Я думала, что умру!(KR) Глава 6. Давай встречаться, но только три месяца!

- Что ж это было ожидаемо…

Эшер задумчиво посмотрел на окровавленный меч, а затем небрежно вытер с него кровь. Он был не в настроении, когда вышел из здания гильдии, поэтому эти отбросы, очень кстати подвернулись ему по руку.

Он вспомнил женщину, с которой только что встретился.

Женщина с розовыми волосами, похожими на цветущую вишню. Она выглядела так знакомо, будто он где-то уже видел её, но он не мог вспомнить где. Кем бы она ни была, с ее стороны было глупо бродить ночью по улицам без сопровождения. Когда она икнула, то выглядела, словно напуганный кролик. Что ж, это была естественная реакция. Даже наемники, прошедшие через множество трудностей, застыли в страхе перед ним, что уж говорить о маленькой женщине, она никак не могла выдержать такую ужасающую ауру.

Похоже даже, если я спасаю кого-то, меня все равно будут бояться.

- Я, наверное, так и буду жить всю оставшуюся жизнь.

Пока на него давит постоянное проклятие, так будет всегда. Никто не захочет быть с таким, как он и никто не полюбит его. Так, было всегда. Но, хоть он уже и знал об этом, реакция той женщины заставила его сердце болезненно сжаться.

И тут он услышал настойчивый крик сзади.

Это был довольно странно, такого он никак не ожидал.

- Ой, подожди, подожди! Почему ты идешь так быстро?!

Лариета, тяжело дыша, схватила Эшера за рукав.

Почувствовав её маленькую руку, ухватившуюся за него, он немного смутился и посмотрел на нее.

- Эй, постой!!!!

- .....?

- У тебя есть девушка?

Лариете наконец удалось перевести дыхание и поднять голову. Ее фиалковые глаза игриво блеснули, и на ее лице появилась яркая улыбка.

- Ты мне очень нравишься! У тебя прекрасное лицо, поэтому давай встречаться, но только три месяца!

Это было первое признание в его жизни, и предложение, которое изменило всю его жизнь.

Лариета с улыбкой посмотрела на его прекрасное лицо. Оно было действительно потрясающим. Мужчина, который, до этого казалось, смотрел на неё только с равнодушием, теперь уставился на нее слегка взволнованными глазами.

Этого было достаточно, чтобы заставить Лариету решительно продолжить разговор.

- О, может быть, мне нужно сначала представиться? Я Лариета Бл... просто зови меня Лариетой! Можно и Рари, или…

Обычно ее звали Ларри, но она больше не хотела слышать это слово из-за маркиза Сегре. Фамилию Бланшет она опустила, хотя она всегда гордилась ей.

- А как тебя зовут? Я уже слышала о тебе, так что знаю твое имя, но все равно вежливо будет спросить о нем. Кстати, могу я называть тебя по имени? Или мне стоит называть тебя герцогом? Ну так что? – Тараторила без умолку Лариета, смотря на него сияющими глазами, словно маленький кролик.

Эшер растерянно смотрел на нее, пока она болтала без умолку и гадал, что же все-таки происходит.

Он не мог поверить, что, то, что он услышал было правдой.

- Что ты хочешь….? - тихо сказал он, отступая на шаг. Он никогда не робел и не терялся даже стоя перед императором, но сейчас это был рекордный момент.

- О, у тебя и голос замечательный.

Лариета восхищенно смотрела на него, сверкая глазами. Этот глубокий, волнующий голос был идеальным.

Между тем человек, который никогда не слышал такой похвалы, снова усомнился в своем слухе.

Похоже я так устал, что у меня разыгралось воображение.

- Как тебя зовут, герцог? - Лариета повторила ему свой вопрос.

Эшер машинально ответил. Сам, не зная, почему отвечает.

- ….Эшер. Эшер Кендалл.

- Понятно. А я - Лариета. Приятно познакомиться, Эшер. – Продолжила Лариета широко улыбнувшись, думая, что он дал ей разрешение называть себя по имени.

Сердце Эшера бешено забилось, когда она назвала его имя. Прошло уже 20 лет с тех пор, как кто-то называл его по имени.

- А теперь, когда мы узнали имена друг друга... Эшер, не хочешь ли ты встречаться со мной? В течении трех месяцев, а? - Спросила Лариета с очаровательной манерой и приблизилась к нему на шаг.

Но внезапно мимо них пронесся прохладный весенний ветерок.

И светлые волосы Лариеты взметнулись в воздух, вместе с длинным плащом Эшера.

Знакомый гнилой запах поднялся на ветру и ударил ему в нос. Между бинтами, которыми было обмотано его тело виднелась нездоровая плоть.

Мысли Эшера, вернулись к реальности, а вместе с ними вернулось и бесстрастное выражение его лица, как будто он не был смущен.

- Ты же видела, как я расправился с теми людьми.

- Что…?

При таком неожиданном повороте разговора Лариета широко раскрыла глаза и снова спросила:

- О чем ты?

Выражение его лица стало суровым и он сказал:

- Неужели ты думаешь, что я не смогу сделать с тобой тоже, что и с ними?

Эшер холодно взглянул на Лариету и стряхнул её руку, со своего рукава.

Несмотря на то, что он не приложил особой силы, у этой хрупкой женщины, почему-то был страдальческий вид. Она выглядела так, словно, страдала от мучительной боли.

Решимость Эшера чуть не дрогнула, когда он это увидел, но собравшись с духом он сказал:

- Здесь не место для глупых шуток, так что убирайся с дороги.

Он прошел мимо Лариеты.

На этот раз она не решилась схватить его за рукав. Это было само собой разумеющимся.

Тем временем Лариета, провожая взглядом его высокую фигуру, схватилась за нос и зажала его пальцами, поскольку опасалась, что в любой момент у неё пойдет кровь носом.

- Он такой крутой!

Такой харизматичный и сексуальный мужчина точно был в её вкусе.

***

Бар на первом этаже гостиницы, где Лариета остановилась, подавал еду в течении дня, а в ночное время продавал алкогольные напитки.

После, того как Эшер ушел, она некоторое время искала его, но так и не смогла встретиться с ним снова, поэтому вернулась в гостиницу и заказала себе пиво в баре.

- Как же мне встретиться с ним вновь…

Она не могла слепо идти к герцогу Канделу, ведь он ясно дал ей понять, что она не интересует его, как женщина. И было очевидно, что даже, если она назовет фамилию Бланшет, её все равно отвергнут.

Она тяжко вздохнула и сделала изрядный глоток желтоватого пива. Освежающая текстура напитка казалось, немного облегчила её разочарование. К счастью, никто не обращал внимания на то, что она пьет в одиночестве.

В это время бар был переполнен людьми, поэтому в зале было довольно шумно.

Лариета же сидевшая в одиночестве и обдумывавшая план дальнейших действий, рассеянно прислушивалась к разговорам неподалеку. Как вдруг, совершенно случайно она наткнулась на ту информацию, которую искала.

- Ты о гильдии торгующей информацией? Герцог Кендалл? Ты уверен?

- Этот слух достоверный. Ты знаешь, о чем он?

- Я слышал, что он хочет, нанять кого-то…

- Чародей очищения, я уверен в этом.

Бум!

Лариета с громким стуком поставила кружку с пивом на их столик. Внезапное появление хорошенькой женщины привлекло внимание беседовавших мужчин.

- Расскажите мне об этом поподробнее, хорошо?

Несмотря на то, что она улыбалась, в ее руке пылал огненный шар. Мужчины шокировано уставились на хорошенькую женщину, поскольку её угроза была очевидной.

- Эм, о чем конкретно ты хочешь знать?

- Слухи о лорде Кендалле. Что это за слух о том, что он ищет чародея очищения?

- Ты имеешь в виду слухи о…

- Я уже сказала, что меня интересует, так что не заставляй меня спрашивать дважды и просто отвечай.

Пламя в руке Лариеты угрожающе вспыхнуло. Мужчина поспешно открыл рот и заикаясь продолжил.

- Х-х-ходят слухи, что герцог Кендалл находится под действием страшного проклятия. И доказательством этого проклятия является, запах смерти, исходящий от него.

- Запах смерти?

- Да, он пахнет гниющим трупом.

Лариета задумалась. Она подошла прямо к нему, но никакого неприятного запаха она не ощущала. Скорее всего эти слухи были преувеличены.

- Так же, согласно информации, гильдия сейчас ищет чародея очищения, чтобы снять с него проклятие, но... это проклятие довольно опасное и сильное, поэтому почти все чародеи очищения сразу же отказались.

- Значит проклятие….

- К тому же, чародеев очищения не так уж и много. - Любезно добавил мужчина, считая, что она может и не знать об этом.

Как он сказал, у чародеев специализация очищения была действительно не столь популярной, по сравнению с исцелением.

Причина, по которой магия очищения потребляет большее количество маны, чем магия исцеления, заключается в том, что ее использование включает в себя и снятие проклятия. И, поскольку люди довольно редко находились под действием проклятия, магия очищения была не популярна.

- Выпивка за мой счет! – С сияющим видом сказала Лариета, когда получила полезную информацию.

- Что? Правда?!

От этого щедрого предложения у мужчин потекли слюнки, но затем они встретили её недобрый взгляд.

- Но, если ты снова будешь распускать слухи о герцоге Кендалле, я сделаю тебя евнухом.

Это тихое замечание было явной угрозой. Затем, словно в доказательство своих слов, огонь в ее руке яростно вспыхнул. Мужчина испуганно уставился на неё и смог лишь поспешно кивнуть.

- Я не могу позволить, чтобы о моем будущем возлюбленном сплетничали.

Лариета прекрасно владела магией очищения и была уверена в своих силах. Но, когда она пришла в гильдию наемников, сотрудник сказал, что они не ищут «достойного» чародея очищения. Должно быть, он видел в ней лишь взбалмошную аристократку. Похоже нет смысла снова спрашивать их о работе, их ответ будет тем же.

В голове Лариеты вихрем пронесся продуманный сценарий. Чтобы поймать тигра, нужно было войти в логово тигра.

***

Динь-динь

Звонко прозвенел легкий колокольчик, и хорошо смазанная дверь плавно открылась.

В дневное время посетителей обычно не было, поэтому сотрудник гильдии торгующей информацией удивленно поднял голову и посмотрел на вход.

- Добрый день.

С накинутым на голову капюшоном, Лариета осторожно вошла и легким шагом прошла к стойке администратора.

- Я здесь, чтобы купить кое-какую информацию. – Мягко сказала она.

Когда она скинула капюшон с головы, сотрудник сразу понял, что она из аристократии.

Для информационной гильдии благородная леди была самым желанным гостем, поэтому выражение лица сотрудника мгновенно стало приветливым, и он радостно поспешил на встречу Лариете.

- О Боже мой! Добро пожаловать. Какая информация вас интересует?

«Конечно же, это был любовный интерес». – Подумал сотрудник, приветствовавший Лариету.

Обычно дамы благородного происхождения посещали эту гильдию, чтобы купить информацию о мужчинах, которые были их любовниками, или, которых они хотели сделать любовниками. С такими клиентками было несложно иметь дела, к тому же они довольно хорошо платили, так как были из благородных.

- Я хотела бы немного расспросить вас об одном мужчине….

- Да-Да! Конечно, я вас слушаю. Как зовут мужчину, который вас интересует? – Спросил сотрудник, любезно принимая плащ Лариеты.

Сотрудник гильдии испытал небольшую тревогу, когда увидел одежду клиентки. Она выглядела слишком заношенной и простенькой, чтобы быть одеждой благородной аристократки, но он быстро избавился от этих мыслей, поскольку дама могла позаимствовать её у горничной, чтобы скрыть свою личность.

- Лорд Эшер Кендалл. Я слышала, что он регулярно посещает вашу гильдию. Когда он обычно приходит?

Но как только Лариета закончила, сотрудник быстро накинул ей на плечи плащ, а затем последовал вполне ожидаемый ответ.

- Мы не продаем информацию о нем.

- Мне не нужно больше информации о нем, кроме этой. Мне просто нужно знать, когда он придет.

- Нет! Я никогда не продам информацию о нем, независимо от того, сколько денег мне предложат. Если вы дорожите своей жизнью, то почему бы вам поскорее не уйти?

Сотрудник гильдии стал аккуратно подталкивать Лариету к выходу.

Что ж, это было ожидаемо, что значит знатная дама в сравнении с героем войны.

Лариета, которая изо всех сил старалась не быть оттесненной в сторону выхода, решила, что пора воспользоваться приманкой, поэтому как можно громче выкрикнула.

- Чародей очищения!!

- …..Эм, я не понимаю о чем вы говорите.

Служащий посмотрел на неё с холодным выражением на лице, пытаясь отрицать ее слова, однако в то же время он перестал подталкивать Лариету к выходу.

«Ага, он заглотил наживку». – Подумала Лариета и мысленно улыбнулась.

- Я знаю мастера очищения, которого он ищет. Величайший чародей очищения в Империи. Разве вам не нужна такая информация?

Сотрудник уставился на Лариету напряженным взглядом. Он смотрел на неё, пытаясь понять, каковы ее истинные намерения. Он не мог утвердительно ответить на её замечание. Ведь такой ответ выдал бы информацию о проклятии герцога Кендалла.

Лариета, поняла все без слов, она лениво улыбнулась и поправила свой плащ.

- Когда прибудет важный гость, насколько ярким будет наружное освещение?

Лариета, чье лицо было скрыто под капюшоном, развернулась и направилась к выходу. Сотрудник мгновение колебался, а затем ответил с коротким вздохом:

- Три будут включены.

- Понятно.

Под звон колокольчика она вышла за дверь. Она получила достаточно информации, оставалось только ждать.

Примерно через неделю после этого дня, три внешних лампы загорелись перед зданием информационной гильдии.

Все это время Лариета провела, наблюдая за зданием гильдии, но, как только она увидела знак, то поспешила собирать свои скудные вещи. Как только она собралась, то сказала хозяевам гостиницы, что больше не вернется, и со скромным багажом в руках поспешила в гильдию.

Динь-динь!

Когда дверь резко распахнулась, раздался громкий звонок.

Волосы Лариеты были в полном беспорядке, когда она вошла в помещение, ведь всю дорогу от гостиницы до гильдии она очень быстро бежала.

- Хууффф, - тяжело выдохнув, она подняла голову и оглядела вокруг.

И в этот момент она увидела его.

Эшер был одет так же, как и в прошлый раз. Форменный черный плащ заканчивался почти у щиколоток, черная рубашка из-под ворота, которой выглядывала повязка, заканчивающаяся у самого подбородка. Даже меч, висевший у него на поясе был черным. Он медленно обернулся и посмотрел на Лариету, по-прежнему с бесстрастным лицом. Однако, выражение его синих глаз изменилось, когда он понял, что это она. Всего лишь на мгновение в них проскользнуло смятение.

- Наконец-то я нашла тебя, Эшер. – Выдохнула Лариета гордо улыбнувшись.

Она все еще с трудом дышала, поскольку всю дорогу бежала.

Услышав, как она фамильярно произнесла имя герцога Кендалла, сотрудник ошарашенно уставился сначала на нее, а затем перевел взгляд на герцога.

Лариета без колебаний направилась прямо к нему.

- Думаю, что в тот день я немного поторопила события, прошу меня извинить за это. Нам нужно некоторое время, чтобы познакомиться поближе! Тебе, должно быть, было очень неловко!

Ей удалось наконец отдышаться, и она стала быстро приводить в порядок спутанные волосы. Недопустимо, чтобы голова выглядела так ужасно в такой важный момент!

Тем временем Эшер смотрел на Лариету хмурым взглядом. Очевидно же, что она достаточно сильно испугалась меня в тот день, так почему же эта женщина продолжает подходить ко мне без страха?

- Итак, может быть, начнем с отношений работодателя и работника?

- Наверное, тебе не хватило моего предыдущего совета.

- Ха-ха, ты действительно хотел меня порезать? Я так не думаю. - Добавила Лариета со смешком.

Эшер нахмурился, гадая, что же делать с дерзким кроликом, преследующим его.

- Позволь мне еще раз представиться. – Слегка склонив голову, она торжественно сказала. - Лариета Бланшет, величайшая чародейка очищения в Империи!

- …….!

- Я очищу твое проклятие. Вместо оплаты, мне достаточно будет жилья и еды. Мне очень стыдно говорить об этом, но сейчас у меня нет своего дома. – Продолжила Лариета со смущенной улыбкой, а затем положила на стол белый лист бумаги.

Это был контракт, на котором изящным почерком уже была выведена её подпись. Она решила сделать это заранее, поскольку очень серьезно подошла к этому вопросу.

- Контракт на три месяца. Нужна только твоя подпись.

Логово тигра, о котором упоминала Лариета, было не информационной гильдией.

Она решила зайти в истинное логово тигра и для этого медленно помахала перед ним кошачьей мятой. Не понимая, что взгляд тигра устремлен на лакомую добычу, которая ею размахивает.