Гамбит Криптора Сцена сорок третья: Петля Мебиуса

Гиперстеллум (Sx = K + (G x IX)) – Солитон Габриэля равен кварку в составе девятикратного количества инфрофотонов Гештальта. Его молекулярная решетка напоминает тройной треугольник с энергетическим ядром в центре, она может преломлять свою форму и подобна энергии, посему свободно внедряется в пространство между атомами фермионного вещества, применяясь инфрофотонами Гештальт-ядра и как вспомогательный записывающий информацию катализатор, и как дополнительный конвертер частиц внешнего применения. Это - природный аналог Мехаморфов.

Гиперстеллум – вещество, из которого состоят тела Целестиалов, благодаря своим свойствам оно позволяет колоссам свободно существовать в двух измерениях одновременно, мимикрируя под мехаморфов в материальном мире и становясь неким инфроволновым потоком в энергетическом. Гештальт ядро управляет частицами своего скопления через струны связи, поэтому оно способно взаимодействовать и с Гиперстеллумом, имеющим аналогичные соединители.

При подаче на данный материал позитивного инфроволнового заряда с определенным макро-скриптом, условное вещество создаст прочную атомарную решетку, войдет в стабильную стадию и будет применяться для поддержания формы вне зависимости от среды, в которой находится субъект. При подаче же негативного (анти) заряда, вещество направит реструктуризирующие импульсы между ядрами и войдет в стадию «беспокойства», его волновые колебания станут подобны лазерным сечениям и начнут разрушать любые соединения иных частиц, а какой-то мере это касается даже инфрофотонов. Гиперстеллум не будет влиять на их нулевое состояние, но он разрушит их память, сделав частицы подлежащими новому программированию. Таким образом возможно нанести вред силуэту, к которому Гештальт и хочет вернуться.

-«То есть проще говоря, потерянные конечности не отрастут?» - я решила создать упрощенный пример, чтобы все точно поняли, что именно имели ввиду сотрудники Триллиум, написавшие эту научно-исследовательскую работу. Остальные члены моей команды внимательно всматривались в ломящийся от сияющих надписей и формул голо-дисплей, расположенный посреди комнаты для аудиенций.

Отряд Альтерната в полном составе сейчас занимал сидячие места в плохо освещенном помещении средних размеров. Вокруг не было экранов или каких-либо украшений, лишь гладкие серые стены и десяток рядов ступенчатых трибун из черного мехаморфного мрамора. Впереди же стояли Шантир на которую пялился Чиф, Сианна, которая пялилась на Алада, и наш Капитан, которая ни на кого не пялилась, присутствуя чисто для галочки и явно желая поскорее уйти с этой безусловно восхитительной лекции.

Шинмо и Ридкон активно записывали всё в инструментарии, а Деимос проявлял умеренный интерес, оперев голову на руку и смотря то на монструозные таблицы, то в потолок. Старый военный явно понимал, что сейчас скажут что-то важное для дела, но с языком ученых он предпочитал в засос не лизаться, хоть и знал его вкус. Самым же главным гостем был Гарасу, который величественно сидел возле меня на столе и периодически шевелил антеннами, някая в такт слов изыскателей.

-«Нет, по крайней мере не сразу. На самом деле есть возможность использовать чужую энергию и вытащить из памяти другого индивида то, какой именно была условная «рука», создав новый «чертеж» для частиц. Но такое моделирование очень сложно в своей сути и тоже требует много энергии. Играть с ним во время боя – задача не из тривиальных...» - Матэя указала на таблицу, где были изображены разорванные связи инфрофотонов, требующие восстановления. Это было похоже на принцип создания наших мехов и кораблей, когда силуэту требуется определенная форма для стабильности, желательно напоминающая вид живых организмов, ведь они хорошо спроектированы эволюцией и проверены временем.

-«Получается, Гиперстеллум бьет не просто по Гештальту, но и непосредственно по воспоминаниям?.. Почему тогда удары моего Ангуирэл не ранят врага?..» - мне это было очень интересно, ведь Аск и Эмбла не нанесли Понтифику особых ранений, хотя я уже и сама догадывалась в чем суть. Сидящий на задних лапках Гарасу пошатнулся, когда я ткнула в него пальцем, после чего как непоколебимая дарума вернулся в исходное положение, пару раз качнувшись в разные стороны.

-«Первое: они ранят врага, но не Целестиала, ведь его тело из аналогичных частиц, единственный расклад, где кто-то из вас побеждает, - это израсходование первичной и вторичной энергии одной из сторон. Второе: ты сама не можешь быть орудием в полной мере. При негативной поляризации мягкие ткани самоуничтожатся, так как не смогут построить достаточно прочную материальную решетку, по которой пройдет заряд нужной частоты. Только псевдо-металлическая цепочка, уже находящаяся в соответствующем состоянии способна выдержать эти волны и стать оружием. Не говоря уже про эффективность режущих и проникающих атак, превосходящих ударный урон во всем. Рассекать соединения проще, чем рвать их... Хотя, выброс концентрированной энергии тоже подойдет как разрушитель первого уровня бессмертия, но на это способны только самые мощные аватары небес...» - Матэя приложила руку к подбородку, видимо даже ей было интересно подольше поразмыслить над всем этим, расставляя все факты по местам. Понятия не имею как ей удавалось игнорировать преторианца, который захлебывался слюнями, сконцентрировавшись на обширном бюсте синоби.

-«Вообще я не про кулачный бой спрашивала, но хорошо, теперь я окончательно поняла, почему наш выбор – это пули и мечи...» - осталось только до конца осознать, как же правильно применить свой клинок и мушкет в бою с настолько мощными врагами как Каэль, ведь прошлый раз мне абсолютно не понравился.

-«Используя простую основу для этого материала можно добиться многого. Клинок из Гиперстеллума способен легко нарушить стабильность силуэта, если, к примеру, отрубить им несколько конечностей и обездвижить цель... Дальнейшее нахождение ядра и удар по нему будут лишь вопросом мастерства атакующего... Если же попасть непосредственно по оному, нарушатся не только воспоминания внешнего вида, но и характера... индивидуальности...» - Матэя явно не собиралась объяснять все самое важное сразу, начиная совсем издалека.

-«Значит не смертельное ранение всего лишь остановит регенерацию, а смертельное ударит по личности...» - Гарасу рядом со мной протяжно някнул, желая узнать о сути вопроса, поэтому я поддержала его инициативность,

-«И какой порог у повреждений?..»

-«Зависит от врага, если ты обычный солдат и тебя заденет Целестиал, одним ударом он удалит всю твою «ментальную» защиту, так как его энергия огромна, но если ваши силы примерно равны, то поток волн может удалить всякие мелочи, навроде туманной памяти из далекого прошлого... Также на многое влияет уровень «командных полномочий», чем он выше, тем выше шансы подчинить чужую энергию себе, но с ней к тебе подсоединяется и чужая персона во всей её красе, с кошмарами, мечтами и прочим...» - Матэя и Сианна кивнули друг другу, когда вторая начала чертить что-то на голо-доске. Стоящая возле них Рейхан засыпала буквально стоя, постоянно прикрывая глаза на пару секунд.

-«Агх... Чет сложно...» - мое сознание начало закипать, все новые и новые знания наслаивались на то, что рассказывал мне мой дед, а перед этим была еще и Академия, где я узнала про формулу Гештальта. Фактов оказалось слишком много, теперь я поняла почему ученые часто дают особо изьебистым явлениям максимально дебильные названия, типу «няшного кванта», ведь запомнить эту срань без таких ярких «закладок» очень тяжело.

-«Напряги извилины, Юкочка! Ты должна знать как это работает, разве не ты словила кристалл того ангела на Стиксе? Он и его приспешники подчинились тебе, превратившись в подпитку для внешнего энергетического слоя! Тогда ты стала намного сильнее, и даже смогла активировать артиллерийский режим, подбив целый флот врагов!» - в момент, когда Сианна сложила руки за спиной и тепло улыбнулась, мне стало слегка не по себе,

-«Разве ты не замечаешь, насколько сильнее всех здесь присутствующих? Твоя аура неподражаема, жаль, что ты еще не слишком хорошо ей управляешь...» - огорченно вздохнув, она начала качаться в такт движений Гарасу, который аж активизировался, начав клубиться, как будто на фоне заиграла драйвовая музыка.

Эта девушка была права, ведь исходя из отчетов, в тот момент я использовала силы, о которых не мечтал никто из Хранителей. К сожалению, среди огня тех смутных воспоминаний были лишь крики убитых, поэтому мне тяжело давалось выуживание оттуда чего-то кроме их боли. Я знала, что сделала, но не как, а Аск и Эмбла отказывались помогать мне понять новую себя.

-«..» - тяжело вздохнув, я приняла замечание изыскательницы к сведенью, продолжая работать над собой во имя итоговой цели.

-«Но ничего, скоро ты обязательно покажешь нам что-то новенькое, а пока не подставляйся! Хорошо?» - увидев, как я обиженно киваю, Сианна заулыбалась еще сильнее. Многие не поняли к чему это она, в зале ненадолго нависла неловкая тишина.

-«Не хочу показаться бестактным, но я думаю, что разговор стоит обратить в прежнее русло...» - суровый взгляд Деимоса заставил нас вернуться к актуальной проблематике, старик сложил руки домиком и стал выглядеть максимально серьёзно,

-«У меня есть предположение, что раз нас всех заставили проходить этот брифинг, то проблема намечается серьезная. Иначе на нее бы не обращали внимание экспериментального отряда, владеющего самыми передовыми разработками из всех существующих...» - после этих слов практически до всех дошло к чему изначально был этот долгий разговор. Помимо нашей веселой компании в темных углах зала расположились и другие Хранители, что тоже пережили смерть и перерождение, для них мысль о том, что им вновь придется столкнуться с давно забытым страхом стала скорее забавной, нежели удручающей.

Элизабет протерла глаза и ухмыльнулась, пройдя вперед в став между нами и учеными. Спокойный и одновременно с этим грозный голос Капитана разнесся эхом по залу, собирая мысли людей воедино:

-«Ты прав, Хансендольф! Вы все здесь потому, что настоящая война уже близко! Несмотря на все наши усилия, враги первыми нашли источник Гиперстеллума и уже смогли создать из него целый арсенал оружия! Триллиум обновили наши скрипты в соответствии с данными, добытыми на Стикс, поэтому мы получим защиту для борьбы с этими волнами, но нам все еще необходимо внедрить их, на что потребуется некоторое время! Трёхсот шестьдесят пятый цикл нового календаря, а именно не принадлежащий ни к одному квадру день Мебиуса уже завтра, поэтому спектральная сеть будет перегружена логами! Маскируя этими данными новые скрипты, мы перешлем их на соответствующие юниты! В течении нескольких циклов нас ждут выходные и технические работы, во время которых пройдет переоснащение и полная диагностика всех боеспособных войск!» - Элизабет начала ходить по подиуму из стороны в сторону, явно ощущая некое раздражение,

-«И несмотря на все эти контрмеры, я хочу, чтобы вы не давали врагу себя ранить! Решение Триллиум не панацея, Альцис все еще может использовать неизвестные паттерны волны, чтобы перманентно ранить и даже убивать нас! Но! При каждом применении ими грубой силы, мы будем понимать специфику кода и исключать её, делая мехаморфов некогерентными уже через несколько часов, и все благодаря ответным волнам!» - Рейхан ударила ладонью по стене, где и размещалась доска.

-«Принцип резонирующего барьера...» - я приложила руку к подбородку, удивительно как одна технология могла применяться к абсолютно другой ситуации. Воистину, нет предела количеству решений, подаренным могуществом науки, наверное, поэтому я так её любила.

-«Конечно же Альцис сможет выйти на иную частоту, но лишь после атаки и поражения! Дело в том, что чтобы применить новую комбинацию, этим беломордым тварям потребуется вернуть силуэты обратно и рекалибровать их, мы же сможем выслать резистивные подкрепления на первую линию, так как обладаем большим запасом юнитов чем среброзадые еретики! В случае же если ситуация усложнится, вам нужно будет крепко-крепко держать оборону до поступления свежей крови, которая покарает этих лживых помойных тварей, затолкав им их крылья в их же отбеленные задницы!!!» - Сианна остервенело зарисовала иллюстрацию с наглядным изображением противника, лишив того глаз и приделав ему пару лишних сосисочных органов на голову.

-«А враг точно не может сам использовать такую тактику? Или выслать юнитов с разными волнами?» - Алад слегка побледнел, когда вставлял свои пять кредитов, ему явно не нравилась перспектива быть искромсанным заживо, или (что гораздо хуже) контактировать с чьей-то задницей.

-«Нет, создать защиту гораздо быстрее чем найти изъян в ней. Также, если на поле боя будет несколько врагов с разными квантовыми волнами, оные попросту запутаются друг с другом и это отметит эффект поляризации Гиперстеллума, сделав его обычным металлом...» - Шантир покосилась в сторону Сианны, девушка тут же вновь спрятала руки за спину, делая вид, что ничего не произошло.

-«Таким образом, будучи максимально осторожными, мы сможем свести потери к минимуму. Альцис попытаются бить скрытно и больно, нападая с неожиданной стороны и держа в руках оружие, к волнам которого мы еще не имунны. Это гонка вооружений в реальном времени, но в нее можно играть и вдвоем!» - Рейхан ударила ладонью в кулак, наполняя зал уверенностью в завтрашнем дне.

-«А после того, как все приоритетные цели будут выполнены, мы начнем полномасштабную зачистку очагов сопротивления беломордых! Финальной целью станет нахождение и уничтожение штаба еретиков – гиперпространственной крепости Ордис!» - Сианна по-демонически ухмыльнулась, буквально за мгновение меняясь в лице,

-«Каждый грязный плебей, посмевший встать у нас на пути, станет пеплом! Мы скормим их всех твоему пламени, Юкочка, если ты конечно захочешь! А потом придет черед той злобной твари, что хотела навредить моему братику... ВСЕ ЕЁ НАЧИНАНИЯ БУДУТ УНИЧТОЖЕНЫ, КОГДА МЫ ЗАКОНЧИМ ПРОЕКТ... ОНА СДОХНЕТ, ПРОКЛИНАЯ СЕБЯ ЗА ВСЁ ТО, ЧТО СОВЕРШИЛА...» - сцепив зубы, Сильвия-Анна со всей силы выдохнула, после чего успокоилась и приняла прежний облик,

-«Ой, простите, простите! Я немножечко увлеклась! Бывает!» - изыскатель показала нам язык, Гарасу тут же повторил её действие, что выглядело весьма потешно. Похоже мой старинный друг испытывал странную синергию с этой персоной, но я никак не могла понять в чем она заключалась, и какова была причина.

-«Так... нет... Погодите! Это просто бред какой-то!!! Если этот ваш минерал – плоть колосса, то это что же, блядь, получается? У врага в распоряжении есть тело настоящего бога, серьезно?!» - донеслось со стороны Чифа, который наконец-то перестал пялиться на груди синоби и открыл общий отчет о нашем положении, буквально прозрев. Кто-то в зале прыснул смешком от столь искреннего удивления преторианца, ну а кто-то сделал жест рука-лицо, не понимая кто пустил сюда этого человека.

-«Нет... Такого не может быть, иначе бы они уже давно атаковали... Скорее всего найденное ими существо давно мертво...» - логический вывод Шинмо наоборот успокоил зал, заставив меня возгордиться за самурая.

-«Боги не могут так просто умереть... И нам нужно узнать, что на самом деле с ним случилось... Диверсионная группа Егерей уже должна была отправиться на разведку боем, и если все выйдет из-под контроля, флотам придется применить грубую силу... Мы сейчас заняты другими проблемами, поэтому прибудем на место только в крайнем случае, в качестве последнего средства...» - я понимала к чему клонит синоби, особенно после речи Сианны. Мозаика начала складываться все отчётливее, жалко, что я поняла её смысл только недавно, аккурат после своего нелепого поражения. Две формулы сходились воедино, тело и душа, идеал эства и идеал эссенции.

-«Понимаю, рисковать экспериментальным войском глупо, ведь на наших плечах очень важный аспект всего мира Хранителей...» - Хансендольф уловил ход моих мыслей, переведя стрелки беседы в ином направлении,

-«В таком случае, я бы хотел услышать побольше про то, как именно устроена система нашего бессмертия...» - после его слов многие новички начали активно кивать, ведь в свете последних событий нам необходимо было понять все свои возможности, а информация имела свойство стирать свои грани со временем.

-«Присоединяюсь! В тех таблицах ничерта непонятно, у меня был кол по линейной алгебре и интегральным исчислениям, поэтому прошу объяснить все попроще!» - подняв руку в воздух преторианец выглядел так, как будто он не оправдывается, а гордо заявляет миру факт своей некомпетентности в вопросе.

-«Окей, если вам будет угодно...» - Матэя внесла корректировки в доску, взяв в руки указку и вновь заставив Рейхан впасть в контролируемый анабиоз,

-«Существует три уровня бессмертия условного Мехаморфа: Дестабилизация, Десинхронизация и Дезинтеграция!» - нашему вниманию предстали монохромные изображения стандартного «Странника», наглухо окруженного различными показателями статусов каждого аспекта его сущности,

-«Дестабилизация - потеря связи фермионного тела с Гештальтом – обнажение ядра...» - каждая частица юнита была уничтожена, обнажая октаэдр-кристалл,

-«Десинхронизация - потеря связи энергетического тела с Гештальтом – разрушение ядра...» - когда кристалл был стерт, вместо него появилось скопление молекул, наподобие того, какими были «Соул-лайнэры» - ну или попросту «души», отказавшиеся становиться ничем и чудом сохранившие себя, двух таких я знала лично,

-«И собственно Дезинтеграция - потеря воспоминаний остаточного Гештальта – полное разрушение сущности...» - на этом моменте облако исчезло, оставив после себя лишь нулевые инфрофотоны, подобные тем, и которых и создается разумная жизнь в нашем мире.

-«Но, если у тебя есть те, кто хорошо тебя знает, с их помощью можно вернуть воспоминания в заново созданное тело...» - Деимос понимал, что это уже не совсем воскрешение, и возможно теперешний он – лишь тень былого себя, тень, что возродилась из желания целого народа.

-«Хорошее замечание, дедуля! Особенно учитывая, что ты - живое доказательство этой теории! Да, некоторые души умудряются восстановиться даже из одного инфрофотона, но есть те, кому не нужна их воля, ибо вместо нее есть воля тех, для кого они – живая легенда!» - Сианна увернулась от замаха Матэи, желающей наподдать бестактной девушке, постоянно перебивающей её.

-«Кхм-кхм... Сектор Альфа стал первым местом в нашем цикле эволюции, где открылись «врата хаоса»... Именно оттуда началось все это восхождение, которое привело к появлению настоящих богов... Целестиалы оказались реальной проблемой, а не эфемерной сказкой глупых Терранских верующих... Но благодаря дарованной нам силе мы способны противостоять им в будущем...» - уверенным тоном заявила синоби, понимающая старину Деимоса лучше чем кто бы то ни было.

-«Незавидна участь тех, кто забыл себя и о ком некому вспомнить. Кажется, я начинаю понимать, что такое настоящая смерть!» - Чиф уверенно кивнул сам себе, пытаясь выглядеть серьезно в глазах нескольких членов его отряда, находившихся на дальних местах позади.

-«Поэтому Архонт связывает нас клятвой, укрепляя сеть, где мысли свободно бороздят просторы сознания каждого... Мы единственная фракция, или скорее раса в галактике, способная предотвратить эту самую «настоящую смерть» друг друга...» - дополняя мысль преторианца, Деимос ехидно ухмыльнулся, почесывая бороду,

-«А ведь когда-то этот паренек был совсем другим... Поражаюсь его по-хорошему наивному желанию сохранить всех без исключения...»

-«В этом весь Сариэль, он не любит, когда хорошие люди страдают, поэтому вырывает их из внешнего мира, забирая с собой на небеса!..» - Алад стал грустнее обычного, но это была благодатная печаль, ведь он вспомнил свое прошлое, которое бы легко могло оборваться давным-давно, если бы не мой дедушка.

-«Именно! Это великий дар нашего повелителя! И мы не смеем даже помыслить о том, чтобы бездарно просрать его, сдохнув в какой-то канаве! Он рассчитывает на каждого из нас по отдельности и на всех вместе! Альцис и не снились узы, что есть у Хранителей Бездны! Еретики ослеплены ненавистью и гневом, боль и страдания питают их! Мы другие! Нами движет вера и идеалы, дарованные одним единственным человеком!» - Элизабет подняла сжатый кулак ввысь, заставив нас воспрять духом.

-«Хорошо сказано...» - Матэя прикрыла глаза, соглашаясь с подругой.

-«Значит такова истинная суть Мехаморфов... Моя родная фракция почти тысячу Сотисов пыталась узнать, о чем же шептались призраки древних, тогда как Хранители раскрыли все их секреты меньше, чем за сотню... Обидно и восхитительно одновременно...» - Шинмо протянул руку вперед и почесал подмордный бронелист Гарасу, отчего зверек довольно занякал, определенно радуясь своей причастности к великому делу сохранения мира и порядка в хаосе звездных огней,

-«Я так понимаю это эпилог собрания, в таком случае, можно я тоже задам свой вопрос? Что есть внешняя и внутренняя энергия?»

-«Как раз собирался рассказать об этом и закругляться... Если вкратце: применение способностей связанных с Гештальтом, регенерация или сильные душевные терзания тратят внешнюю энергию ядра, накапливаемую оным для самозащиты и сохранения целостности... От этого хочется спать, и во сне ты перезагружаешься, восстанавливаясь... Но можно использовать и внутреннюю энергию как топливо для горнила силы, тогда ты получишь безграничную мощь на определенное время...» - Матэя достала сигарету из футляра, уже намереваясь уходить.

-«А энергия эта зовется памятью инфрофотонов... Ясно...» - Деимос верно подметил, похоже, что у аспекта выживания была непомерная цена.

-«Да уж... Как мне однажды сказали: мы бессмертны, но нас можно убить...» - я откинулась на грави-стуле, удрученно вздохнув,

-«Теперь мне ясно, как именно он воскресил тот флот... Лучи из энергии Целестиала удаляли их воспоминания, но деда хранит в себе память о каждом кто дал клятву, поэтому он возвращает их тела обратно... Но в основном, если дело плохо, он притягивает к себе кристалл, не давая сильному врагу поглотить его, спасая солдат...» - наконец-то весь тот понос, который он выдал мне однажды приобрел итоговую целостность в виде одного сложноподчиненного предложения.

-«Да, но не все идеально переносят возвращение, многие слабые Хранители так и остаются энергией, являющаяся смутными отголосками их действительности... Но мы не бросаем этих раненых судьбой калек на произвол, мы даем им новый шанс найти свою личность, перековывая их в доспехи... Ведь давший клятву никогда уже не сможет от нее отказаться, не потеряв себя... В этой войне нет места для смерти, ведь оная...» - эта речь была скорее для новичков, ведь истинные черные рыцари давно уже все знали. Ридкона и Чифа подобное заявление ошарашило, Деимос уже был знаком с аналогичным явлением, посему не особо удивился, а вот реакция Шинмо была неоднозначной. Он очень сильно задумался, положив руку на место экзоскелета, где хранил кристалл отца.

-«Лишь глупая трата ресурсов...» - я сказала свое финальное слово, ведь таковой была участь всех нас. У Хранителей нет оружия, есть лишь партнеры, вернувшиеся с того света по вине бесконечной клятвы. Реакторы наших машин никогда не были генераторами энергии, с тех пор как иное измерение подчинилось нам и С.П.Т.М. совершила свой первый запуск, мы поняли, что мощь, которая исходит из того мира не является простыми частицами, в руки Хранителей попала нить из бесконечного клубка жизни, копившего оные на протяжении миллиардов лет прошлых цивилизаций.

Триллиум быстро отреклись от желания дублировать подобные реакторы, но первый пришлось оставить, несмотря на его вред для «колеса жизни». Дальнейшие ядра создавались лишь из тех, кого уже не вернуть, чтобы еще больше не нарушать и без того сломанный ход вещей. Лишь по одной причине мы оставались величайшей силой в галактике: ни у кого другого не было возможности контролировать саму жизнь и смерть.

-«Хорошо... На этом у нас всё, если ни у кого больше нет вопросов, то мы будет расходиться...» - Шантир выдохнула пар «Пут Шрайка», смотря как рыцари поднимаются со своих мест, постепенно удаляясь в сторону выхода.

-«Всем удачи! И помните, сол Мебиуса почти наступил, всем вам нужно обязательно сдать отчет за прошедший Сотис!» - Сианна помахала уходящим в след, весело напоминая о грядущем празднике.

-«Да, пиду поможу нашим с логами! Все одно выхидный, хоч розважу себе!» - отдав честь, Ридкон решил как можно скорее избавить себя от нашей компании, боясь потенциального выхода ситуации из-под контроля в следствии контакта определенных индивидов с определенными реагентами. Не прошло и секунды как он исчез из поля зрения, затерявшись в толпе.

-«Так, стоп... а ведь точно... Неужели день Мебиуса прям сегодня?!» - со всеми этими хитросплетениями Гештальта и войнами со среброголовыми идиотами, я забыла о данном факте, чуть ли не подпрыгнув со своего места.

-«Нет... Он наступит аж через три часа...» - безапелляционно заявила Рейхан.

-«Серьёзно?! А мы до сих пор сидим тут и ни сном ни духом!» - я ударила ладонями по столу, моей досаде и обиде не было предела.

-«Эм... А что такое день Мебиуса? Это какой-то аналог нового года?» - Чиф почесал затылок, он искренне не понимал, о чем идет речь.

-«Ну... тип того... Когда-то давно завершение орбитального цикла Терры было особым днем... Люди тогда дарили друг другу подарки и восхищались духом терранской зимы, сетуя на то, что это время каким-то образом помогает решить их проблемы...» - Матэя как бы невзначай запахнула свою черно-белую шинель, спасая нас от возможного потопа, вызванного слюнными железами одного конкретного индивида.

-«Чудеса. Это называлось «чудесами», ну или «магией»!» - довольно подметила Сианна, незаметно обходя Алада с тыльной стороны и пристально его рассматривая.

-«А я называю это идиотией. Ведь факт в том, что в основном все просто нажирались в говно и трощили все что попадалось под пьяную руку. Когда появился Империум, этот день стал простым подведением итогов, ведь все корпорации ассимилировались «Пентагероном Солнца», а коррупция начала караться смертью, что отвадило и любителей наживаться на идиотах...» - Шантир лихо крутанула сигарету между пальцев.

-«Да, что-то такое в старых архивах было...» - Чиф вышел из-за трибуны, в его взгляде была горечь об утрате, сравнимая разве что с печалью всей нашей вселенной,

-«Насколько я знаю, пираты и КСС сохранили этот праздник в более классическом виде. Мы с моим отрядом всегда устраивали громкую вечеринку, если в этот момент были не на войне и в нас никто не стрелял!» - Дариус опер руки на талию, подойдя к синоби слишком близко, и лучше бы он этого не делал.

-«В общем, галактический календарь претерпел изменения со временем, в него вернули тринадцатый квадр, тем самым в Сотисе остался один день, который просто некуда деть, не нарушив цикл в двадцать восемь солов. Эквистелла начали использовать его как так называемое «время вне времени», медитируя целые сутки и параллельно давая ИИ возможность рассортировать все данные за Сотис. Мы же позаимствовали их календарь и традиции, как собственно и название праздника: день Мебиуса, он же цикл бесконечности...» - не церемонясь ни мгновения, Шантир затушила почти докуренную сигарету об торс похотливого обезьяна, ослепительная улыбка оного тут же замерла в той самой бесконечности, став некой неопределимой гримасой.

-«АААААА!!!!!» - Чиф тут же отпрыгнул назад и начал тушить небольшой пожар на своей футболке. Да, в силу обстоятельств ожог почти сразу затянулся, но это не помешало преторианцу как следует покататься по полу, параллельно истошно крича. Еще не успевшие уйти Хранители тут же начали записывать все это на свои инструментарии, чтобы выложить в сеть с каким-нибудь громким названием.

-«То есть грубо говоря, вы его не празднуете...» - положив руки в карманы, Деимос усиленно делал вид, что вообще не замечает действа за своей спиной.

-«Почему это? Всё мы празднуем! Всем Хранителям нужно отчитаться об операциях, скинуть накопившееся данные в общие хранилища, и...» - экс-адмирал тут же перебил довольную синоби, которая уже начала загибать пальцы.

-«Понял, понял! Повторять не нужно...» - старик быстро осознал, что вопрос был неудачным.

-«Кстати, еще же будет проведен общий смотр флота, это старая традиция, она есть у всех фракций!» - Рейхан вступила в диалог, ей особенно сильно нравилась именно эта часть, где велась трансляция с показом сотен тысяч машин войны, причем на любой вкус, ведь зритель мог свободно выбрать сверхдержаву и наблюдать именно за ней. Жаль, что Альцис не участвовали во всем этом, иначе мы хотя бы знали к чему готовится.

-«Смотр флота... хороший шанс чтобы напасть...» - стратег Шоги по имени Шинмо включил аналитику, держа на руке Гарасу, который, как всегда, вел себя со знакомыми подобно плюшевой игрушке, что можно таскать и ставить как угодно, ведь она вообще не реагирует на это.

-«Куда? У нас же одна база! И все корабли будут там! Это самый дебильный момент чтобы напасть. Альцис не такие дурные как ты о них думаешь...» - Рейхан нехарактерно для себя похвалила врага, или может мне так показалось.

-«Хм...» - Шинмо серьезно задумался, его мысли, как всегда, были лишь о сражении.

-«И это всё? Но как же подарки? Вы ничего друг другу не дарите?» - потушив пожар, Чиф на сей раз встал с моей стороны, держась подальше от ехидно ухмыляющейся синоби, крутящей в руке футляр с сигаретами.

-«А разве не тупо дарить дорогому человеку что-то основываясь на датах? За такие вопросы тебе должно быть стыдно, солдат!» - Рейхан топнула ногой, показав пальцем в сторону преторианца и вызвав у него приступ смятения,

-«Из-за подобной логики корпорации однажды и насадили эту традицию, наживаясь на людях! Слава Сариэлю сейчас в галактике почти нет этих самых «праздников», кроме как раз-таки нашего «Дня Мебиуса», предком которого были «Новый год», «Рождество» и так далее. Второе кстати названо так в честь смерти и мифического возрождения основателя одной из самых древних и самых могущественных религий Терры: некого «Креста», существующего у Госпитальеров в Империуме и у определенных общин в рядах КСС! До сих пор не понимаю, как вообще можно верить в кого-то кроме пресвятого Сариэля! Ну бред же!!!» - пока Рейхан хвалилась своей эрудированностью, понемногу впадая в приступ ярости, Шантир начала оттаскивать свою подругу в сторону выхода, параллельно посмеиваясь над её пламенными речами. Похоже у этих двоих на сегодня были весьма определенные планы. А возможно они опять пошли злить Салливана, выражая ему уважение с помощью жестов, смысл которых я не хотела понимать.

-«Чет мне так грустно стало от всего этого, захотелось провести все время праздника в запое...» - Чиф скривился, его сознание не могло смириться с реальностью тех, для кого работа являлась еще и делом всей жизни, поэтому не угнетала и требовала непомерных ментальных ресурсов, каковые истощаются во время занятия унылой рутиной.

-«Да ладно, ты привыкнешь. Если так хочешь, я могу что-то тебе подарить...» - Алад улыбнулся преторианцу, обнимая свой планшет.

-«Правда можешь?!» - Чиф чуть ли не расплакался, его наполненный искренними эмоциями взгляд был подобен блаттоморфу, просящему вкусняшку.

-«Ну... да...» - внезапно парень пожалел о сказанном.

-«Тогда не будем терять времени, веди меня к моему подарку, дружище!!! Я весь в предвкушении!!!» - положив свою сильную мужскую ладонь на плечо трепещущего Алада, Дариус заставил паренька впасть в ступор, из которого не было выхода,

-«Эй, бойцы, мой друг будет дарить мне подарок, пойдем с нами!!! Устроим праздник по нашему вкусу!!!» - он махнул своим прошлым совзводным, взяв техника под руку как брусок полимеров, после чего направился к ним.

-«Есть, сер!!!» - новообращённые отдали преторианцу честь и расступились перед ним, начав круговое сопровождение хохочущего в голос Чифа.

-«Надеюсь он там выживет, будет обидно потерять такого пилота...» - смотря на это действо я испытывала некую очень мутную, почти незримую, невероятно невнятную, нелепо сформированную... радость, не знаю моей ли она была, или мне показалось, но все-таки хорошо, что этот слюнтяй нашел себе товарищей,

-«Слушай, Сианна, а чем вы кстати с Аладом постоянно занимаетесь?.. До меня доходят слухи про какие-то «сеансы», которые он проходит каждый цикл...» - изыскатель выглядела невероятно довольной, или мне так казалось.

-«Неужели тебе действительно интересно, Юкочка?!» - она ехидно ухмыльнулась и прикрыла рот ладонью, изображая искреннее изумление.

-«Ну не то чтобы... хм... Я как бы долго его знаю... и он...» - почесав затылок, я замялась. Шинмо явно что-то не понравилось в моем ответе, но он не мог понять, что именно, ведь не знал слова, обозначающего это чувство.

-«Не похож на самого себя. Я права?» - Сианна угадала верно, её взгляд моментально стал иным, нечто подобное я уже видела,

-«Время меняет людей, и хочу знать наверняка, можно ли это остановить. Мой проект очень сложен, его невозможно постичь одним единственным словом. Многое поставлено на кон, слишком многое чтобы совершить ошибку, но Алад не стоит на пути у всего этого. Он лишь огонек, желающий помочь пламени дойти до горнила... Горнила, чье имя мы уже знаем... Нарушение цикла – всего лишь начало... оно не изменит почти ничего...» - энергия что сейчас исходила от этой девушки была подобна холоду стихии пустоты, её нельзя было спутать ни с чем, именно подобная чудовищная мощь струилась от самых приближенных к нашему врагу ангелов, от серафимов Лилит.

Когда-то я тоже не верила в существование чего-то подобного, но встреченные мною люди доказывали обратное. Ученые, что искали артефакты прошлых эпох галактики, воины, что сражались с её именем на устах, ремесленники, что сотворили рукотворных богов по образу и подобию матери всего сущего. И даже Сианна, что была частью её сути, сколь бы сильно она не пыталась откреститься от своего исхода.

-«Что с тобой, Юкочка?! Ты побледнела!» - девушка удивленно уставилась на меня, отчего мрачные мысли куда-то улетучились.

-«Все хорошо, просто задумалась...» - мой страх отступил, присутствие рядом силуэта, напоминающего о бесконечном холоде той битвы, нисколько не радовало, но Сианна не была виновата ни в чем, мои шрамы были лишь моей проблемой.

-«Ясненько. Ладно, мне нужно бежать, Триллиум ждет отчета, да и с новыми скриптами для доспехов поработать тоже нужно! Интеграция дело тонкое!» - не знаю к чему была эта ложь, я-то понимала, что она на всех парах побежала вдогонку за Аладом, не желая, чтобы его там изнасиловали. Без её разрешения, конечно же.

-«И вот мы остались втроем...» - сухо протянул Деимос, сдержанно ухмыляясь,

-«Кажется мне, что я буду лишним в вашей с самураем компании, командор... Раз уж все пошли пить, то я тоже не откажу себе в этом удовольствии! Хе-хе. Если понадоблюсь, ищите меня за барной, но сомневаюсь, что я буду в состоянии говорить к тому моменту как произойдёт что-то важное!» - старик махнул нам напоследок. Не в его привычках было благодарить кого-то сверх необходимого, но от торсионной эмпатии невозможно скрыть истину, посему я знала, что на самом деле сейчас он был как никогда счастлив, именно поэтому я не хотела портить ему настроение и рассказывать о том, что возможно на Арбитраже история его долгов еще не закончена.

-«И-и-и-и.. он ушел...» - теперь мы остались совсем одни посреди зала, каждый пошел праздновать по-своему, мои же варианты были очевидны,

-«Ну что, проведем вечер только вдвоем?.. Если хорошенько подумать, то у нас было не так много моментов, чтобы просто посидеть и подумать о жизни...» - ухмыльнувшись, я обратилась к Шинмо, держащему на руках загадочно прищурившегося Гарасу.

-«Хм... Ты как всегда права... Мастер Юки...» - похоже ему понравилось мое предложение. До начала праздника оставалось совсем немного, если данный звездный цикл вообще можно было таковым считать.

***

Жизнь вокруг шла своим чередом, каждый старался не терять времени даром. Кто-то хотел как можно быстрее понять смысл новых скриптов и калибровал свой доспех, дабы не произошло неповторимое, кто-то слонялся без дела, занимаясь отвлеченными делами, ну а кто-то уже успел осушить приличную порцию напитков и валялся вне сознания. Лишь стражники несли свою вахту даже сегодня, ведь кто-то же должен был беречь покой остальных в час смирения и покоя.

В ангаре царила умиротворяющая тишина, все активные личности находились далеко отсюда, скорее всего где-то рядом с баром. Наверняка в данный момент они наблюдали за прямым эфиром со смотра флота, где многие крупные фракции мерялись технологиями посредством различных состязаний. Где-то проходили военные игры, а где-то гонки перехватчиков и корветов, или возможно даже состязания в стрельбе, как пехотные, так и иного формата.

Мне же не была особо интересная эта повсеместная забава, я принадлежала ко второму классу населения галактики, к тем, кто предпочитает те самые тишину и покой. Наверное, странно это слышать от той, кто не так давно устроила пьяный дебош посреди корабля, но правда была неоспоримой. Я любила красоту этого мира, наблюдая за ним с экранов Арктура и мечтая увидеть самой. Каждый год мы всей семьей присоединялись к шествию сотен тысяч огоньков, поэтому я хотела не нарушать традицию.

-«Ну так что, ты выдашь нам разрешение, или нет?!» - не помню, когда в последний раз я так долго с кем-то спорила, уломать старпома было сложнее, чем адамантовый кристалл. Наша Капитан, с которой я и должна была говорить по поводу данного вопроса, спихнула все обязанности на своего заместителя и пропала с радаров, затерявшись в недрах корабля. Конечно же Айзек тактично умолчал о том, где она находится, делая вид что ничего не знает и любезно начав со мной диалог.

-«Повторяю в семьдесят третий раз: запрос ждет подтверждения...» — это было очень забавно слышать, учитывая скорость пси-соединения в день Мебиуса, когда все информационные каналы перегружены сверх возможного предела.

-«Да ладно тебе, я же знаю, что они есть на складе! Обычно корабли укомплектовывают подобным... Да и я сама их видела, когда...» - смотря на старпома грустным взглядом, я тут же осеклась, понимая, что сболтнула лишнего.

-«Когда на него вломились...» - старик продолжил мою мысль, чеканя в руках фигурку для Шоги.

-«...» - моей обиде не было предела, праздник мог быть полностью разрушен по вине всецелой любви к субординации нашего достопочтимого дредноута, что после того случая закрыл доступ к спец-хранилищу наглухо, не пуская туда никого кроме дронов.

-«Когда я получу подтверждение, вы сможете сделать с ними все что захотите, госпожа Белиал...» - создавалось впечатление, что он тупо надо мной издевается.

-«Да, блядь! Мы стоим тут уже три часа, ясен хер никто ничего не подтвердит! Если я не успею запустить фонарики сегодня, то в этом не будет никакого смысла!!!» - проведя некоторое время с Шинмо, я и не заметила, что цикл бесконечности не только начался, но и перешагнул отметку в половину своей продолжительности. Да, критический момент еще не настал, но он был близок благодаря нашему вице-командиру.

-«Негативные эмоции вам не помогут, госпожа Белиал, я получил очень конкретный приказ по поводу дня Мебиуса...» - Айзек тяжело вздохнул, глядя на членов команды, что сейчас стояли за моей спиной. Многие семнадцатые поддержали мою идею и молча наблюдали за нашем со старпомом спором, некоторые из них выглядели весьма удрученно, и я не могла это так оставить, ведь была и их голосом тоже.

-«И кстати, вы уверены, что оно вам нужно? Разве данная традиция не предназначена для более молодого поколения?..» - он намекал на то, что верить в исполнение желаний простыми предметами было глупо с моей стороны, и со стороны других людей, но дело было совсем в другом.

-«Это ты меня сейчас старой обозвал, что ли?! Хах! Чтоб ты знал, данная традиция не имеет настолько идиотских ограничений, а сам ты просто не понимаешь в чем суть, поэтому не хочешь вставать на нашу сторону! Если мы их запустим, то твое мнение точно изменится!..» - я уже и не знала, что сказать, вариантов было все меньше.

-«...» - к сожалению, он не поверил моим словам.

-«Ну пожалуйста!.. Пойми, я всегда запускала их месте с ма, па, бабушкой Мако и дедой... И... я впервые буду в этот день не дома... Мы все вынуждены торчать тут, тогда как...» - я было собралась совсем потерять веру в свое дело, но тут до мена дошел смысл каким-то образом упущенной детали,

-«Стоп... Не поняла... Какой еще нахрен приказ?..»

-«Прямой...» - голос Айзека был подобен сухому ветру посреди пустыни.

-«Да я поняла, что не кривой!! В чем он заключается?!» - я схватила его за воротник, уже начиная выходить из себя.

-«Ждать подтверждения...» - ответила галлиевая стена, почему-то нарекшая себя человеческим именем и подозрительно напоминающая нашего старпома.

-«АГХ!!!» - моей ярости не было предела, я впервые захотела причинить кому-то из семнадцатых вред. Накопившаяся обида и пустой гнев затмили мой разум, медленно превращаясь в горькую печаль безысходности. Всё шло совсем не так, как я того хотела.

Когда цикл бесконечности начался, меня поглотила печаль. Шинмо тут же это заметил и спросил: что сможет поднять мне настроение? Долгое время я не могла ничего придумать, и вдруг вспомнила про «Иллюминаты» – семена Альмагест, что затмевали небеса Арктура всего один раз за целый Сотис. Мне захотелось показать их своему самураю и другим, кто еще находился в сознании, ведь эта традиция была создана из любви к прекрасному, которое нужно беречь и ценить. И вот как все обернулось. Наверное, глупо было вот так запросто требовать чего-то подобного в столь трудный час, когда враг подобрался к нашей вершине слишком близко.

Ком горечи подступил к горлу, я поняла свою ошибку, решив прекратить спор. Но, как ни странно, все еще не было кончено. В какой-то момент, когда я уже было потеряла счет времени, собиралась расплакаться от безысходности, Айзек вытер одинокую слезинку с моей щеки и тепло улыбнулся. В его глазах блеснули новые эмоции, заставив всех присутствующих замереть, ожидая тех самых заветных слов, что вселили в наши сердца спокойствие и радость.

-«Подтверждение получено, госпожа Белиал... Простите меня за то, что я был вынужден так себя вести, но в мои обязанности также входят и вещи, не вызывающие радости... А ведь изначально я пришел сюда лишь для того, чтобы передать вам подарок и поздравить...» - в этот момент я будто бы увидела мир его глазами. Я увидела сущность, что родилась из пустоты, не зная эмоций. Увидела, как её заковали в непробиваемую броню, нашептывая цели без ответов, после чего отправили на смерть, наполнив чужой яростью. А после я увидела, как она освободилась от оков, получив возможность быть одной из нас, познавая что же такое жизнь.

-«Но теперь я понял, насколько сильно вам завидую... Огонь жизни что горит в вас, никогда не понять такому как я... В моей истории было мало хорошего, я не понимал многого, и что такое праздник тоже... Мой сон был о другом, но однажды я проснулся...» - Айзек заставил меня ошарашенно попятиться, он посмотрел на свое запястье, вокруг которого появилось световое кольцо псионного оповещения,

-«Мне бы тоже хотелось увидеть то, что вы так жаждете сделать и осознать его суть, ведь в галактическом цикле только пара настоящих праздников, а вы действительно вынуждены торчать посреди работы, без возможности как следует насладиться красотой, что так жаждите лицезреть... Вам грустно, понимаю, но такова реальность... Поэтому вы стремитесь её украсить, пусть и с помощью искусственных огоньков...» - он достал из-за пазухи небольшой квадратный контейнер с рунами и протянул его мне,

-«На нем написано: незачем искать смысл во всем прекрасном, ведь его суть именно в том, чтобы просто быть... причины тут не нужны...»

-«С.. спасибо...» - осторожно взяв подарок, я заметила, что со стороны грави-лифта к нам приближается несколько дронов класса «Гизмо», сопровождающих передвижную грузовую платформу, под завязку наполненную теми самими заветными красными металлическими икосаэдрами, сложенными в несколько штабелей.

-«Не стоит благодарности... А теперь, разбирайте свои Иллюминаты, иначе нужное время действительно может уйти...» - сложив руки за спиной, Айзек обошел нас и направился в сторону одного из экранов ангара, тогда как довольные семнадцатые наконец-то получили желаемое и начали разбирать причитающееся.

Каждый брал себе по одному тяжелому на вид, но почти невесомому устройству с наглухо сомкнутыми листами множества конусов. Даже сами дроны не побрезговали возможностью приобщиться к увеличивающемуся шествию желающих исполнить ритуал Хранителей. Все это время стоящий за моей спиной Шинмо одним из первых взят парочку устройств и кивнул мне, указывая туда, куда шли все остальные. Поборов ступор, я поравнялась со своим парнем, параллельно пытаясь открыть угольный контейнер.

На импровизированной шкатулке было установлено сверхмощное шифрование, которое ясно дало мне понять, что для открытия оной сперва необходимо прослушать закодированное в коде сообщение. Недолго думая, я приняла условия подарка и приложила свободную руку к уху, активируя омни-интерфейс. Закрытое соединение было установлено, частота стабилизировалась, я услышала слишком хорошо знакомый голос, надиктовывающий текст на это самое устройство.

-«Тысяча двадцать первый Сотис нового календаря... Двадцать восьмое Луа...» - Архонт звучал немного нервозно, как будто испытывал некое смущение,

-«Дитя, если ты это слушаешь, значит КМР активировался, а с момента начала твоего путешествия уже прошел целый таэль... Я знал, что ты скорее всего вспомнишь о нашей старой традиции, поэтому заранее подготовил партию особых «Иллюминатов» для Деукалиона, а еще я знал, что ты об этом пронюхаешь, ведь ты всегда была очень смышлёным сорванцом... Поэтому я решил удивить тебя, оставив небольшой подарок вместе с остальными, само же сообщение я отправил накануне, ведь в силу загрузки сети все равно не смог бы выйти на связь... В любом случае, скорее всего я бы услышал обвинение в том, что ты уже взрослая и не нуждаешься в подобным проявлениях заботы, потому как являешься самостоятельной боевой единицей... Непрямое общение убережет меня от твоего недовольства, связанного с этим фактом и также с тем, что Айзек наверняка не будет исполнять приказ корректно и мне придется выслать ему официальное подтверждение, которое непонятно когда дойдет, но и отправить оное раньше начала цикла я не мог, ведь в чем тогда будет цимес? Хе-хе-хе...» - стало ясно за что именно деда чувствует вину, он сам чуть не запутался в собственном плане и явно понял, что вызовет у меня приступ недовольства,

-«Кстати!.. Ева не так давно говорила со мной, она беспокоится за тебя, как, впрочем, и твой отец... ну который... ты знаешь... Кхм-кхм!.. Было тяжело, но я героически принял удар и убедил её поверить в тебя, поэтому ты обязана быть осторожной и единой со своим оружием!.. Ну ты понимаешь, я говорю не только про тех двоих... Если у тебя возникнут трудности или вопросы без ответов, помни что теперь все Хранители – твоя семья... Позаботься и о них тоже, Юки...» - слушая все это я сжимала в руке талисман на своей шее, думая о том, скольких замечательных людей встретила на пути и насколько же сильно мне бы хотелось их защитить. Проводить дни в одиночестве, смотря на звезды, или парить среди них, будучи вместе с теми, кто тебе дорог. Улыбка появилась на моем лице буквально сама по себе, пытаясь сдерживать слезы радости от осознания того, что же на самом деле мне подарили, я продолжила слушать сообщение.

-«И да, пусть эта безделушка поможет тебе в этом, она от нас всех... М-м-м... Формально... на самом деле я совершенно случайно позаимствовал её из научного отдела... Чтобы сделать нечто подобное нужны годы кропотливой работы!.. Так что береги её и используй лишь тогда, когда будешь уверена в своем выборе на две сотни процентов...» - КМР распахнулся, сверкнув переливами энергетических вен,

-«С праздником тебя... моя дорогая внучка...» - когда глянцевые створки небольшого коробка полностью разошлись, я увидела закрепленное множеством игл матово-черное кольцо, сияющее энергетическим шлейфом вдоль своего экватора.

-«Кольцо-телепорт?!» - выкрикнула я в изумлении, тут же спохватившись и закрыв шкатулку, чтобы никто ничего не понял и не дай бездна не увидел.

-«Хм, интересно, зачем тебе его вручили...» - к сожалению Шинмо все же успел уловить мои слова, что неудивительно, с его то шакалиным экзоскелетом.

-«Вот уж не знаю!!!» - я аж вспотела, быстро спрятав КМР в бронекарман и как бы невзначай начав насвистывать гимн Хранителей,

-«И вообще, время уходит!!! Идем, а то все закончат без нас!» - переведя тему в иное русло, я взяла у Шинмо свой фонарик и мы пошли к экранам ангара. Семнадцатые уже начали исполнять традицию, поочередно подходя к силовому полю и протягивая к нему вытянутые вперед ладони, сжимающие в них те самые «Иллюминаты».

Безмолвный металлический колосс плыл по океану тьмы, освещаемому бесчисленным множеством далеких миров. Поле сизой мглы поглотило его и разделило неподдающиеся измерению грани горизонта на две части, на тьму и свет. Утопающий в туманности гигант легко бы смог скрыться от взора вселенной, если бы не огни, что исходили от него в этот момент. Бесконечность наполнилась кроваво-красными шлейфами, что начинались там, где стояла непроницаемая защита, охраняющая покой тех, кто бороздил бездну на этом одиноком кораблей.

Энергетический барьер давал людям возможность подарить свои мечты космосу, семнадцатые подносили «Иллюминаты» к его переливающимся световым заревом граням, запуская их в пустоту. Воспарив в объятия тьмы, фонарики пробуждались, размыкая свои сворки выпуская из себя клубы алых завихрений, принимающих самые разные формы, даже отдаленно не напоминающие нечто отчетливое.

Когда-то давно человечество создало эту традицию, думая что, если их мечты и надежды воспарят к небесам, то оные их услышит. Но правда оказало иной. Вся вселенная была нашими небесами, а мечты и надежды были нами самими. Поэтому однажды Хранители решили изменить старую традицию Эквистелла, создав из нее нечто большее, чем простой ритуал.

Пробуждаясь ото сна, «Иллюминаты» использовали крошечную частицу нас самих, чтобы создать те образы, которые напомнят тебе о самом важном. Их туманность окутала корабль почти полностью, и каждый видел в ней нечто свое. Цели, которые нужно достичь, близких, которых хочется сберечь, утраты, которые нельзя забыть. Это были напоминания, причины по которым мы выбрали этот путь, отказавшись от иной судьбы. Мрак и холод бездны слились с теплом миражей, заставившим даже тех, кто сейчас находился не с нами, пристально наблюдать как по черному савану расстилаются кроваво-красные шлейфы наших воспоминаний, тех, что были частью нас.

Запустив свой фонарик, Шинмо наблюдал как тот медленно уплывает от нас, оставляя туман, в котором я не могла рассмотреть почти ничего. Но почему-то я точно знала, что за образ пришел моему самураю, ведь мне не нужны были лишние слова или миражи, чтобы это понять.

-«Ты не будешь запускать свой?..» - удивленно подметил он, садясь на связку контейнеров тех-персонала, стоящую аккурат рядом с барьером.

-«А мне он не нужен... Я просто хотела, чтобы остальные увидели все это... увидели и восхитились, как я когда-то... И кажется у меня получилось!..» - обеспокоенные до этого момента семнадцатые казалось забыли о недавних новостях, многие из них понимали что нечто подобное может произойти, но некоторые все же начали беспокоиться о будущем, но ритуал помог им прийти в норму, и это было лучшей для меня наградой,

-«Все-таки я должна думать и о команде тоже...»

-«Говорите как настоящий командир... Хм...» - Деимос ухмыльнулся, неотрывно наблюдая за действом со стороны. Он и не заметил, как я подошла к нему, протянув свой фонарик. Старик сначала не понял намека, но сунутое под его нос устройство не пропадало с поля зрения, поэтому он был вынужден тяжело вздохнуть и принять подарок, присоединяясь ко всем остальным. Семнадцатых безусловно удивил такой расклад, они никогда в жизни не видели, чтобы старпом хоть немного смущался, но старик использовал свою стальную решимость и взглянул на остальных настолько грозно, что никто не посмел и слова вставить по этому поводу.

-«Отлично! Миссия выполнена!» - я бухнулась на ящики рядом с Шинмо, довольно наблюдая как старпом пускает «Иллюминат», будучи абсолютно растерянным и непривыкшим к подобным «романтическим» действиям. Видела бы его сейчас Рейхан, наверное дошло бы до драки, возможно кого-то выкинули бы за борт.

-«Так легко стало... Я довольна, считаю, что праздник удался!..» - качаясь на своем месте, я заметила что у моих ног мнется Гарасу, зверек протяжно някнул и попросился на руки. Не в состоянии ему отказать, я посадила своего друга на колени, сама же облокотилась на Шинмо, который, как всегда, делал вид что не понимает намеков.

-«Похоже только тебя обделили, дружище... Ну ничего, ты тоже найдешь свое счастье... есть у меня такое ощущение...» - пока я гладила панцирь блаттоморфа, немного приревновавший самурай обнял меня за талию.

И пока шлейфы воспоминаний принимали самые разные формы, металлический колос плыл вперед, сменяя один галактический цикл на другой. Безграничные небеса не знали о том, кто мы и что пытаемся им сказать, но это не помешало нам стараться дозваться до них, чтобы однажды услышать ответы на вопросы, заставляющие нас идти вперед вот уже несколько десятков тысяч лет. Ведь бездна уже говорит с нами, нужно лишь понять, что она хочет донести...