Я стану хозяйкой этой жизни! Глава 44.

Глава 44.

Засунув кусочек торта в рот, Фирентия продолжила наблюдение.

Кейтлин, казалось, неторопливо наслаждалась чаем, но её глаза были заняты наблюдением за людьми Ромбарди, находящимися вокруг неё.

Это был тёплый взгляд, наполненный счастьем, словно она вернулась домой после долгого отсутствия.

Похоже и сейчас Ромбарди значит для неё очень много.

– Тия, он вкусный, не так ли? – внезапно спросил Килиу, который ел торт вместе с Тией, улыбаясь измазанными кремом губами.

– Может, мне принести ещё? – спросил Мейрон, смотря на брата.

– Нет. Через некоторое время Тия захочет съесть что-нибудь другое.

– Да, если ты захочешь что-нибудь, просто скажи мне, – Мейрон улыбнулся кузине и хлопнул брата по руке, которой тот тянулся к последнему кусочку торта.

Спасибо вам, ребята, – Тия улыбнулась в знак благодарности и положила кусочек в рот Мейрону.

Почему-то его щёки слегка покраснели.

В последние дни он казался немного взрослее. Однако, учитывая, как он любит сладкое, он и правда ещё ребёнок.

– Я съела торт, поэтому теперь мне нужно немного пройтись.

Когда девочка сказала это и поднялась с места, близнецы тут же последовали за ней.

Кажется, что они вдруг стали мамой-уткой, носящейся со своими жёлтыми утятами. Однако гораздо естественнее гулять всем вместе, чем бродить в одиночестве.

Фирентия медленно подходила к столу, за которым сидела Кейтлин, делая вид, что осматривается.

– Ах, это Клериван Фелет.

Пока Тия клала печенье в ладони близнецов, что с умилительными лицами протягивали руки, она услышала шёпот мужчин рядом с ними.

Взгляды говорящих мужчин были направлены в другую сторону банкетного зала, где находился Клериван.

В их внешней дружбе не было ничего хорошего, поэтому сегодня Клериван держался на расстоянии от Фирентии.

– Его и сегодня окружают женщины.

Это был разговор, в котором, казалось, было много недовольства Клериваном.

Однако возле Клеривана суетились не только женщины.

На самом деле, хоть его отношение к людям было не самым лучшим, было много чиновников, которые хотели хоть ненадолго оказаться рядом с Клериваном, возможно, потому что он обладал магической способностью притягивать людей.

Но да, женщин вокруг него много.

– Посмотри на его лицо. Почему женщинам нравятся подобные мужчины?

– Точно.

Фирентия хотела кое-что сказать этим неудачникам.

Это лицо?

Лицо – это лишь малая часть привлекательности!

Однако сейчас девочка была занята, поэтому она просто одарила их снисходительным взглядом и продолжила двигаться к нужному столу, огибая другие.

И наконец ей удалось пробраться к столику рядом с Кейтлин.

Я должна заговорить сейчас.

Но как именно начать разговор?

Это случилось тогда, когда Тия крутила головой.

– Простите меня, – мягкий голос раздался позади неё.

– Да?

Всего в трёх шагах от Фирентии и близнецов, склонившись в поклоне, стояла Кейтлин.

– Моё имя Кейтлин Браун.

Я думала о том, как представиться ей, однако мне повезло, что она подошла первой!

– Вы нас знаете? – с широко распахнутыми глазами спросил Килиу, вызвав слабую улыбку у Кейтлин:

– Разве я могу не знать о ближайших родственниках лорда?

– Но, кажется, не все здесь знают, кто мы такие? – Мейрон вопросительно склонил голову.

– Поскольку у нас разные чувства к Ромбарди, мы действуем по-разному.

Это означает, что её привязанность к Ромбарди настолько особенная, что можно проявить интерес и к нам, детям Ромбарди.

Фирентия вдруг вспомнила один день, когда она помогала своему дедушке.

В тот день, когда шёл настолько сильный дождь, что с трудом можно было видеть что-то впереди себя, у Рулака и Кейтлин состоялась короткая беседа.

И когда Кейтлин покидала особняк, дождь шёл сплошной стеной.

Однако Фирентия не могла забыть то, как женщина снова и снова постоянно оглядывалась, пока не уехала.

Хоть Кейтлин и взяла за руку Фереса и выступила против Ромбарди, чтобы отомстить императорской семье за род Браун, она действительно страдала от случившегося.

– Здравствуйте. Меня зовут Фирентия, – Тия поприветствовала её как можно вежливее и изящнее.

– В последний раз, когда я видела Вас, Вы были совсем маленькой. Вы очень хорошо выросли, – любовь в глазах Кейтлин, смотрящей на Тию, была искренняя.

Прежде всего я должна произвести хорошее впечатление на Кейтлин, говоря приятные вещи, – пока Тия размышляла, какой комплимент мог бы понравиться Кейтлин, ей на ум пришли подходящие слова.

– Но если Вы из семьи Браун… – с широко распахнутыми глазами заговорила Тия. – Это ведь семья, известная своим фехтованием!

– Боже, откуда Вы знаете столько про нашу семью? – Кейтлин выглядела удивлённой, но очень счастливой.

Я знаю, что младший брат Кейтлин, который вскоре унаследует пост главы семьи от её дяди, имеет с ней особенно крепкие отношения.

Хоть Кейтлин работает в одиночестве вдали от замка, её привязанность к своей семье и её членам очень сильна.

– Эти двое каждый день говорили о том, каким является базовое фехтование империи. Поэтому мне стало интересно, и я прочитала книгу об имперском базовом фехтовании. Там было написано, что оно называется «Базовое фехтование Браунов»!

Тия не лгала.

После начала уроков фехтования, интерес близнецов к семье Браун действительно возрос.

Семья Браун пользовалась большим влиянием и уважением со стороны имперских фехтовальщиков.

Хотя престиж семьи Браун полностью упал после того, как сорок лет назад их позорно изгнали из поместья, которым они управляли из поколения в поколение.

Кейтлин воспитывалась с помощью Ромбарди, когда её семья постепенно стала разваливаться и им некуда было деваться. А достигнув совершеннолетия, она поступила в императорский дворец горничной.

– Это фехтование, должно быть, очень прекрасно, раз весь народ империи изучает его и даже называет имперским фехтованием!

Пока девочка говорила с ярким восторгом, лицо Кейтлин слегка покраснело:

– Думаю, это и правда так.

В этот момент разволновались близнецы и стали забрасывать Кейтлин громкими вопросами:

– Эй, это правда?

– Вы действительно из той самой семьи Браун?

– Да, это так.

– Ва-а-а-ау!

Их голоса были такими громкими, что несколько человек, стоявших рядом, повернулись к ним.

– Значит ли, что леди Кейтлин тоже училась владению мечом?

На вопрос девочки Кейтлин показала свою ладонь, покрытую мозолями:

– Обучение было коротким, поэтому я едва могу защитить себя.

– Говорили, что в семье Браун женщин также учат фехтованию. Так это, оказывается, правда…

Близнецы никак не могли замолчать, словно собирались вступить в фан-клуб семьи Браун.

– Тогда почему у Вас сейчас нет меча? Чем Вы занимаетесь, леди Кейтлин? – Тия намеренно спросила женщину о её работе.

– Я работаю в императорском дворце, госпожа Фирентия.

К счастью, Кейтлин дала девочке тот ответ, который она искала.

На самом деле она не просто работает в императорском дворце.

Она является заместителем главной горничной императорского дворца.

Поскольку должность заместителя старшей горничной довольно почётная, у неё есть реальная власть над определённым количеством горничных в том дворце.

– А я уже была во дворце! – воскликнула Тия, хлопнув в ладоши, словно от удивления. – С папой мы были во дворце императрицы!

– Дворец императрицы… Вы были там? – на мгновение мрачное выражение промелькнуло на лице Кейтлин, когда она услышала слово «императрица», но ради детей она вернула улыбку.

– Да! Однако там не было ничего весёлого. Кроме того, что я нашла друга!

– Дру… га? – Кейтлин вопросительно склонила голову.

– Да! Я заблудилась в императорском дворце. Только… – Тия сделала лицо как можно более грустным и закончила тихим голосом. – Но даже сейчас я беспокоюсь о своём друге. Он сказал, что болеет. И что он совершенно один…

– Госпожа Фирентия? – встревоженно позвала её Кейтлин.

– Хе-хе, это ерунда. Но не страшно ли Вам работать в императорском дворце? Я видела императрицу-мать… Она была немного страшной.

Кейтлин покачала головой, когда разговор повернулся к императрице:

– Я в порядке, потому что служу Его Величеству.

– Ах, вот оно как…

Я знаю, что на самом деле это не так.

Хоть императрица ничего не может сделать с горничной, которой доверяет император, что же ты чувствуешь, когда часто видишь лицо императрицы из рода Ангенас, которая разрушила твою семью?

Кроме того, Лабини никак не может не знать, что Кейтлин, заместитель главной горничной, родом из семьи Браун.

Насколько же Кейтлин сильна духом? – уважение Фирентии к Кейтлин вновь возросло.

Если бы это была я, не уверена, что смогла бы сдержаться и не отвесить Лабини пощёчину.

После этого Фирентия и близнецы ещё долго продолжали разговор с Кейтлин.

И к концу банкета её уверенность окрепла.

Характер и благоразумие, достойные звания заместителя главной горничной, верность Ромбарди, знания и опыт в фехтовании, а главное – твёрдая враждебность к роду Ангенас.

Кейтлин – идеальная воспитательница и защитница для Фереса!

*****

– Кейтлин Браун, лорд ищет Вас.

Кейтлин, которая смотрела на милую внучку Рулака, что с яркой улыбкой махала своей маленькой ручкой, обернулась, когда услышала, что её позвали.

Это был Марвин Диллад, старший сын Ромаси Диллада.

По воле лорда Ромбарди банкет стипендиатов Ромбарди, который проводился несколько раз в год, каждый раз организовывался человеком из семьи вассалов.

Должно быть, в этот раз настала очередь Дилладов.

Поскольку это достаточно масштабное мероприятие, было бы эффективнее, если бы им руководил один и тот же человек. Однако для этого были свои причины.

Кейтлин направилась за Марвином Дилладом знакомым путём.

Спустя некоторое время они подошли к кабинету Рулака.

Из закрытой двери вышел Клериван, словно настала очередь Кейтлин.

– Кейтлин, давно не виделись.

– Клериван, ты всё ещё тут.

Эти двое когда-то жили в этом особняке Ромбарди и были хорошо знакомы друг с другом.

– Лорд ждёт тебя, – Клериван вежливо открыл ей дверь в кабинет.

– Благодарю, – с лёгкой улыбкой сказала Кейтлин. Клериван, слегка поклонившись Марвину Дилладу, развернулся и ушёл.

– Этот парень… – пробормотал Марвин, смотря в спину Клеривану.

Неужели эти двое действительно были так близки?

Слегка склонив голову, Кейтлин вошла в кабинет.

В нём было лишь два человека: Рулак и Кейтлин.

Сегодня здесь не было ни секретаря, ни дворецкого.

И атмосфера была совершенно иной, отличающейся от дружеской и оживлённой атмосферы банкета, что развернулся на улице.

Стул без подлокотников стоял перед столом лорда и казался огромным каждый раз, когда Кейтлин смотрела на него.

Тихо вздохнув, женщина села на стул.

– Твоя нервозность всё не меняется, – сказал Рулак, улыбаясь этой картине.

– Рада видеть Вас, лорд, – вежливо поздоровалась Кейтлин.

– Итак, какие новости ты принесла мне сегодня? – сразу спросил Рулак, не разводя лишнего шума.

Это была причина, по которой род Ромбарди каждый раз проводил банкет стипендиатов, неся огромные расходы.

И именно поэтому семьи, организовывающие банкет, каждый раз менялись.

– Няня второго принца Фереса найдена мёртвой.

Система стипендиатов – это возможность для рода Ромбарди, сидя в своём кабинете, во всех деталях видеть всю империю.

Это был день сбора информации.