прежде чем воссоединиться со всеми.

И все же…

— …

Шидо улыбнулся, глядя на с удовольствием уплетавшую обед Току. Он мог понять опасения «Рататоска», но с таким аппетитом могла есть только Тока. Как будто и не было этого года.

— Ух, как вкусно! Мы не виделись всего ничего, а ты опять стал лучше, Шидо!

— Ха-ха, думаешь? — смущенно рассмеялся Шидо и положил в рот мясо.

Сам он этого не замечал, но как Тока и сказала, блюдо было до странного вкусным. Возможно, причина крылась в Токе, которая сидела прямо перед ним.

Вскоре стол опустел. Кстати говоря, Тока съела 93 % всей еды, а Шидо — только 7 %. С довольным видом поглаживая живот, девушка радостно вздохнула.

— Спасибо за еду! Ах, я довольна… больше ни о чем не жалею.

— Знаешь, как-то не смешно… — с кривой улыбкой сказал Шидо.

— М? — Тока наклонила голову, а затем помотала головой, когда до нее дошел смысл ее слов. — Извини, я не это имела в виду.

— Ничего, я понял, — он пожал плечами в ответ на типичное поведение Токи. — Может, ты еще чем-то заняться? У меня выходной, так что я пойду с тобой куда захочешь.

 

Фрагмент, добавленный в журнальной версии рассказа:

— Что? Уверен?

— Ага. За этот год город сильно изменился. Давай устрою тебе небольшую экскурсию? Особенно в новую кондитерскую на главной улице, у них весьма неплохие… Ой, мы же только что поели.

— О чем ты? Для пирожных у меня отдельный желудок! — ответила Тока, сжав кулаки.

Этот ответ был в ее духе, так что Шидо улыбнулся, чувствуя, как в груди медленно разливается тепло.

Но затем Тока задумчиво погладила подбородок и наконец кивнула.

Конец фрагмента

 

— Чего я хочу?.. Ну тогда можно тебя попросить кое о чем, Шидо?

— Само собой. Что ты хочешь?

— Давай…

С блеском в глазах Тока рассказала свою просьбу.

 

◇ ◇ ◇

 

— М-м…

В классе 1-2 старшей школы Райзен послышался звонок, извещающий об окончании урока. Услышав его, Ицука Котори слегка потянулась. Ее волосы, собранные с помощью белой и черной ленточек, зашелестели о спинку стула, а черный, почти не ношенный пиджак издал скрипучий звук, и по ткани пошли морщины.

— Ох, уже время?

Учительница у доски положила на место мел и резко повернулась к ученикам. Ее светлые нордические волосы заплясали в воздухе.

— Тогда на сегодня все. Не ленитесь самостоятельно повторять, — наказала она под конец, взяла журнал и учебник и направилась к двери.

Но в следующее мгновение она поскользнулась на пустом месте и эффектно упала.

— Гха?!

Журнал и учебник выскользнули из рук и приземлились ей на голову.

От неожиданности ученики вытаращили глаза и взволнованно подбежали.

— Э-Эллен-сэнсэй!

— Вы в порядке?!

— …В порядке. Ничего страшного.

Преподаватель английского языка и по совместительству классная руководительница класса 1-2 Эллен Мазерс, несмотря на слезы в уголках глаз, попыталась подняться с невозмутимым видом. Но, наверное, ей было очень больно — ее ноги дрожали как у новорожденного олененка.

Только оперевшись на своих учеников, ей удалось кое-как встать.

— Блин, она неисправима.

Котори натянуто улыбнулась и слегка пожала плечами.

Когда-то Эллен считалась сильнейшим волшебником всего человечества и доставляла много проблем Котори, но без реалайзера она была невероятной додзикко¹.  Котори всего несколько дней в старшей школе, но уже успела за это время три раза увидеть, как Эллен падает.

---

1. Додзикко — термин, означающий чрезвычайно неуклюжую девушку. Довольно распространенный типаж в аниме.

---

— Похоже, ей больно… Может, стоит помочь? — послышался взволнованный голос с соседней парты.

Котори повернулась и увидела, как девушка с добрым лицом и куклой-кроликом на своей левой руке обеспокоенно хмурилась. Ее зовут Химекава Йошино, и она — бывший дух, который вместе с Котори в этом году поступил в старшую школу².

---

2. В журнале этот фрагмент отличался (привожу пример из версии энкора):

— Похоже, ей больно… Может, стоит помочь? — послышался взволнованный голос с соседней парты.

Котори повернулась и увидела девушку с добрым взглядом. 

Это была бывший дух, Химекава Йошино, которая поступила в старшую школу вместе с Котори. На ее левой руке сейчас отсутствовала ее фирменная кукла-кролик: лучшая подруга Йошинон, с которой она не могла расстаться, спала в школьной сумке.

Да, в течение года Йошино постепенно научилась жить без Йошинон и выросла до такого уровня, что может сейчас действовать в школе практически в одиночку.

---

— Не переживай, помощников там хватает, — сказала Котори, размахивая палочкой невидимого леденца.

Как она и сказала, вокруг Эллен уже собралось несколько учеников. Когда она устраивалась в школу, от нее исходила холодная аура «Пф, я не намерена ладить с учениками», но из-за своей фатальной координации она тут же опростоволосилась и теперь ученики обожали ее как дружелюбного учителя.

…Хотя вместо того, чтобы уважать Эллен как прекрасного преподавателя, ученики, скорее, переживали за нее как за непутевую старшую сестру, но на ее популярности это никак не сказывалось.

Сидевшие перед Котори две ученицы повернулись к ней.

— Хм… Нежданно однако. Вообразить не могла, что та самая Эллен так грандиозно упадет.

Одна из них — бывший дух с невинным лицом, но с сумасшедшими пропорциями. Ее звали Хошимия Мукуро. 

— Правда? Еще со времен DEM она такая обычно.

Другой же была Такамия Мана — бывший волшебник со смелыми чертами лица и характерной родинкой под левым глазом.

Само собой, знакомые собрались не случайно в одном классе. Хотя они все привыкли к повседневной жизни и не нужно больше беспокоиться о том, что из-за стресса духовная энергия может вернуться, бывшим духам было все равно намного удобнее находиться вместе, так что «Рататоск» устроил так, чтобы они попали в один класс.

Но то, что сидят девочки рядом — чистая случайность. На самом деле…

— …

Котори бросила косой взгляд назад — на место у окна. Единственная из «Рататоска», кто сидела далеко, бывший дух Кёно Нацуми, отстраненно смотрела на небо.

Хоть они и манипулировали, чтобы попасть в один класс, трудно манипулировать распределением мест, которое решается чистой лотереей — как следствие, к ее невезению, лишь Нацуми оказалась разлучена со своими подругами. Ее лицо и болезненный стон «…А» после жеребьевки Котори отчетливо помнила до сих пор.

Хотя как бы то ни было Котори не особо сильно беспокоилась о Нацуми. Она по-прежнему в одном классе с остальными, и кроме того…

— Эй, урок закончился, Нацуми-сан. Приди в себя.

— …А, угу. Извини, Канон.

Ее соседка заговорила с ней непринужденным тоном, и Нацуми, вздрогнув, стала собирать учебник и тетрадь.

Да, по все тому же абсолютному совпадению подруга Нацуми из средней школы, Аянокоджи Канон, также поступила в старшую школу Райзен и попала в один с ними класс.

Котори слабо улыбнулась, повернулась обратно и положила учебник с остальными принадлежностями в сумку.

Английский был шестым уроком — то есть на сегодня занятия окончены. Осталось только отсидеть классный час, и можно идти домой. Как и Котори, остальные тоже начали собираться.

Вскоре из учительской вернулась Эллен (возможно, по пути она опять споткнулась, так как чулок на ее колене порвался), сделала короткое сообщение и закончила классный час.

Котори взяла сумку, встала и, подождав, когда Нацуми с Канон подойдут, указала на дверь.

— Ну что, идем?

— …Угу, идем.

Они вышли из класса и пошли по коридору. После уроков здание школы переполняли учащиеся, идущие домой или к себе в клуб, и повсюду стоял оживленный гвалт. Чтобы не мешать остальным, девушки разбились на два ряда и направились к выходу.

— А, Ицука-сан. Идешь домой?

По пути кто-то вдруг позвал ее сзади, и Котори остановилась.

Обернувшись, она увидела миниатюрную учительницу в очках. Ее лицо было знакомым, и Котори повернулась к ней и поклонилась.

— Да. До свидания, Окамине… то есть Канназуки-сэнсэй, — исправилась Котори.

И некогда Окамине Тамаэ, а сейчас — преподаватель Канназуки Тамаэ, глупо улыбнулась.

— Ню-ху-ху-ху… Все же я пока еще не привыкла. Можешь назвать меня так еще раз? — она заерзала, выставляя напоказ кольцо на безымянном пальце левой руки.

Котори натянуто улыбнулась и назвала ее еще раз «Канназуки-сэнсэй», из-за чего щеки Тамаэ покраснели и она снова начала извиваться.

Да, знавшие давно друг друга Окамине Тамаэ и вице-командир «Рататоска» Канназуки Кёхэй на днях наконец зарегистрировали брак. К слову, свадебное предложение прозвучало так: «Пожалуйста, наступай на меня каждое утро! Косплея школьницу», но Тамаэ была в таком восторге, что даже не стала задумываться и охотно ответила «Да!».

Кроме того, когда Котори закончила среднюю школу, Канназуки с серьезным лицом подошел к ней и попросил: «Можете, пожалуйста, отдать свою школьную форму? Я хочу надеть ее на свою обожаемую», из-за чего она познакомила его с однодюймовыми ударами³ по жизненно важным точкам. 

---

3. Однодюймовый удар (он же one-inch punch) — упражнение в китайских боевых искусствах; удар без замаха с очень близкого расстояния (от 0 до 15 см). На чемпионате мира по карате в 1964 году его впервые продемонстрировал Брюс Ли. Кому интересно, можете глянуть записи.

---

Тем не менее, если человек сам счастлив, посторонним не следует вмешиваться. Котори неопределенно улыбнулась, попрощалась «Ну мы пошли тогда» и поклонилась еще раз, прежде чем продолжить идти.

Йошино с остальными за ней пошли следом.

— В таком темпе придем домой до пяти. 

— Ага. Кстати, давненько вот так вот мы не возвращались вместе, — ответила Мана Котори.

Действительно, обычно в школу они идут вместе, а вот возвращаться вместе не всегда удается. Йошино, Нацуми и Мукуро посещают различные клубы, чтобы узнать о них больше и потом выбрать, а Мана, которая сразу присоединилась к секции кэндо, уже участвует в тренировках. Котори же, у которой оставалась работа в «Рататоске», решила не вступать ни в какой клуб, поэтому несколько дней сразу после классного часа они все расставались.

Однако сегодня — только сегодня — они все договорились пойти домой вместе. Йошино, Нацуми и Мукуро временно прекратили экскурсию, Мана тоже заранее попросила выходной. Даже Котори, несмотря на оставшуюся работу, решила сегодня пойти сразу домой.

Да, сегодня, в конце концов…

— …М?

Котори вдруг едва заметно нахмурилась: перед ними собралась толпа.

— Хм, что содеялось?

— Эй, извините, что случилось? — окликнула она ученика впереди, который, похоже, был старшеклассником.

Парень, утирая холодный пот со лба, повернулся к ней.

— А, а-ага… Кажется, у входа сейчас стоит легендарный сэмпай.

— Легендарный сэмпай?.. — пробормотала Котори имя, наклонив голову, и дала волю воображению.

Это выпускник или выпускница, внесший огромный вклад в свой клуб?

Сейчас апрель, и нередко выпускники приходят посмотреть, как идут дела у их кохаев в клубе. Но старшеклассник перед ней с мрачным видом продолжил рассказ:

— Первогодки, наверное, не знаю о нем, но среди нас он известен. Не хочу говорить ничего дурного… но вам лучше подождать, пока сэмпай уйдет. Случится беда, если вы попадетесь ему на глаза.

— П-правда?..

Котори прошиб пот от его описания. Если этого сэмпая так боятся, то, возможно, он известный хулиган? Бывшие ученики, которых исключили за дурное поведение, навещают свою альма-матер со скверной компанией — Котори видела такие сюжеты в манге про плохишей и дорамах.

Однако Райзен — школа с относительно спокойными учениками. Прежде чем отправить туда духов, Котори с помощью «Рататоска» провела расследование, пускай и поверхностное. Она не припоминала, чтобы здесь был такой ужасный ученик, о котором ей рассказывают.

Но вопреки ее мыслям окружающие заговорили наперебой, соглашаясь со старшеклассником:

— Этот сэмпай был легендарным плейбоем, вокруг которого обычно всегда крутилось несколько девушек!

— Все переведенные ученицы попали в его лапы!..

— Говорят, он назвал свой дом «Мой личный зоопарк» и даже держит там девочек в клетках!

— …М-м? — Котори наклонила голову.

Но тут толпа впереди вдруг зашумела.

— И-идет!.. Это сэмпай!

— Прячьте девушек! Ни за что не смотрите ему в глаза!

Повсюду раздавались крики, как будто это налет разбойников на деревню.

— Э-э-эм…

— Ч-что будем делать, Котори-сан?..

Котори с остальными не знали, как поступить, но тут стена людей распалась и перед ними предстал этот «легендарный сэмпай».

— Э?

— Хм?

— Ого.

Девушки невольно округлили глаза. Но такая реакция ожидаема, ведь это оказался не кто иной как старший брат Котори, Ицука Шидо.

— Братик? — позвала его Котори.

Шидо, похоже, заметил их и слегка помотал рукой.

— А, вот вы где. Наконец нашел.

Шлепая тапочками для гостей, он направился к девушкам. С каждым его шагом все больше народу начинало перешептываться.

— …Похоже, все тебя ужасно боятся, братик… — сказала Котори, полуприкрыв глаза.

Шидо в ответ бодро улыбнулся, будто его такое отношение и не особенно волновало.

— Ха-ха, ты представляешь, сколько я проучился в этой школе? Подобная шумиха для меня все равно что птичье чириканье.

— Я-ясно…

На сведенном судорогой лице Котори всплыла горькая улыбка. Похоже, жизнь с духами неожиданно закалила сердце Шидо. Как командир «Рататоска», создавший такую ситуацию, она ощущала себя ответственной за все это.

— Кстати, брат, что случилось? У тебя какие-то дела в школе? — наклонив голову, спросила Мана, которая стояла рядом с Котори.

Верно. Шидо — сводный брат Котори и в то же время родной брат Маны.

— «Братик»?.. «Брат»?..

— Они родственники? Но ведь только у двоих фамилия Ицука, другая — Такамия-сан, разве нет? Фамилии отличаются…

— Неужели он заставил ее звать себя братом?..

После «братика» и «брата» Котори и Маны перешептывания стали громче. Но Шидо по-прежнему не обращал внимания и беззаботно продолжал говорить:

— Ага, есть кое-что. Показываю, как у вас дела идут.

— Э? — девушки округлили глаза.

Затем Шидо опустил взгляд и сделал шаг в сторону. Будто показывал кого-то за собой.

— …

Котори машинально сглотнула, глядя на фигуру, вышедшую вперед. Нет, если точнее, не одна Котори: Мана, Йошино, Нацуми и Мукуро — лица всех выражали изумление. И неудивительно, ведь, в конце концов…

— Угу, давненько не виделись. Фу-фу, форма Райзен вам очень идет, — перед ними стояла девушка с волосами цвета ночи и нежной улыбкой.

— Тока… — бессознательно сорвалось с губ имя.

Разумеется, и Котори, и остальные знали, что девушка, которая год назад исчезла, воскресла. Хотя бы раз каждая общалась с нею через монитор, а Котори даже несколько раз разговаривала лично во время осмотров.

Бывшие духи, само собой, знали, что осмотры на «Фраксинусе» должны сегодня закончиться, и поэтому отменили все планы и собрались сразу пойти домой.

Да, ментально они уже были достаточно готовы и придумали, что собираются сказать, но когда настал момент встречи, их захлестнула череда чувств, которые никак не выразить словами, поэтому они ничего не смогли сказать.

Тока натянуто улыбнулась, видя выражения Котори и остальных девочек.

— М… Удивились? Я подумала, если идти в школу, то в этой форме, — она опустила взгляд на свою одежду.

На ней была точно такая же форма, как у Котори, и выглядела она в точности как та самая Тока, которая осталась в их воспоминаниях. 

Возможно, из-за ее одежды, но окружающие ученики зашушукались:

— Кто эта красавица? Только не говорите мне, что еще одна жертва?

— Нет, погоди. Это разве не Ятогами-сэмпай, которая год назад взяла академический отпуск?..

— Чт, она?! Разве не ходили слухи, что Ицука-сэмпай запер ее в «Моем личном зоопарке»?

Шидо, впрочем, как обычно пропустил шепот мимо ушей.

— Тока-сан…

Самой первой среди застывших, будто прибитых к полу, девушек, пришла в себя Йошино. Эмоции захлестнули ее, и она, пробежав по коридору, прыгнула на грудь Токе.

— Тока-сан, Тока-сан, Тока-сан!..

— …Угу. Да, это я, Йошино.

— Уа-а-а…

Тока нежно обнимала ее и гладила по спине, а Йошино, плечи которой сотрясались от рыданий, прижималась крепче.

И после…

— Тока!..

— Тока…

— Тока!

— Тока-сан!..

Словно избавившись от заклятия, Котори с остальными разом бросились к ней и, отталкивая друг друга, крепко ее обняли. 

— Угу… Я так по вам соскучилась. Извините, что заставила ждать, — сказала Тока, вкладывая свои чувства в слова, и крепко обняла каждую.

 

◇ ◇ ◇

 

— Всем спасибо за работу! Итак, выпьем!

— Прозит⁴!

---

4. Немецкое prosit — «За ваше здоровье!».

---

— Отклик. Ваше здоровье.

— До дна.

В отдельной комнате идзакая в городе Тенгу после тоста Хонджо Нии раздался легкий звон нескольких стаканов.

— …

Тобиичи Оригами разом выпила содержимое своего стакана. Язык ощутил освежающий вкус цитрусовой газировки.

— Фью-ю, ну ты могёшь, Оририн, — Ниа неумело попыталась присвистнуть и хлопнула. 

Наблюдая за ней, сидевшая напротив нее Ямай Кагуя натянуто улыбнулась.

— Нет, какое «могёшь»?.. Там же нет алкоголя.

— Улыбка. Не говори глупостей. Очень важно уметь читать настроение.

Сидевшая рядом с ней сестра-близнец Юзуру чуть улыбнулась и поднесла стакан к своим губам. 

Они были близнецами и их лица походили как две капли воды, но на самом деле отличить одну от другой было не так уж сложно. Само собой, у них различались прическа и фигура, но сильнее всего играло роль то, что после поступления в университет они перестали носить школьную форму. Юзуру преимущественно одевалась опрятно, как и подобает студентке, а Кагуя, несмотря на то, что повзрослела со школьной поры, предпочитает носить черное, часто с серебряными аксессуарами на руках, поэтому даже издалека легко можно было отличить сестер друг от друга.

От комментария Юзуру Ниа рассмеялась и опрокинула в себя бокал. Естественно, у нее был настоящий алкоголь.

— Точно-точно, атмосфера опьяняет, Кагуян. И ваще, вы какие-то слишком серьезные, а? Разве студенты не обожают бухать с размахом? Восемнадцать или двадцать⁵  — не велика разница! — Ниа, которая быстро раскраснелась, рассмеялась и помахала рукой.

---

5. Для тех кто не знает: в Японии совершенолетие наступает в 20 лет, и с такого же возраста разрешается употреблять алкоголь. 

---

Услышав ее слова, девушка, сидевшая позади, достала свой смартфон.

— Срочные новости. Мангака Хонджо Соджи заставляет пить алкоголь несовершеннолетних девушек на праздновании сдачи рукописи...

— Эй, ты что там бормочешь, Роботян?!

Ниа широко распахнула глаза и повернулась к ней, но девушка, Мария, с неизменным выражением равнодушно ответила:

— Просто решила показать безответственной, старомодной и низкопробной мангаке весь ужас соцсетей.

— Н-не надо, это была шутка. Алкоголь только для совершеннолетних! Так что, пожалуйста, убери уже телефон!

Обливаясь холодным потом, Ниа пала ниц перед Марией. Прикрыв глаза, та вздохнула переключилась обратно на домашний экран и убрала смартфон в сумку.

— Даже мне не хочется терять подработку. Поскольку ты знаменитость, пожалуйста, воздержись от неосмотрительного поведения.

— Так тчн!.. — ответила Ниа с протрезвевшим видом.

Затем Мария начала загибать пальцы, будто считая в уме. Конечно же, будучи ИИ «Фраксинуса», ее вычислительные способности не шли ни в какое сравнение с людскими; для простых вычислений ей нет нужды в подобных действиях. Хотя, наверное, это ее заморочки — она постоянно любит такие человеческие жесты.  

— И пока я не забыла, вот твой счет. Три физических интерфейса и десять часов работы — итого в сумме шестьсот тысяч иен. Пожалуйста, переведи их на указанный счет до конца месяца. Остальным тоже лучше как можно скорее с нее стребовать, — сказала она, глядя в сторону Оригами и остальных девушек.

Да, они собрались не просто ради выпивки. Ниа срочно созвала их сегодня, в день дедлайна, потому что ей не хватало рабочих рук. Эта попойка — просто вечеринка после работы.

— Я недовольна, — Оригами стукнула стаканом по столу и слегка вздохнула — совсем немного, будто показывая внутреннюю неудовлетворенность.

Ниа, извиняясь, сложила руки.

— Говорю же, извините-е-е… Я поняла, что попросила неожиданно…

— Я не об этом, — однако Оригами покачала головой.

Сестры Ямай закивали головой следом.

— Именно. Раз уж мы помогли, могла бы отвести в заведение получше.

— Согласие. Почему мы в дешевой забегаловке? Хотя самое то для Нии.

Ниа надулась.

— Бу-у, больно дерзкие вы для свеженьких студентиков. У дешевых пивнушек есть уникальные достоинства. Мне больше нравятся толстые хам кацу⁶, чем тонюсенькие. Впрочем, если хотите в первоклассные заведения, вам следует научиться пить соответствующе…

---

6. Хам кацу — котлеты в панировке с ломтиками ветчины.

---

— Я не это имела в виду, — Оригами резко оборвала Нию.

Она не особо возражала против того, что ее заставили помогать с работой, и претензий к заведению у нее не было. Недовольство, которое она испытывала, проистекало из другого.

— Даже без этой причины я не планировала вмешиваться в воссоединение Шидо и Токи.

Сестры Ямай согласно закивали и пожали плечами.

— Пф, ну, так и есть. Не недооценивай нас.

— Согласие. Ниа излишне мнительна. У Юзуру и остальных хватает благоразумия.

— А… — вырвалось у Нии после их ответов, и она криво улыбнулась.

Да, сегодня осмотры воскресшей Токи на «Фраксинусе» заканчиваются и она возвращается домой.

По сравнению с группой старшеклассниц, у студентов — Оригами с остальными — расписание более гибкое, и поэтому для них несложно пропустить лекции и дожидаться Шидо и Току дома. И поэтому, чтобы перестраховаться и дать Шидо с Токой хоть немного времени наедине, Ниа специально позвонила Оригами. Ее беспокойство было совершенно излишним.

Но глаза Марии сузились.

— Не давайте себя одурачить. Да, возможно, такая причина тоже была, но правда в том, что работа над рукописью продвигалась плохо.

— А я ведь пыталась закончить разговор на хорошей ноте, зачем было все портить?! — завопила Ниа.

Сестры Ямай рассмеялись, глядя на их обычные препирательства.

— …Ой? — вдруг смартфон Нии зазвенел. Она поправила очки и ответила: — Да-да-а? Наццун? А, школа закончилась? Очень вовремя. Все на месте, так что иди сюда. Да, тот самый. Хорошо. Да-а.

Поговорив, она положила телефон на стол.

Кагуя спросила:

— Это была Нацуми?

— Угу. Она пришла в студию, а там никого — вот и позвонила. Интересно, зачем она туда пошла? Просто убить время до ужина?

Ниа хлебнула пива, и тут ее обдал сомневающийся взгляд Марии.

— Только не говори, что ты по привычке попросила помощи и у Нацуми?

— Э? Ни за что, такую глупую ошибку… — она прокрутила экран на смартфоне, после чего уверенно продолжила: — …Такую глупую ошибку даже я не совершу!

— Да ты ведь только что нервничала!

— Уверенность. Ниа удостоверилась, что случайно не отослала ей сообщение.

Сестры Ямай вставили свои пять копеек.

— Техе ☆ — уклоняясь от ответа, Ниа показала им язык, как персонаж старой манги. Что ж, теперь стало еще более подозрительно, действительно ли она проверяла сообщение или просто дурачится.

Несколько минут затем они просто болтали, но тут дверь в комнату открылась и вошел новый посетитель.

— Вот вы где! Извините за вторжение!

— …!

Все удивленно вытаращили глаза. Но это ожидаемо, ведь меньше всего они ожидали увидеть именно этого человека.

— Давно не виделись, Оригами, Кагуя, Юзуру, Ниа! И с Марией в таком виде тоже давненько не встречалась!

Да, гостьей оказалась не Нацуми, с которой Ниа недавно говорила по телефону… а Ятогами Тока, которая переродилась по воле мира.

— Э?! Тока-чан?!

— А?! Да ладно!

— Изумление. Почему?

Ниа, Кагуя и Юзуру наклонились вперед с шокированным видом. Только одна Мария спокойно смотрела на нее.

— О, мы пришли.

— …Интересно, а можно ли в идзакая в форме?

— Почему бы и нет? Пока есть хотя бы один взрослый, все нормально.

Следом за Токой в комнату вошли Шидо, Нацуми и остальные новоиспеченные старшеклассницы, и просторная приватная комната в одночасье оказалась переполнена.

— Э-эй, чт-что происходит?! Это какой-то розыгрыш? Это Роботян вас надоумила?

— Прости, конечно, но я совершенно ни при чем. Хотя догадывалась, что Тока направляется сюда, — Мария опустила взгляд. Она словно говорила, что несмотря на то, что догадалась обо всем, не поступила бы неотесанно и не предупредила.

Тока энергично кивнула.

— Я попросила ее, мне хотелось встретиться со всеми. Мне интересно, чем вы занимались, пока меня не было, — сказала она, по очереди взяла руки Кагуи, Юзуру, Нии и Марии и крепко пожала их. 

Мария и Юзуру ответили ей нежными улыбками, Ниа неловко засмеялась, а Юзуру поддразнивала Кагую, обливавшуюся слезами.

И наконец…

— Оригами. Давно не виделись, — Тока протянула руку Оригами.

Год назад эта девушка исчезла прямо перед Оригами. Она прекрасно помнила этот голос.

— Угу, — коротко ответила она, взяла протянутую руку и крепко, очень крепко сжала.

Тока чуть улыбнулась и ответила на рукопожатие. Через прикосновение передавались ее ощущения, температура и слабое биение пульса.

Не сон и не иллюзия — это была настоящая Тока. Казалось, будто она и не пропадала на год.

Раз так, в снисхождении больше нет нужды.

Оригами чуть прищурилась и произнесла:

— Тебе невероятно повезло. Хорошо, что ты вернулась сейчас.

— М? Что ты хочешь сказать?

Тока вопросительно наклонила голову, и Оригами продолжила, не меняя тона:

— Вернись ты на год позже, Шидо стал бы полностью моим.

— Ч-чего?!

— Бху-у?!

Тока вытаращила глаза, а стоявший за ней Шидо поперхнулся.

— Что ты несешь, Оригами?! Вы никак не…

— Наивная. Нам с Шидо уже по восемнадцать — настала пора взросления. Такого легкомысленного поведения, как в школе, больше не будет. И вообще… — Оригами достала смартфон и показала Токе фотографию, — …мы с Шидо уже поженились.

Это была та самая фотография, на которой запечатлены Оригами в свадебном платье и Шидо в смокинге.

— Ч-что это?! — глаза Токи широко распахнулись, и она пристально уставилась на фотографию.

Остальные девушки также через ее плечи смотрели с потрясенным видом.

— Ш-Шидо-сан?..

— Что это за снимок, господин?

— Допрос. Мастер Оригами говорит правду, Шидо?

— Конечно же нет! Мы просто взяли напрокат свадебные костюмы и сфотографировались в зале! И да, Оригами, кто говорил, что не покажет остальным ее?! — завопил Шидо, когда его обступили девушки.

Оригами опустила взгляд и слегка помотала головой.

— Я так и собиралась поступить, но обстоятельства изменились. К тому же эту тайно сняли на мою камеру, так что наш уговор касался другой фотографии.

— Поразительная софистика! — прокричал Шидо.

Тока потянула Оригами за щеки и развернула к себе лицом.

— Так вы все-таки не женаты! Опять говоришь что вздумается!

— Это лишь вопрос времени. За этот год, пока тебя не было, мы с Шидо углубили нашу любовь, вытворяя и то, и это, но я не могу говорить об этом здесь.

— Ч-ч-чт!..

Залившись краской, Тока бросила взгляд в сторону Шидо, и тот помотал головой. Увидев это, Тока снова распахнула глаза.

— С-снова обманываешь меня, Оригами!

— Я сказала только «то» и «это», так что твои проблемы, что ты там себе навообразила. Твоя способность сваливать вину на других поражает.

— У-угх… Хватит пустых уверток! В любом случае! Я не отдам тебе Шидо!

— Это мои слова.

Они вцепились в руки друг друга куда сильнее прежнего — так, что аж послышался скрип — и обменивались пронзительными взглядами.

— …

— …

Наконец Тока вздохнула, не выдержав.

— …Пф, честное слово, ты совсем не изменилась, Оригами, — она пожала плечами и улыбнулась.

Оригами тоже не сдержала улыбки.

— Как и ты... Рада видеть тебя снова, — ответила она.

Остальные девушки уставились на нее, будто увидели что-то необычное.

— Хе-е, вот это да-а… Оририн улыбается.

— Хо-хо, славное лицо. Лучше постоянно ходить с таким.

— …Это должна быть приятная картина, но почему-то из-за ее привычного поведения кажется, что у нее есть скрытый мотив.

Они говорили что им вздумается. Оригами с ничего не выражающим лицом  повернулась к Нацуми, и та неприкрыто отвела взгляд.

Тут Тока что-то вспомнила и начала вертеть головой по сторонам.

— Кстати, а Куруми с Мику где? Я была уверена, что они с вами.

— А-а, Курумин наверняка у себя дома. Я попросила ее о помощи, но она сказала, что занята, и отказалась. Ну а Микки… — Ниа что-то клацнула на смартфоне и показала его Токе.

Там на экране одетая в красивый костюм Мику поет и танцует на сверкающей сцене.

— О-о… Что это?! — распахнув глаза, Тока уставилась на видео.

Шидо начал объяснять:

— Недавно Мику отправилась покорять Америку. Слышал, она быстро набирает там популярность.

— Ничего себе!.. Америка — это та огромная страна, да?! Меньшего и не ожидалось от Мику! — Тока несколько раз кивнула, но затем с легкой досадой вздохнула. — Понятно… Я бы хотела увидеться с ней, но придется ждать, когда она в следующий раз приедет сюда.

В ответ Мария кивнула.

— Верно. Надо подождать еще тридцать секунд.

— Ладно… — смирилась Тока, но почти сразу же удивленно наклонила голову. — Что?

И затем, спустя ровно 30 секунд, в очередной раз распахнулась дверь.

— Тока-са-а-а-а-а-а-а-а-а-ан! Ради тебя всемирно известная Мику Изаёй пересекла океа-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-ан!!!

Оттуда вылетела девушка в ярком сценическом костюме и, обливаясь ручьями слез, крепко вцепилась в Току.

От неожиданности та вытаращила глаза.

— М-Мику?! Ты разве не в Америке?!

— Как я могу пропустить день твоего возвращения?! Не переживай! Я закончила работу на сегодня, а всю ерунду с паспортным контролем спихнула на «Рататоск»!

Выкрикивая нечто, граничащее с криминалом, Мику гордо выпятила грудь. Взгляды всех собрались на Марии, и та пожала плечами с видом «Не понимаю, о чем она».

— О, точно! Я прихватила для тебя сувенирчик, Тока-сан!

— М? Какой сувенир?..

— Я ехала сюда на небольшом корабле «Рататоска» и подобрала ее по дороге. Ну же, заходи давай! — широко улыбаясь, Мику рукой подозвала кого-то.

В дверном проеме показалась девушка в монотонном платье, которая устало вздыхала.

— Честное слово, не говори о людях как о бездомных кошках.

У нее были чарующие черные волосы и фарфорово-белая кожа, а оба ее глаза имели одинаковый цвет. 

Увидев девушку, Тока не сдержала удивления:

— Куруми?!

— Да. Давно не виделись, Тока-сан.

Девушка, которую однажды знали как Худшего Духа, Токисаки Куруми, нежно улыбнулась, что совсем не подходило ее опасному прозвищу.

Ниа недовольно надула губы, когда увидела Куруми.

— Э-э, разве ты не была занята, Курумин? Раз свободна, могла бы и помочь с рукописью!

— Прощу прощения, Ниа-сан, что отказалась разгребать твой же беспорядок, вот только Тока-сан — совершенно другое дело, — ответила Куруми с ледяным взглядом.

— А-ах, Курумин злюка! — наигранно задергалась Ниа, но, видимо, заметив, как все остальные кивали, смущенно съежилась. — Да-да, извините… в следующий раз я не буду срывать дедлайн… — едва слышно пробормотала она.

Впрочем, никто все равно не поверил ей.

— Ха-ха… Ну ладно, как бы то ни было… — Шидо натянуто улыбнулся и хлопнул в ладоши, пытаясь сменить тему, — …теперь все в сборе. Давайте расскажем Токе, что произошло за последний год.

Девушки кивнули в унисон. Обведя всех присутствующих взглядом, Тока прокашлялась.

— Хорошо, давайте еще раз, — она широко улыбнулась, — я вернулась, ребята!

 

◇ ◇ ◇

 

И вот так спонтанно началась вечеринка в честь Токи. Комната в идзакая оказалась тесновата, но сейчас, скорее, это было плюсом. Они сидели, касаясь плечами друг друга, и все равно радовались.

Все заказали напитки и произнесли новый тост. Затем они начали просто общаться. Шидо с девушками собрались вокруг Токи и по очереди рассказывали, что случилось за прошедший год.

— Ч-что?! Та самая Эллен сейчас руководит классом Котори?! А Тама-чан и Канназуки поженились?!

Тока подалась вперед с округлившимися глазами, услышав шокирующую новость. Ее можно было понять: услышь Шидо то же самое, он бы точно отреагировал похоже.

— Точно-точно. Удивительно, да? О, а Ямабуки вроде как в день выпускного призналась Кишиваде из параллельного класса, и тот ответил взаимностью.

— О-о! Правда?! Ты справилась, Ай!

Тока сжала кулак.

Ямабуки Ай — бывшая одноклассница Шидо и подруга Токи. Время от времени Тока обращалась к ней за советом в любовных делах, поэтому Шидо подумал, что стоит рассказать про нее.

К слову, Ай, Май, Мии и другим одноклассникам сказали, что Тока по семейным обстоятельствам взяла академический отпуск, так что, подумал Шидо, если будет возможность, стоит навестить их вместе с Токой. 

— А, точно, кстати о признаниях. Мана была очень популярной в средней школе — десять признаний за год, — хлопвнув в ладоши, добавила Котори.

— Ого! — глаза Токи заблестели от любопытства.

— Э, правда? Я тоже впервые слышу об этом, — подхватил Шидо.

Мана смущенно поскребла щеку.

— К-Котори-сан, стоит ли говорить об этом сейчас?

— А почему нет? Удивительно же! — простодушно заметила Тока, и Мана смущенно скрестила руки.

Нацуми следом дополнила:

— …Вроде девять из десяти были от девушек?

— По-понятно…

Шидо криво улыбнулся, испытывая странное облегчение. Как ее брат он мог сказать, что Мана обладает многими чертами, которые могут вызывать у девушек восхищение: стройная фигура, бесстрашное выражение лица, приятный характер.

— Н-но последний же мальчик, правильно?

— Вроде бы из начальной школы.

— А…

— Мана выглядит круто. Неудивительно, что к ней тянутся.

— Ха-ха… Ну, сочту это комплиментом, — Мана саркастично улыбнулась Токе и пожала плечами.

Вдруг Кагуя подняла указательный палец, вспомнив какую-то новость.

— Точно, вы сейчас упадете. Я слышала, что Мии и Тономачи начали на днях встречаться.

— Чего?! Т-ты серьезно?! — снова удивилась Тока. — А что у Май?..  

Ей ответила Кагуя:

— Объяснение. Ай, Май, Мии по-прежнему вместе тусуются, но когда у них обеих свидания, она гуляет с университетской подругой Майн.

— Майн?! Кто это?!

Услышав незнакомое имя, Тока растерянно нахмурилась. Возможно, ее реакция показалась им забавной, но Кагуя и Юзуру одновременно рассмеялись.

Между прочим, Шидо тоже впервые слышал это имя и, как и Тока, немного удивился. Кто же такая эта Майн?

Темы для разговоров не кончались и вечеринка все продолжалась. Они говорили о том, как Мукуро подстригла волосы, как выяснились фамилии Йошино и Нацуми, как Кагуя и Юзуру вспомнили свое прошлое, как Ниа возобновила общение с товарищами-мангаками… и о Токе из параллельного мира. Сколько бы время ни шло, им было мало. И это естественно, у всех была гора вещей, о которых хотелось рассказать, а у Токи — гора того, что бы она хотела узнать. 

Будто бы желая заполнить пробел в год, будто отрицая то время, когда они не могли встретиться, Шидо и духи делились всем с Токой. 

…Как долго они разговаривали? Когда Мукуро, Йошино и остальные старшеклассницы уже начали сонно потирать глаза, Ниа несколько раз хлопнула в ладоши, чтобы привлечь внимание.

— Так-так, минуточку внимания! Уже поздно, пора оплачивать счет!

Все тут же прекратили разговаривать и дружно посмотрели на часы. Те приближались к 10 вечера — никто не заметил, как пролетело время. Ниа со взрослыми еще ладно, но старшеклассницам пора возвращаться домой.

— Угу, и правда, — кивнула Тока. — Я еще не наговорилась, но мы можем продолжить и завтра.

Губы Нии скривились в улыбке.

— М-м? О чем ты, Тока-чан? Кто сказал, что мы закончили?

— А?.. К чему ты клонишь?

— Ночь только начинается! Мы идем к пареньку домой на афтепати! Если Мукку-чин с остальными уснут там, ничего страшного! Смертельная гонка до последнего начинается! Бухать всю ночь напролет — это привилегия студентов!

— О-о?!

Тока округлила глаза, услышав такое предложение.

Шидо натянуто рассмеялся:

— Ха-ха, все-таки ночь напролет будет чересчур, хотя почему бы и нет? Не против, Котори, продолжить у нас?

— Да. Не забудьте только почистить зубы, когда пойдете спать, — подняв палец, сказала Котори. 

Мария с усталым видом посмотрела на Нию.

— А у тебя хватает бесстыдства вот так причислять себя к студентам.

— Ну смотри, если привилегия студентов — не спать всю ночь, то мангаки, которые обычно бодрствуют по ночам, в каком-то смысле студенты? — парировала Ниа, поправляя очки. — Ну раз решено, идем быстрее. Счет, пожалуйста-а-а! — бодро позвала она официанта, чтобы оплатить счет.

Дождавшись ее, они все покинули заведение. К слову, чуть ранее Ниа щедро заявила «Плачу за всех!», но выяснилось, что она оставила кошелек дома, и ей пришлось со слезами занимать денег у Котори с Марией.

— Ух, ну и темень, — пробормотала она, глядя на ночное небо, на котором изредка сверкали звезды, несмотря на свет от города.

— Угу. Идемте?

— М, да.

— А, зарулим по дороге в комбини? Хочу захватить пивка.

— Тебе все мало, Ниа-сан?

Вот так болтая на ходу, они направились в дом Ицука.

По мере того, как они удалялись от главной улицы с закусочными и приближались к жилому району, уличный свет становился все тусклее, а стрекот насекомых — громче.

— Кстати, — вдруг заговорила Оригами, что-то вспомнив, — что теперь ты собираешься делать, Тока?

— М? Пойду домой к Шидо, наверное?

Тока недоуменно наклонила голову.

— Я не об этом, — ответила Оригами. — Я спрашиваю про будущее. Вроде бы ты пропустила старшую школу.

— А…

Шидо почесал щеку. Реакция остальных девушек была похожей.

— И правда. Если бы она вернулась в школу, то стала бы третьегодкой…

— Беспокойство. Но, наверное, было бы грустно от того, что из знакомых ровесников никого не осталось.

— М, тогда, может, пойти вместе с Муку и остальными в первый класс?

— Звучит весело… учиться вместе с Токой-сан. Но тогда ей придется начинать все сначала…

Девушки стали озвучивать свои мысли.

— О, идея! — Ниа вдруг подняла руку. — Если не знаешь, как насчет поработать в моей студии поваром и моделью для позирования? Оплата хорошая!

Услышав внезапное предложение, все замерли. Однако Мику и Куруми только были воодушевлены такими словами.

— Э-э-э! Нечестно! Давай лучше со мной в Америку! С тобой мы завоюем весь мир! А насчет английского не переживай, реалайзер как-нибудь справится.

— Ара-ара, раз так, не хочешь заглянуть ко мне домой? Воскрешение благодаря воле мира… Уфу-фу, звучит весьма любопытно.

— М-м?..

Тока растерянно попятилась назад под бурным потоком заманчивых предложений с трех сторон. Затем Котори по очереди дала по подзатыльнику Нии, Мику и Куруми. 

— Эй, отстаньте от нее, — затем она кашлянула и повернулась к Токе. — Мы, конечно, размышляли об этом, но куда важнее то, чего ты сама хочешь. Что ты хочешь делать? Пусть Духа Происхождения больше нет, идеалы «Рататоска» не изменились. Мы будем помогать тебе исполнить свою мечту настолько, насколько это возможно.

— М-м… Я…

Тока с мучительным видом скрестила руки, и Котори, чуть пожав плечами, успокоила ее:

— Ну, необязательно решать прямо сейчас. Лучше обдумать все.

— Угу, ты права… Так и сдела…

Тока, которая медленно шла, внезапно остановилась и замолчала, когда они вышли на аллею вдоль берега реки.

— Что-то случилось, Тока-сан?

— Нет, — ответила она Йошино и сузила глаза.

Остальные с недоумением уставились на нее.

— А… — среди них только Шидо понял, о чем на самом деле думала Тока.

Да, эта аллея сакур — памятное место для нее, которое она когда-то посетила вместе с Шидо и еще одной Токой, Тенкой… и судьбоносное место, в котором несколько дней назад они воссоединились. 

И все же картина перед глазами Шидо сейчас отличалась. Время суток, разумеется, другое, да и ряды сакур по обе стороны дороги уже почти отцвели. Цветение сакуры ограничено, и всего нескольких дней хватило, чтобы большинство цветов опало.

Тока взволнованно вздохнула и произнесла:

— Весной эта аллея становится очень красивой. Да… она — самое или почти самое прекрасное из всего, что я видела.

— Ара, правда?

— Но они уже почти отцвели, похоже. Печально.

— Угу… жалко. Если бы я вернулась на несколько дней раньше, мы смогли бы вместе полюбоваться ими, — с легкой досадой произнесла Тока.

— Тока… — Шидо покачал головой. — Что ты говоришь? Теперь ты можешь смотреть на них сколько угодно раз. В следующем году, последующем — если все соберутся…

Прямо в тот момент, когда он собирался сказать важное, в ушах засвистел мощный порыв ветра.

— Ах?!

— Кья…

— Глаза!.. Мои глаза-а-а-а-а!

Все рефлекторно прикрыли глаза, а Ниа отреагировала немного бурно.

Через несколько секунд, когда ветер утих, Шидо аккуратно приоткрыл глаза.

— Ничего себе ветер был. Вы в поряд… — и невольно замолчал.

И неудивительно, ведь за эти несколько секунд окружающий пейзаж преобразился кардинально.

— Чего?..

Сакуры, растущие вдоль берега, цветы которых опали… сейчас цвели пышным цветом.

— А… Э?!

— Ара-ара…

— Сакуры цветут?.. Ч-что происходит?

На лицах девушек отражалось изумление от вида цветущих ночью вишен, озаренных уличным и лунным светом. И неудивительно: опавшие лепестки в миг воскресли.

Йошино и Мукуро ущипнули себя за щеки, вероятно, думая, что попали в сон. Ниа, заподозрив влияние алкоголя, с энтузиазмом протерла глаза и посмотрела на остальных. 

— О-о…

И только одна Тока с округлившимися глазами побежала к деревьям. Будто в ответ ей снова подул ветер и поднял «цветочную метель». Во тьме ночной заколыхался бледно-розовый занавес — картина, без всяких шуток, головокружительно прекрасна.

— Смотрите! Красиво же! — кружась среди лепестков сакуры, Тока ослепительно улыбнулась.

Сначала девушки были ошеломлены, но затем одна за другой помчались к аллее и отдались метели.

— Уо-о-о! Полный вперед!

— Соперничество. Не уступлю. Получай.

— А, нечестно! Я тоже с вами!

— …Ха-ха, — не удержался от смеха Шидо, который наблюдал за этой фантастической сценой.

Это абсолютно необъяснимый феномен. Теперь, когда Духа Происхождения больше не было, такую сцену невозможно создать без помощи крупных реалайзеров. Это необычное зрелище можно назвать разве что только неестественным явлением, но для Шидо оно выглядело как чудо, благословляющее Току. Да, как будто…

…сам мир радостно приветствует ее возвращение.

— …Шидо! Котори! Я решила! — крикнула из аллеи Тока, облаченная в розовую вуаль.

Шидо с Котори переглянулись на секунду и посмотрели в ее сторону.

— Ты о чем?

— О своем жизненном пути! Я наконец смогла! Нет… скорее, я снова обрела желания в этом мире! В тот миг, когда я встретилась здесь с Шидо, все решилось! — Тока широко улыбнулась и озвучила свой выбор: — Я… пойду в университет Шидо⁷!

---

7. Эта фраза добавилась в журнальной версии рассказа. В энкоре было немного иначе: 

— О своем жизненном пути! Я наконец смогла! Нет… скорее, я снова обрела желания в этом мире! В тот миг, когда я встретилась здесь с Шидо, все решилось! Я... — широко улыбнувшись, Тока озвучила свой выбор.

---

 

 

Фрагмент, добавленный в журнальной версии рассказа:

…И вот с таким настроением началась вечеринка 1.5, а не 2.0.

Несмотря на весну, ночи по прежнему были холодными. Сначала они собирались как можно быстрее дойти до дома Шидо… но им стало жаль уходить, когда сакуры вдруг чудесно зацвели. Ну а потом все остальные захотели обсудить слова Токи.

— Университет, значит? Почему бы и нет? «Рататоск» с уважением отнесется к твоему пожеланию, — сказала Котори, чуть пожав плечами.

На ее лице не было заметно удивления — как будто она ожидала чего-то подобного от Токи.

— Да. Я думаю, важнее всего то, что хочет Тока-сан.

— М-м. Посещать школу вместе с Токой было бы весело, но так и быть.

— …Было бы странно, если год назад она была на втором году, а сейчас станет первогодкой.

— Грустно, наверное, оказаться единственной третьегодкой, так что разумно.

Йошино, Мукуро, Нацуми и Мана кивали, соглашаясь с Котори.

В противовес им Ниа и Мику недовольно протянули «Э-э!». Обе хотели завербовать Току к себе.

— Подумай еще раз, Тока-чан? Пойдем со мной по пути манги!

— Как насчет совместить учебу в университете и карьеру айдола? Дебют айдола-студентки в Штатах! Ты окажешься в центре внимания!

Не желая принимать поражение, они со слезами на глазах цеплялись за Току. И вдруг они вспомнили о существовании третьего человека. Они схватили стоявшую со сдержанным выражением Куруми за руки и притянули к себе.

— Просим Вас, Токисаки-сэнсэй! Скажите и свое слово, пожалуйста!

— Точно-точно! Куруми-сан, ты ведь наша союзница, верно?

— Н-не втягивайте и меня в это!

Это правда, что Куруми также хотела пригласить Току к себе, но она не хотела, чтобы Ниа и Мику считали ее своей союзницей.

Она потомала головой и попыталась вырваться, однако те держали ее очень крепко, так что это своеобразное перетягивание каната продолжалось некоторое время.

Наблюдавшие за ними Кагуя с Юзуру разочарованно вздохнули.

— Ну и ну. Пока младшие демонстрируют рассудок, старшие устраивают такое.

— Наставление. Надо учиться на чужих ошибках. Не хочется стать такими же.

— Чего?! У нас тут вопрос жизни и смерти вообще-то!

— Именно! Альянс из меня, Нии-сан и Куруми-сан ни за что не сдастся!

— Я же просила не впутывать меня! — прокричала Куруми, которую успели включить в союз.

Ее отчаянное выражение, которое сложно представить у обычной Куруми, заставило Шидо невольно рассмеяться.

— …Котори, — вдруг обратилась Оригами.

— Что?

— Я тоже не возражаю против ее выбора, но, честно говоря, думаю, понадобится много времени, чтобы Тока прямым путем поступила в университет. Можно ли ожидать помощи от «Рататоска»?

Котори кивнула.

— Всего-то? Можешь довериться. Университет — прежде всего коммерческая организация, а не учебное заведение, так что нажать на некоторые рычаги не составит труда, — она уверенно стукнула себя в грудь. 

— Бу-у, — Ниа недовольно надулась. — Правда-а? Вряд ли все пройдет хорошо. Всегда найдется очень уж твердолобый ректор и устроит специальный вступительный экзамен. Оририн и Роботян тогда объединят усилия, чтобы силой впихнуть в Току-чан знания, но та в день экзамена упадет и у нее полностью все вылетит из головы.

— Что это за конкретное предсказание?.. — с тревогой спросила Котори, услышав слишком детальное описание для обычной критики.

Ниа поправила очки и выдала:

— Для мангаки такое естественно.

— Хотя это просто ерунда отброса, — отрезала стоявшая за нею Мария. — Ты собираешься нырнуть в будущем в новую среду. Думаю, стоит хотя бы услышать мнение наших студентов.

— Наше… мнение?..

Шидо огляделся. Прямо сейчас из студентов здесь находились пятеро: он сам, Оригами, Куруми, Кагуя и Юзуру.

Однако, догадавшись по о его мыслях по взгляду, Мария покачала головой.

— Для образца вас недостаточно. Но не переживай: думаю, они уже скоро подойдут.

— «Они»?.. — он замолк, и причина была проста.

— А-а-а-а-а-а-а-а! — раздался за спиной громкий крик.

— Что?

Он удивленно обернулся и увидел трех девушек: Ямабуки Ай, Хазакуру Май и Фуджибакаму Мии — троица, с которой Шидо и Тока учились в одном классе.

— А я думала, почему так внезапно меня попросили прийти…

— Это же Тока-чан! Где ты пропадала весь год?! Мы так переживали!

— Выходит, все же слухи о том, что Ицука-кун дрессировал тебя в своей клетке, были правдой?!

— Ай-Май-Мии!

Тока тоже заметила их, повернулась и мгновенно просияла. Увидев ее лицо, Ай, Май и Мии ударились в слезы, подбежали к ней и крепко обняли со всех сторон. 

— Уа-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!

— Наконе-е-е-е-е-е-е-е-е-ец!

— Мы соскучили-и-и-и-ись!

— Угу… Я тоже! Я тоже хотела увидеться с вами, — радовалась воссоединению Тока, крепко обняв их в ответ.

Наблюдая за этой забавной сценой сценой, Шидо обратился к Марии:

— Ха-ха, вот, значит, каких «студентов» ты имела в виду… И все же почему Ямабуки с подругами? Как-то уж хорошо все совпало.

— Они гуляли неподалеку, так что я подумала, что это удачная возможность, и отправила им сообщение с твоего смартфона.

— Э? Откуда ты узнала, что они были рядом?

— Современные люди носят с собой устройства с GPS, даже если и не подозревают об этом. 

Мария гордо выпятила грудь.

— …

Шидо почему-то ощутил, как по спине пробежал холодок, а затем, когда услышал бормотание Нацуми «…То есть то, что она по своему усмотрению может управлять твоим смартфоном, ты пропустил мимо ушей?», он оцепенел.

…Похоже, Мария отправила сообщение не только Ай, Май и Мии. Будто привлеченные ночным цветением сакуры, вокруг Токи один за другим собирались знакомые.

— Ах! Я-Ятогами-сан?! Выходит, это все же твой приход обсуждала школа! Ты уже поправилась?!

— О-о! Тама-чан-сэнсэй! Давно не виделись!

— Уо, это Тока-чан! Да тут вообще все в сборе!

— Что?! Ты тоже пришел, Тономачи?!

— Ху-ху-ху… Вот уж не ждал возвращения «Королевы» Тенгу!

— Без тебя в городе было чуток скучно.

— Хя-ха! Самое время отомстить за прошлые раны!

— Вы же… те парни с поедания еды на скорость! Э-э… Как вас там?..

У второй половины знакомых даже Тока смутно помнила имена. И вообще, им тоже пришло сообщение с телефона Шидо? Этих людей, одетых так, будто их перенесли прямиком из девяностых, он также не знал.

В любом случае с прихода Ай, Май, Мии не прошло и нескольких минут, как под сакурами собралась приличная толпа. Каждый радовался встрече с Токой и поочередно приветствовал ее, после чего начинали непринужденный разговор с другими.

— Ара-ара, тут стало довольно оживленно.

Стоявшая в стороне Котори саркастично улыбалась.

Шидо поскреб щеку и ответил:

— Ага, точно. Уже пора, время не ждет. Но прежде…

Он не спеша подошел к Токе и хлопнул ее по спине.

— М? А, Шидо. Что такое?

— Все пришли ради тебя — давай снова…

— О, точно!

Она кивнула и высоко подняла руку. Убедившись, что все внимание переключилось на нее, она сделала глубокий вдох и с широкой улыбкой сказала:

— Я вернулась!

Конец фрагмента

 

◇ ◇ ◇

 

Несколько дней спустя.

Будто та ночь с цветущими сакурами была сном, деревья стояли вдоль реки под зеленой листвою. И на этой совершенно преобразившейся аллее…

 

— Быстрее, а то опоздаем! Это ведь твой первый день в университете.

— Извини. Но разве это не завтрак виноват, что оказался таким вкусным? Не думала, что икра минтай, лук кудзё и кунжутное масло так хорошо сочетаются. Просто невозможно не попросить добавку, когда у тебя такой завтрак…

— Эй-эй… Тогда завтра мне не готовить?

— Чт?.. Н-нет!..

— …Шучу же. Не смотри на меня так, будто наступил конец света.

 

…Оживленно болтая, шли два студента.

---

Команда "Inter DeKaDa":

Первод с японского — Kanobu

Редактура — Rinne Rakuen

Языковой консультант — rahfv2

Сервер команды: discord.gg/9xZWJ4t
Фан-группа: https://vk.com/propose_date
Сервер группы: discord.gg/FCHdunAvyx