Я злой лорд межгалактической империи! Глава 202 – Оборона территорий Банфилдов 5

Имение Лиама на главной планете Банфилдов.

Исполняющая обязанности главы Розетта получила доклад от Клауса.

— Основные войска начали наступление?

«Так точно! Прорвано уже несколько оборонительных позиций. Судя по намеченному курсу, целью противника несомненно является главная планета дома Банфилдов.»

Начальник штаба не сомневался, что целью вражеского флота являлась главная планета Банфилдов.

— У них действительно три миллиона кораблей?

«По меньшей мере три миллиона. Поступают доклады о подкреплении, и теперь их возможно больше, чем предполагалось изначально.»

Клаус сухо выкладывал информацию, но выглядел более беспокойно, нежели обычно.

Розетта, поняв о всей тяжести положения по виду Клауса, опустила голову, а затем подняла её.

— Спрошу прямо... победа возможна?

Вопрос Розетты был задан не о решимости или настрое, поэтому Клаус тоже ответил ей честно.

«Если только чудом. Рекомендую вам готовиться к побегу.»

Розетта собралась с духом.

— ... От дорогого по-прежнему нет вестей?

«Нет. Но и о его поражении вестей тоже не поступало. Если бы его победили, противник бы уже давно об этом всем рассказал.»

С Лиамом невозможно было связаться.

В такой ситуации решение о побеге должна принимать Розетта, но её сдерживали обстоятельства.

— Во вражеских войсках ходит информация о победе над дорогим.

В рядах карательных войск ходили разговоры о поражении Лиама где-то на поле боя.

Клаус опроверг эту информацию.

«Это ложная информация. Если бы они одолели лорда Лиама, то заявили бы об этом на всю Империю. Пока этого не произошло, верить такой информации не стоит.»

В сложившейся ситуации победа над Лиамом была бы большим достижением для Империи.

Такую победу бы сопровождало громкое заявление и восхваление Клео.

Они этого не сделали, поскольку на самом деле не победили Лиама.

Если после заявления выяснится о лжи, репутация Империи здорово пострадает, так что без твёрдых доказательств никто на это не пойдёт.

— Проблема в том, что эти разговоры уже достигли ушей народа. Правительственный офис заваливают прошениями рассказать правду о сохранности дорогого.

Лицо Клауса скривилось.

Должно быть он понял, к чему клонила Розетта.

— ... Тем не менее позвольте кое-что сказать как рыцарь дома Банфилдов. Пока вы и господин Эдвард живы, дом Банфилдов сможет восстать из пепла.

Розетта грустно улыбнулась после слов главы рыцарей Клауса.

— Народ возмутится, если я покину главную планету. Военные тоже вряд ли бы этого хотели, не так ли?

«И всё же...»

Если народ на главной планете начнет возмущаться, это отразится на военных.

Клаусу сейчас это было нужно меньше всего.

Розетта объявила своё решение.

— Я остаюсь на главной планете, чтобы успокоить народ. Однако Эдвард будет готовиться к побегу. Когда настанет время, рассчитываю на тебя.

В случае поражения Клауса Розетта разделит судьбу главной планеты.

Клаус тоже набрался решимости, увидев Розетту.

«... Есть!»

◇

Закончив сеанс связи, Клаус обратился к окружающим рыцарям и военным.

— Отправляемся наперехват основной части войск, — пробормотал он, стоя к ним спиной.

— Есть! — хором ответили окружающие, ощутив решимость Клауса.

Главную планету Банфилдов обороняли шестьсот тысяч кораблей, а им противостояло по меньшей мере три миллиона.

К обороняемой Тией планете было послано подкрепление, так что их число и того меньше изначального.

Клаус задумался о том, что можно сделать.

„Я как командир могу только не распространять панику. Установкой обороны занимались самые подходящие для этого люди, а командуют флотами мои доверенные подчинённые. Если ничего не получится, вина полностью будет на мне.“

Он сделал всё, что мог.

Клауса беспокоила собственная нехватка способностей, но к счастью у него были блестящие подчинённые.

Он поставил командовать их, а сам просто следовал их советам.

В этот момент поступила передача от его верных людей.

В небольших окошках перед Клаусом отобразились лица подчинённых, которым он не раз доверялся на поле боя.

«Ваше Превосходительство, похоже леди Розетту убедить не удалось?»

«Неудачи для него крайне редки.»

«Тут нужно отдать должное духу леди Розетты.»

Болтавшие между собой командующие возглавляли флоты, численностью в десятки тысяч.

Эти верные подчинённые уже не раз потакали беспечности Лиама и преодолевали возникавшие трудности.

— Впечатляет, что даже в такие времена вы можете вот так беззаботно болтать.

„Нет, я серьёзно. Вы куда больше подходите на роль главнокомандующего.“

Глядя на своих способных людей, Клаус хотел, чтобы они заменили его, но понимал, что это невозможно.

Это невозможно и вызовет непонимание, если он об этом скажет, и поэтому просто молчал.

«Всего-то три миллиона. У нас преимущество в обороне. Кроме того Его Превосходительство устроил надёжную защиту по нашим просьбам.»

Следование советам блестящих подчинённых позволило Клаусу относительно просто обороняться до сего момента.

«Устоять против пятикратного преимущества должно быть возможно. Вдобавок, если разбить двадцать-тридцать процентов войск, противник сам отступит.»

Клаус немного успокоился после заверений своих подчинённых.

— Вселяет надежду.

В этот момент последний подчинённый приподнял бровь и поинтересовался.

«И всё же остаётся вопрос, почему Империя привела в движение такое войско. Они бросают в бой почти все силы. Что они будут делать со снабжением?»

У Клауса уже был ответ.

— Должно быть они уверены в своей цепи снабжения... Лорд Лиам сообщил, что ударит по базе снабжения Империи, но вполне вероятно, что их подготовлено несколько.

Если Лиам уничтожит одну базу снабжения, это несильно скажется на ситуации.

Однако это не было лишено смысла.

Клаус хотел кое-что высказать.

— ... Вообще, хотелось бы, чтобы он спокойно командовал с главной планеты. Зачем лезть на передовую?

Подчинённые с пониманием посмотрели на жалующегося Клауса, которого знали уже много лет.

Лиама, главнокомандующего, вообще не должно было быть на передовой.

«Нелегко вам приходится.»

«Но разве это не знак оказываемого вам доверия?»

«Дурные языки и того говорят, что Его Превосходительство эксплуатирует лорда Лиама.»

Клаус слегка скривился после последнего высказывания.

— Как грубо.

„Я его наоборот остановить пытаюсь, а он говорит использовать его.“

 ◇

В то же время ситуация развивалась и на обороняемой Тией планете.

— Похоже имперские войска усиливают наступление.

Командующая обороной Тиа сама ощутила, что враг усиливает натиск.

Данные тоже свидетельствовали об этом.

Её помощнице было не по себе.

— Некоторые оборонительные укрепления и базы полностью истощены. Если враг усилит натиск еще сильнее, мы можем не выдержать.

Союзные силы тоже теряли дух под постоянным натиском.

Но не Тиа.

Уголки её губ приподнялись.

— Вражескими силами командует маркиз Хампсон, кажется?

Помощница не поняла вопроса, но всё равно ответила, вспомнив полученную информацию.

— Всё верно. Глава дома, расположенного в приграничном районе Империи. У него богатый опыт участия во многих крупномасштабных сражениях. Но вы ведь и сами должны были это знать?

Улыбавшаяся Тиа ощутила, что Хампсон почему-то начал торопиться.

— Его методы ведения войны я уже никогда не забуду, так что его поведение кажется подозрительным.

— Простите?

Игнорируя непонимающую помощница, Тиа начала спокойно раздавать приказы.

— Если сейчас перетерпим, то победа у нас в кармане. А до тех пор держим оборону!

◇

Правительственный офис на главной планете Банфилдов сделал экстренное заявление.

На проецируемом в небе экране шел срочный выпуск новостей, о котором народ оповестили через терминалы.

Там говорила Розетта.

«Сегодня военные доложили, что в движение пришла основная группировка войск Империи. Прошу вас всех сохранять спокойствие и не предпринимать поспешных действий.»

В обращении сообщалось о движущемся к главной планете войску, а также просилось не паниковать.

Но заявление наоборот породило суматоху.

Одни начали готовиться к бегству, а другие уже готовы были переметнуться на сторону Империи, чтобы заслужить её расположение.

Бо́льшая же часть народа думала, что особа с экрана, которую они где-то видели, опять понапрасну поднимала шум.

И в такой вот атмосфере хозяин бара стоял напротив сидевшего за стойкой завсегдатая.

— Навевает воспоминания. Сколько уже прошло, лет сто? Тогда было примерно так же.

Потиравший стакан хозяин выглядел напряженным, но не паникующим.

Посетитель тоже, но этот еще и улыбался.

— Времена банды космических пиратов Гоаза. Даже я тогда готовился к смерти и залил в себя всю бутылку своей любимой выпивки, так её и не распробовав.

Если выглянуть наружу, можно было увидеть паникующих людей.

Большинство из них молоды, и не застали тех времён.

Старшее поколение пыталось их утихомирить.

Хозяин поднял стакан к свету, чтобы посмотреть, нужно ли тереть его дальше.

— Лорд Лиам, похоже, как всегда в первых рядах. Тогда точно так же было.

— В Империи знать обычно первой даёт дёру, но он действительно исключение из правил.

— Его жена наоборот выбрала остаться.

— Хозяин, как обычно.

Посетитель заказывал выпивку прямо посреди дня.

Для открытия бара было еще рано, но хозяин всё равно подал выпивку.

— Пожалуйста.

Посетитель взял стакан, выпил его до дна и поставил на прилавок.

— Молодежь ничего не понимает. Переселенцы тоже.

— Пожалуй, — добавил хозяин.

Посетитель охмелел.

— Сто лет назад было хуже, и лорд Лиам всё равно одержал верх. А что сейчас? У него полно надёжных людей, во главе которых стоит сэр Клаус. Разве этот шум вообще того стоит?

Хозяин неловко улыбнулся и согласился.

— Наверное лучше и не скажешь.

— Верно же? Речь ведь про лорда Лиама. Таким его не сломить.

Живущих на главной планете больше ста лет людей не пугало ни отсутствие Лиама, ни приближение имперских карательных войск.

Если что и представляло для них проблему...

— Но всё же было бы неплохо, если бы лорд Лиам больше сидел на месте.

Посетитель слегка надулся, на что хозяин широко улыбнулся.

— Это точно!