Фанфик: Маг на полную ставку Глава 13: Не стоит торопиться

Цу Куан, заметив, что её сын долгое время не выходит из комнаты, начала переживать. Она знала, что тот должен культивировать. Но также понимала, что уже прошёл час с момента начала и что Юан уже должен был закончить.

После своих тренировок мальчик всегда выходил и сообщал, что уже всё и что правило «не беспокоить» отменяло своё действие.

Через пару минут мать не выдержала и решила заглянуть хоть одним глазом в комнату. Просто проверить.

Увидела сына, сидевшего на кровати в позе лотоса и прислонившегося к стене. Глаза закрыты, дышит медленно и размеренно. Тренироваться он точно не может, так что, наверно, уснул сразу как закончил.

Устал сильнее обычного. Чен говорил, что попробует кое-что новое, но без подробностей.

Цу Куан инстинктивно хотела переложить парня на кровать как положено, но быстро осеклась. Он уже большой. Да и не любит такого. Если смог уснуть в таком положении, значит с ним всё будет хорошо.

Она успокоилась и вернулась обратно к себе. Скоро придёт Чен Юйин, а ужин ещё не готов.

 

***

 

Хоть со стороны казалось, что проблем нет, маг взаправду был опустошен до последней капли. Неудивительно, что он пролежал в бессознательном состоянии весь вечер и ночь. К тому же очнувшись, всё равно чувствовал себя плохо.

А ещё он опоздал на учёбу. Юноше бы в пору отслёживаться дома, но мальчик, не приложив каких-либо дополнительных волевых усилий, дошёл до школы к третьему часу занятий. Это была его первая оплошность за весь год, поэтому никаких наказаний не последовало. Лишь удивлённые взоры одноклассников — да и самих учителей тоже — сопровождали ученика практически весь день.

В отличие от медитации, культивировать в классе и так не было возможности, а текущее состояние не позволяет даже думать о тренировках. Подросток не знал, сколько ему понадобится на полное восстановление, но был уверен, что ближайшие пару дней лучше не пытаться захватывать звёзды. Иначе есть хороший шанс оказаться в больничной койке. О ещё более ужасных исходах даже думать не хотелось.

Он осознанно шёл на риск. Нечего было надеяться на отсутствие последствий в случае провала. Чен Юан был близок к решению головоломки. Ему не хватило совсем немного.

Во второй раз у него всё получится. Парень был уверен в своих силах. Да, он никак не сможет предугадать итог. В таком случае главное — верить, что он будет положительным.

И маг верил.

 

***

 

На выходе из школы Тань Лань юношу перехватил Мо Фань, который на этот раз был без сопровождения в лице Чжан Сяо Хоу.

Юан не совсем понимал, почему двухэлементник относится к нему, как к своему другу. Они же ими не являются. Знакомые, приятели, товарищи по учёбе — да. Но не друзья.

Конечно, мальчик не собирался высказывать этого однокласснику. Маг воды — человек немногословный и обладает недюжинным спокойствием. Но такая черта характера как прямолинейность практически отсутствует. В большинстве случаев высказывать всю правду в лицо — источник лишних проблем и конфликтов.

Чен предпочитал молчать больше и говорить меньше. Так действительно сложнее прикопаться.

Поэтому на вопрос Мо Фаня о причине опоздания он ответил кратко:

— Пытался продержаться больше часа.

Огненный чародей слегка опешил, но быстро понял, что может услышать кое-что полезное, и спрашивал дальше:

— И как?

Чену нетрудно было догадаться, что он тоже заинтересован в увеличении времени культивирования. К тому же у него два элемента. И времени нужно в два раза больше.

Мальчик предполагал, что раз у него две стихии, то и тренироваться он может не один час, а два. И если потратить их на определённую стихию, то быстро перегонит их всех.

— Никак, — парень правдиво ответил на вопрос. Может быть после он и расскажет больше. Но сейчас… Незачем болтать о пустом.

 

***

 

Прошла неделя с тех пор как Чен провел «эксперимент» и заработал несколько проблем себе на голову. Всё это время он никак не мог культивировать, поэтому отставание от всех остальных росло быстрее и быстрее.

Подросток понимал, что постоянно заниматься исследовательской деятельностью он не сможет. Если продолжит и при этом не будет ничего получаться, то такими темпами к концу года его прогресс будет настолько мал, что мага исключат за неудовлетворительный результат.

Не смог за год взять под контроль хотя бы четыре звёзды? Бездарь!

Поэтому юноша решил поступить так: сначала он ещё один раз рискнёт; если не выйдет, то до зимних каникул забывает о планах пробить часовой барьер; на них снова попытается добиться положительного исхода.

Даже если все планы пойдут на металлолом, Юан не бросит попытки. Если бы мальчик знал, что это невозможно — он бы прекратил биться лбом о свинцовую дверь. Но волшебник понял, что неразрешимая, казалось бы, задача оказалась очень даже разрешимой. Просто она удивительно хитрая и заковыристая, поэтому порядок действий выявить очень сложно.

Ещё пару часов в школе, и чародей совершит второй заход. Ещё немного… И он может многое изменить.

 

***

 

На этот раз он не проводил длинный обряд подготовки. В этом нет нужды. В прошлый раз всё было для того, чтобы самому поверить в возможность совершить чудо.

Теперь же этого делать не нужно. Он уверен в себе. Осталось последнее действие — подобрать ключик к хитроумному замку.

Неделя без практики сильно сказалась на культивировании. Теперь звезда снова не реагировала на юношу. Чен понимал, что произойдёт некоторый регресс и что тот не может быть сильным. Прошла всего-навсего неделя.

Зато это отличное доказательство, что тренироваться нужно постоянно, иначе ничего не добьёшься.

Ослабление и вправду было несильным — к концу часа звёздочка снова начала реагировать на парня. Но гораздо хуже, чем было раньше.

В последнюю минуту положенного времени маг снова переключился на главную звезду. Ещё раз увидел нить, связывающую дух и магию светила. Видел, как она становилась тоньше и в итоге исчезла.

У подростка была теория. Раз центр делится энергией с волшебником, то почему маг не может поделиться своей со звездой? Что из этого выйдет и выйдет ли что-то? Может, это и есть тот самый ключик?

Симбиоз ведь всегда лучше одностороннего сотрудничества, не так ли? Юан плохо представлял, что способен дать звезде. Но именно это и необходимо выяснить.

Только-только разорвалась нить, как чародей начал пытаться выстраивать собственную. Но энергия шла не от звезды к человеку, а совсем наоборот, от человека к звезде.

Никаких видимых изменений не происходило. Да и невидимых тоже. Парень духовно истощался, а отклика никакого. Неужели он ошибся?

Когда силы подходили к концу, мальчик наконец увидел, что рядом с его нитью медленно материализуется ещё одна маленькая трубочка. Очень медленно, и Чен старался держаться дальше. Он должен узнать, что сейчас происходит.

К большому разочарованию, процесс не успел завершиться к моменту, когда его силы приравнялись к нулю.

Успел вовремя выйти из внутреннего мира до того, как мага оттуда насильно выкинули, поэтому настолько больших потерь не понёс. Но даже так подростку требовался длительный отдых.

И со второй попытки не удалось добиться желаемого. Но снова не ушёл с пустыми руками. В первый раз он понял — это возможно! Во второй — ему не хватает духовных сил.

А это значит, что нужно больше медитировать. И на зимних каникулах, после окончания семестра, он снова вернётся к этой задаче.

У него есть чуть больше месяца. Юан должен использовать это время по-максимуму.

 

***

 

Последний месяц учебных будней постепенно подходил к концу. На улице заметно похолодало — зима-то близко! Большинство не хотело это терпеть, поэтому на улицу люди стали выходить в тёплых куртках и с минимумом открытых частей тела.

Ещё не настолько холодно, чтобы укутываться в тонны ткани, но болеть никто не хочет.

В обычных школах, может, и есть такие дети, что желают как можно скорее заболеть да пропустить пару дней. Правда, им это нужно было делать немного раньше, ведь сейчас уже поздно: совсем скоро каникулы, а в это время оказаться прикованным к постели не хочет никто.

Можно только представить, какие чувства испытывают те невезунчики, которым не посчастливилось оказаться в такой ситуации в это прекрасное время.

Но в высшей магической школе дела обстоят совсем по-другому. Сюда были отобраны только те, кто искренне заинтересован в изучении волшебства, и никто не позволял себе напропалую бездельничать. Все понимали, что это им грозит отчислением в конце года.

К тому же в середине года проводится промежуточная проверка текущих сил мага. По своей сути такая же, как и та, что будет в конце второго семестра. Именно она и определит, кто уйдёт, кто останется, а кто попадёт в элитный класс.

Школа не имеет достаточно средств, чтобы снабжать ресурсами каждого ученика. Да даже нескольких учеников обеспечить дополнительными ресурсами тяжело. Для того чтобы определить, кому достанется шанс испытать на себе действие магических предметов, и будет создан элитный класс. Туда попадут лучшие студенты по итогам года. А лучшие среди лучших получат эти самые ресурсы.

Таким образом магическое общество показывает всем свой принцип. Сильные станут ещё сильнее, слабые же пусть выкручиваются сами. На самом деле, довольно справедливо. Разве дополнительные возможности не должны предоставляться тем, кто действительно достоин их?

Юан прекрасно понимал, что вот так вот сходу ему ни за что не попасть в класс к лучшим. Больше — будет тяжело сохранить прописку в учебном заведении. Ведь прошёл семестр с момента начала обучения, а юноша контролирует только одну звезду. А до захвата второй ему ползти и ползти. Это очень слабый уровень.

Большинство учеников сейчас должны спокойно управлять тремя звёздами. Те что похуже — близки к этому. Те, кто получше — добрались и до четвёртой. Может, есть и такие, у кого все пять светил находятся в подчинении.

Чен не знал. Да и неважно это. Какое ему дело до остальных, если сам смог разобраться всего с одной маленькой непоседой?

 

***

 

Как и ожидалось, этот тест он провалил. Оценка «1» — пока что его предел.

Хотя нет, не провалил. Как он мог завалить тест, который и не тест вовсе? Впрочем, не имеет значения. Результат один из самых худших в классе.

Хуже оказался только Мо Фань, который, что поразительно, не владел ни одной звездой своего элемента огня.

Но подросток прекрасно понимал, что одноклассник бросил все силы на второй элемент — молнию. Неизвестно, каков у него прогресс громовой стихии, но явно выше, чем у подростка.

С течением времени мальчик практически уверился, что приятель тренируется не час, как положено, а минимум два. Ведь энергии главной звезды хватает только на шестьдесят минут. А у Мо Фаня таких звёзд две. Не должно ли это означать, что количество часов, которое он может тратить на тренировки, тоже равняется двум?

И никто не мешает пускать это время на один элемент.

Вполне возможно, что хитрец обскакал всех на две головы и уже близок к полному контролю над всеми звёздами молниевого элемента.

А Юана — на все четыре.

Он не был способен предвидеть, что придётся настолько тяжело с магией. Думал, что не будет обладать выдающимися способностями. Но ведь всё оказалось гораздо, гораздо хуже.

Пока что мальчик не паниковал. Ведь он верит в успех своей затеи.

Симбиоз чародея и центральной звезды — не невозможно!