Гамбит Криптора Сцена тридцать шестая: Воин времени

-«ТЫ – ПРЕПЯТСТВИЕ... НУЖНО УСТРАНИТЬ...» - отталкивая от себя обломки строения, которые неподвижно висели в воздухе, Кассиопея двинулась ко мне. Свет, что создавался энергоэлементами доспеха Понтифика, порождал остаточные шлейфы, подобные десяткам змей тумана, переливающихся цветом старых небес. Это было очень красиво, даже завораживающе, жаль что пришлось отложить созерцания вечного мгновения.

-«...» - направив лезвие на врага, я обнаружила, что фотоны его огня остались в месте, где были до этого, заставляя меня ужаснуться. Похоже, взаимодействие частиц сейчас не работало, и если бы не мехаморфное зрение и псионная эмпатия, я бы, наверное, вообще ничего не видела и не слышала, по вполне понятным физическим причинам. Благо кристалл Гештальта дарил мне возможность быть здесь и сейчас, иначе мой труп бы уже давно располосовали как куски...

-«ВЕРНО... ТЫ НЕ ЗРЯ БОИШЬСЯ... ТВОЯ СИЛА БЕСПОЛЕЗНА... В ЛИМБЕ МОЖЕТ БЫТЬ ЛИШЬ СИЛУЭТ...» - наступая на парящие обломки, Кассиопея содрогалась практически ежесекундно, если конечно учитывать мой внутренний таймер, а не реальный. Белая меха дергалась, как будто сейчас она была голограммой, с плохо настроенной передачей движения и постоянно сбоила, исходя помехами.

-«ЛИШЬ ГЕШТАЛЬТ...» - мы насторожились, видимо способности врага тут тоже не работали, а это значило, что в подобной ситуации применимо только физическое воздействие, так как даже замершие атомы восприимчивы к нему. Хотя, думать о квантовой астрофизике и пытаться спроецировать её свойства на инфрофотоны в такой ситуации будет только по-настоящему сумасшедший ученый...

-«ХОРОШО, ЧТО ТЫ ВСЁ ПОНИМАЕШЬ!!! ДЛЯ НАС СТИХИЯ – ЭТО ИНСТРУМЕНТ, НЕ ДОГМА!!! НЕ ЗАКОН!!! МЫ ВЫШЕ ЭТОГО!!! МЫ – БОГИ ЭТОГО МИРА!!!» - нимб ангела начал пульсировать все сильнее, сотрясая каждую частичке этого измерения. Кассиопея вышла из проема в стене, крутя в руках рукоять катаны и ядовито ухмыляясь.

Мне показалось, что я начала понимать, почему именно не замираю, ведь все было так просто. Родившимся до появления времени, оное не навредит. Целестиалы могут жить с ним в симбиозе, или игнорировать, как и любые другие правила «игры».

Неужели по жилам этой твари тоже текла кровь древних... Она буквально переносила сюда инфромир, где не существует хроно-ротации, поэтому фермионная материя и останавливалась... Но количество вопросов только росло, ведя я не знала, как именно можно создать настолько массивную сингулярность... квантовый разлом... И раз на меня он не влияет... то Архонт тоже... не должен... сейчас... Стоп... неужели он...

-«СЛИШКОМ ДОЛГО ДУМАЕШЬ!!! ЗДЕСЬ КАЖДОЕ МГНОВЕНИЕ НА СЧЕТУ!!! АХА-ХА-ХА!!!» - срываясь с места, Кассиопея будто была неким призраком, что смещался в разные стороны, не давая нормально уследить за собой. Катана оппонента столкнулась с моей и тут же исчезла, оказавшись за огненным лезвием. Она будто бы телепортировалась сквозь оное, заставляя нас многое понять. Успев отреагировать на подобное, мы использовали собственный командный нимб и переполяризовали гравитоны, сместившись в пространстве назад.

-«...» - сконцентрировавшись, мы с моими стражами стали единым целым, вспоминая битву с мастером, что была в тысячу раз сложнее этой. Лимб отчаянно сопротивлялся нам, он лишал нас силы и оставлял лишь её мизерные осколки, которые нехотя позволяли Ангуирэл дать хотя бы какой-то отпор казалось бы непобедимому врагу.

-«НУ, ДАВАЙ ЖЕ!!! НИЧТОЖЕСТВО!!! ПОКАЖИ, ЧТО В ТЕБЕ ОСТАЛОСЬ ОТ ТОГО, КТО РАНЕЕ ВЛАДЕЛ ЭТОЙ СИЛОЙ!!!» - управляя захваченным из пространства глюонами, ангел перемещался одновременно в десятках направлений. Град сокрушительных ударов окружил меня стеной световых сечений и теней, чьи контуры рушились после контакта с Гиперстеллумом и заряженной Гештальтом материей. Ангуирэл разогнал частоту ядра до предельного уровня, начиная подлинный танец сигнатур.

Мы отлеживали сотни тысяч различных комбинаций и уклонялись от большинства из них, парируя те, что явно были основными. Клинки сверками в мгновении замершего времени, рассекая его свод и бесцветные краски. Их голоса были и яростью и спокойствием, вслушиваясь в них мы постигали истину. Эта тварь не могла нас обмануть, большинство её допельгангеров были лишь тенями, незначительными отголосками основного эства, что рассказывало нам о своих намерениях при каждом схождении лезвий.

-«ТЫ НЕ ОН!!! НЕ ОН!!! ТЫ НЕ ПЛАМЯ!!! ТЫ - ФИКЦИЯ!!! ИЛЛЮЗИЯ!!! ВОР!!! КАК ТЫ МОГЛА... ОН БЫЛ... МОЙ... ЕЁ... СЫН... ГЛУПЕЦ... ПРЕДАТЕЛЬ!!! СВОЛОЧЬ!!! ЭТО - ЛЮБОВЬ МАТЕРИ?!? ГОРЕЧЬ УТРАТЫ!!! БОЛЬ!!! НЕТ!!! СИСТЕМНАЯ ОШИБКА...» - ангел становилась всё свирепее, её ярость пропитала лезвие, заставляя нас ощущать волны отчаяния при каждом парировании. Натиск Кассиопеи прижал Ангуирэл к краю стены, мы не знали, как нам победить, поэтому решили воплотить в жизнь первое решение, что пришлось нам в головы.

Преломив лезвие оппонента, мы ушли в сторону, пытаясь сохранять дистанцию:

-«БЕЗУМНАЯ ТВАРЬ!!! ТЫ НЕНАВИДИШЬ НАС ЗА ТО, ЧТО МЫ ИСПОЛЬЗУЕМ СИЛУ ПЛАМЕНИ, БУДУЧИ ЛЮДЬМИ?! ТАК СЛУШАЙ ЖЕ!!! СЛУШАЙ И ЗАПОМИНАЙ!!! ИЛИАС ТОЖЕ БЫЛ ЧЕЛОВЕКОМ!!! ОН БЫЛ НАСТОЯЩИМ ГЕРОЕМ, КОТОРЫЙ ОБМЕНЯЛ СВОЮ БЕСКОНЕЧНУЮ ЖИЗНЬ НА ШАНС ДЛЯ НАС!!!» - уклоняясь от остервенелых выпадов чудовища, мы продолжали декламировать свое заявление, осознавая, что оное работает,

-«ЕГО ДАР ПОЗВОЛИЛ НАМ ИЗБЕЖАТЬ ЕДИНСТВА!!! ИБО НЕТ МИРА ТАМ, ГДЕ НЕТ ЭМОЦИЙ!!! НАША ВЕРА В ПРАВЕДНОСТЬ ЕГО РЕШЕНИЯ БЕЗГРАНИЧНА, МЫ – ЕГО НАСЛЕДИЕ!!! И МЫ НЕ ПОТЕРПИМ ТЕХ, КТО СОМНЕВАЕТСЯ В ЕГО ВЫБОРЕ!!! ТАКИЕ КАК ТЫ НЕ ИМЕЮТ ПРАВА ДАЖЕ ДУМАТЬ О НЕМ!!! ВАШ УДЕЛ - БЕССЛАВНО СДОХНУТЬ, ДО ПОСЛЕДНЕГО МГНОВЕНИЯ КАЯСЬ О СКАЗАННОМ!!!» - концентрация врага ускользала от него, мы ощущали, как Кассиопея постепенно слабеет.

-«ДА КАК ТЫ СМЕЕШЬ ОТКРЫВАТЬ СВОЮ ГНИЛУЮ ПАСТЬ?!? ПРЕЗРЕННОЕ ЖИВОТНОЕ!!! ОН ОПУСТИЛСЯ ДО ВАШЕГО УРОВНЯ, И ПОЭТОМУ ПОГИБ!!! ТАКОВ ВАШ ПУТЬ!!! ВАШЕ ГЛУПОЕ ЗАБВЕНИЕ!!! МЫ... ОН... СОЗДАЛИ ИХ ВСЕХ!!! ВСЕХ!!! МЫ – ИСХОД!!! УРОВЕНЬ... ВЫШЕ... ЯРОСТЬ... ПОВРЕЖДЕНИЕ ТОРСИОННОГО СИФОНА... НЕИЗВЕСТНАЯ ПЕРЕМЕННАЯ... ОШИБКА ЛОГИЧЕСКОЙ ЦЕПОЧКИ... ПЕРЕДАЧА НОВОЙ КОМАНДЫ... ОБРАБОТКА...» - в голосе ангела появилось слишком много помех, внезапно она остановила град ударов и отпрыгнула куда-то назад, скалясь теневой пастью,

-«ХОРОШАЯ ПОПЫТКА... НО Я – НЕ ОНИ... ЭМОЦИИ НЕ СМОГУТ НАВРЕДИТЬ МНЕ, НЕ СМОГУТ ПОРАБОТИТЬ МЕНЯ, КАК ПОРАБОТИЛИ ТРЕХ ПРЕДАТЕЛЕЙ...» - тварь изо всех сил пыталась подавить суть Гештальта в угоду логики. Сейчас именно «душа» удерживала её здесь, поэтому оная была нужна Кассиопее, но одновременно с этим и мешала ангелу, слишком ощутимо влияя на её поведение.

-«ЧЕТЫРЕХ... ИХ БЫЛО ЧЕТВЕРО...» - Аск и Эмбла сказали это на автомате, не до конца понимая почему. Кассиопея пошатнулась, её эство на секунду затмил поток воспоминаний, заставивший ангела забыть об обороне. Это был наш единственный шанс.

Вложив клинок в ножны, мы отпустили все чувства, покружившись в тишину этого мира. Пространство было подобно океану, сдавливающему тебя давлением атмосфер. Потоки пробивающихся сквозь стыки реальностей энергетических шлейфов почти остановились, но им было не суждено познать спокойствие. Держа ножны одной рукой, а рукоять другой, мы наклонились вперед, вбив иглы-конечности в поверхность:

-«КРОВАВОЕ ЛЕЗВИЕ - ШЕСТАЯ КАТА!!! РАЙКИРИ!!!» - используя последнее, что мы знали и умели, Ангуирэл сместился в пространстве, оказавшись за спиной Кассиопеи. Застывшие во времени ветвистые молнии протянулись по кромке нашего выпада, рожденные в пустоте и ставшие её частью.

-«...» - силуэт ангела сделал неуверенный шаг в сторону, она обернулась прямо на нас, понимая, что сейчас произошло. Вокруг Кассиопеи начали появляться сотни пространственных сечений, что буквально заперли её в клетке из света. Удары проявили себя одновременно и заставили чудовище содрогаться ежесекундно, бомбардируя оное шквалом элемента разрушения.

-«УБИЛА... А ДАЛЬШЕ ТЫ ЧТО СОБИРАЕШЬСЯ ДЕЛАТЬ?!» - голова Кассиопеи съехала в сторону, частично отделившись от шеи. Ангел принял в себя всю нашу мощь, его разорвало на мелкие куски, но ядро осталось нетронутым, видимо мы все же задели не все частицы. Это было нашей ошибкой.

Чудовище побыло в виде скопления осколков совсем немного, сверкнув нимбом, оно стянуло все свои части обратно, собираясь из ничего. Энергия этой твари и не думала заканчиваться, как будто её источник находился не здесь. Не успели мы перевести дух, как ангел вновь сместился в пространстве, оказавшись перед нами. Разомкнув ножны, мы едва успели отразить эту атаку, держа катану врага в клинче.

-«ЧЕЛОВЕК... ВСЕ ЧТО ТЫ МОЖЕШЬ - ЭТО ГОВОРИТЬ... ОБМАНЫВАТЬ СЕБЯ... ПЫТАТЬСЯ МЕНЯ ПЕРЕХИТРИТЬ... ПРЕКРАТИ СОПРОТИВЛЯТЬСЯ... СДАЙСЯ... ОТПУСТИ НИТИ ПРОШЛОГО...» - наши с Кассиопеей лезвия сошлись вместе, не в состоянии разомкнуться и передавая друг другу беззвучную ненависть противоположных фаз,

-«А ЕСЛИ ДЛЯ ТЕБЯ ЭТО СЛИШКОМ ТЯЖЕЛО, ТО Я МОГУ ПОМОЧЬ... Я МОГУ ИЗБАВИТЬ ТЕБЯ ОТ БАЛЛАСТА!!! АХА-ХА-ХА!!!» - сенсоры твари сфокусировались на поле боя вдалеке, на её маске появился демонический оскал,

-«ЭТО ВЫГОДНАЯ СДЕЛКА!!! ПРОСТО ПОСТОЙ СПОКОЙНО!!! А Я ТЕМ ВРЕМЕНЕМ ВЫПОТРОШУ ВСЕХ ТВОИХ ДРУЖКОВ, ПОКА ОНИ НИЧЕГО НЕ МОГУТ МНЕ СДЕЛАТЬ!!! РАЗОРВУ ИХ СИЛУЭТЫ НА КУСКИ СВОИМ КЛИНКОМ, И БУДУ СМОТРЕТЬ КАК ОНИ КОРЧАТСЯ В АГОНИИ, КОГДА ВРЕМЯ ОТОМРЕТ!!!» - когда Кассиопея это сказала, что-то внутри меня треснуло, частично разорвав синхронизацию,

-«ЭТО БУДЕТ ТАК ВЕСЕЛО!!!»

Стиснув зубы, Ангуирэл задрожал, задыхаясь от нарастающей ярости. Мы постепенно теряли контроль над ситуацией, золотой и лазурный кристаллы двух теней готовились вновь разбить зеркало души, что желала лишь увидеть красоту этого мира, но нечто им помешало. Снедаемый гневом, океан лимба будто бы стал огненным миражом, заставляя меня проваливаться в глубины собственного сознания. Ангуирэл замер, по его доспеху поползли языки теней, одна из которых отделилась от остальных, раскрыв пару сферических глаз. Нечто прямо сейчас смотрело на нас, повиснув прямо перед шлемом мехи.

Бесформенный змей из черного савана устало прищурился, его треугольные кошачьи уши вздрогнули, а пятистворчатая пасть белого цвета пришла в движение:

-«Еще... слишком рано... Энергии... недостаточно... Я... хочу спасть... Даже печать... цела... Тебе... не нужна моя помощь... Сура... Посмотри вперед... ты уже... победила...» - тень зевнула и начала исчезать, возвращая нам образ реальности. Ужаснувшись, я внемлила словам относительно грубого и одновременно с этим спокойного шепота. Голос незнакомой сущности прозвучал лишь у меня в сознании, мгновенно растворяясь в небытие.

Полностью вернувшись в битву, мы с Аском и Эмблой поняли, что противник перестал на нас давить. Клинок Кассиопеи источал иные эмоции, им правили печаль и отчаяние. Недоумевая, мы разорвали дистанцию, но оппонент даже не попытался нас атаковать, ангел просто смотрел на поле боя близ внешней стены.

-«Чудовище... То, что ты хочешь сделать... это не та победа... в этом нет... чести...» - это был не голос ангела, не голос безумной машины войны, нет, сейчас мехой из серебристой стали управлял человек.

-«КАКАЯ РАЗНИЦА?! ЛЮБАЯ ПОБЕДА – ЭТО ПОБЕДА!! ИЛИ ТЫ УЖЕ НЕ ХОЧЕШЬ ИСПОЛНИТЬ СВОЮ МЕЧТУ?! РАЗВЕ ТЕБЕ НЕ ПЛЕВАТЬ НА ТО, КАК ИМЕННО ТЫ К НЕЙ ПРИДЕШЬ?!» - Кассиопея попыталась сделать шаг вперед, но её прерывистые движения остановились, ибо сознание Понтифика наконец-то вернулось к нему.

-«Нет... нет... я сделаю это сам... ЛИЧНО... поэтому... Убирайся из моей головы... ты - паразит... Я твой хозяин!!!» - выронив клинок, который тут же замер в воздухе, Кассиопея схватилась руками за голову, начав шататься на месте.

-«АГХ... ДУМАЕШЬ?! МЫ – ЕДИНОЕ ЦЕЛОЕ!!! Я – ТВОИ СКРЫТЫЕ ЖЕЛАНИЯ!!! ТВОЯ ЖАЖДА СПРАВЕДЛИВОСТИ!!! РАЗВЕ ТЫ ПРОТИВОСТОЯЛ НАШИМ РЕШЕНИЯМ, КОГДА МЫ ИЗБАВИЛИСЬ ОТ ТЕХ ЧИНОВНИКОВ?! НЕТ!!! ТЫ НАСЛАЖДАЛСЯ ЭТИМ!!! НАСЛАЖДАЛСЯ БЕЗНАКАЗАННОСТЬЮ!!! БЕЗ МЕНЯ ТЫ БЫЛ И БУДЕШЬ НИКЕМ!!!» - разрывая синтетическую плоть, меха Понтифика разомкнула свою пасть, начиная вопить от нестерпимой боли. Псионный вопль чудовища пронзил Ангуирэл бесчисленными иглами страданий, раня нашу сущность и повреждая силуэт.

-«ЗАТКНИСЬ!!! ЗАМОЛЧИ!!! ОТПУСТИ МЕНЯ!!! УЙДИ!!! УЙДИ!!! УЙДИ-И-И-И-И-И!!!!!!» - агония захваченного сознания пробудила силу воли подлинного серафима. Нимб Кассиопеи испустил энергетический импульс и отбросил нас далеко назад, впечатав в одну из оборонительных башен. Клинок льда прокрутился вокруг своей оси и вонзился в поверхность рядом с нами. Взбешенный ангел уничтожил структуру стены и оставил после себя сферу, дезинтегрирующую материю в радиусе почти сотни метров.

Пространство начало меняться, ход времени стартовал прерывисто, а после замирал заново, меняя себя каждое мгновение. В один момент взрыв удалил часть реальности вокруг Каэля, в другой - воздух попытался вернуться в образовавшийся вакуум, в третий - обломки разметало по округе. И каждый раз, когда реальность стартовала, мы слышали обрывки переговоров союзников. Невозможно было даже представить, как данное действо выглядело в глазах того, кто не замирал.

Приходя в себя и понимая, что на синхронизацию уже совершенно не осталось сил, я вновь стала самой собой, возвращая образ личности. Пытаясь перевести дыхание, я ощутила, как мои ноги подкашиваются. Синтетические мышцы были на переделе, не в состоянии контролировать их, я упала на поверхность, ухмыляясь самой себе:

-«Хах... Так приятно... вернуться обратно... Только вот... отдохнуть бы... не помешало...» - похоже, что это был мой предел, адреналин сражения заставил усталость отступить, но сейчас она вернулась ко мне. Время вновь пошло своим чередом, оставляя ангела без своего благословения.

-«СИЛЫ... НА ИСХОДЕ... НО... У МЕНЯ... ВСЕ ЕЩЕ ЕСТЬ... КОНТРОЛЬ... Я УСПЕЮ... УБИТЬ... УБИТЬ...» - используя остаток питания, Кассиопея перенаправила его на двигатели и приземлилась на краю кратера. Чудовище медленно пошло в мою сторону, едва в состоянии двигаться после пережитой дестабилизации силуэта.

-«Остановись!!! СТОЙ!!! ЭТО МОЕ ТЕЛО!!! МОЁ!!!» - энергоканалы Кассиопеи постоянно меняли цвет, её тело шаталось и было подобно марионетке, которой управляли незримые нити, тянущиеся с самих небес.

-«Я ВЕРНУ... ЕГО... КАК ТОЛЬКО... СДЕЛАЮ... ЧТО ДОЛЖНО...» - похоже, Каэль смог сломать собственный нимб, временно выведя его из строя, но ярость ангела была слишком велика, чтобы безоговорочно победить оную. Это напоминало программу, как будто кто-то создал скрипт, и его выполнение нельзя было обнулить.

-«Огонек!!! Беги!!! Уходи отсюда!!! Неужели ты хочешь такой глупой смерти?!» - не знаю почему, но в этот раз голос Каэля не раздражал меня. Напротив, его попытки казаться рыцарем даже забавляли, а ведь раньше я и подумать не могла, что этот человек знаком с десятью заветами.

-«Нет... Но я не могу двигаться... У меня нет сил даже, чтобы ответить на псионный вызов...» - тот взрыв сильно повредил и мой силуэт, не говоря уже о настолько длительном нахождении в лимбе,

-«Прости, но я действительно проиграла... Хе-хе-хе...» - опустив голову, я сдалась. Мои защитники не отвечали, а незнакомая сущность отказалась помогать, - это был тупик.

-«Черт... Черт!!! ЧЕРТ!!! ЕБУЧИЕ ХРАНИТЕЛИ!!! БЕСПОЛЕЗНЫЕ МАРИОНЕТКИ!!! Я ЗДЕСЬ!!! ПОНТИФИК АЛЬЦИС!!! ВАШ ОСНОВНОЙ ВРАГ!!! ОСТАНОВИТЕ МЕНЯ, ЕБ ВАШУ МАТЬ!!!» - сопротивляясь на пределе возможности, Каэль совершил попытку предотвратить непоправимое, сделав единственное, что сейчас мог.

-«НИКТО... НЕ ПРИДЕТ...» - подойдя ко мне в упор, Кассиопея взялась за рукоять торчащего в стене клинка и выдернула его. Лезвие сверкнуло холодом бездны, возвращая себе утраченную силу.

Все это было так странно, сейчас я будто бы видела собственную смерть, но одновременно с этим была еще жива. Хранившие меня тени исчезли, будто бы сделав это специально... Такое нелепое стечение обстоятельств... Я сколько раз была на грани поражения... Сколько раз кто-то спасал меня... не позволяя проиграть... Будто бы еще не время... как и сказала мгла... сказала...

-«Думаешь?..» - подняв голову, я ядовито ухмыльнулась, понимая то, что было очевидно с самого начала. Кассиопея еще сильнее взбесилась от подобной реакции, занеся клинок, в котором скопилась её первородная ненависть.

Тишина сменилась гулом плазменных двигателей, огромная тень пронзила пространство и врезалась в поверхность, заставляя оную содрогнуться. Катана рассекла воздух и тут же остановилась, так и не достигнув цели. Свет звезды заслонил восставший из мглы силуэт, что возвысился прямо за спиной ангела.

-«Совет на будущее: в битве нужно всегда следить не только за врагом, но и за окружением...» - во тьме пылающего города воссияли шесть колец нефритовой сенсорики платинового гиганта, что остановил лезвие собственной рукой.

-«ЧТО?! ЭТО... НЕВОЗМОЖНО!!! ГИПЕРСТЕЛЛУМ ДОЛЖЕН РАССЕКАТЬ ДАЖЕ САМО ЭСТВО!!!» - Кассиопея была в недоумении, ледяной взгляд нависшего над ней платинового скарабея заставил ангела серьезно занервничать.

-«Должен... И мне очень больно, поэтому давай с этим покончим... Убери игрушку по-хорошему, пока не поранилась...» - безапелляционное заявление тяжелого меха сопровождалось сдавливающими сознание псионными волнами.

-«НЕТ!!! МЫ ВЕРШИМ... ПРЕДНАЧЕРТАННОЕ!!! УЙДИ... С ДОРОГИ... ПОКА НАША МОЩЬ НЕ... ОБРУШИЛАСЬ... И НА ТЕБЯ!!!» - пытаясь вырвать лезвие из хватки Ангрборы, Кассиопея заставила оную выйти из себя.

-«Неправильный ответ...» - подняв катану над землей вместе с вцепившейся в нее жертвой, скарабей оскалилась механизированной пастью, источая шлейфы нефритовой энергии. Свободной рукой Ангрбора схватила серебристую меху за ногу, она сверкнула сенсорикой и со всего размаху впечатала оную в поверхность. Удар создал сейсмический толчок и трещины в полимеро-металле, но на этом действо не завершилось.

-«Я ПОСЛАННИК...» - Кассиопея выронила клинок и вновь была поднята над землей, никто не собирался отпускать её просто так. Ангрбора повторила свое действие, на этот раз вбив меху врага в землю другой стороной и с тем же эффектом.

-«...НАСЛЕДИЕ...» - ангел принял третий, четвертый и пятый удары, его били об поверхность подобно тряпичной кукле, пока атакующая сторонка не почувствовала что пора с этим заканчивать и не отпустила жертву из захвата. Сейсмические волны исчерпали себя, затихнув на мгновение.

-«АГХ...» - Кассиопею впечатали в металл, что частично принял форму её очертаний,

-«ТАКАЯ СИЛА... КТО... ТЫ... ВООБЩЕ...» - последним отблеском утраченного сознания, чудовище обратилось к скарабею, не в состоянии пошевелиться.

-«Это не имеет значения... Тебе пора вздремнуть...» - сжав хитино-металлическую ладонь в кулак, Ангрбора занесла её над обездвиженной целью. На плече скарабея зажглось сопло плазменного двигателя, УВТ которого сузились, дабы сфокусировать всю мощь в одном выпаде. Спустив предохранитель, сопло взревело огромным факелом света, а кулак с просто колоссальной силой впечатался в маску врага.

Подобный молоту, наруч попал точно в цель, создавая оглушительный звуковой и гравитационным импульс, что разнесся кольцом на сотни километров в стороны. Город содрогнулся от шестибального землетрясения, часть стены, на которой мы находились, пошатнулась. Трещины прошли от этого места, до основания структуры, создавая сейсмические разломы и планомерно превращая укрепление в ничто.

Пол под нами разнесло на куски, Ангрбора пролетела с Кассиопеей до самого низа и вбила её в кору колониального мира, подобно осадному шпилю, что приземлился на полной скорости. По пути они полностью разрушили стену внешнего круга, на которой находилась я...

-«Бля-я-я-я-я!!!» - теряя опору под собой, я устремилась в небытие, вместе с кусками полимеров, несущих опор и прочего хлама, создающего облака из щебня. Чувство свободного падения было завораживающим, но мне что-то совсем не хотелось им насаждаться, особенно сейчас.

-«Л-я-я-я-я-я... а-а-а-а... Кхм...» - в момент, когда я почти встретилась с землей, Ангуирэл остановился. Ощущая дикий стыд, я обнаружила себя в руках скарабея, который поймал меня как раз вовремя.

-«Хах... Неужели эта мелочь и есть ужасающий Понтифик, который наводит на галактику ужас в этом цикле?.. Мелковат, однако...» - Ангрбора кинула взгляд в сторону бездыханного тела Кассиопеи, которая находилась в полном отрубе, после чего поставила меня на поверхность, помогая прийти в себя.

-«...» - я хотела съязвить на тему того, что для такого гиганта так может и быть, но не стала, предпочитая сохранять благодарственное молчание.

-«Добьем же его...» - скарабей потянулась к Понтифику, но я остановила её.

-«Нет... не нужно... Он... спас...» - переполненная противоречивыми чувствами, я едва смогла устоять на ногах. Ангрбора замешкалась, и этого оказалось достаточно, чтобы дать сверхсветовой тени сделать то, что должно.

-«Верно... Он спас вас... Леди Белиал, хоть и не должен был...» - белоснежный силуэт промчался мимо меня, потревожив облака оседающего пепла. Он схватил клинок синевы старых небес, который упал рядом с Понтификом, и тут же сместился к оному, закинув своего предводителя на плечо. Браэль вложил лезвие в ножны Кассиопеи, параллельно уходя от атаки скарабея.

-«На этом наше сражение завершено... Домини Поистрэмо Рэигэм...» - сомкнув цепи молний, враг активировал маршевые ускорители. Его силуэт вспыхнул плазменным огнем и взмыл вверх, устремляясь куда-то в небеса.

-«Внимание всем силам!!! Второй патрульный флот прибыл на место сражения для оказания помощи!!! Произвожу перераспределение энергетического ресурса и синхронизацию систем!!!» - где-то на орбите, рядом с флотом еретиков, мелькнули почти незримые кресты ромб-разломов. Стратосфера тут же озарилась световыми сечениями, две армады вступили в бой, предрекая нашу победу.

-«Что-то я все меньше начинаю любить свою работу...» - чувствуя, как некоторое количество энергии возвращается ко мне через бесконтактное соединение с орбитальным флотом, я смогла подняться и поковыляла к краю разрушенной стены.

-«Агх... Бой еще не окончен...» - встав на насыпь, я оперлась на обломки и наконец-то увидела, что же сейчас происходит. Пылающий город был не в лучшем состоянии, черные и белые рыцари сражались всюду, куда мог пасть взор, небеса были вотчиной металлических птиц, а космос теперь контролировали корабли цвета бездны. Ко всему прочему, через расположенные неподалеку врата в город устремлялись силы ополчения, что тут же присоединялись к хаосу битвы.

Пытаясь найти взглядом кое-кого очень конкретного, я начала нервничать:

-«Деимос?! Тебе было приказано сдерживать Баргестов!!! Если ты здесь, то кто прикрывает Элизабет и остальных?!» - меньше всего я хотела услышать, что по вине моей слабости пострадал кто-то из семнадцатых...

-«Похоже, в вашем времени благодарить так и не научились...» - Ангрбора сложила руки на груди, обиженно отвернувшись,

-«И раз уж на то пошло, девочка-командир, ты сказала это ему, а не мне...»

-«Простите, госпожа Белиал, я не успел её остановить... Все произошло слишком быстро... Хе-хе-хе...» - цвет сенсорики скарабея на мгновение сменился, старик явно чувствовал небольшую вину предо мной, но глупо было злиться на своих спасителей.

-«Эх... Ладно... Спасибо, что пришли на помощь... Без вас меня бы уже не было...» - хотя, на самом деле я не была так в этом уверена, не после слов того демона.

-«Хм... На самом деле, ты должна благодарить того Генерала, он взял на себя Баргестов и приказал нам идти к тебе... Видимо решил, что мы лучше подходим для боев один на один...» - скарабей встала рядом, стряхивая с себя щебень и пыль.

-«Генерала?..» - скривившись, я проследила за взглядом Ангрборы, которая указала мне вдаль. Синхронизировавшись с системами отслеживания геолокации, я осознала всю обстановку на поле боя. Мой самурай сейчас находился в окружении, истратив почти всю гравитонную энергию, он защищал себя и Элизабет от атак свирепых тварей, что были живым стыком зверя и механизма, взяв от одних и других только самые ужасные черты.

-«Шинмо... ШИНМО!!! Нам нужно прикрыть его, немедленно!!!» - я было попыталась полететь к нему, но поняла, что еще слишком слаба. Доспех едва успел сделать шаг в перед и его ноги подкосились, но...

-«Приказ ясен...» - Ангрбора не дела мне упасть, она взяла меня под руку, как мешок с провиантом и активировала ускорители. Скарабей вспыхнул маршевыми нагнетателями и устремилась вперед, вырываясь из облаков оседающего пепла.

Пролетая над городом, мы видели, как враг постепенно теряет позиции. Черные рыцари теснили белых, по дислокации вторых постоянно проводились массированные авиационные и арт-удары. Оружие ополченцев хоть и плохо справлялось с задачей пробития мехаморфного псевдо-металла, но его лепту в общее дело было глупо игнорировать.

Сотни сине-черных мехов и танков КСС знали этот город очень хорошо, ведь он был их родным. Вместе с оборонительными турелями они превратили свой огонь в дождь из раскаленной плазмы, не позволяющий Альцис нормально вести дальний бой. Среди ополченцев ярко выделялся один экземпляр техники, который казался мне чем-то, что явно не было технологией конфедерации.

Созданный из острых, словно лезвия деталей, механический рыцарь был относительно небольшого роста, почти в два раза ниже средних двадцати-тридцати метровых юнитов. Серый воин, чьи медные радиаторы буквально горели азотным охлаждением, мелькал между зданий, ведя огонь из мелкокалиберных кинетических орудий. Ловкости ему было не занимать, рыцарь с легкостью зашел одному из Валькиров в спину, и буквально продырявил оного шквалом пуль, сделав из еретика «сырную тарелку», которую разорвало на куски. Не поврежденный кристалл врага тут же катапультировался, возвращаясь к дредноуту. Складывалось ощущение, что в той лаборатории тестировали очень интересные вещи...

-«Это просто пиздец!!! Никогда ничего подобного не испытывал!!! Так круто, что и сдохнуть не жалко!!! Аха-ха-хА!!!» - повернув продолговатый шлем, на котором виднелись следы заражения, глава подкрепления КСС, голос которого был мне знаком, отправился дальше. Этот эпизод показался мне очень интересным, но не настолько, чтобы забыть об основном сражении.

-«Юный командир, приготовитесь к вынужденной передислокации!» - Ангрбора снизилась, её маршевые двигатели внезапно потухли, а трастеры наоборот зажглись.

-«О чем ты... Стой!!! СТОЙ!!! ААААААААА!!!!!!!» - сделав в воздушный кульбит, скарабей разомкнула хватку и выбросила меня вперед, не церемонясь ни единой секунды.

-«Что за?.. ЮКИ?! ЭЛИЗАБЕТ, ПРИКРОЙТЕ МЕНЯ!!!» - отбиваясь от нападок свирепых гончих, Шинмо заметил нечто экстраординарное и мгновенно сориентировался. Зайдя за спину рыцарю, которая была вынуждена принять на себя его лепту в обороне, самурай вбил ноги в поверхность. Ангуирэл врезался в Татсумаки почти повалил её на землю, но оная все же смогла устоять, проехавшись немного назад и стабилизировав себя при помощи спец-способности.

-«Юки... С тобой все в порядке... Слава Илиасу... хах... Мой план сработал...» - обхватив меня руками, самурай поставил Ангуирэл на поверхность. Признаться честно, меня вновь вынудили ощутить смущение, уже второй раз за сражение, хорошо что ситуация быстро сменила вектор хода.

-«Еще нет... Осталось покончить с последними препятствиями...» - Ангрбора сверкнула шестью сенсорами, активируя свой коронный прием. Подобный орбитальному удару кулак врезался в поверхность в тот же момент, когда я оказалась в безопасности. Скарабей приземлилась прямо в скопление Баргестов, почти поцелив в Санхэизер, который едва успел уклониться от метеоритного падения.

Кольца сейсмических трещин устремились вниз, вместе с пластом жилого массива, поднимая в воздух пепел и мглу. Используя замешательство Альцис, Ангрбора активировала еще одно свое оружие. Из её наручей показались два зубчатых лезвия, что тут же воссияли перегревом плазмы:

-«Приступаю к выполнению основной задачи...» - демонстрируя неслыханную для своих габаритов скорость, платиновая меха вступила в бой с превосходящими силами. Она заставила нас всех охренеть, когда Санхэизер и десятка Баргестов набросились на нее, получив совершенно не тот результат, который ждали.

-«НЕ МЕШАЙ НАМ...» - шестирукий мех не успел закончить предложение, он попытался блокировать замах оппонента, но даже всей силы ангела с двумя душами не хватило, чтобы остановить оный. Клинок Ангрборы заставил серафима потерять положение в пространстве. Скрестив свои лезвия, оный принял мощь скарабея и отправился в свободный полет, пробив собою соседнее здание и улетев куда-то очень и очень далеко.

-«Этой единицы нет в базе данных... Создать адекватную стратегию невозможно... Необходим сбор информации...» - Баргесты набросились на нашу защитницу вместе, атакуя со всех сторон. К их сожалению, Ангрбора действительно была неизвестной переменной, как в сущности, так и в частности.

-«...» - сосредоточившись, тяжелая меха выдохнула пар из систем охлаждения, нагнетатели на её спине испустили небольшой каскад молний. Альцис не приняли это во внимание, их силуэты прошли вперед и разлетелись в стороны, не обнаружив оппонента. В тумане от землетрясения было плохо видно, но я успела проследить за перемещением скарабея. Она сместилась в пространстве и оказалась на отдалении от врагов, которые с недоумением посмотрели на нее.

-«Устала... Заставили страху вспомнить былое, но годы уже не те... Хочется отдохнуть...» - нагнетатели Ангрборы потухли, закрыв свои створки и перестав вращаться. Она дезактивировала клинки, что пристыковались к наручам и стали их частью.

-«...» - Баргесты внезапно для себя обнаружили нечто неприятное. На их телах образовались десятки резаных ран, нанесенных разрывающими плоть лезвиями. Поперхнувшись кровью, гончие трусливо попятились, истрачивая огромное количество энергии на то, чтобы регенерировать и не развалиться на куски прямо сейчас.

-«Приоритет: отступление...» - прошипела одна из тварей. Механические птицы трансформировались и полетели ввысь, забыв обо всем на свете кроме своих жизней.

-«Капитан Семнадцатых... Ваш приказ все еще в силе, сейчас самый подходящий момент для его выполнения...» - Ангрбора повернулась в нашу сторону. Все эти несколько секунд мы стояли как монолиты предтечей, находясь в полном шоке, но пора было и честь знать.

-«Тц... Точно, Юки же просила следовать её плану...» - Элизабет повернулась к сражающимся колоссам, которые все еще не могли продавить друг друга. Их битва плавно перетекла за городскую черту, поэтому помощь пришлось выслать дистанционно.

Махнув хвостом, Ауксилиарий по-демонически ухмыльнулся, раскрывая сворки двойных орудий и накапливая энергию. Закрепившись на поверхности, он начал собирать тахионы внутри механизмов разрушения. Прицельные метки синхронизировались с системами Айзека, и когда время пришло, гром небесный показал нам себя.

-«ПРАХ К ПРАХУ, УЕБОК!!!» - два столба мироздания вырвались из орудий кровавого потрошителя, осветив небосвод планеты и промчавшись вперед. Небесно-белые лучи стерли в пепел все, что оказалось у них на пути, они пробили внешнюю стену и города и столкнулись со щитами Доминиона, который банально не успел перераспределить достаточно энергии в резонатор. Пучок поцелил в конечность линкора, надломив скелетную основу и порвав синтетическое сухожилие.

-«ПОКОЙСЯ С МИРОМ!!!» - Айзек использовал эту возможность и открыл огонь из всего, что у него было. Плеяда из сечений расщепителей смешалась с каскадом ракет, вырвавшись из тени дредноута и сойдясь на силуэте сухопутного линкора.

-«НЕТ... ЕЩЕ НЕ ВРЕМЯ...» - пошатнувшись, враг испустил гравитационный импульс и вспыхнул огнем трастеров. Он успел подняться над землей и преломить траекторию снарядов с лучами, используя эффект массы. Шквал прошел мимо цели, впечатавшись в пустынные барханы и исчезнув.

Наблюдая, как силы Альцис постепенно начинают отступать, следом за шестируким серафимом, которого Ангрбора не так давно заставила покинуть поле боя, Феликс преобразовал себя. Линкор повернул нос вверх и пошел в разгон, удаляясь прочь и изнывая как от пораженческой боли, так и от физической.

-«Внимание всем силам, враги уходят!!! Мы отправляемся в погоню, если...» - командующий орбитальным флотом запнулся, ведь я его перебила.

-«Епископ Сигард, в этом нет нужды... Они все-равно уйдут, их силы на исходе, как и наши... Я считаю, что нам нужно экономить энергию, вдруг вас будет ждать ловушка, или еще что... Сейчас дорог каждый Хранитель...» - дядю Инглиша невозможно было не узнать, ведь он всегда наслаждался командованием, хоть с его специальностью подобная возможность руководить наступлением и была редкостью.

-«Хах, не знал, что вы питаете жалось к еретикам, юная леди! Но да, ваши аргументы делают смысл, так что я изменю свое решение... В таком случае мы сфокусируемся на разрешении вопросов, связанных с данной планетой...» - веселый голос мастера разведки заставил меня вздохнуть с облегчением.

-«Хорошо...» - смотря, как вражеские кометы сходятся на флоте чистого серебра, корабли которого уже готовились совершить варп, я внезапно вспомнила кое о чем важном. Опираясь на плечо Шинмо, я осмотрела округу, обнаружив недостающее звено.

Где-то вдалеке Либра занималась очень странными делами. Меха-дракон держала в зубах бездыханное тело врага, тормоша его доспех и мотая головой из стороны в сторону. В какой-то момент мы все уставились на непринужденное создание, которое ответило нам недоумением.

-«Агх... Пресвятой Сариэль... Кто-нибудь, помогите мне с этим...» - да уж, после боя эта сущность требовала особого присмотра, не удивительно, что флоты со скрипом принимали к себе данных проблемных юнитов.

Мы направились к нашему технику, ощущая подлинное спокойствие. Это было тяжелое сражение, возможно даже самое тяжелое из всех пережитых мною... Не думала я, что столкновение с богом станет примерно на один уровень с этой битвой... И, к сожалению, это был далеко не конец, ведь после посева нужно ждать всходы, посему пришло наше время... Время встретиться с последствиями... Эти слова шептал разрушенный город, от которого почти ничего не осталось...