Фанфик: Маг на полную ставку Глава 37: Почти на месте

Ничуть не сбавляя темп, группа школьников двинулась вперёд. Они не могли знать, насколько сильно перегнали их оставшиеся три команды, но нагонять нужно во что бы то ни стало. Ребята чересчур сильно задержались у какого-то каньона, для пересечения которого даже не пришлось использовать магию.

Вот тут им не повезло, это правда. Каждый может поспорить на что угодно, только они столкнулись с такой опасностью за весь многокилометровый путь. У всех остальных путешествие проходит тихо и мирно.

Словно бы сама территория, на которой они находятся, делает всё, чтобы двенадцатый отряд наконец выбыл.

Теории заговора — это, конечно, вещь прикольная, но не несёт под собой никакого действительного смысла. Так нечего тратить на них время и мозговые ресурсы.

Между тем, где-то в небе загорелось очередное маленькое солнышко.

— Поглядите-ка! — воскликнул Синь Сянцзян, указывая пальцем на светящийся огонёк, — Красивый, правда? — умилялся он.

— И не говори, — продолжил Дай Шен. — Он прекрасен во всём. И видок прелестный, и знак, который он передаёт.

— Чего это вас разнесло, ребят? — изумился Хэй.

— Осталось три команды, вот и радуются, — объяснил их реакцию Хуан. — Одна из которых — это мы.

— Я понимаю. Но это же никак не поможет достигнуть пещеры конкретно нам.

— Пускай. Хорошее настроение — одно из составляющих успеха, — серьёзно отметил капитан и повёл ненадолго остановившуюся команду вперёд.

Юан, как всегда, шёл позади всех. Он догадывался, что оставшаяся троица уже никак не изменится. Именно эти коллективы, можно точно утверждать, дойдут до конца.

Юноша даже догадывался, какие люди входят в состав двух неизвестных команд. Ведь это наверняка группы с номерами один и два…

Нет никаких причин, чтобы хоть одна из них остановилась перед финишной прямой.

Хоть командир и не уведомлял остальных, сколько ещё нужно пройти, Чен и без этого ощущал, что идти осталось совсем немного. Время уже ближе к вечеру второго дня путешествия, так что они ну никак не могут быть в начале пути. Да и в середине тоже.

Уж слишком много часов они идут.

И что будет их ждать там — тоже важно. Поэтому ни в коем случае нельзя расслабляться, о чём долговязый не раз их предупреждал.

Но даже сейчас, стоит отметить, они все: и спокойный капитан, и вечно недовольный рыжий, и полноватый скептик, и бесконечный генератор активности, и глуповатая простушка, и пугливый мальчишка — вместе большие молодцы.

Если у большинства команд не хватило сил и духа, чтобы добраться даже до этой точки, то не значит ли это, что изначально более слабая двенадцатая группа проявила себя с лучшей стороны?

Подросток убеждён, что не окажись его в команде, ребята бы всё равно смогли перебраться через реку, пусть и с большими затратами магии и времени. Придумали бы что-нибудь. Это точно.

— Ну вот и наш отвесный склон, — сказал Лонгвей, пропуская команду вперёд посмотреть, — Давайте-ка приостановимся и отдохнем. Заодно придумаем, как спуститься вниз без дополнительных трудностей. К тому же, в этот раз нам вряд ли поможет молчун.

Часть магии парня восстановилась, но если он вновь её потратит… Он попросту станет бесполезен. Конечно, свою пользу он уже принёс, но мальчик чувствует себя гораздо уверенней, когда у него есть хоть какие-то силы.

Сохраняется небольшая свобода для манёвра. С этим можно что-то сделать и, в конце концов, выкрутиться.

Сейчас они спустятся, а там…

 

***

 

Что ж, спуститься вниз оказалось не такой уж и непосильной задачей, как казалось с самого начала. Даже волшебство использовать не пришлось. Всё-таки, это естественное, пусть и немного странноватое образование, а значит найти выступы чтобы зацепиться было проще простого. Конечно, ребята какое-то время нервничали, потому что сорваться и упасть можно было в любую секунду. До летального исхода бы не дошло, но получить пару серьёзных переломов вполне реально.

А это означает выход всей команды из конкурса. Пусть они невероятно близки к успеху, ещё в начале пути договорились, что при неспособности одного из них продолжать путь, ученики не будут рисковать здоровьем товарища и подадут сигнал о сдаче.

Вообще, такой подход должен был быть очевиден.

В любом случае, именно их группе стыдиться нечего. Они, возможно, уже заработали высокий балл только за то, что с ограниченными возможностями дошли до сюда. Хотя главной целью стояла вовсе не оценка… Однако некоторый опыт так или иначе был ими получен. Школьникам это на пользу, как ни посмотри.

Так что они ничего не потеряют, если закончат прямо сейчас. Но всегда хочется большего… Поэтому никто даже помыслить не мог, что уже всё, пора остановиться на достигнутом.

Примерно через полтора часа перед подростками неожиданно выросло необычное препятствие: туннель, полностью испещрённый пугающими толстыми зелёными лозами, словно здесь поселилось какое-то монстрообразное растение.

Сквозь него ничего нельзя разглядеть, кроме того, что на той стороне есть какой-то выход. Потому-то это и туннель.

— Вот за этой зеленью и находится наша с вами цель, — пояснил Хуан, убирая карту насовсем. Теперь она не нужна — топать осталось самую малость. — Пройдем через это и будем на месте.

— А других вариантов, кроме как идти напролом, не намечается, нет? — спросил кареглазый, осматривая округу, — Уж слишком это растеньице стрёмное. Как бы не прихлопнуло нас как мух.

— В любом случае, это зелень, а зелень можно просто испепелить, — утвердил капитан, начиная собирать звезды элемента огня.

— Да стой же ты! — сбил того Инь. — Вот уж не ожидал, что ты будешь принимать решения, тщательно не обдумав их. Мы не можем быть на сто процентов уверены в огнеупорности этого растения. Только магию зря растратишь.

— Плюс, ты единственный, кто обладает атакующими чарами. Если потратить энергию сейчас, то сильно потеряем в ударной силе. Неизвестно, понадобится ли она нам, но нужно быть готовым ко всему, — добавил брюнет, взяв небольшой камешек в руку и кинув его к лозам. Столкнувшись с ними, кусочек горной породы упал на землю, а зелень еле видимо пошевелилась, словно почувствовав дискомфорт.

— Оно ещё и живое… — раздражённо протянул рыжеволосый.

— Ой, — прошептала Ту Суиин, отойдя на более безопасное расстояние.

Если бы туда по неосторожности зашёл человек, то, скорее всего, «щупальца» проявили бы гораздо большую активность. И точно не сказать, как бы они отреагировали на огонь. Это не простое растение, чтобы смело говорить о его свойствах. К тому же, они такого не изучали. Даже не слышали.

— Ну не факт, что это живой монстр. Возможно, это жирное растение, схожее по принципу действия с широко известной росянкой. Но всё равно странно, — попробовал объяснить это движение Дай, — А если уж совсем придираться, то все растения живые.

— Ну ты же понял, в каком именно я смысле, — немного смутился Фенг.

Пухляш утвердительно кивнул:

— Конечно.

— Вот и не занудствуй, — заключил кареглазый. — Иначе будешь похож на нашего капитана. Совсем скучный, — рыжий помотал головой из стороны в сторону.

— Эй! Я, вообще-то, нахожусь тут и всё слышу! — возмутился Лонгвей.

— Знаю.

 

***

 

Школьники стояли у входа в тоннель и не могли ничего придумать. Что делать с растением, которое точно не даст им пройти просто так? Огонь использовать не хочется, а вариантов больше и не осталось.

Юан, увы, не обладал большим запасом знаний касательно магических животных и растений, так как полностью посвятил себя изучению волшебства как части человека. Поэтому он лишь отрицательно помотал головой на немой вопрос, заданный ему остальными.

Юноша, конечно, сможет отличить одного зверя от другого. Но вот если речь зайдет о повадках и силе… Он мало что сможет сказать. Ему известно только то, что входит в школьную программу обучения, и этого вот «существа» там точно не было.

Так что воспользоваться феноменальной памятью парня не выйдет. Нужно подумать головой.

Может, магия света поможет? Мальчик вообще без понятия, какое воздействие это окажет, но почему бы не попробовать? Волшебство не такое уж и затратное, Сянцзяну не будет накладно.

Хуже точно не станет, верно?

Это нисколько не противоречило одному из его жизненных кредо — тщательно думать перед тем как делать.

Потому что думать надо тогда, когда реально можешь оценить потенциальный конечный результат. А когда не знаешь ничего, то на первое место выходят эксперименты, чтобы узнать что-то, от чего можно оттолкнуться. И здесь уже не до последствий — любой итог есть итог.

— Синь Сянцзян, попробуй использовать свет на лозах, — подросток подошёл к напарнику с небольшой просьбой.

— Окей, — тот легко согласился и вышел на шаг вперёд, — Посмотрим, что интересненького из этого выйдет, — и начал собирать золотистые звезды своего элемента.

В это же время маг воды коротко предупредил всех рвавшихся его остановить: — Ждите.

Почему-то он был уверен, что его послушают. Так и произошло.

Почти две секунды потребовалось, чтобы мальчик смог собрать семь светил. Подняв руку с раскрытой ладонью и пробормотав: — Вспышка, — коротыш улыбнулся. Он радовался, что и его волшебство наконец пригодилось.

Чары представляли собой, как ни странно, вспышку света, только более длительную. Если попасть под заклинание, то отдалённо можно сравнить с фонариком прямо в глаза. Только на порядок сильнее и, следовательно, ослепительнее.

А ещё свет — штука тёплая, и в больших концентрациях способен поджигать предметы. Начальной магии, правда, до этого далеко, но факт остаётся фактом.

Тем не менее, толстые лозы неожиданно стали скользящими движениями расходится в стороны, постепенно исчезая в стенах тоннеля.

Непонятное явление, но нужно этим пользоваться, пока всё не вернулось на места.

— Идём, скорее! — это понял и капитан, поэтому, скомандовав всем двигаться, побежал вперёд.

Ребят не надо было долго упрашивать, так что они быстро среагировали и рванули вслед за лидером, пока зелень не решила вернуться обратно.

Вот что-что, а убить его этим невозможно.

— Я ничего не понимаю, но и хрен с этим! — на бегу произнёс Инь Фенг и ускорился.

Этими словами он выразил состояние вообще всех членов группы.

Как только коллектив, состоящий из семи человек, оказался на той стороне, ученики остановились, отдышались — нечасто приходится такие спринты преодолевать — обернулись и облегчённо вздохнули. Лозы возвращались на место, поэтому решение бежать через туннель сразу оказалось самым что ни на есть правильным.

Особенно уставшим выглядел Дай Шен. Его телосложение совсем не подходит для беговых упражнений, однако старания это ему не убавило.

— Давно так не носился, — прерывисто дыша, сообщил брюнет.

— Отдохни немного, — посоветовал рыжеволосый, — возможно, нам придётся делать это снова.

— Почему?

— Обернитесь, салаги.