Мой дорогой друг Глава 76

Ксавье разразился лающим смехом. 

- Ты уверен в себе.

- Ну, - сказал Клод со своей собственной ухмылкой. - Ты думаешь, я не справлюсь?

- …

Ксавье бросил на Клода странный взгляд, но тот выдержал его.

- Тебе тоже лучше постараться, - с улыбкой сказал Клод. - Как ты знаешь, я никогда раньше не упускал ни одной поставленной цели.

- Как всегда, у тебя такая беспочвенная уверенность. - Ксавье усмехнулся в ответ на слова Клода. - Тогда ты и это запомнишь. Я занимал первое место чаще, чем ты.

- Были времена, когда ты этого не делал. Откуда ты знаешь, что на этот раз все будет в твою пользу?

- Я достаточно хорош.

- Я тоже сделаю все, что в моих силах. Она первая, кто пробудил во мне страсть, - яростно сказал Клод.

Ксавье нахмурился. И не потому, что это было объявлением войны.

Это было связано с тем, что, кроме Маристеллы, Ксавье считал Клода единственным человеком, который заставлял его сердце кипеть. Можно было с уверенностью сказать, что Клод был его соперником.

- Мне пора уходить. Я здесь слишком долго. - Клод поднялся со стула, но Ксавье остался сидеть, по-видимому, не собираясь провожать Клода.

Клод улыбнулся, как будто не ожидал, что Ксавье проявит к нему хоть какую-то вежливость.

- Давай снова поедим вместе, когда у нас будет такая возможность.

- Я отказываюсь, - сказал Ксавье.

-Ты - хитрый парень, - пробормотал Клод немного презрительно, затем повернулся и пошел прочь.

Ксавье тихо поднял голову и посмотрел вслед удаляющейся фигуре. Только когда Клод полностью скрылся из виду, Ксавье встал и направился к дворцу Турмана.

Короче говоря, между ними ничего не изменилось.

Конфликт между ними так и остался неразрешенным. Однако воздух между ними несколько изменился.

 

***

- М-м-м!

Я держала свою чашку и издавала радостные звуки.

Кисло-сладкий вкус приятно задержался на моем языке. Казалось, я могу объявить этот эксперимент триумфом.

Я взволнованно написал “Blueberry cheong a success” на листе бумаги рядом с чайником.

- Я могу отдать это Одетте, а потом ... …

Я достала стеклянную банку, до краев наполненную консервированными киви. Открыв крышку банки, достала ложку чонга и положил варенье в другую чашку. Потом налила горячую воду в чашку и осторожно помешала, и сладкий запах киви соблазнил мой нос. Я усмехнулась и снова подняла чашку. У него был сильный запах киви.

- Ммм.

Это тоже был успех. Я чувствовал себя бодрой, когда записывала результаты. Затем раздался стук в дверь, и я заговорила, не отрывая глаз от записей.

- Входите.  

Как только я закончила говорить, дверь открылась и кто-то вошел. Я обернулась, чтобы посмотреть, кто это. 

- Сюрприз, - произнес чей-то голос.  

Это была Мартина.  

Я слегка улыбнулась ее внезапному появлению.

 - Что происходит? - спросила я.

- Мне скучно, - проворчала она.

- О, не хочешь ли чашечку чая? - предложила я.

- Да. Выглядит очень аппетитно, - прощебетала Мартина. - А что это за чай?

- Есть чай с черникой и киви. Какой из них ты хочешь выпить?

- И то и другое звучит восхитительно. - она задумалась на мгновение, чтобы внимательно осмотреть каждую. - Какой из них лучше?

- Они оба восхитительны.

- Но какой из них особенно хорош?

Я пожала плечами. 

- Это основано на личных предпочтениях. Я люблю черничный чонг только потому, что предпочитаю чернику.

- Тогда и я возьму его.

- Ладно.

 Я улыбнулась и быстро начала готовить чай. В отличие от черного чая, который обычно пили дворяне Йоноса, чай с фруктовым вареньем не требовал много времени. Конечно, изготовление самого фруктового чонга было трудоемким и долгим процессом, поэтому я пыталась открыть магазин, чтобы сэкономить эти первоначальные усилия.

- Вот, выпей.

К счастью, у меня еще оставалась горячая вода. В наше время я пользовалась бы электрическим чайником, но здесь мне приходилось кипятить воду, ставя ее на огонь.

Осторожно взяв теплую чашку, Мартина закрыла глаза и сделала глоток. Через мгновение ее глаза широко раскрылись.

- Ммм.

Это была хорошая реакция. 

- Что ты думаешь о нем? - спросила я с улыбкой.

Мартина одобрительно подняла большой палец.

 - Это очень вкусно. Мне нравится больше, чем апельсиновый чай. Я не знала, что черника может быть такой вкусной.

- Спасибо за комплимент. Мне приятно.

- Сестра, ты собираешься открыть настоящий магазин?

- Да. А что, есть какая-то проблема?

- Вовсе нет. Потому что, это удивительно, - озадаченно ответила Мартина и тут же сменила тему.

К сожалению, это было нежелательно.

- О, что-то случилось с графиней Корноэн.

-...О Да.

- Она решила, что семья должна платить проценты каждый месяц, как обычно. Я думаю, она оставила попытки убедить тебя.

- Понимаю.

Графиня Корноэн несколько раз пыталась заставить меня передумать после нашей встречи, но я отказалась.

В конце концов гордость графини Корноэн была задета, и она больше не связывалась со мной, за исключением письма, в котором говорилось, что она хочет, чтобы я заплатила проценты, как обычно.

- Ты ведь не волнуешься, сестра? - с беспокойством спросила Мартина.

- Что?

- Мы всегда должны были платить проценты с самого начала. Не волнуйся слишком сильно.

Эти события заставили Мартину узнать о ситуации с особняком Корноэнов, и я была не слишком рада этому. Но я больше ничего не могла с собой поделать.

Я пожала плечами.

 - Мне все равно.

- Я беспокоилась, ты можешь быть там.

- Нет, - сказала я, ободряюще покачав головой.

Конечно, было бы ложью сказать, что мне все равно, но теперь это было не в моих руках. Мои родители, к счастью, ничего об этом не сказали.

Вместо того, чтобы сожалеть о том, что я упустила хорошую возможность отменить проценты, я в первую очередь сожалела о том, что моя лодыжка попала в эту ситуацию.

Я сжала губы в тонкую линию и снова покачала головой, а Мартина быстро кивнула. Она живо сменила тему разговора.

- Какое у тебя сегодня расписание?

- У меня нет ничего особенного, но я собираюсь отправить письмо, - сказала я.

-Письмо?  Куда?

- Во дворец Турман и особняк Тракос.

-Наследному принцу и сестре Одетте? - догадалась она.

- Да. Я собираюсь дать им фруктовый чонг. Я уже дала его герцогу Эсклиффу.

- В самом деле? Ты все равно должна дать ему еще один фруктовый чонг. Думаю, ему понравится.

- Неужели? ..

 Я озадаченно наклонила голову. Я не планировала делать Клоду еще один подарок, но после того, как услышала Мартину, это показалось мне хорошей идеей.

Я задумалась на мгновение, а затем кивнула.

- Сначала я отдам фруктовый чонг двум людям, а поскольку на его приготовление требуется время, я могу позже дать еще один герцогу .

- Да. Это не срочно, - ответила Мартина. Ее лицо просияло, как будто она только что что-то вспомнила. - Как дела с Одет?

- А? - это казалось случайным вопросом. - Почему ты вдруг об этом спрашиваешь? Мы...у нас все хорошо.

- О...неужели? - сказала она с явным скептицизмом на лице.

- Да. Что-то не так?

-Нет, ничего подобного, - ответила Мартина, энергично тряхнув головой. - Мне было интересно, не создало ли то, что произошло на вечеринке, неловкости между вами.

- О, вовсе нет.

Что я должна была сказать? Я пренебрежительно махнула рукой.

- Нет никаких проблем. Все случилось только потому, что Одетта защищала меня.

- В самом деле? Какое облегчение. Я подумала...на всякий случай. Ну конечно же, нет! - пролепетала Мартина.

Она, казалось, думала, что подняла ненужную историю.

- Если ты хочешь отправить письмо, лучше поторопиться. Солнце скоро сядет, и будет невежливо, если письмо придет слишком поздно.

- Ах, да.

 Я выглянула в окно и увидела, что дневной свет уже начинает меркнуть. Нет ничего более грубого, чем посылать запоздалое письмо, так что мне придется поторопиться.

Я коротко кивнула.

- Я успею.

- Тогда я сейчас уйду, сестра. В бой!

Мартина стукнула меня по спине и вылетела из комнаты, как ветер. Оставшись одна, я несколько раз хихикнула, а потом позвала к себе Флоринду.

“Уважаемый Ваше высочество Наследный принц…” - бормотала я, водя ручкой по белой бумаге.

Два ответа на мое письмо пришли почти одновременно. Первым пришел ответ Ксавье, а вскоре и от Одетты. Соответственно, я назначила себе встречу с Ксавье, а потом с Одеттой.

Через два дня я навещу Ксавье. Но за день до нашей встречи я начал задумываться, не следовало ли мне сначала встретиться с Одеттой.

Несмотря на то, что Ксавье был членом Императорской семьи, он относился ко мне великодушно, хотя вопрос был в том, понравится ли это ему.

- Ну, моей семье это понравилось...

Это будет первый раз, когда я получу личную оценку со стороны. Я еще не слышала от Клода о его мнении.

- Я даже не знаю, понравилось ли это Клоду.

Он не связывался со мной после вечеринки в особняке Эсклифф.

Впрочем, я не слишком беспокоилась по этому поводу, так как слышал от Флоринды, что в последнее время он страдает от тяжелой работы, что-то насчет покупки земли.

В любом случае, многие мужчины были жадны до бизнеса.