Гегемон Греции! Глава 428

«Докладываю! Командир, противник отбил наши войска, которые пошли их блокировать и сейчас атакуют наш правый фланг!».

Филесий все еще чувствовал, как колотится его сердце, услышав донесение, хотя он уже был готов к этому. Он с тревогой оглядел пыльный фронт и увидел, что фигуры и звуки все те же, что и раньше. А Теонийский легион, на который он возлагал большие надежды, все еще не подавал признаков прорыва через врага…

«Командир, что… что нам делать?». — нервно спросил адъютант.

Филесий замолчал. В данный момент у альянса не было дополнительных сил, чтобы блокировать вражеские подкрепления, и он просто держался за какую-то надежду. Однако и она вскоре была разрушена.

«Командир, справа появилось вражеское подкрепление! Там… там десятки тысяч солдат! Они яростно атакуют тыловое формирование кротонцев… и кротонцы… кротонцы не смогли их остановить… и сейчас отступают…».

«Что?!». — Филесий и остальные были ошеломлены, как будто их ударила молния.

Филесий, который долгое время оставался на поле боя, первым пришел в себя и тут же закричал: «Отступление! Дайте сигнал к отступлению! Немедленно отступайте!».

Теперь, когда поражение альянса было предрешено, тогда… он должен вернуть четвертый и пятый легионы в целости и сохранности, насколько это возможно! Под страдальческим взглядом Филесия в тылу альянса раздался сигнал к отступлению.

Этот звук не только удивил теонийских солдат, но и офицеры не могли в него поверить.

«Неужели Филесий сошел с ума?! Мы вот-вот прорвем оборону сиракузян, а он еще смеет приказывать нам отступать в такое время!». — Дракос вспыхнул от гнева. Хотя герольд и объяснил, почему Филесий решил отступить, ему все равно было трудно это принять.

«Дайте мне еще немного времени! Еще немного времени! Подождите, пока мой легион прорвется сквозь врага, прежде чем отступать! Теонийский легион никогда не проигрывал. Мы не можем потерять эту честь в наших руках! Это унижение!».

Слушая страдальческий крик своего легата, окружающие его люди удрученно склонили головы.

***

«Мы… проиграли…». — Услышав слова герольда, Эпифан крепко сжал гриву своего коня, чтобы не обращать внимания на боль и мычание своего боевого коня, который продолжал рыть землю передними копытами.

«… Перенесите знамя». — Он выдавил это предложение изо рта с трудом, и слезы залили его лицо.

Когда звучал рог, легионерам приходилось смотреть на указание знамени, потому что звуки поля боя слишком шумные, и трудно различить врага и его сальпинкс. Таким образом, только с помощью инструкции военного знамени они могли подтвердить приказ.

«Смотрите! Знамя движется!». — Оглянувшиеся назад солдаты теонийцев подняли суматоху.

Не только знамя легиона, знамя бригады, но и знамя центурии одно за другим направлялись в тыл…

***

«Магна-греки побеждены. Вы победили! Это великая победа, и отныне последнее слово на этой земле будет за вами!». — Встретив похвалы Дамокла, Дионисий не слишком успокоился. В конце концов, он уже ожидал этой победы, ведь у него было более 70 000 человек против всего лишь более 50 000. Но он не ожидал, что так называемые «легионы» Теонии полностью подавили на поле боя элитную тяжелую пехоту Сиракуз. И самое главное, что четвертый и пятый легионы состояли из аборигенов (Дионисий тщательно собирал разведданные о Теонии). Но если бы им пришлось встретиться с первым и вторым легионами, которыми могли похвастаться теонийцы, что могла сделать тяжелая пехота Сиракуз?

Поэтому, даже победив, Дионисий не терял бдительности: «Хотя мы победили врага, война еще не закончена. Продолжайте призывать подкрепления с обоих флангов преследовать, убивать и захватывать магна-греков, особенно феонийцев!».

«Отправь всех глашатаев на поиски Ацилиты и Габы. Скажи им, что я в ярости от того, что они не послушались моего приказа и не помогли нашему правому флангу атаковать врага. И что им не заплатят ни одной серебряной монеты, если они немедленно не преследуют этих врагов в черных доспехах, убив столько, сколько смогут, или не возьмут их в плен!».

***

Хотя Аппиан и практиковался в отступлении на предыдущих военных тренировках, он не ожидал, что впервые будет использовать его в битве. Больно ударив противника своим длинным щитом, он развернулся и побежал с коротким мечом в руке. Однако он споткнулся и чуть не упал, получив удар от брошенного противником кописа.

Аппиан быстро встал и, глядя на развевающееся знамя, в нетерпении побежал за своим отрядом, который был уже в десятке метров от вражеского строя.

Но самая большая опасность подстерегает в тот момент, когда они разворачиваются и убегают. Некоторые солдаты были настигнуты врагом и заколоты, а их товарищи просто смотрели, как они падают на землю, взывая о помощи. Легионеры, которые всегда подчеркивали единство, в этот момент не могли не заботиться о спасении своих товарищей, они отчаянно и бешено бежали, надеясь оторваться от врага.

Когда Аппиан услышал крик своего командира отряда: «Быстрее!», его нервозность немного ослабла. И хотя офицеры кричали: «Быстрее! Быстрее!», это не значит, что солдаты должны бегать без разбора. Согласно теонийскому военному закону, они должны собраться под ближайшим военным знаменем, насколько это возможно, и следовать за ним во время отступления, чтобы избежать дезорганизации.

Пока Аппиан бежал, он услышал, что звук шагов позади него постепенно ослабевает. Оглянувшись, он увидел, что оторвался от врагов на значительное расстояние, некоторые даже прекратили преследование, что еще больше успокоило его. Подумав, он сразу понял, что они истощили свои силы после часа непрерывного боя в тяжелых доспехах. Кроме того, в обычной военной подготовке теонийских солдат одним из важнейших упражнений было бегать в полном вооружении. И спартанцы тоже проходили эту подготовку с детства.

Но пробежав некоторое время, солдаты постепенно замедлились.

Первоначальная позиция четвертого легиона была справа, рядом с теринцами. Чтобы захватить бегущих теринцев, Энамен повел кампанских наемников с запада на восток. В то же время моряки флота, пришвартованные на берегу реки, увидев бегущих врагов, почувствовали, что им выпал джек-пот. Поэтому, чтобы поживиться военными трофеями, они также вышли на берег, чтобы принять участие в перехвате, сделав сеть преследования больше и плотнее, вынудив теринцев, большую группу паникующих «рыб», бежать на восток, что, естественно, сократило пространство для отступления четвертого легиона Теонии.

Стоя на берегу реки Корас, Эпифан торопил своих легионеров переправиться через реку, не обращая внимания на то, слышат ли его солдаты в таком хаосе.

С другой стороны, Филесий, стоявший на другом берегу Кораса, чувствовал себя более болезненно. Он не ожидал, что река, которую он выбрал в качестве тылового барьера для ограничения флангов вражеской кавалерии, станет оковами, препятствующими их отступлению. Хотя река не была ни широкой, ни глубокой, ее русло превращалось в грязь сразу же после того, как по нему мчались и топтались тысячи солдат. Таким образом, если бы один взволнованный солдат упал, это стало бы катастрофой не только для него, но и для солдат позади него.

Когда бесчисленные солдаты запутались в русле реки, порядок исчез, так как все толкали друг друга, делая зрелище еще более хаотичным…

Филесий вдруг словно увидел повторение трагедии в персидском ущелье. Он кричал и напоминал солдатам, но эта река, протянувшаяся более чем на 5 километров, сделала его крики настолько незначительными, что они были полностью проигнорированы.

Филесий мог только сожалеть и не смел больше стать свидетелем такой трагедии. Но когда он повернул голову, то увидел позади ряды горнистов и барабанщиков, и в его голове промелькнула мысль: «Скорее! Играйте марш к битве! Играйте марш к битве!..»

Он кричал как сумасшедший, пугая горнистов, заставляя их вложить в рот мундштук сальпинкса. Однако из-за их нервозности первый звук, который они издали, был не в такт, но постепенно они заиграли более плавно и громко.

《Марш к битве》 также адаптирован из воспоминаний Давоса, которые он слышал в своей прошлой жизни. Она показывает бесстрашие солдат, идущих на поле боя и убивающих врага, с помощью величественной, сильной и быстрой мелодии. Когда мелодия зазвучала в реке Корас, у солдат четвертого легиона, услышавших ее, пробудились мужество и честь, и они постепенно обрели рассудок, ослабив хаос в русле реки…

В то же время Филесий приказал легкобронированным солдатам спуститься вниз по руслу реки и сформировать плотный строй, чтобы разделить теринцев и уменьшить помехи для упорядоченного отступления четвертого легиона. А в случае крайней необходимости они могли бы даже силой погнать их на запад. В этот момент Филесий был вынужден проявить жестокость по отношению к своим союзникам.

«Командир, пятый легион… многие солдаты пятого легиона все еще не достигли берега реки!» Адъютант поспешно доложил.

«Что?!» Филесий почувствовал, что его голова вот-вот взорвется. Происходило одно за другим, и Филесий, даже с его хорошим характером, пришел в ярость: «Что делает Дракос?!!!»

. . . . . . . . . . . . .

Из-за нежелания Дракоса он не решался отступить. Поэтому, когда большинство солдат услышали сальпинкс, но увидели, что знамя не движется, они не решились отступать.

Только когда Дракос заметил, что войска на левом и правом флангах пятого легиона все отступают и что пятый легион вот-вот будет изолирован, он поспешно отдал приказ об отступлении.

Первоначально отступление пятого легиона должно было быть более плавным, чем отступление четвертого легиона, потому что яростная атака Кротона почти превратила правый фланг Сиракуз и левый фланг, где расположилась кротонская армия, в полукольцо. Это привело к тому, что кротонские солдаты на крайнем левом фланге, которые изначально были обращены на юг и стояли спиной к северу, почти оказались лицом к западу и спиной к востоку. Поэтому после нападения подкреплений Фаципеса они в основном бежали в юго-восточном направлении. С другой стороны, сциллийские солдаты под предводительством Асесия находились ближе к центру. Поэтому, когда они бежали, то инстинктивно направлялись на восток, так как их город-государство находился недалеко от востока, а большинство сциллийских солдат не знали, что вражеское подкрепление идет с востока. Таким образом, они теснили кротонцев.