Игра Монарха Глава 7.

То, что Милтон спас Кербера было просто совпадением. Отправившись в назначенную командным центром, Крепость Ворона, он натолкнулся на участвующих в битве союзные войска.

- Мы должны немедленно атаковать вражеское окружение, - сказал Джером, считая, что они должны ворваться в битву и уничтожить врага.

Однако Милтон спокойно все обдумывал.

«Вражеских солдат не так уж и много. Если мы нападем извне, то сможем спасти наших союзников. Арбалетчики, расположившиеся на возвышенности, могут доставить проблем, но, похоже, их не так много. В случае поражения врага, путь отступления будет...»

Милтон отдал приказ сразу же после того, как сделал вывод о вероятности успеха.

- Джером, возьми наемников и обойди поле боя, твоя цель перекрыть врагу путь отступления. Атакуете, когда я подам сигнал. Томми, Рик. Вы двое присоединитесь ко мне, для атаки по самому слабому месту их периметра. Поторопимся!

- Да, сэр!

- Да, сэр!

- Да, сэр!

Профессор, отвечавший за преподавание тактики в академии, в которой учился Милтон, был настоящим фанатиком и не ставил зачетов студентам, которые не могли набрать больше среднего балла. И не смотря на постоянное ворчание, Милтон всегда скрупулезно учился.  Он не думал, что ему когда-нибудь пригодится то, чему он научился, но образование позволило ему продемонстрировать минимальный уровень тактики, даже не имея никакого опыта.

Как только битва началась, все от начала до конца произошло так, как предсказывал Милтон. Честно говоря, обстоятельства самой битвы были слишком благоприятными.

Поскольку участие Милтона в битве было чисто случайным, враги не успели среагировать, и периметр сразу же разрушился. Правильная реакция союзных войск внутри окружения также способствовала усилению хаоса в рядах противника. В результате победа далась легко, а то, что Джером перекрыл им путь к отступлению, увеличило потери противника до максимума.

Джером, с его силой в 85 единиц, взял на себя инициативу и доблестно размахивал мечом. Кроме того, Милтон издалека увидел, как над головой Джерома появилось уведомление.

[Отвага активирована. Боевой дух союзных войск повысился более чем на 50%.]

После чего наемники, которые были вместе с Джеромом, заметно прибавили в силе.

- Прекратите убегать и сражайтесь, сволочи!

- Сдохните!! Ублюдки!

Наемники изначально имели грубый стиль боя, но после повышения боевого духа они стали еще более агрессивными. Противник также вел ожесточенную борьбу, но темп боя изменился. Прежде всего, никто не мог остановить Джерома, который уничтожал построение противников, как тайфун.

В результате враг был разбит, и Милтон смог добиться победы в своем первом сражении.

***

- Вы спасли мне жизнь, сэр Форрест. Я никогда не забуду эту услугу.

- Не нужно, я сделал только то, что должен был сделать союзник.

- Долг остается долгом. Если вам когда-нибудь понадобятся мои услуги во время сражений на передовой, вам нужно будет только попросить меня.

Кербер был праведным человеком. Получив помощь от Милтона, он, похоже, решил вернуть ее.

- Мы почти у Крепости. Это наша база, крепость Ворона.

- Она довольно большая.

- Да, эта крепость, может вместить в себя до 1000 человек. Защищать ее легко, да и еды у нас достаточно.

Крепость Ворона была окружена со всех сторон лесом и ее расположение прекрасно вписывалось в рельеф местности. Ведь граница проходила по горному хребту и было необходимо иметь форт в качестве базы для эффективной защиты от врага.

Всего в ведении Второго командования Западного фронта находилось десять крепостей, которые использовались в качестве опорных точек для проведения разведывательных операций, сдерживания врага и уничтожения всех обнаруженных противников.

По прибытии в крепость Кербер еще раз поблагодарил Милтона прежде, чем уйти.

Что касается самого Милтона, то он отправился к командующему крепостью, чтобы уведомить того о своем прибытии.

- Я Милтон Форрест, получил приказ о присоединении к крепости Ворона.

- Добро пожаловать, Милтон Форрест. Я Нельсон Кардинал, именно я отвечаю за эту крепость.

Представившийся старик выглядел умудренным опытом. В отличие от большинства дворян, у него было строгое выражение лица, и сквозь одежду были хорошо видны очертания рельефных мышц. Шрам на лице создавал впечатление, будто встретил наемника, а не благородного человека.

Для этого есть причина....

Нельсон Кардинал был человеком, который прожил на поле боя более 40 лет. Он был ветераном, который прожил на поле боя дольше, чем живет Милтон на этом свете. Его присутствие в качестве ведущего командира этой отдаленной крепости указывало на то, что его карьера зашла в тупик, но его способности к воинскому делу выдающимися.

«Хм...Может, стоит взглянуть?»

Посмотрев в окно статуса, Милтон быстро получил информацию о Нельсоне.

[Нельсон Кардинал]

Рыцарь ур.9 (Максимальный)

Сила – 69

Лидерство – 89

Интеллект – 75

Политика – 25

Лояльность - 0

Особый навык: Единство, Ночной Рейд, Марш, Укрепление.

Единство ур.7: Грамотное командование подчиненными даже в опасной ситуации. Позволяет хорошо справляться с такими ситуациями, как засады и ночные нападения.

Ночной рейд ур.5: Уменьшает замешательство союзных войск при атаке ночью и увеличивает хаос во вражеской армии.

Марш ур.7: Войска маршируют быстрее в зависимости от уровня вашего лидерства и лояльности, которое они испытывают к вам.

Укрепление ур. 8: При защите форта повышает боевой дух союзных войск и усиливает способность командовать.

«Впечатляет.»

Это был первый раз, когда Милтон увидел рыцаря, достигшего максимального уровня. Если не принимать во внимание способности, то максимальный уровень говорит о том, что человек полностью реализовал свой потенциал.

Кроме того, Нельсон обладал высокими характеристиками и четырьмя особыми навыками.

«В этом возрасте у него сила на 69 уровне. Он почти на уровне Эксперта?»

Милтон осознал, что старый ветеран перед ним был не просто каким-то офицером, которого сослали сюда под конец карьеры.  С возрастом даже рыцарь становился слабее, если он не смог достичь в своих тренировках определенного уровня и застопорился в своем развитии.

Сансен Бруно с территории Милтона был хорошим примером рыцаря, который постоянно тренировался, но имел только 52 силы. Нельсон выглядел ровесником Сансена, но при этом имел 69 единиц силы.

«Он впечатляющий старик. Видимо, он многого ожидает от своих подчиненных, раз так строг с собой.»

Милтон выпрямился и встал по стойке смирно.

Нельсон улыбнулся Милтону, прежде чем заговорить.

- Не нужно так сильно волноваться. Давай спокойно поговорим.

- Да, сэр. Я понял.

Нельсон сел напротив Милтона и приступил к разговору.

- Ты виконт из королевства Лестер, так.

- Да.

- Прошло ведь не так много времени с тех пор, как ты принял титул. Почему ты пошел на войну?

Услышав вопрос Нельсона, Милтон задумался, следует ли ему сказать правду или обойтись обычной отговоркой. Он мог бы придумать несколько причин, если бы захотел. Например, сказать, что вступил в войну, чтобы помешать вторжению коварных республиканцев. Однако....

- Когда я унаследовал титул, то обнаружил огромный долг.

- Жаль....

- Это был единственный способ избежать банкротства и заработать деньги для погашения долга.

Милтон честно рассказал Нельсону о своих намерениях. Поглядев в спокойные глаза Нельсона, он подумал, что не хочет обманывать его. Поэтому просто сказал правду.

- Спасибо, что рассказал мне правду. Я презираю тех, кто лжет.

Милтон принял правильное решение. В глубине души Нельсон не любил, когда люди подхалимничают и используют льстивые слова. Именно из-за этого он не нравился начальству, и его карьера прекратилась.

Видимо, у Нельсона сложилось благоприятное впечатление о Милтоне, и он стал говорить более непринужденно.

- Какой долг у твоей семьи?

- 8 500... Нет, это чуть больше 10 000 золотых.

Нельсон на мгновение остолбенел.

- У твоего отца случайно не было проблем с азартными играми?

- ……

- Кхм. Прошу прощения. Тем не менее, 10 000 золотых....

Нельсон покачал головой из стороны в сторону, пока говорил.

- Если ты планируешь выплатить весь этот долг, оставаясь на фронте... Ты останешься здесь до старости пока не поседеешь, как я.

«Он, что хочет чтобы я сдох от старости на этой военной службе. Что за проклятие на мою голову.»

Милтону совершенно не хотелось провести всю свою жизнь в армии, ни в коем случае.

- Я слышал, что нас также награждают в зависимости от наших достижений на фронте?

- Это так. Если являешься гражданином королевства Страбус, то можешь получить пэрство и территорию. Что касается иностранцев, вроде тебя - награда денежная.

Нельсон улыбнулся, прежде чем заговорить.

- Планируешь получить награду, чтобы расплатиться с долгами?

Выражение лица Нельсона указывало на то, что для него Милтон был похож на мечтателя из сельской местности, который не знал, как все устроено в реальном мире.

По правде говоря, Нельсон встречал многих дворян в той же ситуации. Было много падших аристократов, которые были в таком же отчаянии, и молодых людей, которые думали, что могут внести большой вклад, чтобы получить щедрую награду.

Однако редко кому удавалось достичь этой цели. Война не была пустяковым делом, и многие молодые люди погибали, пытаясь получить военные достижения.

Нельсон горько улыбнулся и продолжил.

- Не буду останавливать тебя от попыток добиться успеха, раз уж ты здесь именно для этого. Однако запомни одну вещь.

- Хорошо.

- Главный приоритет на войне - не победа.

- ……

- Главное - выжить.

Такие слова были не уместны, поскольку их произнес командир, но они тронули сердце Милтона.

- Я запомню это.

- Приступишь к заданиям через неделю. До тех пор - отдыхай.

- Да, сэр.

Так началась жизнь Милтона в крепости Ворона.

Включая резервные войска, крепость Ворона насчитывала в общей сложности 800 солдат. Нельсон имел официальное звание тысячника, под его началом было пять сотников.

Сотники должны были периодически ходить со своими солдатами на разведку окрестностей. Разведывательные миссии были довольно опасными, поэтому вся рота из 100 человек передвигалась вместе. Рейнджеры Республики Хилдесс отличались высоким мастерством ведения боя в горах. При случайной встрече с ними, командуя небольшим отрядом солдат, велик шанс быть уничтоженными.

- Самое главное - не выдать свое местоположение. Худший из возможных сценариев во время стычки в горах - это когда противник знает о позиции наших войск, а мы понятия не имеем, где они находятся.

- Понятно. Очень полезная информация.

Из всех пяти сотников в крепости Ворона Кербер был самым дружелюбным по отношению к Милтону. Они стали близкими друзьями благодаря тому, что Кербер учил Милтона тому, что ему нужно было знать и остерегаться во время пребывания в Крепости Ворона. Однако....

- Приятно видеть, что деревенщина и идиот хорошо ладят.

Другим трем сотникам Милтон не нравился. Это были Луис Уокер, Батланд Ригор и Марез Кардия. Они ненавидили Милтона за то, что тот был иностранцем.

- Сэр Уокер, это уже слишком. - возразил Кербер, но Луис ответил с безразличным видом.

- Я лишь сказал правду. Один - деревенщина, приехавший из другой страны, чтобы принять участие в войне, другой - идиот, который отправился в разведку и потерял больше половины своих людей. Я где-то ошибся?

Лицо Кербера покраснело от слов Луиса. Нельзя было отрицать, что он потерял много людей и едва вернулся живым из своей последней разведывательной миссии.

В этот момент Милтон встал со своего места и произнес.

- Неужели ты ни разу не терпел неудачу во время своих миссий?

- Хах, по крайней мере, я никогда не возвращался, потеряв больше половины своих войск, как этот идиот.

- То есть, это означает, что ты тоже ранее терпел неудачи.

- ……

- Я так понимаю этого достаточно, чтобы считать тебя идиотом. Не так ли?

- Ублюдок!!

Луис был готов броситься на Милтона в порыве ярости. Однако....

- Оставьте их в покое, сэр Уокер.

- Какая польза от того, что вы сцепитесь с этим деревенщиной?

Два других сотника находились рядом с Луисом и сдержали его.

Они считали, что Нельсон, имевший репутацию строгого военного, вряд ли появит снисходительность, узнав о ссоре между офицерами.

Кербер выглядел обеспокоенным, когда суматоха улеглась.

- Все ли будет в порядке, сэр Форрест?

- Что ты имеешь в виду?

- Эти трое на этом не остановятся. Они будут продолжать изводить тебя. Возможно даже выйдут за рамки допустимого, - ответил Кербер.

Милтон вздохнул и сказал.

- Я не могу ничего с этим поделать. Лучше скажи, почему эти трое так относятся ко мне? Это не похоже на простое издевательство над новичком вроде меня.

Кербер горько улыбнулся прежде, чем ответить.

- Эти трое оказались на передовой не по своей воле. Они отбывают здесь срок за какое-то совершенное ими преступление.

- А? Что произошло?