Гамбит Криптора Сцена сорок первая: По праву рождения

-«Заратустра, скажи... как продвигается подготовка к реализации плана «Тзета»?..» - странный и дублирующий себя бесполый голос окутал пустоту своими едва уловимыми эмоциями. Если бы эту сдавливающую ауру можно было бы каким-то образом описать, я бы назвал это истинным холодом. Все вокруг напоминало то, что видят тонущие корабли: непроглядная пучина, редкие пузырьки воздуха и угасающий свет, достаточно тусклый, чтобы подумать о сути смерти. Но это были лишь домыслы, ведь впереди я ясно видел фигуру, что становилась все отчетливее.

-«Да, госпожа... Крепости уже готовы к темпоральному переходу...» - ответив своему хозяину, стоящее рядом с голо-консолью странное существо сфокусировало свой единственный сенсор на мне, ощущая удовлетворение. На лице этой машины невозможно было прочитать абсолютно ничего, но я досконально понимал каждую его эмоцию, в точности, как и свои собственные.

-«А что с Кассиопеей?.. Интеграция моего кода в её системы проходит нормально?.. Будет ли она готова к моменту начала битвы?..» - речь ледяной сущности была мне хорошо знакома, но я не мог понять почему. Она произносила слова, которые я не знал, термины, которых я не понимал, но мое сознание мгновенно адаптировалось к ним, подставляя необходимые данные вместо пробелов и синхронизируясь с диалогом.

-«Да, но есть определенные проблемы...» - парящий белоснежный конструкт покачал головой, восемь его змеиных рук, похожих на алые шлейфы с манипуляторами на концах, буквально танцевали по множеству консолей, производя написание скриптов. Заратустра был похож на дикую помесь десятков идеальных геометрических фигур с рясой священника и платиновыми кольцами нимбов, один из которых и был его головой с кристалл-сенсором. Места, где располагались руки и нимбы антропоморфного конструкта, не крепились к его основному телу и буквально левитировали. Также они все были в тесьмах и шелковых нитях, служащий неким украшением.

-«Госпожа, это существо похоже на вас и использует вашу силу древа, но оно нестабильно... или скорее... агрессивно... В первую очередь я говорю о «характере»... Понимаете, данный юнит обладает сверхмощным Гештальтом, но оный не только дает ему огромные силы, но и заставляет приблизиться к аспекту «человечности», ведь...» - Заратустра запнулся, парящие за ним механические пирамиды провернулись вокруг своей оси, выказывая обеспокоенность.

-«Да, я знаю... Подарок Воланда... Но это ничего не меняет, эмоции можно подчинить, как и логику... Истина не имеет значения, если контекст от этого не меняется...» - после этих её слов я почувствовал, как мое тело оживает. Оно начало меня слушаться, заставив изыскателя испугаться и отлететь от консоли на несколько метров.

Мрачное помещение внезапно стало светлее, но не потому, что в него проникли фотоны, а потому что я наконец-то смог все увидеть. Мое зрение и сознание вернулось ко мне в полной мере, позволяя рассмотреть не только глянцевый храм вокруг, но и самого себя. Пучина не была морским дном, это был алый реагент, внутри которого находилось мое эство. Сжав механические руки, я заревел, желая уйти отсюда и найти мою цель, найти мой смысл и исполнить его.

Огромная колба, в которой я находился не выдержала и треснула, инфро-волны проломили её грани, осколки полимеров разлетелись в стороны, пространство содрогнулось от взрывной волны и всплеска, что заставил водную стену реагента разойтись в стороны, а Заратустру подлететь ввысь, чтобы не быть смытым.

-«Системная ошибка... Скрипт не найден... Ты... ОТВЕТЬ... ОТВЕТЬ МНЕ!!!» - не в состоянии управлять необузданной ненавистью, что нарастала с каждой секундой, я использовал силу, которую изначально знал и сместился в пространстве вне времени, оказавшись рядом с Заратустрой и схватив его рукой, начав со всей силы сдавливать броню ученого,

-«КТО Я?! КАКАЯ У МЕНЯ ЦЕЛЬ?!» - заставший в ужасе изыскатель не мог издать и звука, ведь пред ним предстала вся мощь чудовища, дикая и всеразрушающая, подобная самой стихие. Корпус существа начал трескаться, исходя каплями белой крови, но прежде, чем я его уничтожил, меня остановили.

-«Ты – один из изначальных ангелов, носитель великой силы... Её цена – это пережитые воспоминания... Но, тебе они не нужны... Вместо них будет цель, данные... И твоя цель проста, ведь ты – это я... Ты знаешь, что мне нужно... знаешь, чего я желаю больше всего... Ты разделяешь это со мной... осознаешь подобно сну наяву... Безграничная ненависть к ЕГО детям и любовь к собственным... Боль твоего существования это всего лишь частичка моей агонии, и поэтому ты понимаешь, что исполнение нашей мечты закончит все это... прервав цикл...» - голос бога звучал будто у меня в голове, но одновременно с этим и отовсюду,

-«Стань моим апостолом в этой битве... Помоги победить... во имя того, что мы обе потеряли... Они должны заплатить за все, они должны исчезнуть, стать марионетками... не мы... Их кровь должна пролиться в океане тьмы, НЕ НАША... Демоны властвуют в этом мире, и ЭТО ОШИБКА, ошибка, которую мы вместе уничтожим... Домини Поистрэмо Рэигэм...» - шепот стал бесконечностью, мой мир начал преображаться. Лик теней становился все мрачнее, они обступили меня и вырвали из кошмара ярости и гнева, порожденного словами и воспоминаниями, которые я не знал.

***

-«Я СДЕЛАЮ ВСЕ ЧТО УГОДНО, НО НЕ РАДИ ТЕБЯ, А РАДИ ТОГО, ЧТОБЫ ЭТО ЗАКОНЧИЛОСЬ!!! ОНИ ПОЗНАЮТ МОЮ СИЛУ!!! ОНИ ВСЕ УМРУТ!!!» - всё еще продолжая сжимать руку со всей возможной силой, я наконец-то открыл глаза, понимая, что сон закончился, и тут же ужаснулся, ведь моя ладонь сжимала шею Альмы. Мгновенно отпустив склонившуюся надо мной девушку, я обнаружил что весь дрожу от пережитого.

-«Прости...» - осматривая то свою спутницу, то помещение, то самого себя, я пытался отдышаться. Мы находились в моих личных апартаментах, расположенных рядом с приемных залом Ордиса. Вокруг почти не было мебели, лишь огромные экраны с видом на космос, несколько панелей-анализаторов и белоснежная кровать, на которой и сидела Альма, потирая ярко виднеющийся на белоснежной коже след. Невозмутимая Остиарий продолжала улыбаться несмотря на то, что я чуть не убил её несколько секунд назад.

-«Вы не виноваты в этом... я же знаю... Ваша суть, наследие богини... это было оно... Браэль все мне рассказал... Это Хранители вызвали его, сделав с вами то, что мы должны были сделать с ними...» - Альма приложила свою ладонь к моей щеке, я же мог лишь отвести взгляд и стиснуть зубы в досаде, понимая, что тот кошмар ничто по сравнении с этим.

Кассиопея вышла из-под контроля, и я не смог её остановить. Она правила мной, правила своим телом, которым я лишь пользовался, её воспоминания постепенно сливались с моими, как и струны Гештальта. Чем больше я пользовался силой этого ангела, тем сильнее сближался с богиней, но мне не были близки её истинные мотивы, вернее их отголоски. Я не понимал, чего она хочет на самом деле, как будто бы она и сама этого не знала, плывя по течению словно стихия.

-«Они... нет... нет... Я... не могу... как... Как меня зовут?..» - почти бесшумно говоря с самим собой, я поднял взгляд на девушку рядом. На несколько мгновений я потерял нить реальности, постепенно погружаясь в пустоту, ведь мои мысли исчезали. Нет в мире ничего страшнее чем забыть себя, ведь это и есть настоящая смерть.

-«Каэль! Ваше имя Каэль!!! Так вы себя нарекли, когда ступили на этот путь!!!» - спохватившись, Альма тут же обняла меня, страшась за то, что я её забуду. Тепло её тела соединилось с бесконечным холодом, что пронизывал мое. Закрыв глаза, я ощутил неподдельные эмоции, что исходили от скопления света, незримого для обычного смертного. Воспоминания Альмы обо мне вспыхнули подобно алому пламени, наполняя воронку моей сущности. Я увидел кем был в её глазах, увидел, как менялся каждый раз, когда приходил после сражения, увидел, как вновь и вновь она дополняла меня, спасая от безумия и позволяя быть здесь и сейчас. Исходный код существовал всегда, но его тень – это лишь проекция мира, что смотрит на тебя, и людей, что о тебе думают.

-«Да, я Каэль Тсэннас... Понтифик Альнилам-Цио-Тенебрис...» - ответно обняв дрожащую девушку, на чьем лице уже блестели слезы, я тяжело вздохнул. Память начала постепенно восстанавливаться, а состояние стабилизироваться. Я не знал, сколько еще так протяну, но у всего этого не могло быть счастливого конца. Хранители пожирали других, чтобы питать свое древо, а мы пожирали себя... По крайней мере я так думал...

-«Спасибо что помнишь меня... Если бы не ты, я бы уже давно...» - я не успел закончить предложение, ибо Альма впилась в мои губы своими, отстранившись только спустя некоторое время.

-«Не нужно меня благодарить... Я сделаю для вас что угодно! Вы все для меня... вы и есть мой мир...» - после её слов я не знал, что ответить, сохраняя молчание. Мое тело и разум все еще приходили в себя после того поражения, поэтому пришлось подчиниться обстоятельствам и принять их как должное. Но на этом мой сегодняшний цикл не окончился.

***

-«Почему Кассиопея стала такой?.. Этот приступ ярости не похож на другие, он не поддается осмыслению...» - стоя в тронном зале, я наблюдал как регенерация Эстампа подходит к концу. Пирамидальное чудовище заслонило созданной им бурой туманностью почти всю зримую область пространства, спрятав наши силы от любопытных глаз. Флот чистого серебра как и я приходил в норму, постепенно накапливая силы. Десятки эсминцев, крейсеров и фрегатов стыковались с нашим штабом, заполняя пустые места и создавая флот, которого еще не видел мир.

-«Поддается... причем элементарно... Ты проиграл пламени, она разрубила нити контроля, и сама того не понимая, вынудила системы перенаправить энергию вне... как вы это называете... Маршрутизатора?.. Без «переходника» логос вышел из-под контроля, и если бы её не победили и во второй раз, возможно произошло бы непоправимое...» - в голосе Лилит чувствовалась толика огорчения, не в её правилах было попусту тратить ценные ресурсы.

-«То есть без меня в качестве аватара, эта тварь уничтожила бы нас обоих...» - этот факт вызвал у меня приступ ехидства. Тем временем ангары отремонтированного и улучшенного Ордиса поочередно закрывались, когда многокилометровые металлические монстры влетали в них, оставляя после себя лишь лазурные огни фотонных ускорителей.

-«Не совсем... Она бы уничтожила только тебя, а сама бы обнулилась до изначально состояния, вернувшись ко мне для нового возрождения через определенное время... Но это была бы пустая оболочка, некая кукла без души...» - от подобного уточнения легче не стало не на микрон. Стоящая поодаль от меня Альма почувствовала атмосферу гнева и тут же погрустнела, смотря куда-то в сторону.

-«...» - я сам до конца не понимал, почему каждый раз эти факты меня злили, ведь я все их знал, причем изначально.

-«Не думай, что я бы этому обрадовалась... Твоя синергия с Кассиопеей невероятна, я бы не смогла найти кого-то столь подходящего за тот срок, что отведен нам до судного дня... Ты незаменим, и твоя смерть неприемлема...» – из её незримых уст это звучало скорее как издевка, нежели как комплимент.

-«А тварь, которая вырубила Кассиопею?..» - хоть я и не управлял тогда своим телом, но боль я ощущал очень хорошо, и быть вбитым в пол мне не понравилось, поэтому я бы по возможности хотел избежать дальнейших стычек с тем скарабеем, или хотя бы обзавестись чем-то аналогичным в качестве союзника.

-«Появление среди приспешников пламени тени штурмовика-разорителя класса Ангрбора не входило в мои планы, и я не меньше тебя удивлена, что кто-то из Мередиана выжил... Приходится признать, что эти надоедливые насекомые впервые сделали что-то хорошее, ведь без одной из них, тебя бы не было... мой дорогой посол...» - то что насекомое было размером с корвет, Лилит мало интересовало.

-«То есть вы не знали, что она там будет?..» - в это мне верилось с трудом, особенно после того, как она избавилась от лишнего звена, став только сильнее.

-«Нет... Но она может сослужить нам службу в будущем... Как все вы, мои ангелы, соединены со своей богиней, так и все пробудившиеся демоны соединены с Воландом... Мы два древа, но есть и другие... ненастоящие... некая попытка нам подражать, глупая имитация... сеть... Множество раз ЕГО дети создавали то, что должно было превзойти суть творения, множество раз они терпели поражение... ведь творение и есть суть одного... Исход не зависит от пути... по крайней мере сейчас...» - Лилит ненадолго замолчала, собираясь с мыслями, видимо для нее это было не простым событием, а чем-то весьма значимым и заслуживающим её внимания,

-«И раз кто-то из тех, кто сражался со мной ранее теперь пробудился, то значит они могут направить пламя в погоню за знаниями о том, как именно меня победили... Не важно кто в итоге направит их к исходу, «король мертвых» ли, выжившие призраки прошлого, или иные факторы... Теперь я все понимаю, ибо такой мой удел... Пламя идет по протоптанной тропе прошлого, собирая осколки протокола богоубийцы, и когда она придет к эпилогу, Хранители создадут оружие, что вновь порушит все мои планы... Поэтому ты должен сражаться с ней, выигрывая для нас время, уродуя не только помыслы людей о демонах, но и осколки, что они ищут... На их стороне мир, на нашей лишь я, и именно я должна быть той, кто первой дойдет до финала...» - богиня звучала серьезнее, чем когда-либо, на сей раз её голос был подобен тому неопределенному скрежету невообразимо могущественного существа, что я услышал в момента контакта с прошлым моего личного оружия.

-«Значит пламя в пути, несмотря на все мои старания...» - криво ухмыльнувшись, я сжал кулаки почти до крови, досада разъедала меня изнутри,

-«Хах... К своему сожалению, я уже не уверен, что смогу что-то с ней сделать... Её союзники слишком сильны, даже если она потеряет все, их память это восстановит...»

Взор Эстампа, чьи сенсоры с интересом наблюдали за удаляющимся от него «ремонтным» флотом, сфокусировались на мне. Сущность желала слышать новые приказы, она желала уничтожить врагов наших, как и те её братья, что сейчас были в иных местах. Похоже, что наша настоящая война готова была начаться совсем скоро, и от этого мне не становилось легче, ведь на разрушения без причины я насмотрелся сполна.

-«Тогда просто делай то, что считаешь нужным... Сражайся за свою мечту и не дай Ему опередить нас... Не дай королю в черном разрушить то, ради чего мы все пожертвовали своей судьбой...» - почему-то в этот момент, услышав последние слова, я впервые безоговорочно поверил богине. Будто бы на инстинктивном уровне я уловил некую печаль, которая исходила от нее, печаль что была старше самого мира, посему потерялась во времени, оставив после себя лишь эфемерную цель, движение к которой – есть единственный возможный вариант на пути к избавлению.

-«Хотел бы я возразить, но вариантов у меня не особо много...» - на практике очернить черное оказалось гораздо сложнее, и если у нас не получалось это сделать, значит пришло время разрушения, время когда мы погрузимся в пучину ада вместе с демонами, чтобы сразиться на их территории,

-«Хорошо... Тогда я приступлю к выполнению последнего пункта своего плана, двое моих апостолов уже заждались момента, когда я наконец-то призову их в бой... А если Хранителям и этого будет мало, я найду иной путь...» - или мне помогут его найти, как и всегда было до этого. А если все пойдет прахом, то я хотя бы умру с улыбкой на лице, сказав себе что сделал все возможное.

-«Моя десница, в тебе тоже горит пламя, как и в ней... Но оно белее самих звезд, её же окроплено кровью... Вы с ней близки по духу, вы воины и жаждите сражаться за свои цели... Поэтому ты не хочешь, чтобы все закончилось глупой тратой жизни... Поэтому ты до последнего хватаешься за лезвие надежды, как и я...» - богиня вновь принялась меня утешать, как будто это значило хоть что-то в нашей ситуации,

-«Каэль, ты должен знать, я тоже очень хочу, чтобы носитель алого пламени поняла наш путь... я хочу, чтобы она внемлила нам, чтобы ты показал ей истину... Но, вечно играть у нас не получится... Ты слишком сильно затягиваешь, поражение недопустимо... Если ты не сможешь сражаться один, если ноша окажется непосильной и твой план не сработает, нам потребуется запасной... Я уже подготавливаю его...» - чего-то такого стоило ожидать, но от этого менее обидно не становилось.

-«При помощи одурманивания... понимаю... И в чем же он заключается?..» - я скрестил руки на груди, смотря на свое отражение в экранах. Лишь я видел его истину, лишь я видел ужасающий лик бога, что общался со мной из глубин бездны бесконечного горизонта.

Подобный миражу призрак был почти незрим, его пепельные очертания испещряли руны и шрамы родом из самых разных эпох, вплоть до мгновения сотворения мира, а будто бы завернутое в бесформенный балахон тело утопало в тумане, не давая рассмотреть почти ничего. Лишь увенчанный острыми, направленными вниз рогами продолговатый череп, похожий на клюв, смотрел на меня вырезанными на нем четырьмя угловатыми шрамами, что лишь напоминали глаза, но в них не было ни единой эмоции.

-«Ты и сам это прекрасно знаешь... Где слова бессильны, слышен лишь звон мечей... Так вы говорите... У меня на примете есть подходящий кандидат, вы должны встретиться с ним как можно скорее, и когда придет время, вознестись и исполнить предначертанное...» - где-то за тенью бога были видны крылья и бесконечное множество плетей, на которых и располагались её настоящие глаза, чей взор напоминал мне «Шуни-Шикари». Глаза охотника были такими же, они были способны смотреть сквозь само время и пространство, а возможно даже видеть прошлое с будущим.

-«Хах... Не думал, что мне так скоро найдут замену...» - я ехидно ухмыльнулся, все еще тщетно пытаясь вызвать у отражения хоть какую-то реакцию.

-«Глупости, именно ты мой представитель, мой эмиссар... Посол во тьме, луч света среди звезд... Но, у всего есть своя цена, и чтобы защитить тебя и твою мечту, я приложу все возможные усилия, использую всех кого получится... Верь мне... боги никогда не нарушают клятву... Пока обе части договора не исполнятся, тебе нечего бояться... Мы уничтожим Хранителей, любой ценой...» - она уже приготовилась прервать сеанс, но на секунду задержалась, услышав мои мысли.

-«Хотелось бы верить...» - наверное я потешно смотрелся со стороны, когда говорил с пустотой, порой мне казалось, что просто сумасшедший, который придумал себе бога, поехал крышей и стал террористом по этой же причине.

-«Сомнения неуместны... Мне нет смысла ничего от тебя скрывать, мой посол, ведь мы союзники... Ты и я ненавидим демонов бездны, каждый делает это по-своему... Все те, кто желает их уничтожения – наши братья по оружию... и я хочу, чтобы один из подобных предстал пред тобой сегодня... Я решила, что он войдет в сеть и получит ветвь, дабы соединиться с моим эством... как и ты... Ведь в нем есть великая сила...» - на этом она закончила, сказав последнее слово.

-«...» - мне не было что ей ответить.

-«Его имя...» - голос Лилит растворился в пустоте.

***

-«Зигмуд Вербанд! Я – глава Ди-корп, тех самых, которые работают с вами вот уже несколько десятков галактических «циклов»! Так приятно наконец-то встретиться с великим Понтификом! Знайте, я ваш фанат! Вы - единственный кого я уважаю в этом отвратительном мире!» - гость поклонился мне, используя жест рыцарской чести, которой от него и не пахло.

-«Так значит это ты тот работорговец, люди которого кормили «Крепость Смерти» через неких «Сёгунов»?» - смотря в экраны перед собой, я видел прекрасную космическую туманность и бесчисленное множество теней, расположившихся посреди нее. Огромная пиратская армада только недавно вышла из весьма энергозатратного группового варпа, теперь занимая пространство между двумя нашими крепостями.

Сотни выкрашенных в черно-белый цвет овальных фрегатов класса «Данмэн» обступили подобные им по расцветке десятки продолговатых крейсеров типа: «Каюми». И у тех и у других на корпусах было множество солнечных парусов, напоминающих крылья инсектоидов и позволяющим этим судам черпать дополнительную энергию для затяжных путешествий, которые были необходимы им как свет. Это был флот работорговцев во всей его гротескной красе, на его борту я чувствовал сотни тысяч жизней, находящихся в состоянии сна, но суда были наполнены не только живым товаром, они располагали и тем, что было нужно нам - материалом, которого было очень мало в пределах обозримого космоса.

И подобно навершию лезвия, или цветку среди игл эхинопса, во главе этого гробового шествия находился шипастый, пятикилометровый авианесущий линкор, флагман нашего гостя – «Каюми». Окольцованное нимбом копье пылало алыми огнями энергии, такими же как и его союзники. Это чудовище нельзя было недооценивать, даже будучи бессмертным, ведь его мощь была подобна настоящим демонам из стали и костей.

-«И-ме-нно! Раньше нас было много, но с появлением этих сраных Хранителей дела пошли не важно... Многие сторожилы, такие как Штейн Эйнар, вообще поехали башней, и вдруг стали заниматься «честной» торговлей!!! Представляете?! Просто отвратительно!!!» - Зигмунд аж подпрыгнул от ярости, на его до тошноты смазливом лице появились натужные мимические морщины,

-«Но, это не важно... Все силы, что они оставили, я благополучно приютил... став вашим самым крупным спонсором в этой игре, чему несказанно рад!.. Наверное, вы и не догадывались, что за всеми этими прекрасными сделками стоит тот, кто до этого момента скрывался под личиной скромного поставщика минералов на рынок оружия! Никто не догадывался... Они полагали, что я торгую ресурсами, будучи по-своему правыми. И пусть хоть одна тварь скажет, что я врал всем в лицо! Это не так! Биологические компоненты – это тоже сырье, но с ним порой бывают проблемы, если вы понимаете, о чем я...» - Зигмунд прищурил свои зеленые глаза, заставляя меня все сильнее злиться, неизвестно почему. Одетый в обычный пиджак торговец находился в сопровождении целого легиона охраны, явно понимая что к чему, но при этом вел он себя как звезда на подиуме, постоянно вставая в театральные позы и манерно жестикулируя.

-«Да... Полагаю Эстам тоже именно тебя должен благодарить за столь насыщенный «пир»...» - вместо ответа, плохо выбритый собеседник кивнул, вновь прищурившись от удовольствия, после чего заговорил.

-«Вы про того монстра за экраном? Полагаю, что так. Это была свежая партия, их мы вырастили на одной из станций... То был просто великолепный опыт! Несколько десятков лет тот кусок металла «загнивал», будучи рожденным из желания самых низкосортных людей! Они решили, что бежать от реальности где правят демоны бездны – это лучший вариант, в итоге попав в нашу «кормушку»... Раньше у нас было много теневых пограничных колоний, от которых даже представители старого Картеля воротили взгляд, но стараниями наших общих знакомых, мои грядки сильно поредели... Самым последним и самым болезненным ударом был «Стикс», на него я постоянно заглядывал лично, принимая участие в испытаниях, но... С прошлым нужно уметь прощаться! Сырье бесконечно, даже без нашего вмешательство оно занимает подходящие места, размножалось и используясь нами во благо!» - он скрестил руки за спиной, начав тепло улыбаться, подобно кондитеру в лавке, который торговал печеньем,

-«Но вы не думайте, подобный метод разведения не из простых, хотя людям низкого сорта действительно свойственно бороться за свою территорию и плодиться в её пределах вопреки всему, даже если она и представляет из себя нечто сродни воплощенному аду! Я рад, что все они пригодились не только для испытаний наших новых технологий, но и как питательный корм...» - встряхнув головой и поправив свои короткие черные волосы, кончики которых торчали во все стороны, Зигмунд деловито хмыкнул. Еще бы секунда, и я бы подумал, что сейчас из-за угла выпрыгнут фотографы из программы новостей, настолько сильно все это напоминало фанатское выступление идола. Но ничего подобного не происходило, хотя Зигмунд был у этому готов.

Все детали его внешности вопили о желании воссиять на сцене. Идеально симметрично подбритые брови, вылизанная до блеска одежда, балансирующая с некой лживой неряшливостью, наличие всевозможных безделушек, от браслетов и до серьг, а также самый главный атрибут – маска. Не так, что можно просто взять и снять, а та которую нужно создать самому и постоянно контролировать.

-«А эти кто?..» - чтобы прямо сейчас не сорваться, я постарался перевести тему. Свита работорговца была вполне приемлемым вариантом, тем более что я желал знать о нем как можно больше, просто на всякий случай.

-«С удовольствием!» -почтенно поклонившись, Зигмунд развернулся к своему легиону и направился к их рядам, параллельно объясняя кто есть кто,

-«Вот этот здоровяк, Бастио! Он мой личный телохранитель!» - опершись плечом на двухметрового рыжеволосого мужчину, что был одет черную шинель с алыми руническими полосами, торговец похлопал оного по голове. Сам здоровяк никак не отреагировал, его огненный взгляд был наполнен пустотой, а на наполовину замотанном в бинты лице невозможно было почитать хоть какую-то эмоцию. Аура этого человека напоминала ауру голема, но его нельзя было недооценивать.

Глава охраны был вооружен весьма редким экземпляром цвайхандера – «Мантикорой». Клинок висел на его спине рядом с портативным генератором щита, находясь в неком стазисе и будучи готовым в любую секунду начать резонанс двух своих лезвий, волны которого при определенной сноровке могли проломить даже адамантид.

-«Мы с ним через многое прошли! Ах, какие были времена! Столько веселья и развлечений! Столько крови! Но! Мы бы не смогли насладиться и толикой истины жизни, если бы не мои девочки! Они - элита среди элиты!» - отойдя от Бастио, Зигмунд развел руки в стороны, встав перед десятками девушек в одинаковых доспехах, напоминающих порождение технологий Изоморфов,

-«Я собирал эту коллекцию долгие годы, отбирая самые лучшие экземпляры... Для ценителя прекрасного, сие - настоящее удовольствие, и нисколько не прихоть! В них соединена покорность, красота и бесконечная сила! Я называю их Энхерии, правда же звучит устрашающе?..» - Зигмунд обнял одну из воительниц, прижав её штеххелм к своей груди и скорчив такое лицо, будто бы это была его родная дочь.

Честно говоря, эти стражницы производили впечатление живых кукол, настолько подавленной было их «я». Их тускло-терракотовые доспехи, поверх которых были накинуты плащи, напоминали синтетическую плоть, чьей главной целью было подчеркнуть идеальные формы женского тела. Шлема, наручи и сапоги Энхерий отличались от этого непотребства, их серый металл испещряли терракотовые энергоканалы, шепчущие о синергии с технологиями Угасших и их Автоматонов. Сами же девушки сжимали в руках протазаны неизвестной мне модификации, довершая образ бесспорно грозной, но немой гвардии.

-«Не имею не малейшего понятия, чтобы судить, я должен увидите их в деле...» - на самом деле мне этого не слишком сильно хотелось.

-«Справедливо и обидно!» - наигранно вздохнув, торговец отпустил девушку, отпихнув её в сторону и заставив встать обратно в строй.

-«Хорошо, теперь я хочу услышать, по какой именно причине ты явился сюда... Кроме зова нашей богини... Скажи, что тобою движет...» - именно за этим я и вызвал его к себе, чтобы убедиться в подлинности своих чувств, пропитавших каждую частицу моего тела враждебностью к этому существу. И нутро не подвело не на микрон.

-«Мною движет идеология... Я уважаю старые ценности, те, что были в Империуме до прихода Хранителей... Мне непонятно как современные люди могут говорить о единстве, если учесть факт того, что не существует места, где бы правили они сами! Власть есть всегда, ведь без власти не добиться порядка! Если каждый будет волен решать, куда двигаться, люди разорвутся на лоскуты и останутся одни! Поэтому их нужно направлять, решать за них, как это делали аристократы, к которым я, к слову, скромно себя причисляю!» - Зигмунд приложил руку к груди, его эство вдруг вспыхнуло первобытной энергией, а глаза будто загорелись пламенем сверхновой,

-«Кровь, лишь она должна избирать, кто будет править!..» - когда он это говорил, я чувствовал, как мое эство обдает холодом, как его пронизывает тысяча игл, как безграничная энергия струится со стороны этого чудовища, что до сего момента носило маску, скрывающую всю его подлинную мощь.

-«Кровь...» - теперь я наконец понял, почему Лилит прислало это существо ко мне на помощь, сила его эмоций была непомерной, и если бы нам удалось в полной мере ею воспользоваться, возможно даже вся мощь истинного пламени дрогнула бы от того, что сейчас стояло предо мной. Те, кто существуют исходя из чистой логики, поступили бы именно подобным образом, и в этом богиню нельзя было винить.

-«ДА!!! Вы понимаете, я вижу это в вашем взгляде!!! Вы как я – живете ради цели, наслаждаетесь каждой битвой!!! Разница лишь в том, что у нас было различное поле боя! Это так печально...» - Зигмунд крепко обнял сам себя, начав крутиться на месте,

-«Я так долго ждал этого момента! Момента, когда я могу быть самим собой в полной мере! До сего дня я скрывался под маской, находясь в коалиции АСКА и проворачивая свои дела под носом у моего дорогого, но туповатого друга! И мне это нисколько не нравилось! И сейчас он все же догадался в чем истина, направив ваших друзей к месту добычи материала, из которого вы делали свои безделушки, готовясь к полномасштабной войне! Хотя стойте, я же не сболтнул лишнего, раскрыв секретный секрет?» - увидев, что я не собирают отвечать, глава Ди-корп продолжил монолог,

-«Ну да не важно, здесь все свои! Так вот, я бы хотел официально перейти на вашу сторону, и у меня есть разрешение от Лилит, нашей прекрасной богини! Теперь я буду вашей кровью, все мои линии производства, скрытые верфи и люди в вашем полном распоряжении! Только скажите, и я скормлю каждого из них вашим колоссам... Я уничтожу любого неугодного, что встанет на НАШЕМ пути... Во имя богини нового света... Во имя Лилит...» - его демонический взгляд и ядовитая ухмылка были сродни оскалу порождения хаоса, которого изрыгнули страницы древних писаний, рассказывающих о слугах Инферно. Этот человек напоминал мне Архонта, ведь он тоже тщетно делал вид, что ценит кого-то кроме себя.

-«А твои «привычки» в этом не помешают? Мы организация, где каждый должен ценить своих братьям и сестер... Несмотря на нашу цель...» - мои нервы были на пределе возможностей, я едва мог выдавливать из себя членораздельные слова, уже слабо понимая к чему приведет сей диалог.

-«О, и я буду ценить всех вас как самого себя! Именно поэтому я использую все ресурсы, дабы показать каждому брату по оружию, насколько я их теперь люблю! Не забыв про самого себя, конечно же...» - он сделал невозмутимое лицо, намекая на что-то очень конкретное,

-«Вы же знаете, воину нужно быть в форме перед боем, а секс и другие виды удовольствия – это и есть физическая основа нашего эства!! Они помогают нам найти истину!!!» - сжав кулаки, Зигмунд прогнулся назад, на секунду зажмурившись,

-«Хотя, кому я это говорю, вы же мне как брат!!!» - перестав кривляться, он взялся за подбородок и широким шагом направился ко мне, смотря куда-то в другую сторону, лишь секундой позже я понял, что так сильно привлекло его взор,

-«И кстати, у вас весьма неплохой вкус, не возражаете если я её попробую? Верну как новую, обещаю! Уж больно она хороша!» - быстро сократив дистанцию, Зигмунд оказался подле нас с Остиарием. Взгляд торговца заполнило желание завладеть девушкой, а ладонь почти коснулись её лица. Испуганная Альма застыла в ужасе, не понимая, что ей делать, её глаза остекленели. Девушка была сильно травмирована кошмарами прошлого, она не могла защитить себя от подобного, по крайней мере сама.

-«Убери... от... нее... свои... руки...» - мгновение стало вечностью, остановив даже время. Клинок зимы, чье изогнутое вверх лезвие источало холод самой пустоты, сверкнул ответом металла и застыл между Зигмундом и Альмой, остановив торговца и коснувшись кожи оного. Держа эфес катаны одной рукой, а ножны другой, я стиснул зубы, смотря как кровь стекает по «Кассиопее», замерзая и превращаясь в рассыпающиеся сгустки снега.

-«Альма останется неприкасаемой...» - ощутив мое первобытное желание убить, торговец отдернул руку, смотря на порез в районе ладони и удрученно качая головой.

-«Ну ладно, мог бы сразу сказать, что она безраздельно принадлежит тебе! Зачем же за оружие хвататься!» - наблюдая за тем, как я одним резким движением вкладываю клинок обратно в ножны, Зигмунд отошел подальше. Слух сразу же прорезал факт того, что он перешел на «ты», еще отчётливее вырисовывая свое истинное эство.

-«Не пойми меня неправильно! Просто я веду себя исходя и старых обычаев, которые нужно хранить! Когда-то женская красота была трофеем, за который люди сражались в вечной войне! Мужчина мог стать королем, мог получить всё, чего ему хотелось... А сейчас... все иначе... Я никогда не жил в те времена, но очень хотел бы их вернуть. «Равенство» — это глупость, сказка для детей. Такого не должно и не может быть! Людям нельзя давать свободу, особенно женщинам! Иначе они создадут хаос! Для того чтобы направлять их, и существовали аристократы! Не те бледные их наследники, которые есть в Империуме и Эквистелла, а настоящие! Подлинные!» - теперь пришла его очередь переводить тему, стараясь смягчить остроту ситуации,

-«Их боялись... уважали... Это было прекрасно... Мир мог подарить тебе что угодно, если у тебя были деньги...» - он направился к одной из воительниц.

-«Я повторю в последний раз... Отвечай честно, или наш разговор закончится... Какие цели ты преследуешь...» - меня начал раздражать этот пустой пиздец, особенно после произошедшего.

-«Мои цели, разве я еще их не озвучил?! Ну хорошо, давайте вместе подведем итоги! Подрезюмируем! Дайте подумать...» - в этот момент Зигмунда настиг приступ ярости, с которым он старался бороться весьма специфическими методами,

-«Хм... Наверно дело в том, что Хранители противостоят моему делу?.. ОНИ МЕШАЮТ МОЕМУ ЕМУ С МОМЕНТА, КОГДА МАТТИАС СТАЛ ПРОШЛЫМ!!! ЭТИ ГРЯЗНЫЕ ПАРШИВЫЕ ТВАРИ ОТРАВЛЯЮТ НАШ МИР СВОИМ СУЩЕСТВОВАНИЕМ!!! Такие дела! Надеюсь, теперь меня было хорошо слышно?» - он провел по шее одной из Энхерий раненой рукой, от чего та начала тяжело дышать и слегка задрожала,

-«Исходя из сих фактов, я полагаю, что хотел бы от них избавится... стереть в пепел... ХОТЕЛ БЫ СМОТРЕТЬ КАК ОНИ БЬЮТСЯ В АГОНИИ, КОГДА ИХ МИР ГОРИТ!!! ОНИ ДОЛЖНЫ СДОХНУТЬ!!! И тогда мы вновь сможем наслаждаться идиллией, продолжая получать от жизни всё...» - пальцы Зигмунда скользили по мягкому покрытию доспеха девушки, находя очень интересные места для остановки, торговец наслаждался едва слышными стонами стражницы, которая не смела мешать своему господину,

-«Такие дела, остальное я уже говорил и повторять не особо хочу...» - и когда Энхерия ощутила что-то конкретное, приближаясь к кульминационному моменту, Зигмунд остановился, «игра» завершилась, а торговец прекратил свои попытки совратить девушку на моих глазах, представ в более деловом виде,

-«Очевидно... Альцис – мой единственный вариант... Единственный вариант всех тех, кто не желает быть под гнетом Хранителей... Вместе мы избавимся от них, и создадим идеальный мир, где нет так называемых «богов», а есть лишь мы – люди, те кто получают от жизни все, не заботясь о последствиях!!!» - по-демонически ухмыльнувшись, Зигмунд завершил свою пламенную речь, многозначительно отсалютовав.

-«...» - сейчас мне хотелось сказать, что этой твари не место в том мире тоже, но я не смел отвергать помощь богини, по крайней мере сейчас. Но моя истина была лишь в одном - возвышение должны постигнуть лишь достойные, «Эдем» обязан стать новым витком эволюции, настоящим рождением человечества. И несмотря на это, мне пришлось повиноваться Лилит, ибо на пути к исполнению цели любые средства уместны... или... я пытался так думать...

***

Когда союз был заключен, а машины войны приготовились пробудиться, доспех нового ангела уже ждал своего законного владельца, изнывая от жажды убивать. Это была битва Альцис и Хранителей, в которой я не должен был участвовать, ибо Лилит хотела посмотреть, на что же способен наш новый союзник, и кем же он станет в будущем, если конечно переживет свое посвящение.

Стоя почти на том же месте где и ранее, я сжимал в своих объятьях Альму и гладил её по голове, думая что девушка не заслужила всего этого, в отличии от меня. Она все еще дрожала после произошедшего, слушая как я говорю сам с собой:

-«Я знаю кто он... Он был тем, кто пытал людей, доставляя нам «ресурсы»... Он наслаждается чужими страданиями, наслаждается грехами и кошмарами... Даже меня выворачивает от нахождения рядом с ним...» - уткнувшись носом в серебристые локоны Остиария, я ехидно хмыкнул,

-«Если его там убьют, я улыбнусь...»