Прощай, жизнь дракона. Здравствуй, жизнь человека Глава 2. Часть 1 — Приглашение в Драконий Дворец

Вернувшись в деревню после экзаменов, я продолжал работать в поле и посещать горы Морес к северу от деревни.

Как я узнал из встреч с вспыльчивой юной алой драконихой Вадже и спокойной и благородной водной драконихой Руу, в горах Морес жили другие драконы, о которых я не знал.

После этих встреч я часто отправлял свое астральное тело в горы, чтобы полетать. Это стало моим новым хобби.

Благодаря этому хобби я познакомился с другими драконами, которые жили в горах Морес, помимо Вадже.

В один солнечный день я приземлился на берегу одного из бесчисленных озер в горах Морес и разговорился с водной драконихой, которая жила там.

Эта новая знакомая, которую звали Ведро, имела длинное, змеевидное тело, покрытое блестящей синей чешуей, и шесть плавников разного размера вместо конечностей и крыльев.

Ее плавники, покрытые тонкой кожей, не позволяли ей летать, но зато она могла плавать быстрее любой рыбы, и, используя магию драконьих слов, она могла летать без крыльев.

Ведро также свободно говорила на общем языке континента, который я использовал в своей человеческой форме.

Когда я спросил ее, как она научилась говорить на этом языке, она рассказала, что однажды, путешествуя по подземным водным путям, которые соединяли озеро с внешним миром, она встретила людей и фей, и научилась у них говорить.

В кристально чистом озере, помимо Ведро, жили русалки, и Ведро, как хозяйка озера и их защитница, жила вместе с ними.

Верхняя часть тела русалок была похожа на человеческую, а нижняя — на рыбью, покрытую чешуей того же цвета, что и вода в озере. У них были плавникообразные уши, жабры на шее и перепонки между пальцами.

Большинство русалок жили в море, так что русалки, которые жили в горном озере, были редкостью. Вероятно, они были потомками тех русалок, которые жили здесь, когда эти горы еще были под водой, и остались здесь после того, как горы поднялись из моря.

Русалки, которые питались рыбой, водорослями и кораллами, называли себя "народом Уара". Сейчас они наблюдали за мной и Ведро, которая высунула голову из воды.

Озеро было таким большим, что с земли не было видно противоположного берега, так что здесь было достаточно места для нескольких сотен русалок и водной драконихи.

— Кстати, Доран, ты, кажется, знаком с той алой драконихой, — сказала Ведро, неожиданно меняя тему разговора.

Я немного удивился.

— Вадже? Мы просто подрались один раз. После этого мы иногда встречаемся и тренируемся, но ты тоже с ней знакома?

— Не то чтобы знакома, но я видела, как она летает над озером с очень напряженным видом. Она недавно покинула родительский дом, и, наверное, ей одиноко. Она пытается скрыть это, ведя себя агрессивно.

Голос Ведро был похож на голос женщины средних лет, такой же спокойный и успокаивающий, как и ее характер.

— Хм, я согласен с тобой. Она, похоже, довольно вспыльчивая, но, кажется, немного переигрывает. Поскольку мы живем в разных местах, мы редко видимся, но, судя по ее характеру, она, наверное, задирает и других драконов. Надеюсь, она не пострадает, пытаясь доказать свою силу.

— Ты говоришь как отец, который беспокоится о своей дочери, Доран.

— А ты, Ведро, слишком worried о молодой драконихе, которая не принадлежит к твоему виду.

— Ну, когда становишься старше, начинаешь беспокоиться о молодежи. Хотя ты, Доран, выглядишь ненамного старше Вадже, но я не чувствую от тебя желания опекать ее. Ты говоришь со мной как с равным, или даже как со старшим.

Хм, она проницательна. Действительно, мое тело было молодым, но моя душа была старше всех драконов на земле.

Более того, сейчас, когда я был отделен от своего шестнадцатилетнего человеческого тела, моя истинная сущность была еще более очевидной.

— Мне так удобнее. … И, как говорят люди, легок на помине. Вот и она.

Я посмотрел вверх, и Ведро последовала моему примеру. Вадже, заметив меня, посмотрела на меня сверху вниз с убийственным взглядом.

Даже с такого расстояния я чувствовал ее боевой дух и магическую энергию, которые пылали вокруг нее, как пламя. Она была похожа на маленькое солнце в небе.

— Доран, ты что, обидел эту девочку? Даже с такого расстояния я чувствую жар ее пламени, — сказала Ведро.

— Я ничего такого не делал. У меня нет привычки унижать невинных девушек.

— Тогда ладно, но в отношениях между мужчиной и женщиной все может быть непредсказуемо. Не будь слишком жесток с ней.

— Я знаю. Похоже, Вадже теряет терпение. На сегодня хватит. Пока, Ведро.

— Да. Будь осторожен.

Я взмахнул крыльями и взлетел.

Вадже, хоть и не стала нападать на меня, пока я разговаривал с незнакомой водной драконихой, но, увидев, что я лечу к ней, вспыхнула еще сильнее.

Похоже, мои прошлые победы сильно задели ее самолюбие. Я не ожидал, что она будет так остро реагировать на мое появление.

Я не знал, как мои действия отразятся на мне в будущем.

— Вадже, у тебя такое страшное лицо…

— Мне не о чем с тобой говорить! Я отомщу тебе за то унижение, которое ты причинил мне! — закричала она, перебивая меня.

Вадже начала собирать магическую энергию в своей пасти, готовясь выпустить пламя.

Хм… Даже если она была вдали от дома и нервничала, это было слишком. Я подумывал о том, чтобы просто улететь и не связываться с ней, но решил, что не стоит разрывать отношения так резко.

Я решил, что буду сражаться с ней, пока она не успокоится, и начал концентрировать магическую энергию, готовясь к битве.

— Я сожгу тебя дотла! — закричала Вадже и выпустила из пасти поток пламени, который был достаточно горячим, чтобы расплавить сталь. Даже самые сильные защитные заклинания людей не смогли бы защитить от него.

— Если бы я был кем-то другим, то, возможно, — сказал я, уклоняясь от пламени и приближаясь к Вадже.

Вадже продолжала атаковать меня пламенем, поворачивая голову вслед за мной.

Красное пламя, которое она выпускала, извивалось в синем небе, оставляя после себя следы магической энергии огня.

Видя, что ее атаки не достигают цели, и я быстро приближаюсь к ней, Вадже прекратила дышать огнем и начала контролировать магическую энергию и искры, которые остались после ее атак. Хм, похоже, она усвоила урок, который я преподал ей в прошлый раз. Это хорошо.

— Теперь тебе не уклониться! — закричала она, и вокруг меня вспыхнуло пламя.

Используя магическую энергию и искры как катализатор, Вадже создала вокруг меня стену пламени, достаточно горячего, чтобы испарить сталь. Она сделала это с идеальной точностью.

Хотя я и сам научил ее этому, я был впечатлен ее прогрессом.

Однако, несмотря на мое восхищение, я должен был разочаровать ее.

— Уклониться не получится, но я могу защититься, — сказал я, создав вокруг себя еще более горячее пламя, которое отталкивало пламя Вадже.

Я решил использовать пламя, чтобы защититься, потому что считал, что для Вадже сейчас будет полезнее сражаться с драконом, который был сильнее ее и использовал ту же стихию.

— Что?! Белый дракон использует огонь против меня?!

— Способности, присущие твоему виду, важны, но ты должна знать, что в мире есть те, кто может удивить тебя. Иначе ты можешь пострадать.

— Ты всегда говоришь со мной свысока! Именно поэтому ты мне не нравишься!

Вадже снова покрыла себя пламенем, но на этот раз оно было не красным, а темно-красным, того же цвета, что и ее чешуя.

Это, вероятно, было самое горячее пламя, которое она могла создать. Пламя истинного дракона, наполненное магией алого дракона, могло сжечь не только тело, но и душу.

Похоже, мое поведение сильно разозлило ее. Ну что ж, я, как сварливый старик, поиграю с этой энергичной девушкой. Мне нужно быть осторожным, чтобы не причинить ей вреда.

Я ждал, пока Вадже нападет, и уклонялся, блокировал и иногда контратаковал.

Для Вадже, вероятно, единственными драконами, которые могли превзойти ее в управлении огнем, были ее родители и другие родственники. Она была удивлена, что белый дракон, который не должен был быть связан с огнем, мог использовать его лучше, чем она.

И все же она продолжала атаковать меня пламенем, вероятно, из гордости за свой вид.

Однако, видя, что ее атаки не достигают моей чешуи, и иногда даже гасятся моим пламенем, она, похоже, поняла свою ошибку.

Вадже задумалась, продолжать ли ей бессмысленную битву огня, или попробовать что-то другое, например, рукопашный бой.

Хм, с огнем, пожалуй, хватит. Попробуем побороться.

Я, заметив ее колебания, использовал магию воздуха, взмахнул крыльями и резко ускорился. Превратившись в снаряд, я приблизился к Вадже, прежде чем она успела среагировать.

Вадже, не привыкшая к бою на близком расстоянии, начала размахивать лапами и хвостом, но ее движения были слишком резкими и неточными, и я легко уклонялся от них.

Я увернулся от удара ее левой лапы, который мог бы сломать шею гиганту, схватил ее за руку и, используя ее вес и инерцию, перевернул ее в воздухе.

Я продолжал махать крыльями, одновременно контролируя гравитацию, чтобы удержать нас обоих в воздухе.

Вадже пыталась вырваться и выпустить в меня пламя, но я обвил ее левую руку своими ногами и начал сжимать ее.

Вадже какое-то время сопротивлялась, но, поняв, что я могу сломать ей руку, сдалась и начала бить меня хвостом по ногам, показывая, что больше не хочет драться.

— Хм… Извини, я, кажется, перестарался, — сказал я, ослабив хватку и отлетев в сторону.

Вадже села, потирая левую руку. Она пыталась скрыть свою боль, но я слышал, как она стонет сквозь стиснутые зубы.

Я наклонился к ней, чтобы осмотреть ее руку.

— Кости целы, но, похоже, ты повредила сухожилия…

В этот момент Вадже, увидев, что я отвлекся, попыталась укусить меня за шею.

— Грр!

Я тут же ударил ее по голове.

"Хм."

"— !?"

Её игра была настолько плохой, что это было очевидно. Видя такую ужасную актерскую игру Вадже, я убедился, что эта дракониха не способна на обман. В хорошем смысле это можно назвать честностью, но...

"Ты должна научиться хотя бы скрывать свои намерения. С такой игрой ты никого не обманешь. Вадже, ты слишком импульсивна. Когда станешь старше, ты научишься спокойствию, но если ты не будешь контролировать свой гнев, то, без шуток, сократишь свою жизнь."

"— ...Моя жизнь принадлежит только мне. Ты не имеешь права указывать мне, что делать. И потом, ты сам выглядишь ненамного старше меня, так что твои нравоучения не очень убедительны."

Для Вадже, которая была еще молода, было естественно считать мои слова старческими, тем более что моя астральная форма выглядела как взрослый дракон, примерно ее возраста. Похоже, это тоже было одной из причин ее враждебности.

Однако она, похоже, все же обдумывала мои советы. Она реагировала на мои движения, когда я складывал крылья и резко тормозил, пытаясь зайти ей за спину, так что она не игнорировала мои уроки.

Молодые учатся быстро. Видя, как Вадже становится сильнее, используя мои советы, я с грустью подумал о том, что это привилегия молодости.

"Однако, Вадже, с таким характером тебе будет трудно найти себе пару. Ты не хочешь порадовать своих родителей внуками?"

Я спросил ее с отеческой заботой, и Вадже, чье лицо было покрыто темно-красной чешуей, посмотрела на меня с недоумением.

Для Вадже, которая по человеческим меркам была чуть старше Кристины, мысль о материнстве была еще очень далека.

"Я никогда об этом не думала. И потом, это не твое дело!"

"Именно поэтому я говорю тебе, чтобы ты была спокойнее. Ты полна энергии, но я не хочу драться с тобой снова. На сегодня хватит. До встречи, Вадже."

"В следующий раз я сожгу тебя дотла!"

"С нетерпением жду этого, девочка."

Видя, как Вадже снова собирает пламя в пасти, я вздохнул и, расправив крылья, взлетел.

Вадже быстро превратилась в маленькую красную точку позади меня. Я легко мог представить, как она, даже потеряв меня из виду, продолжает смотреть в небо с гневом.

Хм, какая энергичная девушка. Я решил, что буду продолжать тренировать ее.

†

— Привет, Доранчик, — раздался голос в белом пространстве, где не было ни верха, ни низа, ни права, ни лева, где само понятие направления не имело смысла.

В этом пространстве стояла женщина в черном платье.

У нее была смуглая кожа, длинные золотые волосы и ярко-красные глаза, которые сияли, как пламя. Это была Каравас, великая богиня разрушения и забвения.

— Здесь только мы с тобой, Доранчик. Ни вечно девственной Майраар, ни помешанного на боях Альдеса, ни не знающего уважения к старшей сестре Кейоса. Замечательно, правда? В нашем любовном гнездышке нет места для надоедливых насекомых.

Каравас была богиней, которая противостояла Майраар, богине-матери земли, одной из богинь-создательниц человечества. Она была одной из самых могущественных злых богинь, которые правили бесчисленными демоническими мирами.

— О, Доранчик, Доранчик, Доранчик. Я так рада, что ты умер. Я так рада, что ты переродился. Я так счастлива, что ты теперь мой. Я так несчастна, что ты больше не можешь сопротивляться мне. О, Доранчик. Пока ты был мертв, я была вне себя от радости, а потом меня охватила такая глубокая печаль и одиночество, что… нет, нет, нет, нет, нет, я не могу выразить это словами. … Как такое возможно, Доранчик? Я, которая должна была ненавидеть тебя больше, чем Майраар или Кейоса, я… я безумно, безумно, безумно, безумно, безумно влюбилась в тебя!

Каравас, изливая все свои накопившиеся эмоции, улыбалась с невинным и чистым выражением лица.

— Разве это не смешно? Я, богиня разрушения и забвения! Великая богиня Каравас! Я влюбилась в тебя, единственного, кого я не могла ни разрушить, ни забыть! Поэтому, поэтому, поэтому, Доранчик, пожалуйста, не исчезай больше. Без тебя моя жизнь пуста и бессмысленна. Моя душа нуждается в тебе. О, Доранчик, о…

Когда любовь, ненависть, пустота, печаль и безумие, которые переполняли сердце Каравас, готовы были вырваться наружу в виде слов, Доран, с явным отвращением, прервал ее:

— Хм, я рад слышать это, но ты слишком многословна.