Игра Монарха Глава 56.1.

Глава 56.1.

По окончании стратегического совещания маркиз Траусс отправился отчитывать своего ученика, виконта Сабиана.

- Рэндол, почему в тебе так мало гибкости, мой мальчик?

- Я просто делал то, что от меня требовалось как от члена командного состава.

- Тц, существуют более тактичные способы высказать свое мнение, не так ли? Ты хорошо знаешь темперамент Его Высочества принца Скайта, но не знаешь, когда отступить.

Виконт Сабиан вздохнул, услышав выговор своего учителя.

- Сэр, вы действительно намерены служить такому принцу как своему господину? Одного взгляда достаточно, чтобы понять, что у него нрав тирана и деспота.

- Следи за своим языком.

Маркиз Траусс сурово отчитал своего ученика.

- Его Высочество принц Скайт фон Лестер обладает законной королевской кровью. Теперь, когда второй принц Байрон запятнал себя идеей о создании Республики, принц Скайт - единственный наследник, оставшийся в настоящее время в борьбе за трон. Что касается вопроса добра и зла, то наш долг как верных вассалов королевства - следовать за ним.

- ……

- Если у Его Высочества есть аспекты, в которых он может испытывать некоторый недостаток, наша роль как верных слуг состоит в том, чтобы восполнить эти пробелы с этой стороны. Выжги этот долг в своем сознании.

- ……

- И где твой ответ?

Виконт Сабиан неохотно откликнулся на требование своего учителя.

- Я понимаю, учитель.

Однако, что бы ни думал по этому поводу виконт Сабиан, государство просто не смогло бы нормально функционировать с первым принцем во главе.

***

Захватив за один день северную крепость, королевская армия первого принца сразу же двинулась к следующей цели и возобновила наступление. Как и ожидалось, второй форт пала через два дня.

На первый взгляд казалось, что армия прошла через эти опорные пункты неудержимым маршем. Однако…

- Мы снова выступим в путь после двухчасового перерыва. Всем войскам восстановить силы до тех пор.

По приказу командира солдаты в этот момент были скорее подавлены, чем разгневаны.

- Двухчасовой перерыв?

- Они хотят, чтобы мы «восстановили наши силы» за два часа, когда мы только что сражались в двух битвах за четыре дня?

- Разве мы похожи на мастеров меча? Это безумие.

По правде говоря, командиры также знали, что приказывать солдатам маршировать прямо сейчас - значит перенапрягать их. Но первый принц стремился как можно скорее положить конец этой войне и виконту Сабиану даже чуть не отрубили голову за попытку отговорить его. В сложившейся ситуации не нашлось никого, кто бы воспротивился.

В конце концов, невыполнимый приказ о марше привел солдат в наихудшее физическое состояние, которое только можно себе представить. Зная состояние и настроение своих подчиненных, командиры делали все возможное, чтобы ободрить их. Они говорили, что скоро армия достигнет крепости Байкал, оперативной базы повстанцев, и как только им удастся захватить ее, война закончится, и все будут щедро вознаграждены.

***

Если смотреть со стороны, то безрассудное продвижение первого принца, казалось, принесло череду триумфальных побед; настолько, что второй принц, получивший удар, начал беспокоиться.

- Действительно ли все хорошо? Крепость Текторин и Брандт пали. Враг уже достиг нашего порога, нет?

Второй принц заговорил с двумя мужчинами, стоявшими перед ним, искренне пытаясь скрыть свое беспокойство.

Одним из людей, стоявших перед ним, был маркграф Севера по имени маркиз Деррик Мариус. Он был самым большим сторонником второго принца, а также его дядей по материнской линии.

Беспокойство было сосредоточено и на втором человеке.

- Пожалуйста, не нужно беспокоиться. Это вполне соответствует нашим ожиданиям.

Тот, кто с добродушной улыбкой успокаивал второго принца, был не кто иной, как Зигфрид. Он представился принцу как человек, находящийся под непосредственным командованием фюрера Республики Хилдесс, и как представитель, посланный им для помощи второму принцу в этой войне.

- Но это кажется слишком быстрым, верно? Враг уже на расстоянии вытянутой руки, а ведь прошло всего десять дней с начала войны.  

- Возможно, они торопятся закончить эту войну из-за ограничений в поставках, сэр. Это скорее может быть скрытым благословением. Их солдаты должны быть измотаны, и теперь мы знаем слабость врага.

- Он прав, Ваше Высочество. Несомненно, враг устал от столь интенсивного марша. Мы берегли силы на случай такого сценария.

Поскольку его дядя по материнской линии маркиз Мариус также поддержал заявление Зигфрида, второй принц несколько успокоился.

- Все будет хорошо?

- Даю Вам слово. Пожалуйста, доверьтесь нам, ведь мы те, кто противостоял всемогущему королевству Страбус на поле боя. В наших глазах эта война уже почти выиграна.

Принц подавил свое беспокойство из-за самоуверенных слов Зигфрида.

«Все будет хорошо, правда? Если подкрепление из Республики Хилдесс прибудет вовремя, тогда...»

Второй принц верил, что Республика Хилдесс придет к ним на помощь, если только они выдержат надвигающуюся бурю, насколько это возможно. 

В отличие от мирного королевства Лестер, Республика Хилдесс была страной, закаленной войной. Именно поэтому принц провозгласил себя сторонником республиканства, несмотря на свою королевскую кровь, чтобы заручиться поддержкой Республики. Если они выиграют эту гражданскую войну, он должен был стать первым фюрером королевства Лестер.

- Тогда я доверюсь вам двоим.

С этими словами принц махнул им.

***

- Я прошу прощения за жалкое состояние моего племянника.

- Это ерунда. В конце концов, всегда нужна центральная фигура.

Как только они скрылись из виду принца, маркиз Мариус и Зигфрид начали откровенный, деловой разговор.

- Это правда, что подкрепление из Республики Хилдесс уже прибыло?

- Это действительно так. Просто они будут наиболее эффективны, если их спрятать до момента расплаты.

- Я тоже это осознаю. Но что меня беспокоит, так это то, что...

Мариус прищурил глаза.

- Если Республика Хилдесс, возможно, думает о том, чтобы использовать меня, они очень сильно пожалеют об этом.

- Я понимаю справедливость ваших опасений. Будьте уверены, что в любом случае прямое управление этой страной неосуществимо и совершенно неэффективно и для Республики. Более того важнее, чтобы у нас появился хотя бы еще один друг и союзник, которому мы можем доверять.

Маркиз Мариус кивнул в ответ на его слова.

- Пока я доверюсь вам. Но имейте в виду: мои люди наблюдают за вами.

- Я обязательно запомню это.

Зигфрид вежливо ответил и поклонился. 

Из-за опущенной головы маркиз Мариус не заметил легкой ухмылки, промелькнувшей на губах Зигфрида.

***