Инструкция для отца-злодея — как стать порядочным Глава 71.1

Вежливая улыбка постепенно сползла с лица Цзи Шуяна.

Старик Хо воспользовался своим возрастом для усыпления бдительности собеседника фальшивой сострадательностью, а затем нанёс внезапный удар.

Два года назад надменный и властный Хо Суйчэн взял с собой целую команду, чтобы наказать неугодного родственничка. Кровная вражда между Цзи Шуяном и господином Хо казалась непримиримой.

Если бы не давняя обида, Цзи Шуян ни за что бы не согласился совершить ложное донесение, рискуя собственной жизнью. Кроме того, Хо Суйчэн сам навлёк на себя его гнев.

— Уважаемый, ведь меня и самого подставили. Он предоставил улики, а я лишь… — постарался объясниться Цзи Шуян.

— Он? Кто именно? — переспросил старик Хо.

Родственник резко затих, что вызвало у влиятельного старика улыбку. В настойчивости более не виделось необходимости, а потому старик Хо вновь смягчил тон беседы.

— По правде сказать, я уже знаю, кто вас на это толкнул, даже если вы сами его не называете, — признался дед.

— Знаете? — удивился Цзи Шуян.

— В таком деле разобраться вовсе не трудно, видите ли.

— Ну, раз так…

— Что было, то прошло. Сейчас вы — дядя Сяосяо, ею же приглашённый, посему давайте не будем сегодня говорить об этом.

«Это ведь вы завели разговор и вдруг сами же его обрываете», — мысленно пробормотал Цзи Шуян.

Будто желая разрядить обстановку, старик Хо, как и подобает представителям старшего поколения, прямым текстом расспросил гостя о его жизни в период с пяти до двадцати лет.

Цзи Шуян не понимал, как позволил себе такую неосторожность.

При первом же упоминании об этом недоразумении ему следовало включить мозг и внимательно следить за ходом беседы. Мудрый старец переиграл гостя и тот не собирался так легко смириться с поражением.

— Дедушка, ты уже поговорил? — послышался с третьего этажа голос Хо Сяосяо, притаившейся на лестничной клетке и следившей сверху за участниками переговоров.

— Поговорил, — с улыбкой оглянулся старик Хо. — Спускайся.

Внучка сошла вниз по ступеням.

— О чём ты говорил, дедушка?

— Ни о чём особенном, просто спросил дядю, где он нынче работает.

Улыбчивый дядюшка Чэнь подошёл к хозяину дома.

— Господин, вам пора принять лекарства, — сообщил он.

— Верно, дедушка, прими лекарства, а я пока найду, чем занять дядю, — вызвалась Хо Сяосяо.

— Хорошо, Сяосяо, подмени меня, — согласился старик Хо и, погладив внучку по голове, перевёл взгляд на гостя. — Чувствуйте себя как дома.

Неловко, хоть и вежливо, улыбаясь, Цзи Шуян подумывал о том, как бы ему сбежать.

Когда старик Хо удалился на верхний этаж, гость решил воспользоваться случаем.

— Сяосяо, я только что вспомнил об одном важном деле. Неизвестно когда твой папа вернётся, так что я пойду, а в другой раз вернусь, идёт? — шепнул он племяннице.

— Нет, дядя, никуда ты не пойдёшь, — отрезала та, схватив родственника за руку.

— Но ведь дело срочное…

— Нет! Ты уже здесь, поэтому дожидайся папу.

Цзи Шуян выхватил руку из детского захвата.

— Боюсь, у меня не останется слов к тому времени, как возвратится отец. Будь послушной. Я пойду, а ты передай дедушке, что я к вам ещё вернусь.

«Он же только что мило беседовал с дедушкой. Зачем же ему так внезапно покидать нас?» — хмуро недоумевала Хо Сяосяо.

— Но дядя, ты же обещал, что встретишься с папой и вы помиритесь, — с досадой напомнила она. — Почему ты не держишь обещание? Ты меня обманул?

— Дитя, я говорю правду. Мне действительно пора идти. Увидимся позже, — отмахнулся Цзи Шуян и уже приготовился выйти из дома.

Глядя на то, как планы рушатся, Хо Сяосяо упрямо вздохнула.

— Может, тогда поужинаешь с нами перед уходом? Скоро ужин, а я как раз попросила тётю Чжао наготовить тебе множество вкусностей. Папа с нами почти не ужинает, а тётя Чжао столько всего готовит, что мы с дедушкой не успеваем доедать, — полились слова сами собой.

Хо Сяосяо жалобно надула щёки и обняла дядю Цзи за ноги.

— Дядя, давай поужинаем. Я ещё никогда не ужинала с тобой, так, может, останешься? — добавила девочка, глядя снизу вверх.

Цзи Шуян посмотрел в полные надежды глаза племянницы.

— Ладно, — испустил он беспомощный вздох.

Личико Хо Сяосяо повеселело.

— Дядя, тебе нравится шоколад? — спросила она и протянула руку с шоколадной долькой, крепко сжимая в другой ещё два кусочка.

Цзи Шуян взглянул на дольки в правой руке племянницы и принял всё угощение. Видимо, он был готов смести шоколад подчистую, даже угодив в логово волка.

Ужин у семьи Хо и правда выдался роскошным: в этот раз он состоял из супа и семи прочих блюд. Подавая яства на стол, тётя Чжао специально отметила, что расщедрилась исключительно ради сегодняшнего гостя.

— Дядя, ешь! — ободрила Хо Сяосяо родственника и, привстав на стуле, положила порцию в его тарелку.

— Наедайтесь, — улыбнулся старик Хо.

Цзи Шуян из вежливости набил рот едой.

«Только поем — и сразу прочь. Лучше бы я вообще не приезжал», — пронеслось в его голове.