Гамбит Криптора Сцена восемнадцатая: Врата ада

Фоновая композиция: Nightcore - What I've Done (Jonathan Young) – И да разверзнется бездонная пасть чистилища! 

* * *

— И молвил Пророк, протянув руку утратившим веру призракам: Прошлое остаётся в прошлом, будущего мы не знаем... Настоящее – есть то, что проходит сквозь нас каждую секунду... Поэтому, дети мои... отбросьте сомнения... — дождавшись пока гермо-заслоны разойдутся в стороны, я шагнул на мостик, 

— Примите тот факт, что время не явление, но процесс... и подобно песку, оно ускользает от нас, предрекая вещи, которых так хочется избежать... Смиритесь, ибо его нельзя обернуть вспять, лишь остановить... буквально на одно мгновение... то самое, что вы называете сейчас... А я... я зову оное жизнью... Кодекс Илиаса: заповедь четвертая, абзац пятый... — услышав едва различимый шепот, комбатанты обернулись в мою сторону.

Отсалютовав, команда дождалась пока я займу Капитанское место и вернула взгляды к мониторам, изо всех сил стараясь подготовить корабль к самому худшему. Однако трепет и страх в их сердцах играли подобно духовому оркестру, слаженности которого можно только позавидовать. Ну а что до дирижёра... хах, он был рядом. 

Неподвижный силуэт Томаса возвышался рядом с оборудованием, отвечающим за искусственный интеллект. Ученый будто отрезав себя от мира, но в один момент его эмоции вернулись, вырвались на свободу, дабы преобразиться в наполненные холодной яростью слова: 

— Я слышу твой шепот... Подходи, не бойся... у меня есть подарок... — едва контролируя дух, Томас оторвался от строк кода и посмотрел куда-то вперед. 

— ... — проследив за взглядом друга, я не нашел среди черноты бездны нечто странное. Подобно кровавому пятну на монохромной картине, одна из звезд внезапно начала пульсировать. 

— Ну же, давай... Время семейного ужина! — ядовито ухмыльнувшись, Габриэль синхронизовал свою волю с волей чудовища из параллельной проекции. 

Мгновение стало вечностью, небесный свет призрака вдалеке исказился, четыре огненно-алых копья вытянулись на десятки километров, создав самый настоящий могильный крест – символ пустоты, символ хаоса, несущий лишь смерть и разрушения.

— Капитан!!! Сенсоры регистрируют преломление пространственной матрицы! Ось: Y! Вектор: запад! Направление: девять градусов влево, двадцать восемь вверх! Расстояние: пятьсот двенадцать километров от Секстанта крепости! — стрелок всмотрелся в голографический дисплей, не веря собственным словам.

— Неужели это... — оборудование подле меня просто взбесилось, ощущая приближение вестника апокалипсиса. 

— Так точно!.. Это... подпространственная сингулярность! Замечены первые перемещенные глюоны! Скопление частиц-переносчиков растет по экспоненте! Первичную точку перехода определить не удаётся! Расчетное время появления моста: тысяча семьсот восемьдесят две секунды! — слова молодого парня заставили всех присутствующих ощутить нечто невероятное.

Голографическая карта местности не могла врать, прямо на краю гравитационного колодца Мортэ Ди Фортеза мерцала рукотворная червоточина, накапливающая энергию для открытия врат непомерного масштаба, что превышали любой известный узел ССКПП. 

— Пресвятой Илиас... Похоже, враг и правда решил атаковать в лоб... — и вот опять, мой голос дрожал от смеси страха и восхищения, прямо как в тот миг, когда началась эта история. 

— Хах! Просто это лучший из вариантов! Машинная логика никогда не дает осечек, именно поэтому её слишком легко предсказать! «Нефритовой Чуме» незачем размениваться на ничтожных мошек, достаточно уничтожить всего лишь один корабль! — сущность Габриэля буквально источала ауру гнева, который должен был найти точку выхода,

— Но, в уравнении этой твари есть одна неучтенная переменная! Я!!! Ну и ты тоже, Кэп... ага... Кстати об этом! Как ты смотришь на то, чтобы наконец-то выйти из ступора и приступить к делу?! — сделав полуоборот, Томас направил сжатый кулак в мою сторону,

— Пора со всем кончать! Или я не прав, дружище?! НУ ЖЕ!!! ДАВАЙ!! Мы все ждем твоей команды!! СОСРЕДОТОЧЬСЯ!!! ВСПОМНИ О СВОИХ ЕБИЧЕСКИХ УМЕНИЯХ!!! Только ради блядской бездны, скорее! ВЕЧЕРИНКА ВОТ-ВОТ НАЧНЕТСЯ!!! — да уж действительно, харизме этого человека было нечего противопоставить.

— Как интригующе... Не могу дождаться её начала... — ехидно ухмыльнувшись, я сделал свой ход, ХОД КОРОЛЕМ,

— Команда!!! Слушай мой приказ!!! Активировать двигательные системы!!! Вывести статус центральных орудийных узлов на экраны!!! Синхронизировать логи каждого союзного корабля с бортовым компьютером!!! Я хочу видеть, что всё готово!!! — положив руки на стол, я наблюдал как голо-карта покрывается мириадами различных отметок, а вокруг капитанского места вспыхивают всё новые и новые окна статуса.

— Слышали, что сказал ваш Капитан?! БЕГОМ!!! Астрея сама себя не разбудит!!! — на лету подхватив мое настроение, Мако принялась координировать персонал, параллельно перераспределяя энергоресурсы со своей консоли. 

Спирали металлического сердца «Справедливости» пришли в движение, воспламенив вены на обшивке. Маршевые ускорители испустили громоподобный рокот, что эхом сотряс доки черной цитадели. Крепежные трапы секундно отстыковались от красно-серой чешуи, чьи стыки оскалились сотнями орудийных установок, предвкушающих начало грандиозного сражения. А практически незримая вуаль матрицы барьера накрыла хозяина механизмов своею пеленой, блеснув лишь раз и вновь растворившись во мраке. 

— Маршевые ускорители на максимум тяги!!! Цель: подпространственная аномалия!!! — внемля воле своего мастера, «Справедливость» пошла прямым курсом к алому зареву, заставившему изначальные законы мироздания исказиться до неузнаваемости. 

Узрев пробуждение флагмана, заслонившие свет местной звезды тени очнулись и переплели фотонные хвосты самых разных цветов в единую цепь, напоминая тот самый радужный мост, что вел смертных к миру грез и легенд. 

Первой его струной были лазурные отблески старых небес – звездные доспехи, что несли на себе знамя АВАНГАРДа. Тысячи белоснежный, изумрудных и циановых комет выстроились в стенообразные ряды, желая покончить с этим затянувшимся фарсом. Их плазменные орудия, окольцовывающие корпуса по периферии крена, уже переливались новыми сердечниками, изнемогая от желания испытать себя в бою. 

Хромированная эскадрилья перехватчиков класса: «Фуриоза» и штурмовиков класса: «Каскад» оставила «Атлас» почти без прикрытия, но лишь затем, чтобы его защитить. Соул передал командные полномочия капитанам двух линкоров класса: «Ёрмунганд», что поклялись исполнять мои приказы, невзирая на степень риска и логику оных. 

Второй струной стали потерянные отголоски тяжелого Имперского флота, признанного мертвым и брошенного на произвол судьбы. Десятки их тускло-желтых корпусов вставив в стреловидную формацию, центр которой занимали ракетоносные эсминцы модели: «Геката». 

Арьергардом капитальных кораблей служили призрачные скелеты ремонтных корветов «Гефест», авангардом же представились массивные шеренги штурмовой кавалерии. Платиновые регалии «Светоносцев» переливались подобно тому, как капли дождя блестят на траве, когда грозовые тучи наконец-то рассеиваются. 

Проявив особую внимательность, среди рыцарского столпотворения можно было заметить россыпь корпоративных гербов, включая и тот самый, из моего прошлого. Черно-золотая звезда «Шторма» была отпечатана на зеленоватом звездолете Доцента, который решил держаться к нашему дредноуту как можно ближе. 

Бордовые линии третьей струны также предстали нашему взору, танцуя вокруг «Справедливости» в роли эскорта. Серые птицы «Зеро» и древки угольных «Нагинат» сохраняли нерушимое молчание, не требуя дополнительной мотивации и каких-либо разъяснений.

Самураи разведывательно-исследовательского эскадрона Эквистелла чтили кодекс Илиаса, посему без единого вопроса встали под одно знамя с последователем Пророка, в чьей верности заповедям было глупо сомневаться. 

Наряду с остальные блюстителями, Инглиш и Скорпикор уже покинули ангар флагмана, координируя наших братьев по крови. 

Последняя струна же немного припозднилась, но от этого выглядела не менее эффектно. Созданная ею плеяда разделилась на изумрудный голод, алмазную ярость и аметистовый азарт. Эти три идеологии буквально кричали о своей уникальности, и все же, обладатели оных пришли к общему знаменателю, решив написать легенду о победе над непобедимым... и, конечно, обогатиться в процессе. 

Ведомые стихийным желанием предводители Картеля вывели из доков каждый корабль, что у них был. Пиратские звездолеты всех возможных типов, форм и окрасов заняли места в заданной проекции, искушая меня желанием их систематизировать. К счастью, я понимал, что, если решу этим заняться, наверняка свихнусь на пятисотом корабле. 

Отбросив глупые мысли, я наблюдал как по левому борту становится особо выразительный линкор. Ржавое, переливающееся лазурными венами копье принадлежало моему хорошему знакомому. Гибридный звездолет барона Айрона идентифицировал себя как – SB-78M: «Минерва», напомнив мне о циклах минувшего будущего.

Старик и его свита подготовились как следует, корпуса их кораблей теперь располагали кристальными дефлекторами, созданными из того самого иридосмина-143/3, что так удачно попал к нам в руки после атак на Мортэ Ди Фортеза. 

Наслаждаясь мгновением непередаваемого трепета, я практически упустил из виду тот момент, когда гравитационный колодец Мортэ Ди Фортеза иссяк. 

Ведущий армаду флагман оказался подле аномалии и распахнул демонические крылья, созданные из жизней тех, кто отдал ему свою судьбу. Прошлые враги и обретенные союзники встали плечом к плечу, ожидая приказа древнего зверя, и оный не заставил себя долго ждать. 

— Мако!.. Выходи на общую частоту!.. — сверяясь с таймером прыжкового анализатора, я заставил армаду замедлить ход.

— Передает капитан «Справедливости»!!! Мне нужен немедленный отчет о готовности всех звеньев временного альянса!!!

— АВАНГАРД в вашем распоряжении! — заместитель адмирала Соула подвел линкоры ко второй шеренге. 

— Рыцари-легионеры дают добро на решающий удар!! — Доцент звучал как никогда грозно. Разрозненные и изможденные умы тех, кто называл имперский Ординатум своим домом, находились под достойным покровительством, в этом я точно не сомневался. 

— Пацан, я едва тебя слышу! У нас очень много мата на линии! КОВАЛЬСКИ, ДА ЗАВАЛИ ТЫ УЖЕ ЕБАЛЬНИК!!! Врубишь техно-рок, когда хотя бы одного врага увидим!!! Морда патлатая… Всю частоту мне засрал... пиздец... как же много кнопок... Короче, похуй!!! Я просто буду кричать громче!!! Барон Айрон шлет респект за тот мандраж, от которого сейчас балдеют его ребята!!! А еще он просит, чтобы Капитан ебучего Голландца заводил шарманку, иначе мы выдохнемся раньше положенного!!! Аха-ха-ха!!! — едва пробиваясь сквозь жуткие крики и вопли, Айрон таки подтвердил свой статус.

— Ну, хоть кому-то здесь весело!.. — Мако прыснула смешком, секундно заражаясь пиратской атмосферой, 

— Эм... В смысле... вектора движения согласованы, Капитан! Армада вышла в боевой режим и ждет раскрытия разлома! — железным тоном отрапортовала старпом.

— Отлично... Песок в часах почти иссяк... Дело осталось за малым... — положив руки на частотные манипуляторы, я усилил передачу сигнала,

— Солдаты, благословленные удачей!!! Воины в золотых доспехах!!! Носители забытого кодекса и те, кто был заперт в этой ловушке по воле случайности!!! ВНЕМЛИТЕ ЖЕ МНЕ!!! — с каждым моим словом пульсация аномалии казалась всё яростнее, наконечники её клинков удлинились, достигая сотен, а после и тысяч метров, 

— Там, среди незримой бесконечности поджидает демон, что не знает ни страха, ни жалости!!! Он самоуверенно атаковал в лоб, думая, что уже победил!!! НО ОН ОШИБСЯ!!! Загнанный в угол зверь – самый опасный!!! Лишь пред тенью общего врага, человечество обретает настоящую мощь!!! И мы докажем этой твари, что эта цитата – реальность!!! — стараясь не потерять концентрацию, я наблюдал как адские колья разрастаются на десятки километров, преодолевая все мыслимые переделы. 

И когда на общей частоте воцарилась мертвая тишина, матрица вспыхнула силой сверхновой, разорвав исходный код на бесчисленное множество осколков. 

Струясь шлейфами нефритовой дымки, пред нами распахнулся колоссальная зев гильотины четырех измерений, чьи эфирные грани расширялись всё дальше и дальше под натиском машинных обелисков на иной стороне. 

Ошибки быть не могло. Явил нам лик свой тот самый ромб-разлом, мост из зазеркалья, что направил нефритовые бутоны в наш мир... ВРАТА АДА, что заставили меня ввязаться в войну с вестниками апокалипсиса. 

Безмолвно наблюдая за буйством частиц, смертные застыли в ужасе... все, кроме одного... 

— Не атакуешь? Хорошо... Поддержание разлома требует слишком много энергии! Тогда... первый ход будет за нами... — Томас глядел сквозь зеркальный портал, пересекаясь мыслями с левиафаном, дремлющим внутри оного.

Ибо там, средь облаков черных как уголь, бьющих друг об друга салатовым пламенем молний, средь каменных башен тысяч верфей-обелисков, скованных стальными обручами, средь неисчислимых мириадных цветений самой смерти, виднелся рукотворный исполин, наша единственная цель и препятствие на пути к освобождению – механическая экзопланета, расшитая венами циана на пепельной броне. 

Окруженное «Анахарсисами», «Химерами» и другими неизвестными звездолетами божество привносило поистине небывалые эмоции в наши сердца. И когда оно заставило ромб-разлом превысить сотни километров в диаметре, мы осознали, что желает настоящий бог... 

Треугольные лезвия на одной из частей корпуса экзопланеты преломились, заставляя зрачок-реактор сместиться, направив сканеры анализаторов к очень конкретной перспективе. 

Никто не ожидал ничего подобного, никто не решался сделать хоть что-то, посему... отступив на не несколько шагов назад, рыцарю печального образа вдруг опомнился, и, сцепив зубы, разорвал оковы страха, закричав так сильно, как никогда прежде: 

— БРАТЬЯ И СЕСТРЫ!!! ОТРИНЬТЕ КОШМАРЫ И СЛУШАЙТЕ ЛИШЬ МОЙ ГОЛОС!!! — занимая вершину атакующей формации, дредноут вспыхнул факелами маршевых ускорителей, двинувшись прямо в зев измерений,

— МЫ – ВСЁ, ЧТО ОСТАЛОСЬ ОТ ВЕЛИЧИЯ ЭТОГО СЕКТОРА!!! МЫ – НОСИТЕЛИ ПЕПЛА УШЕДШИХ ОГНЕЙ!!! МЫ – НАДЕЖДА ДЛЯ ТЕХ, КТО ЕЩЕ ЖИВ И ЖДЕТ НАШЕЙ ПОБЕДЫ!!! МЫ – НЕРУШИМАЯ ПРЕГРАДА, ЧТО ОСТАНОВИТ ВОПЛОЩЕННУЮ СТИХИЮ РАЗРУШЕНИЯ!!! МЫ – ЕДИНОЕ ОРУЖИЕ, СПОСОБНОЕ СВЕРШИТЬ НЕВОЗМОЖНОЕ!!! — мои руки дрожали, синтетическое сердце было готово вырваться из груди, а уголки рта исказились, принимая форму звериной ухмылки. Сам того не желая, я пропустил эмоции людей через себя, ощущая пьянящую эйфорию чужого подчинения. 

— ВЗЯВ В РУКИ ЕГО ЭФЕС, Я ПРИМУ ВСЕ ВАШИ ЖЕЛАНИЯ И МЕЧТЫ, ПОПРОСИВ НЕЧТО ВЗАМЕН!!! СТАНЬТЕ МОИМ ЩИТОМ, УКРЫВ МИР ОТ ЯРОСТИ НЕФРИТОВОГО БОГА!!! СТАНЬТЕ МОИМ КЛИНКОМ, ЧТО ВОНЗИТСЯ В СЕРДЦЕ ЭТОГО БЕССМЕРТНОГО ЧУДОВИЩА!!! ВЕРЬТЕ В МЕНЯ, ИБО ВЕРЮ Я В ВАС!!!! СЕЙЧАС И ВСЕГДА!!! НАВЕКИ И В ВЕЧНОСТИ!!! СЛЕДУЙТЕ ЗА МНОЙ!!! ВПЕРЕ-Е-Е-ЕД!!! — эхо голоса воплощенной гордыни отразилось от тысяч звездных птиц, многократно усилившись и став новой цепью нашего единства. 

Каждый пилот, капитан и простой техник не отказал себе в удовольствии присоединиться к хоровому возгласу. Даже персонал рубки управления и моя любимая Мако принялись скандировать боевой клич.

Пылая факелами истинного света, армада пронзила зеркальную гладь насквозь, дабы оказаться в ином месте и времени. И лишь беззвучное дуновение солнечного ветра не разделило наши стремления, говоря о чем-то своем:

— Безграничный небосвод... неужели я вновь стану частью тебя... — я был готов поклясться, что буквально на секунду услышал слова кого-то незримого, и закономерно посчитал бы это иллюзией, если бы не один противоречивый факт. 

— Может быть в иной жизни, моя дорогая дочь... — едва уловимо прошептал Габриэль, теряя всяческие остатки человеческой натуры. 

Мой друг был уверен в своих силах как никогда прежде, ибо создал бесконечное копье света, алгоритм богоубийцы – главный калибр несоизмеримой мощи, наш козырь и единственная причина существования «Справедливости», её сердце, разум и душу. 

Спустя долгое время, эксцентричный изыскатель наконец-то дал имя своему величайшему творению... Оно – есть ход, что лишь видится бессмысленным... Феномен, который был утрачен, но не забыт... Миг, когда победа кажется невозможной... 

— «ГАМБИТ КРИПТОРА» — «МАТ КОРОЛЕМ» —

* * *