Гегемон Греции! Глава 470

После того, как они все устроили, Фасипессас все еще беспокоился: «Ми, если в ближайшие дни все еще будет идти дождь…»

«Вы можете быть спокойны, я специально спросил нескольких рыбаков-ветеранов, которые живут здесь десятилетиями, и все они согласились, что с завтрашнего дня будет солнечно. Как видите, дождь сегодня намного меньше».

Дионисий посмотрел на толпу и побудил их: «Вы должны использовать эти два дня для создания достаточного количества осадных орудий! Фаципессас, твоя задача немного важнее, так как ты должен построить по крайней мере пять прочных дорожек, чтобы осадные башни не застряли из-за грязной земли у северных ворот Кротоне. Сможешь ли ты это сделать?».

«Командир, это не будет проблемой, если только ты выделишь мне достаточно людей!» пообещал Фасипессас.

«Хорошо!». — Дионисий уверенно посмотрел на них и сказал: «Через два дня мы снова нападем на Кротоне! После этой битвы мы отпразднуем ее в храме Аполлона в Кротоне, так что не подведите меня!».

Все стратеги одновременно поклялись: «Аполлон — наш свидетель, мы обязательно прорвемся в Кротоне!».

Теплая атмосфера в шатре повлияла на Дионисия, и он улыбнулся, обращаясь к молчавшему Фидию: «Неужели в Спарте нет наказания для Давоса, который осмелился сделать себя царем?».

Известно, что до Пелопоннесской войны Спарту называли «освободителями» за свержение одного тиранического правительства за другим в Греции и даже на островах Эгейского моря, таких как потомки тирана Пейсистрата в Афинах, семья Алеуадов в Фессалии и так далее. Поэтому греки привыкли считать, что Спарта крайне враждебно относится к диктатуре.

Фидий взглянул на Дионисия и подумал: «Ты видишь только Давос, почему бы тебе не посмотреть сначала на себя? '

Фидий, естественно, не мог ответить ему на это, но все же холодно ответил: «Разве Сиракуз недостаточно, чтобы наказать их?», чем вызвал смех Дионисия.

В этот момент в шатер поспешно вошел слуга и что-то шепнул Дионисию.

Улыбка на лице Дионисия застыла, его лицо сразу стало неприглядным. С ревом он опрокинул стол рядом с собой, схватил одной рукой служителя и гневно закричал: «Где Лептинес? Где этот проклятый ублюдок? Скажи ему, чтобы он пришел сюда и увидел меня!»

Гнев Дионисия потряс служителя, и он дрожащим голосом сказал: «Ми… Лептинес… ранен и… лечится в своей палатке…».

«Прикажи трусу немедленно прийти сюда! И даже если он умер, принесите его тело ко мне!». — гневно приказал Дионисий.

«Да… да…». — Слуга поспешно выбежал из шатра.

В шатре воцарилась тишина, осталось только учащенное дыхание Дионисия и звуки его шагов взад-вперед.

«Может ли быть, что флот потерпел неудачу?» Наконец, кто-то задал вопрос, который все хотели задать.

Дионисий взглянул на говорившего и увидел, что это Фидий. В конце концов, только этот спартанец осмеливался говорить, когда Дионисий был разгневан.

Дионисий посмотрел на него, откинулся в кресле и тяжело вздохнул: «Это не просто неудача, а огромное поражение!».

'Поражение?'. — Все в шатре были удивлены.

«Может ли быть так, что… карфагеняне присоединились к войне?» осторожно спросил Фасипессас.

У всех сжалось сердце. В конце концов, только карфагеняне в западном Средиземноморье могли соперничать с силой сиракузского флота. Так что если Карфаген вступит в войну, Сиракузы на Сицилии могут оказаться в некоторой опасности!

Столкнувшись с взглядами более десятка пар слегка паникующих глаз, Дионисий тяжело вздохнул: «Не думайте об этом слишком много, ведь Карфаген не вступал в войну. Это был теонийский флот… который в одиночку разгромил наш флот, в результате чего мы потеряли более двух третей из более чем 300 кораблей… включая почти 200 трирем…».

Казалось, в шатре произошел взрыв, так как все не могли поверить в то, что сиракузский флот потерпел столь серьезное поражение от гораздо более слабого теонийского флота.

Спустя несколько лет после последней морской битвы с Карфагеном Сиракузы построили и накопили около 500 боевых кораблей, включая более 300 трирем. На этот раз, за исключением нескольких десятков кораблей, оставленных для охраны сиракузского порта и размещения нескольких десятков кораблей в Мессине для блокирования Регия и контроля Мессинского пролива, все они отправились с экспедицией, возглавляемой самим Лептином, для участия в этом морском сражении. В итоге они были разбиты Теонией, у которой несколько лет назад не было даже ни одного военного корабля! Это просто...

«Хватит шуметь!». — Дионисий, который и так был взволнован, еще больше расстроился из-за шума среди офицеров: «Мы узнаем, что произошло в этом морском сражении, когда придет Лептинес!».

Как только он это произнес, в шатре снова воцарилась тишина. Только на этот раз все стали беспокойными и раздраженными.

По приказу Дионисия быстро пришел Лептинес. Он ввалился в шатер, упал на колени и дрожащим голосом сказал: «Господин, я… я согрешил!».

Дионисий увидел Лептина с жалким видом, с головой и руками, обмотанными льняным полотном, окрашенным в красный цвет его кровью. В его сердце зародилось недовольство, и его тут же охватил гнев: «Ты пришел как раз вовремя. Все хотят знать, как ты проиграл, имея более 300 кораблей!».

Мрачный голос Дионисия содержал бесконечную ненависть, заставив Лептина несколько раз вздрогнуть.

Увидев его испуганный вид, Дионисий разозлился еще больше. Он схватил железную штуку, которую только что подобрал стражник, и бросил ее в лоб Лептину. Хотя из его головы тут же пошла кровь, Лептинес не посмел закричать.

«Говори!». — Дионисий указал на него и зарычал.

«Да!». — Лептинес быстро повторил ответ.

Офицеры, которые первоначально сердились на него, теперь почувствовали жалость, а Фидий остался невозмутимым. Спартанцы росли, когда их били палками их инструкторы, если они были непослушны, не сдавали экзамен по обучению, и били еще сильнее, если они проигрывали в битве… Спартанцы были суровы к своим собственным гражданам и еще более суровы к гелотам и союзным солдатам. Эта жестокость палками часто заставляла другие города-государства неохотно приближаться к Спарте, а спартанцы давно привыкли к ней. Поэтому Фидий даже считал, что такого стратега, нанесшего значительный ущерб городу-государству, следует повесить и избить до смерти.

Дрожа, Лептинес вкратце описал всю морскую битву.

Услышав это, Дионисий погрузился в раздумья: «Ты хочешь сказать, что… феонийцы установили на своих кораблях деревянные мосты, которые могли зацепить любой приближающийся корабль, а затем победили, полагаясь на своих солдат, которые высадились на берег и сражались?».

«Да… да. Этот их деревянный мост достаточно гибок, чтобы поворачиваться во всех направлениях, делая невозможным для наших кораблей атаковать их тыл». — Лептинес поспешно объяснил.

«Раз вы уже знаете, что наша тактика не работает, почему вы не отступили вовремя?». — гневно спросил Дионисий.

Из-за этого Лептинес не смог ответить.

«Он пытался захватить нового царя Теонии и закончить эту войну». Фидий вздохнул: «Давос заранее угадал твой замысел, поэтому он использовал себя в качестве приманки, чтобы склонить твои корабли к безрассудной атаке, что позволило им захватить большое количество твоих кораблей и привело к твоему сокрушительному поражению… Давос действительно выдающийся полководец!»

Дионисий уставился на Фидия, который не подавал виду.

Затем Фасипессас заметил в докладе Лептинеса проблему и срочно спросил: «Наварх Лептинес, послушав то, что вы сказали, те военные корабли, которые захватили теонийцы, не должны иметь столько повреждений. Тогда не смогут ли они использовать их против нас?»

Выражения всех изменились.

«Это…». — Лептины не знали, как ответить.

«Хмф! Теонии понадобится больше моряков, если они хотят расширить свой флот!».

Слова Дионисия напомнили всем: «Верно, сотни сиракузских трирем, которые они захватили, потребуют по меньшей мере 30 000 — 40 000 моряков, чтобы восстановить их боевую мощь». Насколько они знали, Теония уже вложила свои молодые и сильные взрослые силы в расширение армии и флота, чтобы справиться с многочисленными фронтами войны. Следовательно, они не должны получить такое огромное количество рабочей силы. Да и не каждый может сразу стать квалифицированным моряком, ведь для этого требуется длительное обучение, особенно если речь идет об опытном рулевом!

Все вздохнули с облегчением.

«Лептинес, твое поражение принесло большую беду нашей армии!».

Дионисий спросил его холодным голосом: «Я спрашиваю тебя сейчас, если флот теонийцев пойдет в атаку, есть ли у тебя уверенность, чтобы повести оставшийся корабль и превратить поражение в победу?».

Все сразу же обратили свое внимание на Лептинеса, заставляя его нервничать и бояться еще больше. Он подсознательно коснулся повязки, обмотанной вокруг его головы, где он порезался коротким мечом, чтобы получить немного сочувствия от своего брата.

«Говори быстрее!» гневно крикнул Дионисий, что испугало Лептинеса, и он быстро ответил: «Если… если бы я мог повести теонийский флот в глубокое море, у меня была бы уверенность… победить их, пока они медленно передвигаются. Поскольку они возвели такой большой деревянный мост на своем фор-мачте, это легко приведет к тому, что их корабль будет тяжелым на носу и легким на корме, и не только… не только медленным и негибким, но и скорее всего опрокинется при столкновении с сильными ветрами и волнами. Но… если мы сразимся с ними у берега… — Лептинес настороженно посмотрел на Дионисия, а затем тут же опустил голову, понизив тон, и сказал: «Если мы будем сопротивляться их атаке лоб в лоб, я боюсь, что наш флот… проиграет…».

В конце фразы его голос совсем ослаб.

Дионисий уже не был таким яростным, как в начале. Поразмыслив, он вынужден был признать, что эта новая морская тактика Теонии, причинившая большие неприятности Сиракузам, принесла бы огромные потери любому другому, кто командовал бы флотом и не был бы знаком с ней.