Гамбит Криптора Сцена вторая: Принцип и проблема

Фоновая композиция: Legend of the Galactic Heroes, Die Neue These - 201. Galaxy – Очная ставка! 

* * *

Тысячи тысяч единиц и нулей стекали по экрану подобно информационному водопаду, где затерялся ответ на один единственный вопрос: кто такая Саманта?.. 

Несмотря на догадки, я не мог понять почему наша гостья даже не пыталась рассекретить местоположение верфи, или по какой причине сканеры не зарегистрировали ни единой вредоносной сигнатуры в её трюме... 

— Вселенная начинается там, где есть наблюдатель... разум... душа... и если ничего этого нет... пространство перестает обозреваться и.... существовать... — мой разум заполонили мысли о самых незначительных мелочах, а взгляд устремился ввысь, отрываясь от голо-монитора, 

— Но, если ты не можешь чего-то увидеть, возможно ли... что оно реально?.. Как цвет вне обозримого спектра... запах, что не проходит сквозь рецепторы... — оторвавшись от омни-клавиатуры, я бессильно развалился в кресле, 

— Бесшумный голос, который шепчет лишь два слова... Изо – сущность... морфе – формы... — произнесли мои уста сами по себе. 

Тьма вокруг стала гуще, рассыпаясь угольной мглой... Языки бездны окружили помещение, напоминая о той самой ночи, когда грани сна и яви заставили одинокого рыцаря уверовать в собственного демона... и устремится к звездам за мечтой...

— Истина подобна материи, и не всегда стоит только по одну сторону... — ни с чем не сравнимый механический скрежет вновь прорезал ничто... 

— Порою её возможно не заметить даже на расстоянии вытянутой руки!.. — тяжело вздохнув, я отбросил шепот сознания, ощущая приближение... нет, не шизофрении, но кое-кого очень милого и приятного на ощупь.

— ... — подкравшись почти незаметно, тень обвила руками мою шею, 

— Не спишь?.. — обеспокоенно молвила она. 

— Если честно, я в последнее время сам не свой... Все эти необъяснимые происшествия, странные личности и... сны... — отключив монитор, я развернул кресло к любимой,

— Остальные не знают, но я тоже вижу много... разного... 

— Расскажешь? — Мако тихо мурлыкнула, присаживаясь на место, что уже было занято.

— Было бы о чем... Иногда меня окружает пустота, где будто бы кто-то есть... Иногда мне кажется, что я слышу голоса, но когда оборачиваюсь, забываю какими они были... А иногда я вижу тебя!.. Не такую как сейчас, прошлую... и от этого становится больно... — я прижал девушку к себе, 

— Представляю каково сейчас Скорпикору, но это же не повод уходить в беспросветный запой!.. Знала бы ты, какая дыра в бюджете по вине его «покупок»!.. — не говоря уже про дыры в мешках с провиантом из-за его шестилапой «дамы».

— Знала бы я?! А кто, по-твоему, следит за финансами, пока великий Архонт бегает по докам, рассказывая каждому поперечному о своём крутом плаще?! — в наказание за содеянное, Мако так сильно вдавила мою физиономию меж своих... прелестей...

— Виновен!!! По всем... пунктам!.. — когда старпом ослабила хватку, я наконец-то смог вздохнуть с облегчением, 

— Но, говоря на чистоту, то было своего рода приветствие!.. Новичкам нудно знать командира в лицо!..

— Ну да… — устало и нежно произнесла девушка,

— И какого цвета подкладка у его костюма им тоже знать нужно...

— Но... но... Альберт же такой красивый!.. Плак-плак!.. — проявив высочайшую степень театральности, я достоверно изобразил рыдающего человека.

— Даже слишком, учитывая, как ты и носишься с ним днем и ночью! Катаешься по полу в истерике, если кто ляпнет грязью на ткань! А еще то, что тебя нужно из него выбирать перед сном! О-о-о! Это отдельное соло на бандуре! — когда я дрых в штанах, Мако терпела, когда к ним прибавилась рубаха, Мако терпела, но... когда рыцарь улегся на кровать в полном латном обвесе... у вселенной случился диссонанс кармы…

— А зачем вообще его снимать?!.. Альберт, между прочим, не любит оставаться один!.. Правда, дружище?.. — я пригладил воротник и ухмыльнулся.

— … — Мако в ответ лишь закатила глаза, — Слушай... Может твой драгоценный Альберт выделит немного времени и мне? Или у вас с ним график не позволяет?..

— Хм... Сейчас спрошу!.. — демонстративно прислонив краешек рукава к уху, я вступил в переговоры,

— Так-так... А я разве не об этом ей сказал?.. Нет... В данном плане... Погоди, то есть как ревнует?!.. Ой, да ладно тебе!.. Можно же утроить тройничок... И никаких обид?.. Хах!.. Вот и отлично!.. Договорились!.. — проскользив по рубашке Мако, моя ладонь сама собой очутилась на щеке прекрасной девушки, распаляя из без того жаркое пламя,

— Многоуважаемая супруга, с радостью сообщаю вам, что он согласен!.. Но... только при условии, что будет лежать рядом... 

— Заметано, ваше величество! — губы Мако слились с моими в нежном поцелуе, не оставляя ничего кроме одного единственного чувства. И лишь едва уловимые отголоски вечности могли нарушить идеально скроенную картину... 

Холодный взгляд призраков всегда был где-то рядом... Наблюдал за жизнями смертных без единой нотки страсти... анализировал каждую мелочь и... ожидая, пока история придет к событиям, которым было суждено произойти... 

* * *

— Ну что?.. Стало легче?.. Может, все-таки расскажешь побольше о своей проблеме?.. — я скрестил руки на груди, ожидая пока последняя капля отравы покинет организм пациента, 

— Кто она такая?.. Шпион?.. Имперский отступник?.. Или член секретной организации по исследованию Изоморфов?.. Ты говори-говори!.. Я с удовольствием потрачу свое бесценное время и наконец-то узнаю, что именно между вами произошло!..

Эрдман стоял угрюмый и мрачный, словно ионная туманность вокруг нашей крепости:

— И я правда не могу как-нить отморозиться? — его пустой взгляд скользил где-то между напольным покрытием и стенами коридора, старясь не соприкасаться с моим.

— Неа!.. Или ты думаешь я слепой?.. Не вижу, что ты изнутри сожран?.. Ума не приложу с чего вдруг «любитель бутербродов» внезапно позарился на «переперченную колбасу», но факт остается фактом!.. Тебе чертовски плохо!.. Эта проблема деструктивно влияет на мои... наши планы и её нужно решать!.. Сейчас!.. Кроме того... — я покосился на полимерные бутылки, — …ты мне весь корабль засрал!.. Скотина немытая!..

— Ха-ха-ха, есть немного! — Эрдман засмущался и почесал затылок.

— А теперь, марш вперед!.. Накормим тебя нормальной едой и проведем допрос... Чтобы вынести приговор, мне нужно знать обо всем в мельчайших подробностях!.. — похлопав здоровяка по плечу, я уверенно кивнул.

— И даже в каких позах?! — он приподнял брови, изображая удивление.

— Кхм… О позах упоминать не обязательно… — у каждого джентльмена были свои предпочтения, которыми не стоит делиться с общественностью.

— Ой, да ладно! Без этого рассказ полным не будет! Аха-ха-ха! — Эрдман от души рассмеялся, наконец-то возвращаясь к типичному амплуа.

— Похоже, что ситуация стабилизировалась... Если вы не против, я активирую дронов-уборщиков и вызову персонал для удаления следов почечной реабсорбции... — как ни в чем не бывало заявила Агнесса, «моргая» сенсором потолочной камеры. 

— Блядь... Нужно будет вымыть перчатки... — еще раз тщательно осмотрев безмятежного Скорпикора, я отрицательно покачал головой и развернулся в сторону лифта, 

— Приступай к выполнению протокола, Агнесса!.. И, спасибо за заботу...

— Не стоит благодарностей, Капитан... Я пр-роб-б-б... рождена, чтобы следовать за вами... — не акцентируя внимания на собственном голосовой глюке, корабельный ИИ послала сигнал ближайшим дронам, продолжив наблюдать за двумя удаляющимися фигурами.

* * *

Пристанище белых стен встретило нас ожидаемой тишиной, после «великого застоя» мало кто пользовался корабельной столовой, но функционал свой она не утратила. 

Ощутив приближение долгожданных гостей, куб-конвертер весело засверкал новыми красками, а ближайшие столики с лавочками на по указке дирижера выдвинулись из пола, внемля так называемым «призрачным алгоритмам». 

— Точно... забыл... Система подачи питания до сих перезагружается после инцидента с бракованной партией Саженцев!.. — заняв место у входа, я принялся стучать пальцем по идеально гладкой глянцевой кромке. 

— ... — молча усевшись с противоположной стороны, инженер протер заспанные глаза. 

— Сам подбил пообедать и сам же опростоволосился, но ничего!.. У меня всегда есть план на такой случай!.. — я достал из внутреннего кармана целую колоду из протеиновых батончиков, что ярко пестрели самыми разными цветами радуги. 

— Хм... Выберу кофейный, чтоб не блевануть после «отрезвителя»! — Эрдман ухватил причитающееся и приступил к трапезе. 

— Ты уж извини... Иначе было никак... — протянул я, пряча схрон обратно. 

— Мф-угу... — чавканье инженера смешалось с хрустом полимерного пакета.

— ... — спокойно ожидая пока он наполнит желудок, я опер голову на руку.

— Кэп... Вот тебе это всё правда надо? Разве на моем лице... — Скорпикор осекся.

— Написано... И не только это... Твое тело изредка подрагивает... Сердцебиение неровное... Зрачки сужены... Также я вижу тепловые искажения в области лопаток... Вывод очевиден... Неопределенность, стыд и в некоторой степени... подавленный гнев... Если бы не следы когтей на спине и тыльной стороне шеи, я бы подумал, что вы просто повздорили, но-о-о.… — Триче сразу отпадала, так как раны были бы намного глубже. 

— Это не когти... — он едва заметно покраснел и потер шрамы.

— Погоди... То есть, это она тебя так?!.. Ничего себе, тигра!.. Аха-ха-ха!.. — мне сразу вспомнилось то знаменитое аниме про дикого кошака и дракона,

— Кхм... Что же… О вкусах, как говорится, не спорят!.. — по-лисьему ухмыльнувшись, я заставил инженера перейти в глухую оборону.

— Ты это... не подумай лишку! Я не мазохист какой... Самураи не обвязываются веревками... просто... там, где я родился... мужиков учили терпеть боль! Вот я и... э-э... — его физиономия сменила бледно-розоватый цвет на почти пунцовый.

— Элегантная отмазка... Будем считать, что я на нее купился и перейдем к сути вопроса!.. По какой именно причине у вас с когтистым зверем случилась размолвка?.. Oна подрала твою мебель?.. — я не смог отказать себе в очередной колкости.

— Честно, не помню... Как-то не до этого было... — пропустив крышесносносящую шутку мимо ушей, Эрдман достал из-за пазухи заветный футляр и начал свою исповедь, погружаясь в непролазную топь воспоминаний...

* * *

Блуждая в потемках бытия, каждый человек рано или поздно приходит к точке бифуркации, когда обязан принять решение. Иногда такие развилки незаметны, но иногда мы сталкиваемся с вариантами, которые можно назвать двумя крайностями: злом... и большим злом...

Там в доках, где израненный временем «Дюрандаль» и черная станция обрели ту самую точку бифуркации, мой друг впервые ощутил, что чувства могут возникать не только ниже пояса, но и в месте, где у некоторых расположен вычислительный центр... 

Ошарашенный новыми для себя мыслями, Скорпикор не придумал ничего умнее кроме как сказать всё Саманте напрямую, и... внезапно получил синхронный ответ. 

Пьянящая и неповторимая красота расцвела на тле двух душ, но на смену эйфории быстро пришла жестокая реальность. Саманта поставила Эрдмана перед фактом, что вскоре ей придется улететь, и она не знает, сможет ли вернуться когда-либо, поэтому предложила Скорпикору отправиться к звездам вместе с ней... 

И тогда перед Эрдманом предстал классический выбор...

Вскоре итоге милые и непринужденные беседы быстро переросли в яростные скандалы. Инженер не мог забыть шрамы прошлого, когда он пытался найти свое место в мире и терпел неудачи. И вот теперь, он был нужен и важен... он мог поменять этот мир из первых рядов...

Эрдман стиснул зубы, проглотил свои чувства к Саманте и отказал... 

Необузданный поток эмоций, перемешанный с самыми изысканными ругательствами, оставил на шкуре Скорпикора множество шрамов, а на сердце... нечто черное. Пустое. Бездонное. Холодное словно вековой лед. 

По данной причине инженер и запил, всеми силами пытаясь согреться после пережитого...

* * *

— М-да... Даже и не знаю, что здесь можно добавить... — с моей точки эта дилемма казалась весьма распространенной,

— Ничего кроме слова «пиздец» на ум не приходит…

— Так это он и есть… «Нестабильные элементы», что с них взять! Как говорил мой старый заказчик: заскоки смыслу не товарищи! Хе-хе-хе... — зажигая очередную сигарету, инженер явно намекнул на очень определенный пол, 

— Хочешь одну? — он указал взглядом на футляр с синей окантовкой.

— Нет, спасибо... Сколько не пробовал, вообще не вставляет... — я отмахнулся от паров легендарных «Пут Шрайка» – легкого наркотика из растений-мутантов, что легализовали еще на заре первой фракционной войны, и всё по причине ничтожно малой опасности применения, в противовес которой шел расслабляющий эффект, очень полезный на фронте.

— Как хочешь… — выдув пару колец дыма, Скорпикор продолжил, 

— Всегда завидовал тем, кто может успокоится сам по себе...

— Это кому же?.. Каждому человеку нужна точка преткновения, где можно осушить слезы, даже если они и остаются незримыми... — ибо так было написано в кодексе Илиаса. 

— И не поспоришь ведь! — Эрдман заметно приободрился,

— Один мой друг как раз служит эдакой «подушечкой», которую плакальщики используют чтобы излить душу! Я много слышал о его «сеансах», но... одно дело сплетничать, а другое сесть в исповедальню самому!

— Звучишь так, будто в первый раз оказался в «будке»... — я устало потянулся.

— А разве нет? Прошлое ост... — инженер не успел договорить.

— Остается в прошлом, будущего мы не знаем, настоящее – то, что проходит сквозь нас каждую секунду... Постоянно кто-то «Дредноута-Призрака» цитирует!.. Может он и вправду не плох?.. В прочем, без разницы... — мое мнение в данном контексте было явно лишним, 

— Пора бы возвращается к делам насущным!.. — встав из-за стола, я принялся отряхивать одеяние от любых следов грязи. 

— Так и? Каком будет вердикт босса? Физическое наказание? Может, штраф? Отстранение от должности? Я жду решения Арбитража... — с интересом протянул Эрдман, странно ухмыляясь. 

— А его не будет... — мои слова ввели инженера в некий ступор, 

— Учитывая новые факты, а также то, что Саманта накануне покинула станцию, мои претензии аннулируются... — я скрестил руки на груди и нахмурил брови,

— Но, если ты веришь, что ваши чувства не были обычной страстью, сообщи мне лично!.. Время расставит все по своим местам, и кто знает... Может я расскажу тебе о своих догадках, и мы выследим эту вредину... Хотя, я отчего-то уверен, что мы еще пересечемся... — мои уста сами застыли в демонической ухмылке,

— А пока... От лица церкви, я благодарю вас — Эрдман Скорпикора за верность и награждаю новым званием, о сути которого вы узнаете на следующем грандиозном собрании!.. — я протянул инженеру руку, ожидая ответной реакции,

— Спасибо, что остаешься частью «Хранителей Бездны», дружище... 

— Да, ладно... Просто отрабатываю паек и хату! — ответив на жест подобающим образом, Эрдман слегка засмущался, пытаясь не смотреть в мою сторону. 

— Кстати о работе!.. Мы тут один проект запланировали, не будешь против прогуляться... и.… обсу... дить... — разжав хватку, я было развернулся и зашагал к выходу, как вдруг... 

— Не... что... важно... е... — мои уста замерли на полуслове, а ноги сами собой подкосились. Теряя точку опоры, я ощутил ветер... горячий пустынный ветер и.… тьму... 

— Ядро... перезагружено... внедрены макро-скрипты... Начат анализ конструкта... синхронизация с новым шаблоном... смена морф-фактора... подготовка... — сотни... тысячи... миллионы голосов вмешались в один нескончаемый скрежет, а водопады кода унеслись вниз, заслоняя мой взор каскадным валом без цвета и смысла. Я не мог пошевелиться, не мог видеть ничего... кроме нефритовых глифов. 

— Эй?! Ты в порядке?! — не теряя и секунды, Эрдман перепрыгнул через скамью и подхватил бессознательное тело до его падения на землю,

— Дружище?! ДРУЖИЩЕ?! — его голос смешался с затихающим писком.

— Агх... не ори... И без тебя шума с избытком... — тени отступили почти также быстро, как и появились, не оставив после себя ни единого упоминания. 

— Что с тобой случилось?! — поддерживая меня за плечи, Скорпикор задал самый тупой вопрос из возможных.

— Мой энцефалон... ну в смысле, мозг... принудительно перезапустил подключение к ингибитору... Судя по всему, это вызвало временное дезактивацию двигательных функций... Обычно такое происходит во сне, поэтому никак не влияет на обыденность... Но... — я провел рукой перед глазами, еще раз убеждаясь, что сенсорика в полном порядке, 

— Когда синаптический интерфейс переподключился... я будто бы видел... нечто... 

— И ты рассказываешь это с настолько каменным лицом?! Хах! Разве не меня здесь считают главным флегматиком? — инженер ехидно ухмыльнулся. 

— Считают... и не только им... А теперь, будь так добр убрать от меня свои шерстистые базуки!.. — наконец-то вернувшись в колею, я отпихнул Эрдмана в сторону, так и не заметив открытие гермо-шлюза,

— Я предпочитаю нежные объятия тех, в чьем генокоде не обнаружено родства со «снежным человеком»!..

— Аха-ха-ха!!! — Скорпикор заржал во весь голос, наблюдая как я отряхиваю свой драгоценный плащ. 

— Веселитесь? — внезапно к нашему дуэту присоединилась третья сторона. 

В столовую зашла подлинная богиня войны, о чьей красоте я мог говорить даже дольше, чем об Альберте. Прижимая к груди довольно массивный голо-планшет, Мако оказалась подле меня, даруя возможно в очередной раз забыть обо всех невзгодах и проблемах. 

Потеряв счет самого времени, я созерцал переплетения пурпурных нитей, что идеально облегали фигурку старпом. Похоже, она решила в очередной раз пополнить коллекцию знаний, либо проштудировать уже существующие, иначе не стала бы появляться в свитере-платье, эдаком символе удобства и безмятежной обыденности, который надевала в циклы чтения скрижалей. 

— Да не особо! Наш Архонт тут в обморок чуть не грохнулся! Пришлось его поддержать! — Эрдман деловито указал на себя пальцем, но его жест благополучно проигнорировали. 

— Это правда?.. — быстро поменявшись в лице, старпом приподняла левую бровь, в её ледяном взгляде поселилось явная обеспокоенность. 

— Ничего такого, любимая!.. По правде говоря, за свою жизнь я уже несколько раз переживал нечто подобное, до... операции, и незадолго после... Ошибка некритичная и говорить тут, по сути, не о чем... — не знаю, хотел ли я успокоить этим заявлением себя, или же Мако, но судя по показаниям инструментария, мое состояние находилось на сотой отметке. 

— Действительно... — старпом взяла меня за руку, и сама взглянула на лазурный экран, 

— Логи пустые... Но, это еще ничего не говорит! Если ты чувствуешь себя плохо, скажи прямо!.. Я же волнуюсь... — Мако заметно погрустнела. 

— Знаю... Моя маленькая акула... — пытаясь сгладить момент, я положил свою ладонь поверх её, и потом... 

— Огх! Так мило, аж выпить захотелось! — громогласное причмокивания закатившего глаза Скорпикора самым ужасающим образом надругалось над красотой момента.

— Только попробуй, скотина! Тебе дан кредит доверия, поэтому вали в Зиккурат и приступай к координации замороженных проектов! — честно говоря, меня так и тянуло наподдать инженеру второй раз, но он вовремя дал заднюю. 

— Слушаюсь и повинуюсь! Улыбашка... — подняв перекачанные лапки к верху, Эрдман ядовито ухмыльнулся, 

— А и это, пока не забыл... У тебя из кармана торчит... — его взгляд остановился на неком кружевном атрибуте, чей темно-синий отсвет был практически незаметен на фоне бескрайней черноты.

— !!! — покрывшись испариной, я лихорадочно затолкал краешек шелковистой ткани как можно глубже в недра шинели. 

— Так вот куда оно все время пропадает! — воскликнула Мако.

— Аха-ха-ха! Не дать не взять моя «школа»! — заливаясь истерическим смехом, Эрдман направился к выходу прогулочным шагом. 

— Стриптизерам слова не давали!!! А НУ ПШЁЛ ОТСЮДА!!! Иначе решении о наказании будет пересмотрено!!! — дождавшись пока фигура инженера исчезнет за закрытыми гермо-створками, я таки выпустил пар... буквально... такой, серый...

— Так, о чем бишь мы, дорогая?.. 

— О твоих извращенных фантазиях? — Мако загадочно прищурилась, слегка наклоняясь вперед, 

— Ладно-ладно! На самом деле этот вопрос может подождать... у меня к тебе дело! Инглиш наладил шифрованный канал связи и хочет сообщить о ходе своих дел...

— И я узнаю об этом от тебя, потому что?.. — пришла моя очередь удивляться. 

— Дозвониться до того, кто выключает оповещения о вызовах практически невозможно? — заявление было парировано и выброшено в открытый космос. 

— ... — сделав самое многозначительное выражение из возможных, я украдкой взглянул на экран инструментария. Среди переплетений системных окон действительно мерцали оповещения о десятках пропущенных вызовах. 

— Хорошо хоть у нас появилась та, благодаря кому реально выследить физическое воплощение его величество Архонта! — Мако указала ввысь, где монотонно «моргала» одна из сферических камер.

— И пару часов в тени побыть не дают... Хорошо!.. Свяжусь с ним прямо сейчас... — приложив ладонь к запястью, я молниеносно перекодировал волну потока, открывая канал связи и активируя режим автономного ожидания ответа, 

— Составишь мне компанию?.. Можем пока суть да дело прогуляться... 

— А ты уверен? Разве у вас не будет приватный разговор между главой спецотдела и его прямым руководителем? — старпом очень мило ухмыльнулась. 

— Уверен, как никогда!.. И на то есть как минимум две причины!.. Первая: Инглиш опять нагрузит меня тонной информации, которую тяжело переварить одному... Вторая: я хочу, чтобы ты была рядом, когда это возможно... — подобно настоящему рыцарю, я выставил локоть в сторону, намекая на нечто очень конкретное. 

— Хм... Ну как тут можно отказать! — недолго думая Мако обхватила мою руку, даруя возможно ощутить саму суть теплоты и мягкости.

Наслаждаюсь близостью друг друга, мы направились в сторону корабельных коридоров. Я терпеливо ожидал момента начала очень важного разговора, а моя любимая наверняка размышляла о том, чего бы еще такого записать на свой планшет... 

Мако частенько находила что-то новенькое в добавок к уже имеющимся данным, любезно приглашая меня посетить литературные вечера. Количество её манускриптов росло в геометрической прогрессии, заставляя задуматься о постройке на станции некого архива... скрытого от потусторонних глаз...

А ведь если бы один застенчивый наемник не подарил своей зазнобе на годовщину Дайто-Эн-Гетсу – кодекс Пророка Илиаса... этой коллекции могло и не существовать... 

* * *

— Не нужно этого делать... — пролепетал блондин в расписном имперском сюртуке.

Небольшой, потрепанный боями и временем флот из трех ковчегов класса: «Галилео» и эсминца класса: «Геката» шел прямым курсом к золотистой планете, на скалистой, окутанной туманом поверхности которой виднелся гигаполис Ординатума. 

— НУЖНО!!! — прокричал Капитан, бросив зоркий взгляд на один из ковчегов, который едва держался налету из-за повреждений энергетического контура, 

— Если не приземлить ту бандуру, она рванет, Ал!!! Сотни тысяч, блядь, сдохнут!!! Или ты реально не понимаешь?! — съязвил статный Храмовник, чей лик укрывал классический черно-красный плащ Сюгеки с оторванными шевронами фракционной принадлежности, 

— Я понимаю, но Император всё четко обрисовал! Беженцев с «Альфы» они не принимают! Может лучше сразу примем «то» предложение? — Ал изо всех сил пытался достучаться до своего друга, пока члены экипажа смиренно ожидали конечного решения,

— Лучше часть жизней, чем абсолютно все, Гил! 

— Пошел на хуй... — процедил Гил, грубо отпихнув старпома чтобы тот не загораживал вид, 

— Курс на планету!!! 

— Но, Капитан... — рулевой вдруг побледнел.

— НА ПЛАНЕТУ, БЛЯДЬ!!! — но Гила интересовал только его приказ.

— Капитан... — уже едва слышно прошептал комбатант, а затем изрек свой приговор,

— Они б-берут флот в прицел...

Ужас... первобытный неконтролируемый ужас сковал всех на мостике в тот же момент, когда огромный, пятикилометровый городской пласт золотой планеты выпустил шлейфы хладагента, когда десятки и сотни кварталов укрыло серым полотном, когда каждый проулок и переход города наполнился пением ионного перепада – предвестника активации сверхтяжелого орбитального рельсотрона класса: «Терминатор» – защитника имперских миров. 

— Сволочи... На кого они навелись?! На нас?! — прокричал Гил, пока махонькая пушка выдвигала рельсы орудийного механизма. 

— Нет... под ударом «Галилео-02»! Он не успеет уйти!!! — Ал взглянул на своего Капитана... 

Время на корабле будто остановилось, люди с ковчега замерли в ужасе, смотря в око собственной неминуемой гибели. 

— Ублюдки... — Гил стиснул кулаки до хруста сервобионики, и прокричал так громко, как только позволили его голосовые импланты, 

— ПОЛНЫЙ ХОД!!! МЫ УНИЧТОЖИМ ЭТУ ТВАРЬ!!! — и затем эсминец ринулся вперед...

Серое небо планеты сверкнуло градом из молний и тучи разошлись подобно океану пред сказочным пастырем. «Терминатор» призвал на поле боя луч, который дотянулся до звезд и исполнил предначертанное... не потому, что желал, но потому что таков был приказ...

* * *