Забытый Завоеватель Том 3. Глава 26. Подготовка

Глава 26.

Подготовка

= Малпаарс. =

- Кррааааууууу!! - гордый крик горного зверя эхом разнёсся по воздуху, приветствуя рассвет нового дня.

Трое пар крыльев величественно развернулись и он, подобно молнии взмыв вверх, завис над кронами вековых деревьев.

 - Кааарьяаааххх! - снова резко завыл Зирус, на этот раз с раздражением, нарушив покой спящего леса.

Словно следуя его приказу, из нор и гнезд начали выбираться различные животные. Столкнувшись нос к носу с замерзшим миром, многие из них в замешательстве заметались между деревьев, после чего разбежались в разные стороны.

Не колеблясь и не боясь неудач, детеныш мгновенно нырнул в море деревьев, умело лавируя между переплетением ветвей.

 - Куууаррррааа! - яростно зарычав, он бросился на поиск более крупных жертв, пресекая из отчаянные попытки бегства.

—

Группа из тринадцати человек, вооружившись деревянными копьями, дубинками и потертыми мечами, образовала неровный строй с тремя лучниками в тылу.

Придя в смятение, они, не желая бежать во мрак леса, приготовились ко всему, что могло произойти.

- Хаасссс! Хассшаааа! - из глубины леса снова донеслось разбудившее их шипение. Переглянувшись, люди замерли, надеясь, что невидимая опасность, приближающаяся к лагерю, их не заметит.

- Кусссшааа!

Крики становились все громче. Казалось, что по лесу мчится стадо диких зверей, издающих десятки различных звуков.

- Куууаррррааа! - на этот раз рёв раздался практически над их лагерем.

Потрясенный пронёсшимся мимо мощным порывом ветра строй начал рассыпаться. Охранники и добровольцы потеряли то немногое мужество, которое у них еще оставались.

Но прежде, чем кто-либо из них успел вырваться и убежать...

- Если заблудитесь в лесу, никто не будет вас искать! Держитесь вместе! - нервно крикнул Джонс, надеясь укрепить пошатнувшуюся решимость. Когда он наложил на лук стрелу и натянул тетиву, замерзшая земля под его ногами затрещала.

Из зашелестевших кустов слева от их строя внезапно выбралась одинокая лисица с янтарными глазами. Не обратив на них никакого внимания, она, промчавшись мимо их убогого лагеря, исчезла в лесу. Она вела себя так, словно за ней кто-то гнался.

Вскоре из тех же кустов донесся стук копыт, врезающихся в замерзшую землю. Когда он приблизился, люди услышали отчетливое хрюканье.

Пронзительный крик разорвал воздух, кода им навстречу выбежал большой дикий кабан с белой гривой.

Увидев, что зверь направляется прямо к их группе, Джонс закричал:

- Огонь!

Сразу после этого он выпустил стрелу.

- У-и-и-и! У-и-и-и! - Кабан испуганно завизжал - судя по всему, эта встреча для него тоже стала неожиданностью. Резко затормозив, зверь, пытаясь остановиться, потерял равновесие. В этот момент две стрелы вонзились ему в правое плечо.

- Приготовьтесь! - послышался крик и стражники из передней части строя неловко сбились в кучу. Потерявший равновесие кабан рухнул прямо на них.

Врезавшись в людей, он начал отчаянно сопротивляться. Вскоре он даже смог подняться. Тяжело дыша, он, дважды взвизгнув, попытался сбежать.

А люди, наконец, вспомнили о цели их экспедиции.

- Не дайте ему уйти! - кто-то из стражников, осмелев, вскочил на спину кабана.

Джонс закричав, вытащил еще одну стрелу. Быстро натянув лук, он прицелился. Но прежде чем Джонс успел выстрелить, он увидел прорвавшегося через кусты фитарина.

Увидев их группу, неуловимый лесной кот, в отличие от кабана, сумел вовремя остановиться. Ловко развернувшись, он стремительно метнулся прочь.

Тем временем...

- Уииии! Уиии! - визжа, кабан продолжал сопротивляться, пытаясь сбросить с себя дюжину навалившихся на него охранников. Люди били его всем, что попадалось под руку.

Внезапно на поляну вынеслась стая белок. Пробравшись через проделанное кабаном в кустах отверстие, они, увидев людей, бросились наутек, как и кошка перед этим.

Джонс перенацелился в сторону леса, когда мимо него, вслед за первой стаей белок, пробежала вторая.

Внезапно ему показалось, что за ними из леса кто-то наблюдает. Держа лук наготове, он посмотрел на своих соратников - двое из них повторили его действия.

- Кррррааааааа! - словно в ответ на их настороженность окружающие поляну деревья сотряс пронзительный крик, заставив людей прекратить делать то, чем они перед этим занимались.

- Что за чертовщина... - когда один из стоявших с ним рядом охотников испуганно вскрикнул, Джонс крепко сжал его руку.

В следующее мгновение из-за деревьев в дюжине шагов от них вылетел длинный змей. В предрассветных сумерках черное, как смоль, тело зверя сияло глянцем. Две пары больших полупрозрачных крыльев вспарывали воздух. Бледно-серебристые глаза спокойно смотрели на людей. Из пасти то и дело выглядывал раздвоенный кроваво-красный язык - он был такого же цвета, что и горящий в его лбу камень.

Вспомнивший свою первую встречу с молодым хваралом Джонс помимо воли вздрогнул.

- Ва-ааа! Вррааааа!! - один из мужчин, увидев зверёныша, испуганно вскрикнул. Направив на него деревянное копье, истерично проблеял: - Не подходи!

Еще трое мужчин, напуганные его криком, направили на зверя оружие.

Некоторое время хварал молча на ними наблюдал. Затем, закричав: - Каара! - внезапно отпрянул.

Кабан, казалось, уже утративший всяческую надежду, снова начал отчаянно сопротивляться. Из его ран брызнула кровь. Сумев каким-то чудом вырваться, он, настороженно покосившись на змея, ударом копыта отбросил одного из людей.

Паривший в воздухе звереныш поднял два больших передних крыла. Сузив глаза, одним мощным толчком сократил расстояние между собой и кабаном.

Крутанувшись в воздухе, ударил зверя хвостом в бок, сбив его с ног.

Словно повинуясь инстинкту, молодой змей, быстро обвившись вокруг тела кабана, яростно вонзил клыки в его шею. Вырвал кусок окровавленной плоти. Из раны сразу же хлынул поток крови.

Спустя несколько мгновений вокруг кабана образовалась большая темная лужа. Вскоре зверь перестал биться в конвульсиях.

Скользнув по кабану, черная змея, снова подняв голову, посмотрела на людей.

- Шаа! Раааа! - сердито зашипев, детеныш перевёл раздраженный взгляд в сторону, куда убежали некоторые животные. Не издавая больше никаких звуков, он, взмыв в воздух, исчез за деревьями.

Ошеломленный и напуганный тем, что только что произошло, один из охранников воскликнул:

- Ч-что это был за зверь?!

- Это… - проглотив собственное изумление и непонимание, Джонс спокойно ответил: - Это был дракалл молодого лорда.

Пока все остальные бросали на него любопытные взгляды, он опустил взгляд на безжизненное тело кабана.

В одно мгновение молодой дракалл справился со зверем, которого с трудом удерживали полдюжины взрослых мужчин. Вспомнив, каким испуганным выглядел кабан в момент, когда на них налетел, они поняли, что помощь молодого дракалла не была случайностью.

***

Северная окраина лесного лагеря.

Сидя рядом с небольшой горой бревен, собранных этим утром при помощи Корана, Кайдус ритмично стругал ножом грубую доску.

В конце концов, удовлетворившись её гладкостью и толщиной, он, положив ее рядом с остальными, взял другую.

Не в силах больше сдерживать любопытство, Эламара спросила:

- Разве с магией это не будет быстрее? - они с сестрой все это время молча наблюдали за его действиями.

- В принципе, можно, - улыбнулся любопытной фрейе Кайдус. - Однако день только начался и если все сделать быстро, остальное время придется бездельничать.

Он собирался из этих досок построить несколько телег. Хотя магия, без сомнений, ускорила бы процесс, у него было предостаточно времени, чтобы справиться с этим собственными силами. В любом случае, это было лучше, чем просто сидеть и ничего не делать.

Опустившись на груду бревен, которая вскоре должна была стать днищем одной из повозок, Эламара начала с любопытством по ним расхаживать, перепрыгивая с одной на другую.

 - Значит... это телега? - склонив голову на бок, спросила молодая фрейя.

- Еще нет, - широко улыбнувшись, ответил он.

Парившая в воздухе Уламара захихикала.

- Над чем смеёшься? Можно подумать, ты знаешь, как выглядит телега! - укоризненно посмотрела на сестру Эламара.

- Я знаю! Уже видела их раньше! - гордо улыбнувшись, ответила Уламара.

Уголки губ Эламары насмешливо скривились, словно она знала, что это невозможно.

- Обманщица, - уверенно хмыкнула она.

- Я не лгу!

- Мы впервые увидели людей этого мира. Где ты могла увидеть телегу?

- В... - запнувшись, Уламара, обернувшись, посмотрела на Кайдуса. - Я не~

- Вы, двое. Нашли из-за чего ругаться, - остановил он разгорающийся спор. Переведя взгляд с одной сестры на другую, он не мог не удивиться, увидев, что они похожи на обычных человеческих детей.

- Но Эла назвала меня лгуньей! - обиженно протянула Уламара - похоже, это обвинение сильно её огорчило.

- Ты первая начала надо мной насмехаться, - быстро парировала Эламара.

- Я~ - осознав свою вину, Уламара заставила себя замолчать.

- Твоя сестра не лжет, Эламара. Это сложно, но она говорит правду.

Благодаря их резонансу, Уламара стала свидетелем многих вещей, о которых ей не следовало знать. К сожалению, в ответ на его слова взгляд Эламары наполнился непониманием.

- И Уламара... - упрекнул он, глядя на парящую перед ним фрейю. - В любознательности нет ничего плохого. Смеяться над тем, кто искренне пытается расширить свой кругозор - недостойный поступок.

- А? - глаза Эламары мгновенно загорелись, а горечь на её лице рассеялась подобно облаку дыма.

Уламара смущенно опустила голову:

- Да, господин, - ответила молодая фрейя, после чего подлетела к Эламаре. - Прости, Эла.

- Я... - она бросила на Кайдуса ошеломленный взгляд. - Я тоже. Сказав это, Эламара легонько сжала руки сестры. - Прости, что назвала тебя обманщицей.

- Хм. Все хорошо, - губы Уламары внезапно растянулись в широкой улыбке, словно они до этого совсем не ссорились. - Тебе понравиться телеша! В ней можно ехать, на ней можно перевозить вещи, в ней можно спать и...

Когда Уламара тоненьким голоском начала возбужденно рассказывать о телеге, он вернулся к своей работе.

...

- Да. Я бы сказал, что большинство городов такие, - сказал Кайдус, опуская последнюю обструганную доску на землю.

Полдня прошло без происшествий. Он чувствовал приближающееся к нему знакомое присутствие.

- Значит... предки были правы, - заметила Эламара. Её глаза наполнились восхищением. - Родители говорили, что предки, потеряв свои искры, вместе с ними утратили и разум, но я всегда чувствовала, что за их историями кроется нечто большее.

Увидев восторженное лицо юной фрейи, Кайдус, подогревая её волнение, сказал:

- Некоторые города ещё больше и величественней. В конце концов, в них обитают десятки, если не сотни людей. К примеру Фэррент - город, откуда я родом. Ты за день точно не успела бы его обойти. На его полный обход ушло бы довольно много времени.

- Правда?

Он усмехнулся, увидев проступившее на лице Эламары изумление.

- Да. Именно поэтому многие предпочитают путешествовать на лошадях и экипажах.

- О! Мы уже видели лошадей! В лесу! - восторженно воскликнула Эламара.

- Правда?

- Конечно! Уламара, ты помнишь? - её лицо осветила застенчивая улыбка.

- Я помню, - торопливо закивала Уламара. - Отец тогда несколько дней не выпускал нас из дома, когда узнал, что мы видели людей и их зверей.  

- Все потому, что ты ему рассказала, - проворчала в ответ Эламара.

- Я ничего ему не говорила. Я спросила Ши о том, что мы видели, а Ши уже рассказал отцу. Это была вина Ши, - хотя Уламара и отрицала свою вину, её огромные серебристые глаза хитро заблестели.

Улыбаясь их перепалке, Кайдус, зная, что их скоро прервут, сказал:

- Как насчет того, чтобы в следующий раз, когда мы доберемся до города, отправиться на экскурсию? - предложил он, после чего встал, собираясь размяться.

- Правда? - воскликнули близнецы, после чего одновременно взлетели вверх на уровень его глаз.

- Ну, конечно, - поспешно кивнул он.

- Хорошо! - близнецы дружно согласились.

- Ты это слышала, Ула? Мы будет гулять по человеческому городу! Я уже не могу дождаться! - от её обычной сдержанности не осталась и следа. Эламала начала восторженно кричать, словно они уже стояли перед величественным городом. 

- Среди тысяч людей! - с благоговением добавила Уламара.

- Попридержите свои восторги. Мы еще не добрались до города, - сказал Кайдус, поднимая охапку готовых досок. - И для начала, нужно завершить все наши дела здесь.

Девушки радостно закивали, после чего засветились. Спустя один вздох они, словно миражи, скрылись от глаз смертных.

- Вы с кем-то разговаривали, милорд? - кошачьей походкой вынырнул из тени его личный охранник Коран.

- Сам с собой, Коран. Как продвигаются наши приготовления? - спросил он, поприветствовав мужчину.

- Большинство не перестают ворчать с тех самых пор, как об этом узнали, но все послушно продолжают выполнять приказ, - ответил Коран.

Заметив стопку досок в руках Кайдуса, охранник, поспешно взяв половину, продолжил доклад:

- Многие уже упаковали вещи. Они просто ждут приказа выдвигаться. Едва он последует, они начнут разбирать шатры и засыпать костры. Что же касаемо плотников и помощников, которых вы хотели привлечь, никто... не выказал особого энтузиазма. Многие утверждают, что повозки лишь станут нам обузой и помешают выбраться из этих лесов.

Уложив чуть больше дюжины досок на руки Корана, Кайдус сказал:

- В каком случае, скажи им, что беспокоиться не о чем. Если всё пойдёт по плану, одной-двух повозок будет недостаточно. Нам понадобится, по меньшей мере, 6-7 повозок, если не больше, - добавил он, после чего коротким путём направился к лагерю.

- Да, милорд. Когда вернемся, я снова навещу плотников.

- Коран, я уже говорил раньше, а сейчас повторю - не нужно со мной быть таким официальным. И ещё... если тебе что-то интересно, ты всегда можешь у меня спросить.

- Благодарю вас милорд, но моя обязанность - охранять вас и делать то, что вы прикажете. Расспросы не являются частью этого, - уверенно ответил Коран.

- Это из-за капитана? - сказав это, он словно воочию представил, как светловолосый рыцарь читает строгую лекцию об субординации.

- Нет, милорд.

- Тогда?

- Одолеть двух мужчин за 2 вздоха, - коротко ответил охранник. Хотя его голос звучал напряженно, он был полон восхищения. - Даже мастер меча не способен сделать то, что продемонстрировали вы. Как человек, ровняющийся на капитана Бирана и Вика, я должен оказывать вам должное уважение.

- Ха... вот, значит, что это было, - он вздохнул. - Похоже, я немного с ними переборщил.

- Милорд уладил ситуацию, прежде чем она вышла из-под контроля. Уверен, они всё поняли.

- Возможно, но я не уверен, что все думают, как ты, - сказал Кайдус, вспомнив ужас, поступивший на лицах некоторых охранников.

Внезапно появившись из ниоткуда, он безжалостно избил Бирана и Вика, после чего узурпировал власть в лагере. Не было ничего удивительного, что некоторые люди насторожились.

А после... был трюк, проделанной им прошлым утром.

Масштабное заклинание регенерации вызвало в лагере настоящий переполох. Люди, попавшие под его действие, начали задавать вопросы.

Атмосфера в лагере стала довольно напряженный, поэтому он отправился на окраину, чтобы от всего этого отдохнуть.

- На самом деле... - заговорил Коран, прервав неловкое молчание и нарушив ход его мыслей. - Есть кое-что, о чём я хотел бы вас спросить. Если милорд не возражает, я хотел бы узнать, где вы всему этому научились?

- Хм? Что ты имеешь в виду? - спросил Кайдус, посмотрев на мужчину.

- Обработке дерева, к примеру, - ответил Коран. - То, как вы обрабатываете брёвна, пилите, полируете и выравниваете древесину...  Вы такой же умелый, как ремесленник, за работой которого я недавно наблюдал.

- Хах. Я далек от мастера-ремесленника, но спасибо, - он ненадолго замолчал, собираясь с мыслями. - Перед тем, как отправиться в это путешествие, я 3 года жил с отрядом наемников. Обучался у них фехтованию и всему, чему-то только мог. Эти навыки были получены, когда я учился пользоваться луком, - в его памяти всплыло усатое лицо: - Мой учитель в этом вопросе был непреклонен. Он считал, что по-настоящему человек может сродниться только с луком, вырезанным собственными руками. На его лице появилась мягкая улыбка, когда он вспомнил дни, проведённые с наемниками Дрокксона.

- Милорд лучник?  - спросил охранник наполненным удивлением голосом. На миг он даже забыл о своём формальном обращении.

- Мне нравится стрелять из лука, но с моими плохими навыками, я не уверен, что могу назвать себя настоящим лучником, - ответил Кайдус, вспомнив, насколько ловким был крупный, крепкий наёмник, учивший его владению луком.

Этот человек, являющийся восьмым представителем наемников Дрокксона, делал с луком вещи, невозможное без магии.

Его стрелы огибали препятствия, преследуя убегающих врагов.

Он расстреливал банду разбойников несколькими стрелами прежде, чем первый из этих несчастных успевал упасть на землю.

Он мог, стреляя издалека, раскроить человеку череп одной стрелой с железным наконечником.

Сила и скорость этого человека, а также его умение обращаться с луком были удивительными.

- Конечно же, милорд шутит. Любой человек, так страстно занимающийся каким-то ремеслом, должен обладать отличными навыками.

- Ты мне льстишь. Я правда в этом не слишком компетентен. Для меня лук всего лишь средство, помогающее восполнить мои недостатки, - ответил Кайдус, заметив приближающегося к ним со стороны лагеря охранника. - Если не умеешь охотиться, не набьешь желудок, а охотиться легче с луком, чем с мечом.

- Верно. - согласился с ним Коран. - Хотя... должен признать, размышлять о таких вещах в вашем возрасте, милорд, весьма мудро. Жаль, что я в юности не был таким же активным.

- Мудро? - переспросил Кайдус, вспоминая несколько глупых решений, принятых им в прошлом.

Первым был уход из академии Зорин со всеми её ресурсами и связями. Второй совершенной им глупостью был отказ от покровительства лорда Гелрина, вызвавший конфликт, с которым по возвращении придётся разбираться. Затем, ради собственных эгоистичных целей, он бросил семью, даже не подумав, что Тал'рус может напасть на Фэррент. Было ещё кое-что, о чём он и вовсе не хотел вспоминать.

- Без сомнений, - донесся из-за спины голос Корана, не подозревающего, о чём он думает. - Не говоря уже о том, что атмосфера вокруг милорда так сильно отличается от атмосферы вокруг других людей.  Не думаю, что когда-нибудь встречал кого-то, похожего на вас.

- Я другой? Что ты имеешь в виду? - удивился Кайдус.

- Это... я не знаю как это объяснить, но иногда... иногда мне кажется, что милорд – человек, не принадлежащий этому миру, - он посмотрел на юношу. Сейчас это было не так очевидно, но на протяжении последних нескольких дней он иногда чувствовал, что милорд находится от них совершенно на другом уровне. - Как бы это сказать... Иногда вы похожи... - начал Коран, но быстро замолчал, увидев, что к ним направляется ещё один охранник. - Прошу прощения, господин. Иногда я забываюсь.

Криво улыбнувшись, Кайдус оглянулся на мужчину.

- Я похож на чудовище? - произнес он, закончив недосказанную фразу.

- Нет, похожи на настоящего, потомственного аристократа, - улыбнулся Коран. - С великолепной родословной, которой не место в этом лесу. Ваши манеры, странное спокойствие, окружающее вас, подобно ауре... - мужчина внезапно понял, что позволил себе лишнее. - Прошу прощения. Я не собирался милорда ни с кем сравнивать.

- Это... всего лишь пьедестал, на который ты меня сам поставил. Но к счастью для всех нас, ты очень сильно ошибся в своих суждениях. Ты говорил о моей родословной. Мой отец был простым наемников, а после стал телохранителем. Моя мать просто... хорошая любящая жена. В месте, как это... я просто поддерживаю тех, кто борется за выживание. Это тот уровень, которому я принадлежу, поэтому, пожалуйста, не делай странных выводов, - сказал юноша, пытаясь развеять его беспокойство.

- Я... да, милорд. Если таково ваше желание, я постараюсь, - смущенно улыбнувшись, ответил Коран. В этот момент к ним приблизились шаги.

- Господин! Пожалуйста, позвольте мне вам с этим помочь!

Только что подошедший охранник, прежде чем он успел возразить, быстро сняла доски с его рук.

- Спасибо, - он посмотрел на охранника. Раньше он уже видел этого светловолосого юношу. На вид он был всего на год или два старше него. Кроме того, это был тот самый посыльный, что пришёл вчера утром. – А ты...

- Дойл к вашим услугам, милорд! - улыбнувшись, ответил молодой охранник, после чего они вместе направились в сторону лагеря.

- Я Кайдус. Приятно познакомиться.

- Я тоже рад знакомству, - улыбнулся в ответ юноша и замедлив шаг, пошёл с ним рядом. - Капитан мне о вас рассказывал. Не знаю, помните ли вы, но мы с вами раньше уже встречались!

- Да? Тогда я должен извиниться, потому что не помню твоего лица, - чувствуя неловкость, ответил Кайдус.

- Все в порядке. Тогда я был просто частью толпы, - юноша продолжал широко улыбаться, словно завидевшая кость собака.

- Тогда?

- В тот день на дороге. Когда вы помогли слуге графини сбежать.

Кайдус сразу же вспомнил группу перепуганных деревенских жителей, окруживших одинокого мужчину.

- Ты тоже там был?

- Да. Получил нагоняй от матери за то, что присоединился к погоне. Но это правильно. Вы, кстати, встречались с моей матерью на днях!

- Твоя мать... - в замешательстве повторил он, переоценивая дружелюбное отношение юноши.

- Короткие вьющиеся каштановые волосы, по фигуре доска, но свирепая как медведь, и жуть какая сильная. Никого не напоминает? - фыркнул молодой охранник.

- Не насмехайся над матерью, Дойл.  Она хорошая женщина, - упрекнул его Коран. - Мама этого парня - мисс Эбернни. Именно она заботилась о нашей группе, когда мы только приехали.

- А, так это она, - он сразу же вспомнил женщину, так переживавшую за Саадру.

- Ага. Это она. Любопытная и назойливая, - гордо заявил Дойл.

- В таком случае, похоже, я должен поблагодарить твою мать.

На лице парня расплылась широкая улыбка:

- Вы никому ничего не должны. Вы уже сделали более, чем достаточно! - воскликнул юноша.

- Прошу прощения?

- Милорд! - Дойл остановился. - Произошедшее вчера ведь ваших рук дело? То странное ощущение. Когда по лагерю пронесся обжигающий ветер, - спросил Дойл. Его тон был переполнен странной искренностью.

Увидев выражение глаз молодого человека, Кайдус кивнул:

- Да. Это был я.

- Спасибо вам! - Дойл мгновенно склонил голову. - Огромное спасибо...

- Пожалуйста, подними голову. Не стоит...

- Ещё как стоит, - покачал головой Дойл. - Моя мама... у неё был кашель. Она пыталась это скрыть, но иногда ей становилось так плохо, что даже рвало кровью, - нахмурившись, сказал юноша, оставаясь в полусогнутой позе.

- Дойл... если это так, почему ты никому ничего не говорил? - вмешался Коран.

- Мама не хотела, чтобы люди из-за неё волновались. Сказала, что все и так страдают, поэтому она должна быть сильной. Но... я же видел, насколько ей больно и страшно, - не справившись с эмоциями, юноша ненадолго замолчал. - Вот почему я так хотел присоединиться к охранникам. Надеялся, моего пайка будет достаточно, чтобы она не перетруждалась.

- Тогда... - Коран хотела что-то сказать, но похоже, не нашел подходящих слов.

- Но это больше не проблема. Приступы полностью прекратились. Благодарю вас, милорд!

Кайдус спокойно посмотрел на стоящего перед ним молодого человека.

Он сделал всё это не ради благодарности, но услышав эти слова, он понял, что его усилия стоили потраченного времени и энергии.

- Я рад, что твоя мать чувствует себя лучше, - ответил он, широко улыбнувшись.

Заклинание исцеления было не только жестом доброй воли, но и возможностью проверить свои способности. Это был своего рода безвозмездный подарок. Простое благодеяние для тех, кто так много пережил.

А знали ли пострадавшие, кто им помог или нет - это для него не имело значения.

Дойл, наконец, выпрямился:

 - Милорд! Капитан сказал, что принес вам клятву верности, - сказал он, и его глаза наполнились решимостью. - Я тоже готов за вами следовать.

Его мальчишеская улыбка мгновенно исчезла.

- Нет.

Он опустился на колени прямо в оставшуюся после дождя грязь.

- Я не образован, но... А? - скривившись в замешательстве, Дойл поднял голову. - Ч-что вы сказали?

- Я сказал - нет, - увидев глупый поступок юноши, повторил Кайдус.

- Подождите... но я ведь даже...

- Нет. Этому не бывать, - не став утруждать себя объяснениями, Кайдус быстро прошёл мимо юноши.

- П-подождите! Милорд?! - взмолился он.

- Коран! Возьми с собой нашего юного друга и отнесите эти доски плотникам. Заодно передай им моё сообщение. А я пойду отдохну, - проинструктировал он своего охранника.

- Да, милорд, - послушно кивнул последний.

- Подожди, Коран. Ч-что ты делаешь?! А? Подожди! Милорд, пожалуйста! Выслушайте меня! - возмутился юноша, когда Коран потянул его за рукав.

Кайдус, не оглядываясь, отмахнулся:

- Выкинь из головы эту глупую мысль. Лучше позаботиться о своей матери, - после чего он торопливо зашагал, собираясь как можно быстрее завершить свои дела.

- Пффф! - когда они оказались вне пределов слышимости, рядом с его ухом раздался приглушенный смех. - Какой забавный человек, - засмеялась Уламара, радостно закружившись вокруг Кайдуса.

- Что он от тебя хотел? Люди ведь не могут связывать других людей? Как глупо, - непонимающе протянула парившая рядом с ним Эламара.